林與欣跟在後頭，一句招呼也不打地就要上車，隨身僕婦見她手上好像挺沉，怕她不方便，便想接過斗篷，沒料遭到林與欣大聲喝斥，只好退了下去。
趙王府的馬車漸漸消失在夜色中，林與歡回到大夫人上房，趙二孃早等在那兒，見林與歡過來，便在她耳邊嘀咕了幾句。
林母覺得奇怪，問二人，“你們這般鬼鬼祟祟地，可是出了什麼事？”
趙二孃瞧了林與歡一眼，嘆口氣上前道：“酒宴之時，老三的人過來稟報，有個女人偷偷溜進一座院子，我得信便跟了過去，瞧見是林與欣那丫頭，居然趁著沒人跑到二夫人原來住那地兒。”
林母有些驚訝，“她去那兒做甚麼？”
“我在屋外看了一會，她從二夫人寢屋的床下摸出個小匣子，用鑰匙開啟後，裡面全是金銀首飾，想必是那女人當初藏的，”趙二孃笑笑，“我便跟阿歡說了此事，沒想到您養了個小菩薩，明明可以抓到現形，卻就不肯揭破。”
林與歡走到林母跟前，“算了，她要拿就給她吧，若要鬧起來，大家臉上都不好看，就全當咱們給趙王和阿蠻留點面子。”
“想必她如今手頭也緊了，”林母不免生了些許同情，“當初蓮花時不時還能貼補兩個，如今真是沒人管她。”
林與歡卻不以為然，“趙王府總不會苛扣她們吃穿，只是林與欣過慣有錢日子，如今心覺不足，便幹起這等見不得光的事。”
“聽咱們阿歡說話這口吻，還真有幾分王妃風範，人還沒嫁，倒現在就開始替人著想了！”趙二孃方已聽人在傳，周文帝有意為趙王和林與歡牽線，這一回自是忍不住要打趣她。
林與歡臉一紅，“玩笑可開不得，我與趙王是多年朋友，人家心裡未必有這個意思，這回怕是讓人為難了，可別因為聖上的話，兩下倒疏遠起來。”
趙二孃笑問，“那你自己可有這意思？”
林母過來打圓場，“趙王人品相貌倒是不錯，只是畢竟已娶過林家女兒，若阿歡再嫁進去，別人難免要說閒話，何況，這同皇家結親可不是容易的，女孩兒家難免要受委屈，按我的想法，咱家沒必要巴結這門親。”
好吧，此話於林與歡甚是中肯。
林老爺原準備過了壽便帶著女兒出京巡店，沒想到半路被周文帝截了胡，林老爺一進戶部深似海，大量公務纏上身。
一家老小商議過後，自家生意還得接著做，即便林母不放心，還是勉強同意由林與歡帶隊，到東海那邊巡店，這一回老三死活要跟著，攔都攔不住，林老爺索性僱下四海鏢局，專門隨林與歡出巡。
折騰了十來日，終於確定要走了，臨行前，林與歡依約去拜見趙王的奶孃陳夫人，隨行自然少不了三娘和玉蓮。
聽說林與歡等人要來，李娘早早在王府門前等了，眾人久別重逢，一時都高興地溼了眼眶。
陳夫人在她住的南院正屋迎接眾人，懷中還抱著阿蠻。
沒待林與歡等人上前見禮，陳夫人已忙不迭將人攔住，口中一個勁地道著不是，“阿蠻這丫頭就一刻離不得人，今日不知她鬧什麼脾氣，死都不肯出門，原該老身親自相迎，慢怠各位了。”
林與歡一樂，“老夫人又說見外話，阿蠻可是我侄女，咱不講那些規矩，是不是？”
陳老人轉頭對正低頭玩絛子的阿蠻道：“你這孩子，平日裡能說會道的，怎麼見了你姨倒不開口了。”
小丫頭聽了陳夫人的話，果然抬頭喊了一聲，“姨！”林與歡笑著上前親親孩子臉蛋。
見到沅水城的舊識，陳夫人和李娘都興奮不已，追著問各人這幾年的經歷，又一起誇林與歡聰明能幹，接著便聊到她出門的事。
三娘道：“託咱們姑娘的福，四海這會生意可接得大了，幾十號人只跟著小林東家，這一趟實在是划算得不得了，我便也沾了光，要隨著去外面逛逛。”
“這排場確實夠嚇人的，我爹暴發戶當慣了，哪還記得自己已做了官，這麼招搖過市，也不怕招人紅眼，到時御史來個彈劾，他可吃不了、兜著走了。”林與歡開玩笑道。
“你這孩子，你爹孃還不是怕你出危險，”陳夫人嗔怪道：“等你自己做了娘，就明白什麼叫可憐天下父母心了。”
沒一會，坐在陳夫人懷裡的阿蠻便開始犯困，陳夫人讓李娘拿了個小被褥過來，然後將阿蠻橫抱在懷中，有一下沒一下地拍著哄。
林與歡覺得這姿勢有些眼熟，立馬便想起，那一日在林府，趙王也是這般哄小丫頭睡的覺，看來他果然是陳夫人親手帶大的，林與歡笑笑，輕聲打聽道：“老夫人，這孩子以後就擱您這養了？”
陳老夫人摸摸阿蠻的臉，無奈地道：“阿留原是不想的，可聖上發了口諭，說這孩子的娘本性涼薄，無德無賢，失了疼惜兒女之心，說什麼都不許她再養。”
“這不是活生生將人母女拆散，”三娘在一旁感嘆，“皇家人忒不厚道！”
玉蓮膽小，連忙上去捂住三孃的嘴，“京城到處是耳目，三娘以後說話一定要小心。”
“孩子剛到我這兒時，哭得嗓子都啞了，成天叫著要娘，”陳夫人將熟睡的阿蠻輕輕放到**，蓋好被子，走過來嘆了一聲，“我這心啊實在不落忍，後來還是阿留過來陪了她好幾晚，阿蠻這才慢慢好些。”
林與歡問，“阿欣那邊現在如何了？”
“西院的門一直關著，除了領吃食用物，等閒沒有人出來，”陳夫人無奈地道，“說來這個當孃的心腸也硬，便是聖上不讓她養，你時不時過來瞧瞧孩子也好啊，又沒誰攔著她！。”
眾人正聊著，陳夫人咳了一聲，李娘便笑著起身道：“三娘、玉蓮，老夫人在沅水城給孩子們做了不少衣裳，我帶你們瞧瞧去？”
林與歡聽出意思，怕是陳夫人有話要同自己說。
不出所料，等屋裡只剩下她們兩個和**的睡娃娃時，陳夫人道：“阿歡啊，有些事兒，老身想親口問問你，就怕你臉皮薄，才把三娘她們支開了。”
“老夫人，有話您便直說吧！”
“我聽劉大監說了，聖上有意為你和阿留賜婚，別人不知道，我這奶孃可是清楚得很，阿留從頭一回在宮裡見著你，心裡就歡喜得不得了，如今他更是一百個樂意，只不知你的想法？”
林與歡心頭一跳，笑了笑，“蒙聖上厚受，王爺看得起，只是小女鄙陋，怕配不上王爺。”
“莫非阿歡擔心晉王不依不饒？”陳夫人疑惑地道。
“也有這方面的原因吧！”林與歡承認了。
陳夫人勸她：“孩子呀，這婚事便成了，也是聖上做的主，誰人敢置喙？”
“夫人，問題並不僅在此，實話同您說吧，我身後還有一個林家，若嫁給趙王，必得在府裡相夫教子，管這一大家子吃喝拉撒，哪有精力去承繼家業，更不可能時時照顧到父母。”
“所以……”
林與歡笑道：“趙王將來必是有大作為，夫人心中當然也明白，我有家累，未必能傾力相助。”
“你這孩子呀！”陳夫人直嘆氣，“多好的姻緣！”
林與歡安慰道：“夫人放心，天下何處無芳草，王爺必能得遇佳偶。”
陳夫人拍拍林與歡的手，“阿歡，能不能同老身說句心裡話，若只論人品，你覺得我家阿留如何？”
“趙王是難得的仁厚君子，為人體貼謙和，自是難得的好丈夫人選，只是我與他各有自己責任，此生，或許做知己更合適。”林與歡真心地道。
“那晉王呢，你心中還有他嗎？”
林與歡坦白地道：“我與那位有緣無份，在這世上，情大不過理，便是那人對我再好，失了公道仁心，也不是良人。”
陳夫人只能搖了搖頭。
五月初六，正是林老爺花重金請人算過的黃道吉日，一大早，林府門口便停了十餘輛馬車，人頭攢動，車馬喧囂，路人經過時，免不了都要好奇地張望。
林老爺為表隆重，特意穿上嶄新的員外郎官服，見女兒從院子裡出來，一身短衣箭袖的男裝打扮，不免覺得心虧，只可惜這是個女兒。
無意間瞧見遠遠走過來的林母在瞪自己，林老爺忙正色道：“此後這林家便要靠阿歡，本官得替朝廷賣命去了。”
林母和馬蕪一左一右陪著林與歡出府，林母還算穩重，唯馬蕪哭的涕泗橫流，死活不捨得放人走。
“傻丫頭，我不過出門辦個事，至於跟生離死別一樣？”林與歡好笑地看著馬蕪。
“啪”地一聲，一個巴掌掃到林與歡腦門上，林母罵道：“你這孩子，說話也沒個忌諱，為娘把話擱在這兒，路上萬萬小心，多聽老三的話，別又招惹是非，辦完事就快回來，不許在外面瘋……”
好吧，林與歡想著，都快出發了，還是給她老孃一個面子，索性正襟危站地聽著教訓。
三娘剛辭別完趙二孃，這時揹著包袱上前道：“夫人放心吧，姑娘在我們兩口子手裡，絕對少不了一根寒毛。”
“三娘，老身著實過意不去，勞你們夫妻倆跑這一趟。”林母忙道。
“好了，別謝來謝去了，”林與歡打斷二人，“娘，你把人家元寶給看好了，別餓著、渴著孩子，不許把孩子學業荒廢了，沒事多帶他出去逛逛……”
“這些還用得著你囑咐？”林母氣道：“一個成天嘮叨個不停的老姑娘，到底有誰敢娶呢，愁死我了！”