多少年了，這些話，從來沒有人跟南帝提起過。因為他是皇帝，因為他高高在上，所以不管他做什麼人們都覺得他是隨心而為，不計後果，沒有想法，只是憑內心的喜好所做出最直接的選擇。
可是他們忘了，他也是人，他也有感情，除了這擎南的天下外，他也有自己想要去保護的東西。
有人說，人非聖賢，孰能無過，可他卻覺得即便真的為聖賢又能如何，只要是人，便有弱點，只要是你，便會犯錯。
而他活到現在唯一做錯的，就是沒能保護好自己最心愛的兒子，只能一點一點將他推開，只要他遠離自己遠離朝堂，即便沒有權力跟榮耀，但最起碼他還是開心的。
這，便是為人父母能替自己子女想到的最好的路。
南帝看著面前的容驍，並沒有因為對方拆穿自己深埋已久的想法而覺得不悅。相反，他甚至有些高興，高興自己的兒子可以遇上這麼一個摯友，高興他的身邊有這樣一個聰明人可以幫助他遠離那些傷害。
“這些話……你曾對況琴說起過嗎？”少頃，便見南帝有些疲憊地問道。
容驍搖了搖頭，道：“陛下並不希望他知道，不是嗎？”
他們都是況琴生命裡重要的人，因此也深知他的性子。表面看起來玩世不恭什麼都沒放在心上，實際卻相當重感情。如果他知道南帝這麼多年都是在小心翼翼地保護著自己的性命，只怕他想都不想就會衝進宮來，問一句為什麼，然後便是怎麼趕都趕不走了。
“朕，要謝謝你，不讓他知道這種事，否則他得有多痛苦啊……”
況琴的母親是南帝這一生摯愛的女子，卻因生況琴的時候難產，在留下孩子以後便撒手人寰。愛屋及烏可能就是這麼回事，南帝在最悲痛欲絕的時候看到了那個孩子，那雙與自己記憶中的愛人一模一樣的瞳眸便打動了他的心，從那以後，他每日一有空就去陪伴況
琴，從出生到三歲，直到他第一次外出遇上刺客的時候，南帝才驚覺自己犯了多大的錯誤。
那個時候葉家已經可以說是權傾朝野，且他當年為了拉攏葉家，將葉宇的胞妹立為皇后，更是一舉將葉家推到了一人之下，萬人之上的地位。況盛的出生儘管被況琴要早，但因為他是皇長子，且又是嫡出，人人都以為他必定是日後的太子人選。然而況琴的到來卻將這一平衡打破，他對況琴越好，身為皇后的葉氏則越心驚，於是不用任何人點撥她便派刺客想要除掉這個威脅，索性老天有眼，才沒能讓她成功。
從那以後，南帝因為太清楚這朝堂裡的名堂，再加上他一時之間也動不了葉家，所以唯一可以做的就是疏遠，並在同時，給葉家更大的權力。
他並未立下太子，卻親自輔導況盛功課，教他騎馬射箭，教他處世之道。他將自己畢生所學幾乎傾囊相授，就是為了讓眾人看出自己對況盛的器重，而在此期間，另一個小人兒每每面對自己時流露出的渴望跟難過，卻像是一把尖刀，剜著他的心。
後來也不知過了多久，隨著況琴年紀越大，可能連他自己也放棄了，於是便隨波逐流，自發地疏遠了這一切。
然而況琴不知道的，是南帝在背後偷偷摸摸對他的關懷。他擔心這個小兒子以後會再遇刺客，於是從江湖中找了武功高手去教他功夫，以此做防身之用。他擔心他孤身在外會被人下害，於是又找了用藥高手去教他醫術，以此可當自保。他擔心他留在擎南遲早會被人算計，於是用無至今的侮辱跟謾罵將他驅逐出去，直到他走遠了，再也看不到了，他在心痛之餘卻也感到了一絲欣慰。
起碼，他可以平平安安的活著了。
雖然南帝從沒有想過況琴有朝一日也會被牽扯進這亂世之戰中，但他已經用自己的方式將這個兒子**成了一個能獨當一面的男人，僅憑這一點，他就已經放心了。
良久的沉默帶來的是那些被淹沒的回憶，容驍看著南帝一副悵然若失的樣子，心裡也不禁默默嘆了口氣。
“朕知你是琴兒最好的朋友，也清楚不管你要做什麼他都會不遺餘力地幫你。但是平南王，若僅是這樣，還不至於讓朕對你施以援手，這一點希望你可以明白。”
“我明白陛下，所以我今日才會站在這兒，接受你的考核。”
容驍因為早早就猜到了南帝對況琴的心思，所以才自作主張演了這一場戲。索性況琴這傢伙一向都是一根筋，對容驍的做法也從不懷疑，除了擔心南帝會對容驍不利以外，更多的則是認為南帝根本不會搭理他們一群人。
“那麼好，既然是交易，想必你也清楚紐帶便是雙方的利益。你想要的支援朕可以給你，但你能朕帶來什麼好處呢？”
聞言一笑，容驍慢條斯理道：“幫陛下除掉最不想要的那顆毒瘤。”
心中已然明瞭，南帝卻高深一笑：“僅此而已？”
“還有幫陛下掃清朝堂障礙。”
“還有呢？”
“為陛下最後的心願盡一份力，畢竟這擎南的江山，能者得知。”
這第一點說的是葉家，第二點說的是況盛，第三點則是關於況琴。三件事，只換南帝一句答應，看似不太公平，但在一位帝王面前卻是相當划算的了。
南帝越發欣賞容驍，更為他的膽識所折服。他斂眸沉吟片刻後才重新抬首，慢條斯理道：“朕相信你有能力做到這些，但是還有一點，朕希望你可以清楚。”
“願聞其詳。”
“但凡成大事者，總是要付出相應的代價，平南王你的弱點在哪兒，你清楚，朕清楚，這天下人恐怕都清楚。眼下葉家已經將矛頭對準了你的夫人，你若想動手，只能拿他們開刀。但是你給朕的交易卻並不僅限一個葉家，所以為了顧全大局，你只能忍氣吞聲。”
（本章完）