宴會到了中場，今晚的重頭菜馬上就要端上來了，而好戲之一御廚比賽開始了。而宮女太監們也早已在場外架好了火，升好了爐灶，備齊了鍋碗瓢盤鍋鏟刀具。俗話說，民以食為天，這話還真不是吹的，當競賽的當事人——兩位御廚一上場，幾乎全場人的目光都集中到了他們的身上，眾人紛紛睜大眼，想看清楚兩位御廚如何為皇上烹製最美味的食物。
拜見過皇上皇后以後，兩位御廚分別向大家作了自我介紹。著身著白色圍腰，藍色服飾的是御廚副安德，著紅衣服飾的則是御廚副唐邵。從他們口中講述的宴制中我才得知，我們剛剛已經吃過的菜品分為了乾果四品；蜂蜜花生、怪味腰果、核桃粘、蘋果軟糖；蜜餞四品：蜜餞銀杏、蜜餞櫻桃、蜜餞瓜條、蜜餞金棗；餑餑四品：翠玉豆糕栗子糕雙色豆糕豆沙卷；醬菜四品：甜醬蘿葡、五香熟芥、甜酸乳瓜、；甜合錦；攢盒一品：龍鳳描金攢盒龍盤柱、五香醬雞、鹽水裡脊、紅油鴨子、麻辣口條、桂花醬雞、蕃茄馬蹄、油燜草菇椒油銀耳；前菜四品：萬字珊瑚白菜、壽字五香大蝦、無字鹽水牛肉、疆字紅油百葉。而這些菜品統稱前菜，俗稱開胃菜。此次競賽，則分為前菜、主式御菜與湯品三項，而我們所吃的前菜，則正是競賽專案裡的一項。
皇上於是下令大家品評各式菜菜餚後在紙上寫下自己所吃菜式名稱。而我由於餓，也沒來得及太多，印象裡，只記得一個桂花醬雞倒讓我讚不絕口，於是就向身後的執筆宮女報下了這道菜品。結果沒有想到，第一輪的結果，正是我所選出的烹製桂花醬雞的御廚安德得獲得勝利。
第二輪比賽，則是正式的主菜了。只見執事太監一聲令下，頓時安德與唐邵各踞一灶，各率兩名助手展開了激烈的競爭。只見電光石火，一條我從未見過的肥美大魚就在安德的手上開膛剖肚，將魚洗淨、碼好、放入輻料、拼成花盤入鍋，幾乎只是一眨眼的功夫，然後他又去準備其他的菜餚；而與此同時，一邊的唐邵也不服輸，就在我看安德表演之時，他已手腳麻利地將一隻山貓與蛇剔皮剝骨，佐以高湯，並也開始準備其他菜品。一陣目不暇接的表演下來，隨著一聲鑼響，比賽在規定時間裡結束。
緊接著，兩位御廚向我們呈上了他們的主菜菜品，安德的是：主菜龍舟钁魚，副菜滑溜貝球、醬燜鵪鶉、蠔油牛柳、川汁鴨掌，每一道菜都經過精工細作，就像一件件藝術品，不僅好看，而讓人食指大動；而唐邵呈上的菜品則是：主菜
龍鳳柔情，副菜原殼鮮鮑魚、燒鷓鴣、蕪爆散丹、珍珠魚丸，道道精細，美不勝收。
皇上嚐了所有的菜式，對唐邵的菜品大加讚賞，“好啊，好！所有菜品都佐以高湯，細膩嫩滑，讓人讚不絕口！”
可皇后擱下筷子卻皺了皺眉，“可是皇上，臣妾倒認為，唐邵的菜式雖為不錯，但每一道菜都佐以高湯，反倒顯得有些油膩，不若安德做得那麼清淡適口。”
皇上皺眉，“是嗎？可是朕倒認為唐邵不錯……”思索了一下，又笑著對皇后道，“既然朕與皇后意見不一致，那倒不若這樣，這一次就算是兩位御廚打平，下一輪，湯品定勝負！”
皇上金口一開，眾臣於是又山呼萬歲。但我偷看一眼兩位御廚的臉色，只見他們全都一臉的緊張，知是最後一輪將決定他們的命運，想必他們更會盡心盡力。
於是，又是一陣忙碌，一個比賽，透出了濃濃的火藥味，兩名御廚都傾盡全力準備湯品。終於，當鑼響的時候，熱氣蒸騰間，兩盅透著濃香的湯品端到了大家面前。安德做的是桂花甲魚湯，相傳中秋時分的甲魚最為肥美，再加入火腿用文火來燉，更是骨酥、肉嫩、湯清；唐邵做的是遨遊四海，是以四種不同海洋的深海魚類喻為四海，配以中藥慢火熬燉成烏色，再在裝盅前配以切成圓形的筍片，喻為是在月亮的照射下，四海歸一。這一局下來，高下立現：安德的湯品雖為應景，卻無深意，顯然與唐邵低了一個層次，這一局，唐邵獲勝當之無愧。
而當皇帝一宣佈這個我心裡所想的結果時，現場頓時陷入了尷尬的境地。照規定，比賽出現平手的局面，就必定要加試一題，這讓我這看熱鬧的人又興奮了一番。
只是……不知道皇上會選什麼題目給兩位御廚呢？其實這幾輪下來，大家也都差不多飽了，我說，這個時候倒不如上一點家常小菜比較好……
“綺君，綺君！”正想得出神，旁邊的蘇雪映卻很緊張的喚我。見我回神，她衝我使了個眼色，“皇上在叫你呢！”
我心一驚：皇上在叫我？忙越過她一看——果然，只見皇上與皇后都正一臉笑意地看著我，而滿朝的文武百官的眼神也正落在我的身上，一時間，我如遭電擊，竟無法動彈。
看我一副嚇傻的樣子，皇后的笑意更加深了，偏過頭，看著我問楚傲遠，“廉親王，這個孩子可就是你的義女，皇上剛剛冊封的‘懿德郡主’？”
“回皇后，正是小女。”廉親
王站起來躬身回答。見他站起來，我亦不好意思再坐著，於是也向上一撐，想站起身來行禮，卻沒有想到——由於跪坐的時間太久，我的腿早已又麻又痛，我這一使勁，不但沒能站起來，反而身體向前一傾，頓時整個身體撲到了身前堆滿菜品的桌子上，頓時一陣天搖地動，桌子上的碗筷菜品全被我翻到了桌下，摔了個哐當亂響，我身上才換的衣服也成功的染上一片油汙。
全場一片寂靜，在場的諸位王公大臣都被這突發事件給驚得愣住了，接著，“哈哈哈……”不知道是誰忍不住先笑了幾聲，頓時全場人的笑聲響徹雲宵。不僅如此，就連皇上皇后、太子……幾乎全場除了楚傲遠、蘇雪映一臉青黑之外，全都笑得捂住肚子叫痛，就像我的跌倒是一件非常值得開心的事似的。
我趴在桌子上左瞄瞄，又看看，臉紅得跟個猴屁股似的，在笑聲裡窘得直想打個地洞鑽進去。
娘啊，我就說嘛，我跟皇宮是犯衝的好麼？幹嘛還讓我跑這來遭罪啊！唉！我真是造孽啊！
待眾人笑得差不多了，楚傲遠這才又誠惶誠恐地道，“皇上恕罪，小女生於民間，不知宮裡規矩，冒犯天顏，請皇上不要怪罪……”
皇上笑著擺擺手，“哎，沒事沒事，”又擦了擦眼角那疑似笑出來的淚花花，這掃了掃我身後的執事宮女們，“還不快把懿德郡主扶起來？”
宮女得令，手忙腳亂地把我掛在桌子上的身體扶了起來，好不容易等到腿能站直了，我向皇上一福，“皇上聖恩浩蕩，四海歸心，懿德早仰皇上聖明，故今日得見天顏，心裡大喜，行了五體投地之禮，請皇上莫要怪罪。”我趕忙為自己解圍。
皇上一愣，顯然沒想到我能急中生智為自己辨解，點點頭，又捋了捋鬍鬚，“唔，懿德郡主這個禮可真大呀！”又呵呵地笑了開來。
“是啊！”皇后也掩嘴笑道，“郡主這個禮可行得妙啊，讓皇上開心不少！只不過，穿著這件髒掉的衣服總不太好……”鳳眼瞄瞄我的衣服，對身旁的管事太監道，“小安子，快帶懿德郡主到我德鸞殿去換一套乾淨的衣裳再過來。”又想了想，“就把本宮箱子裡那件牡丹花色的衣裳給郡主穿上吧。”
“是！”安公公答道。走下來步到我身旁，“郡主請。”
我向皇后恭身一福，“謝娘娘。”便跟著安公公匆匆忙忙退了出來，壓根就沒有看到，當朝中眾人聽到皇后娘娘賞賜的衣服後，臉上所露出的驚訝的表情。
（本章完）