時辰尚早，明湛風照例與樂函對弈，幾盤過後，又與樂函比劍，一來一回的對招拆招，樂簪看出，明湛風試探xing的劍路居多，也就是故意在招式中加了變化，又留有破綻，單看樂函如何應對。
想來二人如此練習已經多日，樂函都慢慢摸透了明湛風的把戲，故而很有見慣不驚沉著應陣的風範，令樂簪欣慰的是，樂函已嘗試著，將霍家劍法融入新的招式中，不是十分熟悉霍家劍的人根本瞧不出來。
樂簪離開窗前，不再看那劍影寒光，相比樂函的進步所帶給她的一絲喜悅，她更惆悵不知何時才能為霍家奪回虞城，霍家軍是不是早盡數為父兄所清剿。
望著桌案上尚未收拾的棋盤，樂簪若有所思。
樂函走後，巧姿端來了夜宵，樂簪見明湛風額頭有微微的汗，忙吩咐巧姿另打一盆水來，擰了帕子給明湛風洗臉，又非要明湛風將手洗淨拭乾，兩人方才入案用夜宵。
“皇上幾乎每晚都陪函兒下棋練劍，會不會太辛苦了？其實有石將軍他們教函兒，函兒也能學得不少東西啊。”樂簪故作嘖怨地看著明湛風。
“不一樣。”明湛風喝了一口翡翠羹，道，“玉海他們教的是一招一式，朕則希望函兒能舉一反三，事半功倍。”
“下棋也是事半功倍麼？”樂簪揶揄道，“臣妾還真沒想到，皇上的棋藝精湛，函兒他班門弄斧了。”
“閒來無事是個消遣，方寸之爭又無不涵括天下事，朕與函兒樂在其中，何談班門弄斧？”明湛風笑對樂簪道，“莫非你是擔心函兒跟朕，比跟你還熱絡？”
“皇上不都說是一家人嗎，一家人又何分彼此？”樂簪心知明湛風是故意逗趣，亦半真半假地回道，“函兒能跟皇上愉快相處，臣妾巴不得呢，倒好像臣妾會因此而妒忌似的。”
明湛風更是笑得不吭聲，只管舀羹往嘴裡送。
“對了，說起下棋，臣妾怎麼覺得皇上第一回跟函兒對弈時，走的並非棋
路，而像在擺地形圖呢？”
樂簪的話鋒轉得太快，明湛風的笑容還來不及收斂，“嗯？哦，你說的是函兒生病那回啊。”
“沒錯，的確是地形圖，是整個隴景與虞城的地形。”
“那函兒所指的側翼為何處呢？臣妾看不明白，還望皇上賜教。”
“虞城，如果虞城破了，以虞城為踞再攻隴景，就有了援引，同時不必擔心側翼受襲了。”
“既然皇上有此想法，為何半年前攻隴景之時，皇上沒先攻虞城？”
“唉！”明湛風重重地放下湯匙，“朕當時顧忌霍家軍的厲害，沒敢輕動虞城，另外朕有點CAO之過急了，覺得隴景和虞城一向各自為政，虞城總管司職虞城的政治經濟，卻不得染指藩地的任何事務，故朕認定，只要攻下隴景的大部分州郡，再破了主城，那虞城還不是隻有眼睜睜看著，無力迴天。”
“誰想霍鑑初倒是個在關鍵時刻，能放棄個人計較顧全大局的人，他是脣亡齒寒也罷，兔死狐悲也罷，總之朕是在他手上敗得狼狽不堪，狼狽不堪吶！”
“所以皇上轉了策略，準備先攻虞城了？恕臣妾斗膽揣測，這是否意味著皇上仍是打算再徵隴景？”
“你看你，怎麼說著說著，又提及重徵隴景了？”明湛風無奈苦笑，“朕從未說過再也不發一兵一卒，然朕現在所慮之事甚多，休兵於國於家皆益，愛妃怎就不能理解呢？”
樂簪當即生硬道，“臣妾失言，實不該妄自揣測聖意。”
“朕不怪你，實話告訴你吧……”明湛風停頓了好一會兒才道，“朕是在等……”
“等什麼？”樂簪詫異相問。
“年底之前，中原的格局可能就會發生重大變化，朕不想隴景還未攻下，匯昌又被人趁虛而入。”
樂簪瞪大眼睛，“皇上是指……”
“天元軍三大部，已經從暗鬥變成明爭了，戰事激烈啊！”明湛風幽幽而嘆，“朕就在等著
看究竟誰能一統天元，他又準備如何對付朕。”
樂簪腦中頓時一片空白，是了，她怎麼就忘了，而今就算想要偏安一隅，也如虛渺仙閣，可望卻難以企及。
明湛風睡在她身邊，呼吸平穩且睡容安靜，雖同塌而眠，他竟不曾碰她，樂簪儘管充滿疑惑，然內心的厭惡使得她寧願保持這樣的關係。
起碼除了明老太太，她是後宮中唯一和明湛風走得最近的人，且彼此相處還算融洽，只要能最終勸動明湛風出兵，她才不在乎明湛風對她有幾分真情。
數日後，明湛風提出有些日子沒去挽霜樓了，讓樂簪更衣卸釵，與他同車出行。
樂簪知道明湛風是又想去匯昌城中，聽聽百姓們的閒議雜論了，當下十分欣然地同意。
兩人在宮門前剛剛準備上馬車，卻見戴興急匆匆地趕來，正欲入宮。
“怎麼回事，朕沒有召見他啊。”明湛風不禁微微蹙眉，喚住戴興。
“河防提舉司有急奏呈上，還請皇上聖裁！”戴興趕緊摸出一本奏摺，恭恭敬敬雙手遞奉過來。
“他們從上游監測到的資料可靠嗎？”明湛風飛速看罷奏摺，有些不滿道，“既然形勢嚴峻，他們為何不早早呈報？”
“這，今年的氣候偏溫暖溼潤，上游的雨水充足，尤其最近一月，冰雪融化以及雨水聚匯的速度都在加快，故才使幾處大堰塞湖皆有決口的危險，河防提舉司也是得采集實地資料後，方敢向上呈報的呀。”
頓了頓，戴興又接著道，“縱使堰塞湖不決口，然伏堤乃百年老堰，按照慣例，每年冬春枯水農閒時，應斷流以歲修，主要修整堰體，深淘河道，可裕朝官吏為了挪用私吞朝廷撥發的興修水利專用款，每年都僅僅是象徵xing地淘挖一下河道，近十年均未修整過堰體，所以匯昌周圍地勢較低的鄉縣，幾乎年年都要深受水患之災，今春皇上雖早下令疏通河道，失修的堰體卻很難保證能不能經得起洪水考驗吶。”
（本章完）