烈日當空，陽光直射，彷彿空氣都凝固了一般，一絲風也沒有，帶著悶熱的感覺，讓人覺得身上粘粘的，好不舒服。
楚瑤一行五人在獵場上說笑了一回，已是時間不早了，楚瑤最是怕熱，便與夏紫瑩要回去了，只是楚寒三人卻是要相邀一起喝酒，楚瑤夏紫瑩兩人只得自己回來了。
行至獵場後院時，楚瑤與夏紫瑩分開來，各自回房。
一路上都是大太陽，楚瑤腳步放得快了些，白芷與白珍也是疾步跟在楚瑤身後，主僕三人朝著西邊走來，不一會兒就看見了丞相府的院落，門口點點蒼翠環繞，一股涼意撲面而來。
院中的一汪清泉當真極好，在這炎炎夏日平添了幾分清爽之意，就連那泉水叮咚的聲音，聽在耳中也如絲竹繚繞，讓人歡喜得緊。
“作死呢，這麼燙，你是想要燙死我嗎？”
楚瑤還未進門，就聽見楚玥尖細的嗓音傳來，帶著幾分怒氣，楚瑤勾著脣角冷笑，她還是如此，偽善得很，當著這許多的人，自是大家小姐，溫柔得體的風範，只有她跟前沒人時，本性才會暴露無遺。
“奴婢知錯了，還請大小姐饒了奴婢這一回。”
只見冬青趕緊朝著楚玥就跪下了，一下一下呢將頭磕在地上，不一會兒，額頭上就有了幾道紅印子，看著著實有些可憐。
楚瑤帶著白芷她們二人徑直朝著自己的房間走去，像是沒有看見楚玥一般，不管她們主僕二人到底玩的什麼花樣。
“二妹妹，走得好急啊，不如過來喝杯茶？”
楚瑤聽見楚玥主動開口叫住了自己，停下了向前走著的腳步，覺著髮髻似乎有些鬆動了，伸手拂過青絲，將一支釵化束得更緊了些，這才緩緩轉過身，朝著在樹下石桌旁坐著的楚玥。
“大姐好興致，這麼大熱的天，這倒是個好所在，姐姐倒是打發這悠悠時光，妹妹我卻是不得閒的。”
楚瑤與楚玥早已撕破臉皮，只要無人，楚瑤對著楚玥從來都是這樣，想說什麼便說了，管她楚玥青了臉，楚瑤最喜歡看楚玥生氣，但卻又奈何不得楚瑤的表情，就像是活活吞了幾隻蒼蠅，憋屈得緊。
“是了，姐姐怎麼忘了，妹妹巴結完這個，還要奉承那個，自然不像姐姐這般，清閒自在了。”
楚玥自從佛堂出來以後，穩重了許多，就算楚瑤言語間諸多挑釁諷刺，楚玥還是十分沉得住氣，言辭犀利的反擊著，兩人的口水戰從未停歇過。
楚瑤勾起脣角，淺淺一笑，楚玥果然進益了許多，姜氏的那一巴掌倒是打得她越發的沉穩了，只是也是越發的毒辣了。
“是呢，妹妹倒是想像姐姐一般，只是太后娘娘的旨意豈能不遵，侯府千金的盛情又怎好推卻，自然不得空像姐姐一樣，喝茶偷閒了。”
楚瑤知道楚玥暗中諷刺自己巴結夏紫瑩，索性搬出墨無痕今日借太后旨意召見楚瑤一事，直接堵了楚玥的嘴，楚瑤諒她十個膽子也是不敢非議太后的。
“
玥兒，原來你在這，叫母親好找。”
姜氏盈盈笑意，突然出現在院中，朝著楚玥就走了過去，像是沒有看見楚瑤一般。
“見過母親。”
楚瑤微微屈身，朝著姜氏福了一福，全是行過禮了，姜氏這般裝作沒有看見楚瑤，不就是想要給楚瑤一個下馬威嗎？
若是楚瑤主動行禮了，姜氏自然不能如何，若是楚瑤轉身就走了，姜氏就會抓住不放，說楚瑤不懂尊卑孝義，一頂不尊重嫡母的帽子扣下來，對於楚瑤的名譽終會有損。
“瑤兒也在這裡。”
姜氏好像這才看見楚瑤一般，有些略微的吃驚，隨即又打量了楚瑤兩眼。
“這獸場中情勢複雜，地勢險峻，為了安全起見，瑤兒還是不要到處走動的好，免得到時候徒惹事端。”
姜氏臉上帶著慈愛的笑容，看似是在關心楚瑤，只是言語間卻是苛責，說楚瑤不懂規矩。
楚瑤自然聽得明白姜氏話裡有話，只是不想與她多計較，看著姜氏與楚玥兩人甚是礙眼，索性眼不見心不煩。
“母親說的是，若母親沒有什麼事，我就先告退了。”
楚瑤微微俯身，朝著姜氏行了一禮，姜氏自然也是不想看見楚瑤的，這些只不過是面上的東西，搖搖頭讓楚瑤走了。
楚瑤眉梢向上挑起，眼中帶著些微的寒意，轉身離開了，不再理會身後的事情。
這邊姜氏看見楚瑤已經走得遠了，才轉過頭看著楚玥，眼中有些凝重。
“方才那賤人說太后娘娘召見了她，可是真的？”
姜氏坐在石凳上，陣陣涼風吹過，但是姜氏心中依舊煩悶，若是楚瑤真的如此的太后的厚愛，那她的計劃可見有些難實施了。
“是，今早就有一名宮女來傳了太后娘娘的懿旨，讓她過院一敘。”
楚玥說起這話時還是恨得牙癢癢，這個賤人到底何德何能如得了太后的眼了。
只見姜氏的眼睛也是快要噴火了一般，帶著無盡的怒氣，若是楚瑤在這裡，哦啊是要被刺得千穿百孔了。
“如此說來，這個賤人是暫時動不得了。”
姜氏眸中帶著三分不甘心，本來今夜百花盛宴應該是個很好的機會，可是如今太后護著楚瑤，怕是有些難下手了。
“母親，你是說今夜的計劃要取消了嗎？”
楚玥早已經揮揮手讓冬青離得遠了一些，看著姜氏有些無可奈何的表情，心中雖已明瞭，但還是不死心，故有此一問。
“算了，暫且放放吧，畢竟這裡是皇家獸場，若是計劃不周密，出了岔子，別說我母女，就怕是整個丞相府都要受到牽連。
“可是，女兒不甘心，好不容易姨母才將姜楠表哥勸說成功，若是等到下次，還得到什麼時候？就算有了合適的時機，就怕姜楠表哥又變卦了。”
原來這姜氏的計劃是要讓姜楠在今夜回了楚瑤的清譽，反正姜楠也是自己人，到時候不吵不嚷，楚瑤已經
沒了清譽，除了姜楠也沒有人會要楚瑤了，只等楚瑤及笄，抬進姜府做個妾室，還算抬舉她了。
最主要的是姜氏這一招會讓老夫人覺得是楚瑤自己不要臉，硬要貼上姜府長子，到時候楚瑤出了丞相府，也變沒了依靠的後臺，進了姜府，還能有什麼活路嗎？
“母親不是不知道這個道理，只是現在太后娘娘已經對她青眼有加，若是這個時候出了事情，引起太后娘娘的疑心，查將起來，定會查出我們來，到時候，我們怕是必死無疑了，在皇家獸場裡公然設計害人，這可是死罪。”
姜氏嫁進丞相府也是二十年有餘了，對越西律法還是有所瞭解的，凡是藐視或挑釁皇家威儀者，殺無赦。
楚玥聽著姜氏的分析，眼中的不甘越發深了，其中的利害關係，楚玥自然知道，這次只能忍住了。
“女兒到底還是不甘心。”
楚玥手中握著一塊手帕，已經被她揉成了一團，在手指間撕扯著，就像是把它當做了楚瑤，自己正在手刃敵人。
“放心吧，母女一定不會就這樣放過她的，只要回了府中，沒有這些皇家禮儀與規矩，母親有的是辦法讓她死。”
姜氏輕輕拍著楚玥的肩膀，為她順著這口難平之氣，還是姜氏城府深，早就已經想通了其中的利弊關係，只要回了丞相府，楚瑤還不是隻能依靠老夫人嗎，到時候楚瑤一步踏錯，萬劫不復，老夫人自然也不會幫著她了。
楚玥聽著姜氏的話，稍稍平息了些，母女兩人就在這豔陽下將自己的陰險與狠毒全部攤開了，暴露在陽光中，只是這陽光再如何明媚，也是照不進他們黑暗很辣的心腸半寸。
驕陽越來朝著西邊斜去，轉眼間已是天幕微沉了，這百花宴依舊在百花廳舉行，各位大臣與家眷依時赴宴，也是熱鬧非常，只是席間並無什麼事情發生，其樂融融的氣氛下湧動著的波濤洶湧明白人都看得清楚，只是並沒有捅破，宴會下來，也是和諧融洽。
第三日就已經進入到了百花節的尾聲了，楚瑤還在奇怪姜氏她們為何還沒有動靜，就聽得皇帝的旨意傳來，在今日的午時回建安城中，百花節就算是到此結束了，南國皇子既然來了越西，也自然是要回驛館的，也與皇家軍隊一起，朝著建安城去了。
接近日落時分，楚瑤才回到了丞相府中，其他大臣家眷各自也都回府了。
雖然只離開了竹園中三日光景，楚瑤卻覺得恍如隔世，終究還是自己的地方住著更加的舒心，看著滿院子的海棠，聞著淡淡花香，楚瑤心情不錯，再加上這落日餘暉徐徐照進院子，霞光鋪滿了整個院子，像極了害羞姑娘的臉頰。
回了府中就比不得在外邊了，楚瑤不得不打起精神，更加小心翼翼，姜氏在獸場上沒有對自己出手，已經十分奇怪了，想來也是礙著皇家威儀，只是現今已經回了丞相府，到處都是姜氏的眼線，楚瑤更得小心應對了。
幸好，楚瑤還留有後手，只是不知道，現如今，棋行幾招了。
（本章完）