白天在鐵鋪工作的時候我常會裝成事不關己的模樣，同別人講述我和你在逃亡途中的故事。到了夜晚，我會把自己關在地下室，從天花板的夾層裡拿出你授予我的劍，一遍又一遍的擦拭。
燭火昏黃的光映在劍身，照出我的模樣。每每當我看到自己的容貌，腦海中就會浮現出父親和大哥的樣子。
就像你知道的那樣，我有兩個哥哥和一個妹妹。二哥和妹妹像母親，我和大哥則像父親。可我卻一直覺得說自己像父親是對父親的侮辱。
父親很強大，有著大山那般高大而偉岸的背影，是這個國家最厲害的人，他在叛軍攻入王宮的那夜，捨命保護了自己的孩子，是我心目中無可替代的英雄。
我是個懦弱無能的愛哭鬼，永遠都趕不上父親的腳步。我不配做父親的兒子，哪怕只長相，也沒有能同他相提並論的資格。可大哥不一樣，他有著能和父親匹敵的強大，堅韌的眼神中有著和父親同樣的光芒。
所以，真正有資格像父親的人是大哥。真正繼承了家族使命與榮耀的人，也是大哥。
小的時候，父親告訴過我，你的家族中被尊為英雄的開國王者，曾對我的先祖有著莫大的恩情。他不光只是將我們的家族救出了牢籠，更讓我們世世代代都逃脫了罪人的命運。
所以，無論過去了多少世，又無論過去了多少代，我們家族的子孫們都會對你的家族絕對的效忠，以
感激這由你曾祖父所賜下的珍貴自由。就算有朝一日，你的家族失去了皇室的光環，我們也永遠都是你們最忠誠的守護者。
除了大哥和父親，我們兄妹三人都覺得這十分可笑，還一度在心中嘲笑著他們的愚蠢。當多年後的我回想起這些，才發覺，那時的我們真的只是孩子，根本就不懂得忠誠的意義，也無法理解曾祖父許下諾言時的心情。
比起我們三個，大哥真的要懂事很多。自從父親用鞭子打了妹妹的那個雪夜之後，大哥似乎決定了什麼，不再同我們一起胡鬧。
那個時候，在我們的眼裡，大哥成了父親的幫手和眼線。我們別無選擇，只好聽父親的話，每天都循規蹈矩的接受著嚴格的訓練。可是在我們心裡，仍然睥睨著所謂的家族榮耀，認為那是連狗屎都不如的東西。
你知道嗎。二哥的夢想是畫家。我想要當打鐵匠。而妹妹，只想做個普普通通的女孩子，嫁給自己喜歡的人。我們都憎惡著自己的家族，憎惡著不得不失去所有自由和選擇，去當你們家族的狗。
但是那個時候，只有大哥是不一樣的。只有他明白了父親，明白了我們的家族所必須揹負的東西。
我們的家族曾在建國時立下顯赫戰功，儘管宣誓只為騎士，卻也從你的曾祖父那裡獲取了無上榮耀，允許擁有自己的騎士軍。若不是先祖許下吻血忠誠，整個家族根本無法延續，我們也根本不會擁有安寧的生
活。
對王室的絕對效忠，便是允許我的家族活下去的條件--這是我在正式成為你的騎士之後才明白的事，而大哥，卻早就懂了。
雪夜的事之後，十二歲的大哥彷彿一夜長大，好像忽然明白了很多的東西，開始變得和父親越來越像。我們拉著他談過很多次話，問他到底怎麼了，可每一次都是得到同樣的回答。
大哥告訴我們，說這樣的誓言並不是愚忠，而是世上最美也最純粹的信念。他要我們一定堅守住這個信念，堅守住曾祖父留給我們的最寶貴的東西，這便是整個家族最大的榮耀。
大哥說他為自己的家族感到自豪，為身為父親的兒子感到自豪。可是我們，那個時候的我們依然不理解大哥的話，就像那件震動了整個王室的事發生之後，你也不理解大哥所做出的行為一樣。
你的父王是一位仁慈愛民的好君主。就算一再縮減國庫的開支，也始終不忍加重人民的賦稅。人們愛戴他，喜歡他，推翻他的想法根本就不可能會存在。可是之後，竟然發生了那場誰都無法預料的叛亂。
短短的一個晚上的時間，叛軍就用超乎想像的速度獲取了勝利。那個時候的你雖然慌亂，雖然還無法面對一夜之間失去了所有的打擊，但是我知道，在你的心中，肯定是雪亮的——
一切都是那個人詭計，早在大哥向王室拔劍的那一天，這個漫長的陰謀就已經開始了……
（本章完）