裔凡站住了一刻，慢慢地、慢慢地轉著身，也就在那極其短暫的一瞬，素弦拼了最大的力氣，用肩膀撞向那人握槍的手臂，同時喊道：“裔凡，小心！”
“砰！”一聲刺耳的槍響，子彈擦著樹幹飛過，驟然打破了整個林間的寧靜。疤臉受了這猛然一擊，正欲反擊，裔凡飛速返身，一躍衝上，與他扭打一團，奮力搶奪他手裡的槍，混亂中大聲喊道：“快走！不要管我！”
素弦怔了一下，慌忙欲解下捆在身上的炸藥，方才掙脫了捆在手腕的繩子，卻見他們扭打著滾在一起，疤臉的槍口正對著裔凡，裔凡竭力地扳住那人的手，制止匪徒開槍，眼看裔凡命懸一線，她也顧不得自己身上還綁著炸藥，抓起地上的修車扳手，衝上前去，他們扭打在一起，她卻不知該從何下手……
遲疑間，她突然發現，那人打鬥中被扯開衣服的的胸口，赫然紋著一隻她熟悉得不能再熟悉的“怪鳥”圖案！霎時間，她已然驚愕得回不過神來，八年前，在被火燒過的廢墟上，自己撿到的那塊銅牌，上面就刻有與這一模一樣的“怪鳥”圖案！後來，年幼的她把銅牌交給了張晉元，求他幫助自己找到滅門的凶手，卻不料，凶手沒有找到，就連那塊銅牌，也一併石沉大海，再也不見了蹤跡！
可是，張晉元的手下，怎麼會有這樣的“怪鳥”紋身呢？
疤臉眼看著素弦就要襲擊自己，眼神一慌，裔凡找準時機出拳，將手槍打落在地，那人並非等閒之輩，雖然沒有了槍，仍是與他扭打在一起，二人勢均力敵，誰都不能遏制對方。
疤臉身體貼在地面，隱約聽見不遠處車輛駛來，知道警察就要趕來，垂死掙扎之際，突然力量大增，騰出一隻手拔出腰內匕首，裔凡順勢一躲，欲攻他手腕奪刀，他一個閃身，一腳踢翻了裔凡，自己也摔了個趔趄，單膝跪地，方一抬頭，素弦正握著手槍對準自己，顫聲道：“別動！”
經過了生死種種，她並不遲疑是否應該再次親手殺掉一個人，但是，她有許多弄不明白的問題，如果這疤臉死了，恐怕再也無從知曉。
匪徒見她猶豫，自是面色不改，手腕一轉，匕首竟如飛刀一般，極速向自己飛來，她只在那恍惚一瞬，有人敏捷出手，從身後擋開了她，飛刀擦著袖子飛了過去，紮在身後的老樹幹上，忽一轉頭，裔風不知什麼時候，出現在自己身後。
怔忡之餘，又是一聲槍響，匪徒被身後的裔凡一槍貫穿胸部。
原來霍裔風與大哥商定這片小樹林裡會合，裔凡故意推說汽車出了故障，停在這裡拖延時間。霍裔風從側面城門出去，繞遠路包抄，方一趕到，剛好從飛刀下救了素弦。
素弦由不得自己多餘發怔，慌忙跑到疤臉的屍體跟前，扯開他的汗衫，果然，方才並不是自己的幻覺，那隻“怪鳥”的刺青，赫然紋在他胸口偏右的地方。再微微晃了晃他，他雖未閉眼，已然沒有任何反應。
裔凡見她這般奇怪的舉動，忙安慰道：“素弦，沒事了。”
裔風站在身後，緩緩道：“這種‘玄鳥’的紋身，確實之前從未見過，此人訓練有素，身手又強，還十分有經驗，看來是屬於一個祕密的殺手組織。”
素弦發了片刻的愣，忽然轉過頭，目光在周圍的警察身上一一掃過，尉遲鉉本站在霍裔風身後，眼神一虛，慢慢地朝後退了幾步，素弦突然指著他：“就是他，是尉遲鉉通風報的信！”
尉遲鉉轉身就跑，被霍裔風一槍打中腿部，跌倒在地。幾人追上去，將他扭住帶了回來。
素弦站起身，指著他憤然道：“是尉遲鉉通知了張晉元，才會有匪徒來挾持我。他是張晉元的細作！”
尉遲鉉安靜地耷拉著頭，似乎並無為自己辯解的意思。
霍裔風走上前去，“你是張晉元的人？昨天夜裡，就是你給張晉元報信東窗事發，讓他提早逃跑，是麼？”
“是。”尉遲鉉眼盯地面，平靜地回答道：“是，一切都是我做的。”
將尉遲鉉押回警局的當天，他要求單獨和霍裔風談話。
原來尉遲鉉是個孤兒，他相依為命的妹妹燕兒於去年被張晉元挾持為人質，無奈之下，他只得做了張晉元在警察局的傀儡。當初警察局長龔嘯天看上了張晉元玉器行的古董，以懷疑走私和漏稅的由頭扣押了張晉元，查封了玉器行，就是尉遲鉉給素弦指了路，從而拿到局長的手令，將張晉元從獄中撈了出來。
張晉元以他妹妹尉遲燕的命作為要挾，要求他時刻觀察霍裔風的舉動，向張晉元彙報，這樣，與霍裔風的角逐中，張晉元便佔得了先機。然後，張晉元勾結買通了龔嘯天，指使尉遲鉉帶人突襲搜查霍氏洋行，查獲了那批軍火。
“副總長，卑職受你提攜，自是感激不盡，做下的那些事，實屬無奈之舉。我透露了龔局長和張晉元相互勾結的祕密，想必也活不長了。只是，我唯一擔心的人，是我的妹妹。她從小患有眼疾，已經接近失明，直到現在，她還認為每天看管自己的老嬤嬤，是我派去照顧她起居的。那惡婦是張晉元的手下，會使槍，身手不凡。可是燕兒她……還在每天盼著我回去。我答應張晉元，幫他抓了大少奶奶，做完這件事，他許諾會放了我妹妹。”事到如今，尉遲鉉一字一句，皆是肺腑之言。
霍裔風想了想，道：“你既有苦衷，這事也不能全然怪你。我向你保證，一定會盡快捉拿張晉元，救出你的妹妹。只是，你洩露了這些祕密，恐怕要遭人暗算。”思忖了一下，又道：“你放心，我會盡量派人，保證你的安全。”
尉遲鉉淡淡搖了搖頭，“我自己安不安全，早就不重要了。對了，我知道在洋行進的貨裡做手腳的那人，現在在什麼地方。你只要將他抓來，霍家便可洗脫罪責了。”
霍裔風此時心裡異常沉重，“你放心，我以我的性命擔保，一定會保證你妹妹的安全。”
這晚夜闌人靜了，臥房裡點了一盞柔光檯燈，素弦背對著梳妝鏡，將旗袍的繡扣解開，褪下一半，背上那塊醜陋的烙印，此時又出現在她的眼前。
雖然那塊“怪鳥”銅牌已然不在，可也許是老天冥冥之中自有安排，家裡出事的那晚，她仰面摔倒在了尚有餘熱的廢墟之上，那塊“怪鳥”的圖案，就清晰地烙在了她的背上。她起初並不知曉，後來才在偶然間發現的。
熒熒光火中，那塊烙疤忽而模糊，忽而又清晰起來，此時此刻，無數複雜的思緒，競相湧現在她的腦海裡。
這銅牌上的“怪鳥”圖案，與那匪徒胸口的紋身如此相似，如果它們代表著同一組織，難道，放火燒死自己全家的幕後指使，是……張晉元？
如果是這樣，那麼，張晉元之前給她所謂的“六指”線索，不過是一個天大的謊言？
那麼，自己自始至終，都是那個魔鬼手裡隨意操縱的木偶？
她處心積慮，嫁入霍宅，離間他們兄弟，為家人復仇，所採取的一系列報復行動，不過是糊里糊塗地幫助張晉元，卑鄙謀取霍家的財產？
想到這裡，她突然感到背後一陣陣發涼。轉念一想，也許不是呢？事情時隔這麼久，也許，只是兩個圖案碰巧相像罷了？她一邊這樣自我安慰著，一邊繼續觀察鏡中的那個烙印。
門聲一響，她急忙將衣服穿好，裔凡走進來，見她神情微有異樣，輕輕按著她的肩膀，對著鏡中的她微笑著：“白天的事，都過去了。”
她倉促點了點頭，勉強笑了一下：“嗯，沒事了。”
他看出她的衣衫似乎是匆忙之間才穿上的，眼光一閃，輕聲問道：“你……是在看背上的烙印麼？”
她臉色頓時一緊，“你怎麼知道？”話一問出口，忽然就紅了臉，窘然低下頭去。
他卻似乎並不迴避，依舊溫潤地看著她：“其實，今天我也注意到了那人胸口的紋身，與你背上的極為相似，那是一隻‘始祖玄鳥’的圖案。”
素弦大為不解：“始祖玄鳥？”
“始祖玄鳥代表著一種靈物的形象。”裔凡解釋道，“它起初留傳於某些宗教內部，或者是一些部族，源於人們對於鳥類圖騰的崇拜。”
素弦心中一咯噔，從前自己始終認為，這種刻有始祖玄鳥圖騰的銅牌，一定是源自霍家，她一嫁進霍家，就利用各種機會尋找這種圖騰，可是她從來都沒有找到過，便問：“裔凡，你之前見過這種圖騰麼？”
“這種圖騰很罕見。”他目光坦然，“素弦，我想來想去，既然今天劫持你的匪徒是張晉元的人，那麼這些人可能是他最高級別的手下，並非庸常鼠輩，只在最緊要的關頭才會出手。”
素弦思慮了片刻，突然道：“對了，裔凡，那個在小院的匪徒被我捅傷了喉部，應該還沒有死，你對裔風說說，讓我見他一面，我想問他幾個問題，好不好？”
裔凡望著她急切的樣子，道：“放心吧，我來準備。”
素弦眼裡一喜，突然又暗淡下來，他似乎看出了她的心思，“如果你不能確定，我來幫你，把那圖騰畫下來。”
素弦一怔，如果能拿著那畫下的圖騰來與匪徒比對，自然一切明瞭，可是，自己要在他面前**背部，又怎能不難為情，裔凡看著她似有糾結的樣子，倒顯得極為放鬆的樣子，溫柔貼近她發燙的兩頰，輕聲道：“夫妻之間，你還在乎這些麼？”