南宮澤音不知作為海國的秀女竟有如此多的繁文縟節。現任位皇帝貪酒好色，大臣們都抓住皇上這一點紛紛讓自己的女兒參加四年一度選秀，期盼有朝一日飛上枝頭當鳳凰。
自那日一別，南宮澤音便未再見到過那位九王爺。儘管她每日都會不經意地朝門口一看，此刻的她已經學會了如何上馬，正確拉住韁繩，不會跌倒。
南宮家的其他三姐妹亦因為九王爺的事情與她耿耿於懷。南宮青雲聽聞這件事情心裡暗喜，說不定小女與九王爺有機會呢。司徒飛燕則是整天想方設法找南宮澤音的紕漏。
她唯有安分守己的過日子，待到明年選秀時入宮擺脫這形如桎梏的南宮府邸。
和南宮家的人便在這水深火熱中和平度過著，除了每日訓練外便是回來與子木子平的相互調侃了，在南宮澤音眼裡人人都平等，她有的都分她們兩個一半，不管她們兩個有沒有真心的將她從心底裡對待。
她只是希望在南宮澤音心裡，她早已把她們當做了她心裡的姐妹。
而到了游泳訓練之時，南宮澤音是怎麼也不肯下水。不管阿德嬤嬤和阿容嬤嬤怎要的要求與妥協她都不肯。這可愁死她們兩位了，雖說手上拿著鞭子但從未給她們施加過，但也只是嚇唬嚇唬她們。最後只有將南宮青雲叫來，南宮澤音對水已經產生恐懼，每次想到自己要進去，總以為底下有雙手要將她拖下去溺亡。
經過她的強烈抵抗，南宮青雲也就說她可以停止這一專案的訓練。然而將來要是真有什麼事和這扯上關係那誰都幫不了她。
訓練增加了廚藝，禮儀，服飾，茶道，刺繡。嬤嬤們教的都是些皮毛，要學精主要還是看自己，海國是一個禮儀之邦，全朝上下禮儀都實為講究，叩見天子要雙膝跪拜頭挨手揹著於地，所有見天子外的皇親國戚都需行禮，統一成九十度叫雙手手背貼額，大大小小的禮節都統統規定好。
看這訓練內容便知這宮
中一行的危險性。似乎遠遠超出了她預期所能想象的，未來如同一個巨大的空洞等待她去填補。
轉眼天氣漸冷，衣服越加越厚。在南宮府裡這四小姐不僅一改從前，更是有了能和二主母抗衡的力量。她的完全蛻變也讓南宮府裡的僕人看到了南宮澤音這顆未來新星的希望。
司徒飛燕不敢在上前找她的麻煩，如今她也能在府裡行動自如。不必聽令於司徒飛燕。
一個月有十天是自己呆在閨房中練習刺繡與茶道，此時的刺繡與彼時差異甚大，南宮澤音不得不重新學。之於南宮澤音這樣沒有耐心的人，開始之前十分沒有耐心。每當訓練刺繡南宮澤音內心都如同有無數把火點燃了她心中的怒火般。
上次見過面的九王爺就再也沒見過面，即使有的時候他總會不經意間浮現在南宮澤音腦海裡，她想一定是這個丫頭從未出去見過外面的世界才會這樣的對一個見了一面的男人念念不忘。
南宮青雲沒有如同往日般繁忙公務，有時會過來視察她們所學的進度。來年開春一切課程便會停止，為秀女選拔做好充分準備。
南宮青雲的姐姐是當今皇帝最受寵的元妃，元妃今日要回孃家，所有南宮家族裡的人都要盛裝打扮出去迎接，這是作為對身份最高的人的一種尊崇。
一大早嬤嬤們就將她們喊醒起來，梳洗打扮。
時值餉午才見那象徵著皇室家族的儀仗隊以及轎子抬了過來，這元妃連回個孃家的陣勢都是惹的帝京圍得是水洩不通。
而來的似乎不只是元妃一人，後面還有一輛轎子。南宮府裡所有人出門迎接，這是南宮澤音第一次見功力的人，只見那元妃畫著精緻的妝與在司徒飛燕和兩位嬤嬤的妝容都不同，長的一張長長瓜子臉，丹鳳眼俏鼻。身穿錦袍羅衫，下身著珍珠白湖紗裙，瓜子型的白嫩如玉的臉蛋上，臉頰間微微泛起一對梨渦，簇黑彎長的眉毛，似畫非畫。一雙流盼生光的眼睛，那誘人的眸子黑白分明，盪漾著令人迷醉的風情神韻。身後跟著一個娃娃臉濃眉大眼的年輕男子，穿的一身墨蘭錦袍，梳著別緻的髮髻。
南宮澤音望著那娃娃臉男子突然很想笑，捂不住地便笑了出來，那男子很不解地望著她。她見他望著便趕忙埋下頭去。
南宮府裡所有人行禮齊聲大喊：“參見元妃娘娘，六皇子，元妃娘娘吉祥，六皇子吉祥。”參拜完後，南宮青雲趕緊讓人領著一干眾人進了南宮府。
南宮澤音則是一直低著頭，默默跟著大部隊前行。她是低調沉默的大多數。
由於元妃娘娘回孃家，所有訓練暫時停止。對於她們三個來說，元妃的到來更是對她們這半年來所學的東西的一種肯定。澤歆和澤雅兩人都在房中苦練這些天所學的東西，南宮澤音則支起手坐在窗前發呆。
這樣無聊枯燥的日子還不知何時才是個頭，這選秀時間為何還如此遙遠？等元妃一走，南宮澤音一定要找個機會出去一趟才好。
正廳內，屋內只有南宮青雲與南宮郝琦。
大理石鋪制而成的大殿，雕刻精美圖案造型複雜的物品一一擺放在不同地方。南宮青雲負手而立站在窗前望著正在拜祭的表姐南宮郝琦。
“皇上最近龍體可好？”南宮青雲毫無感情的聲音響起。
“這話不知是真心關心皇上還是希望他早日身體欠恙呢，上次你託我種的那些植物我已命人種在了後花園裡，如今朝廷之上對著立太子之事虎視眈眈的人可不少。而皇上最為看好六皇子，認為他待人友善，對人真摯。處理國事亦是處處為民著想，他雖未說立他為太子，依我看十有八九。”南宮郝琦精緻的臉上平波無瀾，纖細的手將香插在爐灰裡，慢條斯理一一道來。
“這六皇子雖說不是所有皇子裡最為出眾的，皇上看中的就是他那股憨勁。今天我就說服皇上帶他出來，而接下來要做什麼就要看你自己了。我這個元妃
不知哪天就被人代替了，趁現在我還能為這個家做點什麼時抓緊機會吧。”說完這話便垂了眼下來，往事依舊曆歷在目。
南宮青雲聽著自家姐姐說出這樣的話無不感到心酸，他們當時三姐弟，如今姐姐做了元妃，妹妹在進宮時被人毒死，自己做了御史大夫。
每當想著妹妹南宮茹兒，兩人心裡都是為之而難受，倘若妹妹如今還在怕也是有一兒一女了。南宮青雲最為自責，當初不是他要求那樣的計劃事情不會發展成如今這樣。
“明天你去看一下她們四姐妹，我原本是想留下澤音，奈何她主動要求進宮。澤雪又要求留在我們身邊。這九王爺如今結黨營私越來越龐大，上次早朝時因為南疆事件而在朝廷中起了爭執，未想到那九王爺年紀輕輕上朝也不過幾年就已籠絡瞭如此重臣之心，實在不可小覷。”南宮青雲與南宮郝琦目光相匯，看來他說出兩人共同的疑慮。南宮郝琦原本坐在椅子上不禁站了起來。
如今朝廷上有任何變動兩人都要商量透徹，這元妃每年回兩趟孃家每次都要住上半個月。在外人眼裡兩姐弟是感情深厚，實則是另有事情需商討。
“你不是將澤雪留在了宮外，九王爺已年過迎娶之年卻遲遲未娶，到時我便請求與皇上，讓皇上將澤雪指婚給九王爺。這九王爺外表看似不問世事，事實上卻將朝廷上許多有權有勢的重臣收入囊中。我們如果能爭取到九王爺，那麼且事半功倍，皇上向來對國家大事不太理會，許多權臣從中作梗。為了我們南宮家的以後……”南宮郝琦說完一臉擔憂地看向南宮青雲，振興家族落在了每一代年輕人的手裡。
南宮青雲亦陷入了深思，大殿安靜了下來，能聽到燭淚炸裂的聲音。南宮家在海國已佇立幾十年，世代為官從未做的有何越軌之事，天子腳下，孰敢亂動？
翌日餉午，東苑西苑南苑忙成一片。今天的稽核對於她們三個來說都是一次很好的歷練，元妃是當今聖上最受寵的寵妃，若受到她的提拔和讚賞必不說其他。南宮郝琦梳妝打扮好，今日不似昨日，只化了淡妝。著粉綠色上衣，下著羅裙，外批披肩。衣服與白皙的膚色稱得南宮郝琦更顯年輕，完全看不出年紀。
當南宮郝琦到後湖花園時，其他三人都已整裝直立站在那等待南宮郝琦的審查。南宮澤音再次見到她依然被她那渾然天成的氣場所震撼到。不得不感慨歲月在她臉上似乎沒有留下老去的痕跡般。南宮家族裡的遺傳基因竟都如此優良。
南宮郝琦睨著眼，看著四個侄女。身為官宦家庭，終生幸福便由不得自己。南宮家族女子幾代已為這個家族付出太多。
參加選秀的三人中小女長的最為好看，二女最有書卷氣息，三女靈動可愛。從長相上來說南宮家族的女子不遜於任何外姓女子，尤其是這小女，讓人一看便有種清新希望多看兩眼的感覺。而她所化的妝容與其他二人完全不一樣。看來這小女一病醒來倒是好事。
（本章完）