一條路被堵住了，須得絞盡腦汁地再尋找另一條出路。她越這樣想，心緒便越混亂，直到天快亮時才倦極睡去。早晨涼涼潤潤地飄起了小雨，滴答滴答地打在玻璃窗上，叮咚叮咚地落在院子的花盆裡，後來這秋雨越下越大，水聲也就大了。她醒過來，見屋子裡陰暗暗的，以為還是清晨，便拉開窗簾去瞧，才發現秋雨滌過庭院，已然落花滿地。看向立式座鐘，指標已指向羅馬數字的十點了。
她一向習慣早起，有點後悔白白浪費了光陰，便趕忙去換衣洗漱。她腦後挽起利落的馬尾，隨身帶的衣物不多，就隨便換了一件厚些的素色長裙。方才開啟門，就聽見樓下客廳裡孩子的歡笑聲。下了樓，只見家庸和兩個西式打扮的侍者玩得正開心，就笑道：“家庸，怎麼這麼早就過來了？”
家庸放下手裡的玩具火車，蹦蹦跳跳地過來：“才不早呢，素弦姑姑起得晚了，我都玩了好一會兒了。”
她看到窗外灰濛的天色，擔心地問道：“有沒有多穿一點？這天氣不好，車子容易打滑，不該出門的。”
家庸道：“是二叔打電話叫我過來玩的！”
她明白霍裔風用心良苦，她喜歡家庸，他就叫他來這裡，好叫她不煩悶。她輕輕嘆了口氣，又問：“家庸和誰一起來的呢？”她有些擔心，並不想見到霍夫人，那個面色威嚴高高在上的旗袍女人。
“是爸爸帶我來的，他去洋行了！”
她這才放下心來，笑吟吟道：“家庸想吃什麼點心，素弦姑姑給你做。”
家庸拉著她的手嗔道：“不嘛，我要姑姑陪我玩。”
素弦便脫下便鞋，斜著雙膝跪坐在地毯上，饒有興致地看著他玩耍，家庸很開心地嚷著要她幫忙擺塑膠的火車軌道，她也就笑呵呵地照做。
時光在愜意中悄然流逝，她帶著家庸吃過午飯，就到三樓的大陽臺上看雨。家庸腳底墊著一隻小板凳，兩個人就那麼安靜地站著，凝望著同一個方向。原來淘氣的孩童也會有靜立沉思的時候。後來家庸困了，小手不停揉著眼睛，她便把他抱到臥室去睡覺。孩子長得壯實，她抱起來有點吃力。他很快就睡著了，睡得那樣香甜安穩，嘴角還不時有口水淌出來。孩子的世界總是簡單，她一隻手撐著頭，就那麼靜靜地看著他，不由就產生一種由衷的羨慕。
家庸，如果一個人是另一個人的“軟肋”，那就說明她真心的愛他，用生命去愛的那種。所以，你就是我最大的軟肋。
她不知不覺隨他進入夢鄉，嘴角上掛著滿足的微笑。
下午霍裔凡來接家庸，女侍說小少爺在大臥室睡著，他以為只有孩子一個人，沒有多想便輕輕推門進去，卻見素弦半側著身子面向家庸，一隻手鬆松地勾著他的小手指，家庸的睡姿向來隨意，身子歪斜著小腦袋靠向素弦，那隻手指卻一直沒有鬆開，兩個人都睡得很熟。
這一時間像是有什麼東西撩撥起他心裡的那股情愫，他突然被這種和諧深深打動。他與妻子沒有感情基礎，這些年更是漸漸冷淡，鳳盞認為家庸的生母佔據了丈夫全部的心，導致自己婚姻不幸，因而對這個孩子沒有一絲好感，更不要提去盡做母親的職責。兒子向來與父親親暱，但是母親的循循善誘和溫柔教導是他所替代不了的。
也好，她總是要嫁進霍家來的，家庸和二嬸親，也許便能彌補之前情感上的缺憾吧。
她忽然醒了過來，看見霍裔凡在一旁站著就有些不好意思，趕忙起了身：“大少爺，來接家庸吧。他還沒醒，再等一會兒吧，天氣冷，這麼出去容易著涼。”
他微一點頭：“嗯，不著急。”
他去了二弟的臥室，不久素弦領著睡眼惺忪的家庸進來，他看孩子包裹得嚴實，像個棉花包似的，便笑道：“還是你的素弦姑姑細心。”
家庸一副不情願的樣子，拉著爸爸西服的衣襟道：“爸爸我不想回去，我想住在這裡，還沒吃櫻桃羹呢，我還要素弦姑姑晚上講故事給我聽。”
霍裔凡無奈搖頭：“小孩子要聽話，明天譚先生還要給你上課呢。”
家庸就往素弦的身後躲，一副小可憐樣兒央求著：“素弦姑姑，我吃完櫻桃羹再走好不好？你跟我爸爸說說嘛。”
一旁的霍裔風見素弦為難，便道：“大哥，就讓著孩子吧，也不在乎這一時半會兒的。”
素弦便道：“姑姑現在去端，家庸在這乖乖等著。”
霍裔凡眼看著她出去，便問：“張晉元的案子怎麼樣了？”
霍裔風道：“目前證據不足，只能將他暫時押著。過幾天若還是找不到切實證據，也只好將他放了。”
霍裔凡道：“我倒希望那一天趕快到來，大家皆大歡喜，豈不更好？”
霍裔風嚴肅道：“凡事講究證據，是他做的，他抵賴不掉。就算他是素弦的兄長，我也絕不姑息。”
霍裔凡知道他性子執拗，一直有所擔心，便道：“你也該考慮素弦的感受，如果能大事化小，小事化無，對你對她都好。”
霍裔風突然就提高了嗓音：“我在警察局待的三四年間，辦案多少尚且不談，各式各樣的人卻見得多了。憑他張晉元再油嘴滑舌，百般狡辯，卻也逃不脫我的法眼！”他見大哥眼色不對，望向門口，素弦正端著個托盤面色陰沉地站在那裡。
家庸歡快地跑過去，她又恢復了柔和的神色，拉著他到大桌旁，幫他解開外衣的扣子，圍上白色圍嘴。
“這是小勺子，拿好。剛叫人熱了一下，小心燙口。”她的眼光始終落在家庸身上，他津津有味地吃著，她看了也就開心。
她突然覺得屋子裡氣氛靜默得古怪，便抬起頭來，正與霍裔凡目光相對。她從他眼神裡讀到一絲隱祕的柔情，只是裝作不在意的樣子重新低下頭去，心裡不知怎的卻泛起波瀾。
她一直把家庸送到汽車上，依依不捨地與他揮手作別。一旁的霍裔凡突然道：“素弦，其實裔風有的時候脾氣很犟，但也只是暫時的。他心裡有你，定然不會不管你哥哥。方才他的話有些過，你可不要往心裡去。”
她淡然一笑：“不會，怎麼會呢。”
霍裔凡道：“那樣便好。家庸那麼喜歡你，早就盼著你到我們家來呢。”
她試探著問道：“大少奶奶，她不太關心家庸，是麼？”
他含混地“嗯”了一聲，顯然不願多說，於是素弦又問：“大少爺內心深處，是不是一直藏有那個畫畫的姑娘呢？”
她冷不丁這麼一問，他感到猝不及防，就道：“今天怎麼想起說這些了呢。”
素弦歉意一笑：”對不起，是我唐突了。大少奶奶是個好人，你應該好好對她。”也不等他回答，又道：“大少爺上車吧，我這便回去了。”
霍裔凡有些捉摸不透，但見她臉上卻是若無其事的輕鬆表情，有些話到了嘴邊，發現說出來是不合適的，也就點了點頭，便上車去了。
她把果綠色的油紙傘立在門廳的過道上，又回到霍裔風的臥室，見他手插在兜裡站在陽臺上，便問：“怎麼一天都不見你？今天好些了麼？”
他沒有回頭，道：“你沒看見我，和家庸玩得正好，我倒是看見你了。”
她站在他身後：“謝謝你叫家庸來陪我。”
他轉過身，愜意地背靠著窗欄：“方才看你和大哥在雨裡聊著天，他都說什麼了？”
“他叫我好好照顧你……”素弦頓了一下，“還叫我別跟你置氣。你大哥對你很好，事事都為你著想。”
“是啊，”他道，“我們哥倆從小感情就很深厚，雖然不是一母所生，但是他總是盡到做兄長的職責，什麼都讓著我。我小時候好鬥，總愛惹事端，也是他幫我擺平，還幫我隱瞞著不告訴爹。大哥這幾年表面風光，內心卻很苦，可我一點忙都幫不上。”
她亦走到陽臺上，面向窗外，道：“上一次大少爺對我說過，從前他為了那個畫畫的姑娘，跟家裡鬧得很僵。想來，這一直是他心裡一個解不開的結吧。”
他道：“聽說那個姑娘叫素心，大哥與她情投意合，只可惜我家規矩嚴苛，爹孃不可能接受她。他從前很喜歡畫畫，可他現在再也不畫了，只是偶爾寫寫字。”頓了頓，又道：“其實家庸就是素心生的。現在你明白，我大嫂為什麼不喜歡家庸了吧。”
他對她倒也不隱瞞這些，她嘆了口氣：“可惜啊。你說一個人太痴情，會不會就是件不好的事。倘若流年可以治癒情殤，他也不至於活得如此辛苦。”
他意味深長地道：“那是因為她是一個值得去愛，並且值得永遠愛下去的女子。不論遠近，不論死生，都不可以阻止他去愛她。”他說這些的時候很認真，也很肅重，彷彿不只在說大哥和素心一樣。
她轉過頭：“那個叫素心的姑娘，她死了麼？”
他搖了搖頭：“不知道。聽我娘說，是一個婦人把襁褓中的家庸送到府上的，據她說，素心病得很重，再也養不起這個孩子，就給送來了。後來我哥知道了，帶著一眾小廝滿大街尋找那個婦人，卻一無所獲。”
胡言！一派胡言！他們搶了孩子，燒死她們孤兒寡母，然後還編造這樣一個恬不知恥的謊言，把髒水潑到姐姐身上！
他看到她的胸口微微起伏，情緒似乎有變，便問：“怎麼了？哪裡不舒服麼？”
她恨不得狠狠給自己一個巴掌，他的眼睛如同最精妙的偵查工具，自己不可以再被他疑心了！
“下午睡得多了，有點頭痛。”她沒有再看他，只是定定地望著簾外的雨幕。
翌日，因為明天就到了中秋節了，別墅裡來探望的人絡繹不絕，大多是警局霍裔風的下屬，還有一些霍家生意上的夥伴。素弦沒有事做，就待在自己的屋子裡看看書，聽聽古典音樂。下午一個女侍來問，說是有一個自稱青苹的女子，說是她的丫鬟，來給她送些衣物。她便叫女侍帶她進來。
青苹滿面陰鬱地走進來，也不說話，隨手便把布包袱丟在椅子上。素弦揚手叫女侍出去，鎖上門道：“哥哥的事，你都聽說了吧。我現在也在想辦法，霍家這邊也幫襯著，你不必太擔心。”
當下再無外人，青苹心裡憋著火，也懶得跟她客氣，便掐起腰一副訓斥的口氣：“好一個想辦法，你倒是想啊！大少爺被關了兩天了，你倒是在這大別墅裡住得悠閒，怎麼著，樂不思蜀了吧？別以為我不知道你怎麼想的，你拿大少爺當作跳板，如今水到渠成，你也馬上要飛上枝頭了，你是不是巴不得大少爺早點完蛋，你好甩了他，開開心心做你的少奶奶去？呸！你這是白日做夢！我青苹還在這裡呢，有我在，你就休想稱心如意了去！你信不信，我現在就告訴霍總長去，被霍大少爺拋棄的那個畫畫的女人，就是你素弦的親姐姐！你是來幹什麼的，他再蠢也該想得到了！”
素弦平靜地坐著，聽她發洩了一通，緩緩道：“愚蠢的人是你。我要是你，這會兒在這個地方，就會懂得收氣斂聲，哪怕是做做樣子，也絕不讓人拾去話柄，反而害死自己的主子。”
她這樣冷靜，卻又似在嘲諷，如此反倒激怒了青苹，她一個箭步便過來，只一隻手攥住她的手腕，向後旋即一扭，素弦便被她制住無法動彈。青苹恨恨地咬著牙，在她耳邊道：“聽著，我的耐心有限。三天時間，就三天，你救不出大少爺，咱們就魚死網破！”
素弦知她頭腦簡單，這樣被她扭著，面部幾乎要貼到桌子，卻也不驚慌，只斜目瞪向她：“三天？你有沒有問過你的大少爺，他給你幾天？”
青苹被她這麼一問，倒有些愣神，心裡一想卻也在理，大少爺尚未脫險，自己也不宜草率主張，便漸漸鬆了手，冷聲道：“你說，我們該怎麼辦？”
素弦揉著被扭痛的手腕：“跟在大少爺身邊這麼久，他沒有教會你少安毋躁這個道理麼？”如是方才什麼都沒有發生似的，她拉過青苹的手，引她到皮沙發上坐下。青苹不明就裡，愣愣地看著她。
素弦壓低了聲道：“畢竟你我是一條船上的，我有個計劃，想聽聽你的意見。”見青苹滿面疑問，又道：“我想清楚了，我不能嫁給霍裔風。他心思太深，我在他身邊什麼也做不成，反倒要被他玩弄於鼓掌之間。我想取消原來的計劃，現下哥哥不在，你有沒有什麼好的建議？”
青苹一驚，差點從沙發上跳起：“你又不嫁給他了？那你嫁給誰去？”
素弦四下一望，小聲道：“反正就是不能嫁給他，而且不能離他太近。怎麼辦？”
“要接近霍家，還不能離霍裔風太近……”青苹口中嘟囔著，尚未拎清楚頭緒，便隨口道：“那就讓霍裔風離開霍家，不就得了？”
她本就沒想從青苹口中得到什麼有價值的建議，眼下看她滿臉茫然，心想也罷，便打發她先回去。臨走前又是好一番叮囑，生怕她莽撞妨事。
當然，她自己也既沒有合情打算，更無可傾心交談之人，仍舊坐回藤椅上看書去，但也沒看進去幾行字。她又想起青苹，這丫頭空有一身武藝，卻是一根筋直來直去。不過冷不丁地蹦出幾句話來，叫那心思複雜喜歡多慮的人聽去，卻也不能不歎服。比方說她上次見了那個妓女玉蔻，心生恨意頭腦發熱，恨不能除之而後快，青苹的話就能使她冷靜下來。
她剛才說什麼來著，對了，“讓霍裔風離開霍家”？素弦現在想來，這無異於天方夜譚，卻是個唯一的解決方法。可她不是孔明，霍裔風也並非庸輩，作何打算？談何容易？