為了避免飛龍國的密探掌握行蹤，此行迴天元國，路線設定的稍為偏遠，經靈山腳下入邊城直出飛龍國邊境。
日行夜歇，寧雲筱和白灼在五日後到達了靈山腳下的一個小鎮。
太陽已經淹沒了半邊，西面天空整個都是橘紅色的。
小鎮上唯一的一家客棧被她們一行人佔滿，存下的草料差點都不夠馬兒吃。
大廳和廚房連著，中間隔了棉布門簾，遮住了嗆煙。
桌上擺好了飯菜，護衛們雖然又倦又餓，但依然在用銀針驗過毒後才食用。
還沒吃完，眾人就聽見外面一陣喧鬧聲音響起，大概是離的很近，還有鼓聲傳進來。
小廝扔下沒擦完的桌子立刻跑出去看，不多時回來了，見眾人都看他，便解釋，“是我們這裡一月三十的祭祀，為山神獻上豬羊，祈禱春天來臨時不落倒春寒，風調雨順。”
他說道，“祭臺就在外面，客官們閒來無事可以去看看。”
“不必了。”一個護衛說。
其他人一聽如此也都不再理會，繼續吃飯，可十幾息的時間過去，喧鬧聲不減反增。
就連在樓上客房吃飯的白灼都出來問，“發生了何事？”
為首的護衛才要答，就聽外面傳來震驚的喊聲，“祭司大人，祭品怎麼是活人？！”
這句話不僅驚到了眾人，把客房裡的寧雲筱也引了出來。
“怎麼回事？什麼祭祀？”她出來就問。
走路走的很順溜的小狗也跟了出來。
白灼往旁邊躲了躲，“好像是活人祭祀。”
寧雲筱愣住，“活人？”
話音落，外面便又是一陣雷聲響起，伴隨著孩童聲嘶力竭的哭聲。
“放開哥哥！放開我哥哥——”孩童大喊，從聲音辨別的出是女孩兒。
“出去看看。”寧雲筱說，率先往樓下跑。
白灼不願意管閒事，但只得跟出去，若真是活人祭祀，肯定有個難纏的老祭司，再加上一幫被洗了腦的百姓，他們如果真的管，恐怕今天在這鎮子裡是住不下了，只能進林子裡露宿了。
幸虧他帶了很多帳篷！
而且五輛馬車，有四輛裝滿了食物，衣裳。
就是天天睡野外，也能挺到天元國。
寧雲筱出了客棧就看見前方街頭烏壓壓的一片人，一個高一米多點兒的祭臺，兩邊擺著兩面大鼓。
她快步走過去，離得近了，便能看見祭臺上的桌子上擺著豬頭，羊身，還有一大塊兒肉，連著肋骨。
桌子旁邊豎著一顆木頭，一個男孩兒被綁在上面，大概八九歲，全身**，從頭到腳都畫著奇怪的符文。
下面一個更小的女童扒著祭臺哭，兩個婦女摁住了她，不讓她往祭臺上去。
年老的祭司拄著柺杖大聲說，“我鎮以來連著三年降雨過大，使得田地的莊稼澇死大片，加上每年都要向朝廷交出大量的大米，我鎮早已是入不敷出。”
他轉過身遙望大山，“這是山神在發怒，它的怒火波及了我們，我們只要貢獻祭品給山神，山神就會收回怒火，保佑我鎮風調雨順。”
說著，祭司又一指男孩兒，道，“這，就是我們要獻給山神的祭品，我們要向山神祈求，現在，全部都跪下。”
老祭司的話還是有一定的影響力的，他此話一出，前來參加祭祀的百姓只有一些婦女跪了下去，腦子清明的眾多的男人卻質疑起來。
“這……這可是活人，要是讓官府知道了，我們全都逃不了干係。”
“對啊，律例也有註明，用活人祭祀是要殺頭的。”
有人反對，自然也就有人同意。
“可我們確實已經三年都收不到糧食，現在庫存的堪堪夠吃，今年若再降大雨，別說賦稅，我們就連飯都吃不上了。”
“沒錯！死一個，救我們全鎮的人，值得。”
“對！只要大家都把嘴閉嚴了，不說出去，官府又怎麼會知道。”
更多的人跪了下去，只剩下十幾個人零零星星的站著。
或許是因為有異議的聲音少了，女童的哭聲也就愈發的明顯起來。
“哥哥…快放了我哥哥…為什麼抓我哥哥…”她哭道，掙扎了兩下，混亂之中將婦女的手抓壞。
婦女大怒，一個巴掌揮下來，女童頓時被打倒，臉頰瞬間紅腫。
祭臺上的男孩兒終於終於抬了下眼皮，嘴脣蠕動，卻說不出話。
一月末，氣溫已經低至零下二三十度，就是穿著棉衣都會冷，有何況全身**。
男孩兒再這麼待下去，不出一個小時，就會被凍死了。
寧雲筱被觸動。
老祭司握著刀走到男孩兒面前，叨叨咕咕的念著什麼。
見狀，下面僅剩的十幾個百姓也跪了下去。
所有的百姓一起跪下叩頭。
男孩睜著大眼睛，瞪著老祭司。
老祭司面無表情，在男孩兒的怒目下，持刀劃上了男孩兒的額頭。
寧雲筱愣了，她根本沒想到。
這是要凌遲？
真實……
論迂腐，不過國人。
論仁慈，不過國人。
論殘忍，還是不過國人。
什麼事都是自祖傳下，今日一看，果真不假。
白灼也從後面趕了過來，跟著的還有一眾護衛。
寧雲筱咬牙切齒的說，“殺了他。”
一個護衛聞此，立刻拔刀躍至祭臺，在老祭司驚訝之際，揚手便是一刀揮出來。
血，頓時噴湧而出。
嘭！
老祭司向後仰去，重重的砸在祭臺上。
百姓們頓時亂作一團，尖叫著，手腳並用的爬起來。
祭司弟子因為看見了動手的護衛和寧雲筱一起過來的，從而判斷護衛受了寧雲筱的指使，立刻指著她大喊，“是她，是她殺了祭司，破壞了祭祀，山神若怪罪下來，我們以後都要顆粒無收！”
一提到莊稼，這些百姓都紅了眼，齊刷刷的向寧雲筱看來。
祭司弟子大喊，“殺了她，以平息山神的怒火。”
他喊的雖歡，百姓們卻沒動，老祭司雖有聲望，但祭司弟子就差了些，更何況他們又沒被蠱惑，自有考慮，怎麼可能直接上去殺人？
更何況對方人也不少，還拿著劍，一看就是習武的，說不定還是什麼大人物。
所以他們猶豫。
寧雲筱抓住這空檔施展輕功，上了祭臺。
“去把馬車趕來。”她吩咐護衛，撿起老祭司的刀，眨眼間割斷了繩子。
那邊護衛應聲而去，這邊男孩兒順勢癱在寧雲筱的懷裡。
寧雲筱摟住男孩兒，不知是該抱著還是揹著。
男孩兒的身體涼的嚇人，不比冰塊差哪兒去。
“我來。”白灼不知何時跟了上來，一把將男孩兒抱起。
“你們要幹什麼？快將祭品放下來。”祭司弟子見此立馬衝上來。
寧雲筱對上去，一腳將祭司弟子踹出去好幾米遠。
這一腳用了內力，絲毫沒有手軟，祭司弟子大口的鮮血吐出來，昏死過去。
百姓們見了立時心中慌慌，這一句話沒說呢，怎麼說打就打。
人群中不知是誰說了一句，“不能讓他們走，他們殺了祭司，還打傷了祭司弟子，捉他們去見官。”
此言一出，立即有人附和。
“對，捉他們去見官。”
“要是敢反抗，直接殺了給祭司報仇。”
寧雲筱當下循著聲音去看說話的人，那男子見她看過來不躲不閃。
遭了！
這是被算計了。
不止她，白灼也有了同樣的感覺。
似乎是為了應證二人心中所想，人群中有十幾個男人持著刀劍向著祭臺衝過來。
護衛們一看哪裡還不知道遭了埋伏，有兩個迅速跑回客棧去拿劍，其餘全都赤手空拳的向敵人截過去。
兩方人霎時間就把祭臺周邊攪了起來，婦女和孩童紛紛尖叫著逃跑，偏偏這些男人們不怕死的上來摻一腳，一起攻擊寧雲筱等人。
有幾條漏網之魚挑著護衛們照顧不到的地方掠過直奔寧雲筱而來，寧雲筱手持匕首應對，擋住敵人揮來的劍，又側身去躲另一把。
白灼見了很是著急，將男孩兒夾在腋下，抽出軟劍就殺了上去。
女童不知何時爬上的祭臺，也不顧上面殺的正狠的人，愣愣的向著夾著男孩兒的白灼走去。
“哥哥……”她喃喃道，身後有劍刺來。
“小心。”寧雲筱大喊，飛身去擋，利劍擦著她的左臂而過，割開了衣裳，劃破了皮肉，鮮血頓時流了出來。
“雲筱。”白灼急了，手中軟劍刺入其中一個敵人的腹部，隨著他抽出的動作，敵人癱倒下去。
方才領命的護衛趕了馬車而來，取劍的護衛也加入戰圈。
“雲筱，你先上馬車，我隨後就去。”白灼說道，怕寧雲筱不願意，將男孩兒交給了她，“孩子不能再凍著了，否則性命不保。”
寧雲筱猶豫了一下，看向白灼，“那你馬上跟過來，我等你。”
她說著，抱過男孩，用受傷的那隻手牽著女童向馬車走去。
離她最近的兩個護衛立刻到近前來護著她。
白灼在後面怔了怔，低聲道，“一定。”
說完，轉身就和敵人拼殺起來。
有護衛開路，寧雲筱很快上了馬車。
驀地，更多的敵人從四面八方奔過來，全部逼向白灼。
護衛趕著馬車就想走，一上馬車就掀開車窗簾看的寧雲筱一把抓住他，喝道，“不許走！”
她看著四周，沒有人攻擊她，反而都對白灼下殺手。
不對勁……
這是？
這些人是衝著白灼來的！
想通了這一層，她立刻下了馬車，向著祭臺跑去。
然而剛剛還視她如無物的敵人在此時卻飛速的圍了上來。
那邊白灼已經因為躲閃不及小腿中了一劍，寧雲筱心中更急。
迎面過來的敵人劍走偏鋒，她手中沒有武器，便彎腰躲過，與他近身而站。
雙手移到這人的肩膀上，手指一用力，只聽咔嚓一聲，男人的胳膊就被卸了下來。
寧雲筱搶過他的劍，抓著他當人肉盾牌，急匆匆的向著白灼走去。
這些敵人哪能就這麼讓她過去，其中一個揮刀砍向了被寧雲筱當做人質的人。