秦家、簡家、孔家……在場的人大都是九原的文人世家子弟，但是對武道卻並不陌生。
據說孔聖人也是會擊劍之術的，更何況孔門六藝也有射御之道，想來以孔聖的地位，練射箭不可能是為了打獵，練駕車更不是為了當車伕，而是為了在春秋那個亂世保全自己。
唯有保全己身，才能使學派流傳，這幾乎是那個時代文人的共識。所以早在春秋戰國時代，儒劍、墨劍、法劍等等流派不一而足，不過那時還不是什麼武術流派，而是以學派為基礎的。
這種對自我的要求，後世並沒有落下。漢末三國、五胡亂華、南北朝並立……每一次中原浩蕩都有文人仗劍而起，殺伐四方，縱然比不上武人匹夫一怒，但一位位儒將智將也留下過豐功偉業。真正的衰落是到了宋時重文輕武，文人由此耍起了嘴皮子。但即便如此，明代的讀書人依然多習拳腳功夫，就算是內閣學士朝堂對毆也不算什麼稀奇事。
而劍客這種存在，更是與文人緊密聯絡在一起的，據說謫仙人李白就是位劍術高手，所以詩酒劍三絕，堪稱一代豪俠。後世有人曾為之做了一副對聯，也算是給了他風流不羈、倜儻從容的一生不錯的註腳。
“一鑄殘劍走江湖，斬不開人間黑白二理，只斬得三四狂徒五體離析。終此生，更難捨七情六慾，總泊盡九江八河亦難逃十面伏擊。恨世道，百孔千瘡，萬劫不復。
萬卷經文苦寒窗，圖不得浮世厚祿千金，但圖留百十詩篇九州馳名。窮今世，哪曾顧七病八倒，空度過五冬六夏獨留住四壁清貧。笑自己，三言兩語，一派胡言。”
要知道，九原的文人氏族聚居之地，就叫酒仙橋。住李太白停駐過的地方，自然也要有點李太白的模樣，所以子弟也不乏高手，秦鬱雖未展露過，但據說在當年對抗百解憂時，一人一劍連挑三個排位前十的殺手。而孔凱在軍中時，居然拿到過搏擊比賽的冠軍……可見都是家學淵源。
所以，他們對高手的劃分並不陌生，尤其是人人嚮往的那傳說中的第三重高手，那可是傳奇！
這世上真有這種人麼？普遍認為是不存在的，因為太過玄乎，基本等於陸地飛昇了，不然怎麼會說他們無影無蹤，難以把握呢？可簡沉現在一說，立刻激起了所有人既嚮往又擔憂的心理。
秦錚現在很迷糊，他最初判定的目標是百解憂，可百解憂怎麼可能存在第三重的高手？他們請得起麼？他們敢抽成麼？他們敢驅使對方去做任務麼？太扯淡了！
再者說，雖然秦錚對自己很自信，可要說百解憂為了他而請來一位傳說，打死他都不信！
太奇怪了，真的是太奇怪了！更奇怪的是，如果真的有這麼一位高手在，何必藏頭露尾？他要弄死在場所有人豈不是隨隨便便的事情？
除非，他有顧忌……可又是什麼顧忌呢？
幾人默默不語，很快將王祥順的屍體吊到了樹上，然後繼續向前行進。雖然最初說不要走太快，可是大家都不由自主地加快了腳步。
恐懼就是如此得立竿見影！
夜幕降臨時，秦錚注意到大家都有些疲倦了，便提出了休息的建議。誰知所有人都置若罔聞，直接用沉默否決了他的提議，繼續向前邁進。
秦錚和秦鬱心急如焚，他們最怕的事情還是發生了。不管對方是不是真的第三重高手，自己一行人一定會在到達出口前崩潰……急行軍一天半以上，除了秦錚這個可以強化的人，誰也扛不住的！
這時候，他忽然想明白了一個道理。
對方應該不是第三重高手，這是個普通的高手而已。簡沉所見到的現象，應該是這個人做的某種手腳，以此來誘導大家的思維，這就能解釋他為什麼不直接出手弄死大傢伙的原因了。
他有什麼顧忌？很簡單，他打不過大家。
秦錚把這個結論和秦鬱一說，秦鬱立刻懊惱地拍起了腦袋。王祥順的死因與楚鎮相同，都是毒針刺入……那玩意兒不是吹箭，不可能遠距離發射，只有可能近距離突襲。
也就是說，如果不是慌亂，如果當時他們立刻細細搜查周圍的環境，說不定就可以把對方給逼出來了！
因為殺手就在附近！甚至可能就在身邊什麼掏空的樹幹、虛埋的土坑之類的地方！
想透了這一點，秦鬱立刻就想出聲提醒大家，卻被秦錚攔了下來。
“先不急，”秦錚說道，“現在說什麼他們也不會信，簡沉不是說了麼？現在一切都要往壞處想，所以我們的結論只會被當做自我安慰，搞不好還會遭到攻訐。”
秦鬱啞然，只好暫時憋住了滿腔話語，等待著大家疲倦的時候再進行說服。
就在此時，前面忽然傳來畢節的驚呼：“有人！有人！”
秦錚和秦鬱精神一震，迅速趕到了隊伍前方，順著畢節的手指方向看去。
只見前面不遠處有微微光亮晃動，看起來是一片空曠地帶，正有人點燃了火。
“救援？”幾人面面相覷，立刻否定了這種認知，因為救援人員不會那麼閒在山林中玩火，現在點火只有一種可能，那就是有不得不點的理由。
比如吃飯，比如取暖……那麼對方也是以平民身份在山林中過夜的人！
殺手？所有人立刻提起了精神，然後又全都蔫了下來。
過去麼？對方可極有可能是傳說中的高手啊！過去不是送死？
機會來了！秦鬱立刻將他們的分析小聲而簡潔地說了一下，簡沉和孔凱恍然大悟，立刻點點頭。而其餘幾人雖然還有些遲疑，但四位最高戰力已經達成了共識，還有什麼好說的呢？
八個人立刻檢查整頓了槍械，然後向火光處包夾過去！
然而，那裡沒有人，只有倉促間未曾滅去的火苗，還有一些凌亂的腳印。
看到這倉促的痕跡，幾個人立刻堅定了想法，那就是對方絕不可能是一位超越他們所有人的高手……高手何必如此倉促？
總算是定心了！
透過腳印的觀察，他們終於確定了對方的人數——只有一個。
而他們，還剩八個！
在知道對方並不是什麼傳說中的高手後，大家終於放鬆下來。經過一下午多的急行軍，他們終於感到了無可抑制的疲倦，於是，在簡單分配了守夜順序後，幾個人紛紛睡下了。
在入睡前，秦錚專門交代過蘇青詩，要她注意周圍的動靜，如果真的有夜襲，他必須第一時間清醒過來。
不管對方的目的是什麼，隨著可利用的時間越來越短，對方的行動也會真正向核心而去，手段會越來越凌厲，而攻勢會越來越洶湧。
誰知當他被蘇青詩叫醒，然後跳起身來時，周圍的人們都在酣睡，沒有一絲一毫的動靜。
“怎麼了？”秦錚摸不著頭腦了。
蘇青詩說道：“有人走了，沒有回來。”
“什麼？”秦錚一時沒有理解其中的意思。
蘇青詩解釋道：“大概半小時前，有一個人離開了這裡，然後至今沒有回來，我覺得不對勁，所以叫醒了你。”
“什麼人？”秦錚立刻清醒過來。
蘇青詩無奈地說：“不知道，你睡覺是閉著眼睛的好麼？”
秦錚無言以對，他挨個掀開了周圍的毯子，然後才發現，消失的是簡沉。
這一班守夜的正是簡沉，他是在自己的守夜時間裡離開的，所以沒有人能夠及時發現，也沒有人能夠攔住。蘇青詩看不到是誰，但從腳步聲中斷定對方並不是因為緊張或危險逃離，於是沒有在第一時間告訴秦錚，這是她的失誤，但秦錚也沒有什麼好責怪的。
對蘇青詩來說，秦錚是第一位的，其他人……或許簡沉離開後，蘇青詩根本就忘了這件事情，過了半個多小時才想起來……
叫醒所有人，秦錚把從簡沉毯子下面找到的字條交給了他們。
“如果對方是要對全員下手，那麼落單的我一定是最好目標。你們醒來後急行軍，傍晚前一定可以到達出口。我是按照常規路線向另一側走的，你們見到外面的人後，立刻讓他們按照路線從兩個出口向中間搜尋。保重。”
所有人沉默不語，在徵詢過簡溪的辨認後，大家確定這正是簡沉親手所書，而不是殺手留下的*。
“犧牲？”孔凱默不作聲，而是向著簡沉離去的方向行了一個軍禮，這是他最大的禮節。
現在殺手面臨兩個選擇，其一是追殺落單的簡沉，其二是繼續追隨大部隊。
如果以他的目標是任何一個人為前提，那麼簡沉一定會成為下一個目標。因為大部隊還有一個白天就會到達出口，而且現在未必沒有外面的人進入獵場，隨時都可能碰到。
畢竟，這群少爺已經失聯將近三十個小時了。
而簡沉則走向了另一面的出口，以現在的路程計算，他需要多花起碼一夜再加半天的時間，又是單獨出行，簡直是作死的神器。
一切的賭注，都來自於殺手的目的究竟是不是猜測的那樣。
天亮後，剩下的人迅速上路了，他們中大多數慶幸於有人願意幫他們擺脫麻煩，但少數人則恨不得立刻找回去，比如簡溪和孔凱，秦鬱似乎也有這種想法。
“你似乎對我們的感動不屑一顧？”秦鬱忽然發現了秦錚那不太正常的表情。
秦錚搖搖頭，說：“我只是覺得事情沒有這麼簡單而已。”
果然，簡沉的犧牲似乎沒有起到任何作用，中午還沒到，變故再一次發生了。
一語成讖！