“朕聽聞太尉棋藝精湛，不知今日是否有意誠讓！”慕容啟曜不慌不忙地落下一子，“今日既是下棋盡興，還望太尉暫時忘卻君臣身份，專心投入到棋局裡。”
儘管慕容啟曜面色如常，沒有一絲責怪的意思，但梵太尉心中清楚，慕容啟曜這番點到為止的話，已是十分照顧他的面子，他根本就無心戀戰，走的路數是亂七八糟，慘不忍睹。梵太尉只得勉強打起精神研究棋局，但卻因此更加緊張，要落下的那枚棋子竟是滑落到了地上。
梵太尉額上直冒冷汗，連忙俯身去撿棋子，慌亂之中，竟是出了右手，那右手毫無力氣，哪裡夾得住滑溜溜的棋子，剛剛夾住，棋子又滑了下去，梵太尉忙換左手去撿，這才拾了上來，慕容啟曜這才發現，自己一直覺得不對勁的原因在於，梵太尉一直用的左手。
慕容啟曜並未發問，梵太尉卻欲蓋彌彰道：“微臣右手受了一點小傷，還未完全痊癒，讓皇上見笑了。”
慕容啟曜不置可否，只淡淡道：“既然太尉手疾未好，那朕也不必強人所難，今天這盤棋就下到這裡，你回去罷。”
梵太尉誠惶誠恐道：“皇上！”他的心中害怕的只打鼓，卻也說不出下文。慕容啟曜卻是微微一笑：“定國公年事已高，邊關事宜，實在太過操勞，朕想將定國公調至京城，只有太尉手傷好了，才能早日上任，需要什麼藥儘管去御藥房拿，朕通通允准！”
駐守邊關，誰都知道，邊關要塞，軍事基地，牽一髮而動全身，是最關鍵最要緊的防線，他若是真的被派到了那裡，他手殘廢的事就會暴露，屆時，等著他的必是欺君之罪啊，可是，現在告訴皇上，已經來不及了，何況，自己還有女兒尚在宮中，梵太尉心如死灰，默默退了下去。
慕容啟曜負手而立，看著几案上默默綻放的白色凌霄花，這凌霄花映著一室的金碧輝煌，著實太過素淨，甚至，竟有格格不入之感。慕容啟曜臉上的表情有些微妙，他伸出手，輕撫凌霄柔軟的花瓣，說來也奇怪，多少名花在寒冬都是存活不下來的，即使是宮中的能工巧匠嬌養著也是夭折得多，這凌霄，明明是這般的柔弱易折，卻偏偏是能在最惡劣的環境下翩然綻放，有些事，還真是叫人看不清楚。
定國公的影響力，似乎已經大大超出了慕容啟曜的預想，慕容啟曜眼神變得冰冷，他的手指輕輕叩擊著玉石的棋桌，也許有一天，即使是他的聖旨，沒有定國公的軍符，只怕他也無法順利調動這些死忠於定國公的邊塞將士吧！雖然定國公這根刺已經深深扎進了慕容啟曜心底，可是這根刺，卻又是輕易不能拔除，他是擁立他坐上皇位的開國功勳，是駐守邊關，為護他周全而失了兒子，白髮人送黑髮人的大將軍，他更是當今皇后的祖父，是太舉足輕重的人物，若非是一擊即斃的理由，他再不舒服，也萬不能拔除這根
刺。
從前，他還使著自己的心性任性，是因為他想好好守著一個人，想獲得他奢望已久的平靜，可是，那個他愛的人已經走了。一觸即發的朝堂局勢，已經容不得他再有其它想法，愛，再也不會愛了。
想著，慕容啟曜的嘴角微微勾起，那一抹笑意並不真心。小南子掀起厚厚的簾子走了進來，手上提著一個頗為精緻的食盒，畢恭畢敬道：“皇上，方才熹貴妃娘娘來過了，讓奴才將這食盒呈給皇上，熹貴妃娘娘說了，這裡頭的吃食雖不十分精緻，卻是親手所做，還望皇上不嫌棄才好。”
慕容啟曜面上的表情淡淡的，她倒是個會做的，前些時候學著胡式微，想以同樣的手段來蒙寵，卻不想惹了自己嫌棄，這段時日倒是悶聲不響的收斂了許多。慕容啟曜示意小南子開啟食盒，這食盒裡放著四個晶瑩剔透的雪餈，隱約可以看到誘人的餡，糯糯的看起來很是可口。今兒約莫是梵婦人得了恩賜進宮，耳提命面了一番，這熹貴妃才有如此長進，送來這最討喜的吃食，只是，到底還是太急了，他是皇上，心思本來就比旁人重上許多，梵大人剛走，這熹貴妃就巴巴的送食盒來，其中之味，慕容啟曜又怎麼品不出來。
她如此急切也好，越發顯示出她是個蠢笨的，這樣的人，無疑更好控制。不知怎的，慕容啟曜腦海中無意識地閃過式微的臉，那個明明傾國傾城卻從不撒嬌小性討他歡心的無趣女人。慕容啟曜收起情緒，頓一頓，對著小南子說道：“你去合歡宮傳旨，讓熹貴妃好好準備著，朕今晚會翻她的牌子。”
“皇上—”小南子不可置信地猛然抬頭，到底化作一句，“奴才這就去合歡宮宣旨。”
合歡宮裡一片喜氣洋洋，剛才還是被母親教訓得戰戰兢兢的熹貴妃，此刻只覺得神清氣爽，心想事成，她盼這一天，都不知盼了多久，胡式微能夠拔得頭籌，純粹是因為她甘於下作，可自己不是，自己可是皇上親自下旨，名正言順侍寢的，就這一點來說，熹貴妃頓時覺得自己比胡式微高上了一大截。
碧柳得了熹貴妃的吩咐，賞了小南子一袋足足的金瓜子，又奉承地送了小南子一程路，這才回宮向熹貴妃賀喜。
“娘娘今兒可要好生打扮著。”碧柳兩手上下翻飛的忙碌著，一邊笑道，“娘娘本就是天生麗質的，今兒再仔細伴上，只怕皇上都要瞧得不捨得移開眼睛。”
“你個慣會說嘴的。”熹貴妃心情也是很是不錯，眼角眉梢都透著笑意，她現在的生活起居，已經離不開碧柳，從前她被打入冷宮，也幸有碧柳不離不棄，忠心耿耿地陪在身邊，現在，碧柳已經被她提攜做了管事大宮女，要說這碧柳做事倒真是極牢靠的，上下事宜，無不打點的妥妥當當。
轉眼間，三千青絲已經被挽成了一個美人髻，一對芍藥銜珠水晶寶簪點綴在旁邊，掃了眉
黛，敷了脂粉，看起來嬌媚的緊。碧柳還特特地給熹貴妃挑了一身茜紅色綃繡海棠春睡的輕羅紗衣，纏枝花羅的質地，無論從哪個角度看過去，都是玲瓏浮凸的淺淡的金銀色澤。整個人似籠在豔麗浮雲中，華貴無比。
看著鏡中的自己，粉面含春，倒不負那句“芙蓉如面柳如眉”，熹貴妃自然是十分滿意的。收拾妥當後，因著已經漱了口，熹貴妃便執意不肯用晚膳了，這一晚對她來說十分重要，她是萬萬不肯出一絲差錯的，她要的，已經不是得寵那麼簡單。
與合歡宮的氣氛截然相反的，自然是嫻妃所在的永安宮。嫻妃的面色倒不是十分難看，但半個時辰過去，她依舊是捧著暖手爐，不動也不說話，似是悠悠地想著心事。菊香是個極有眼力勁的，這個時候，她要做的便是和嫻妃一樣，不動也不多問，只默默地守著。
天色漸漸暗了下去，再過不久，便該到熹貴妃前去侍寢的時辰了。嫻妃突然有了反應，嫻妃伸一伸有些麻的手，似是帶著責備：“都什麼時辰了，如何還不布晚膳！”
這永安宮的眾人心中嘀咕著，若是貿然地佈菜上來，只怕嫻妃也是要不喜，若是不小心觸了黴頭，可是好長一段時間都別想要安生日子的。倒不如嫻妃什麼時候吩咐下來，再把晚膳呈上便是，晚膳其實早已做好，一直溫著，此刻聽得嫻妃吩咐，眾人手腳麻利地將晚膳一道道擺上了桌。
菊香攙著嫻妃，緩緩走至大殿。嫻妃優雅地擦了擦手，漫不經心地看一眼圓桌上的珍饈佳餚，爆熗牛肉、松鼠鱖魚、腰果雞丁，配著一碗特別蒸的嫩生生的海参豆腐，讓人看著便是垂涎欲滴，嫻妃心中忍不住泛酸，雖是一遍遍和自己說，熹貴妃捧得越高，她日跌落得才更慘，可終究無法做到完全釋懷。
菊香盛了一碗碧色慄米羹，輕輕放置嫻妃面前，嫻妃悶悶地喝著。這時，宮外傳來了清脆的鈴鐺聲，在這寂靜的夜裡，分外刺耳，那是接熹貴妃前去侍寢的七彩祥雲車輾，嫻妃豈會不知。
嫻妃挑一挑秀氣的眉：“其他人都下去罷，本宮身邊，有菊香伺候著便夠了。”眾人退下，嫻妃也不看菊香，只淡淡道：“如何不佈菜了？”
菊香夾了些許鱖魚，放到嫻妃碗裡。嫻妃見她並沒有說話的意思，莞爾一笑，笑容裡頗有些意味深長：“你向來是個聰明的，怎麼這個時候反倒不說話了？”
菊香抬頭，她心裡不是不明白嫻妃的意思，嫻妃心裡不舒坦，卻要著臉面，有些話，希望藉由她的口說出來，菊香心中十分厭惡，卻是避重就輕道：“熹貴妃娘娘被召幸，左不過是因為梵大人在前堂立了功，娘娘的好日子還在後面。”
“立功！”嫻妃脣角勾起一抹淡淡的笑意，這一次的立功背後，犯下的可是欺君之罪呢，梵苒嬈這個蠢貨，又怎麼足以能為家族力挽狂瀾呢？
（本章完）