“父親們、兄弟們、兒子們，願和平與榮耀跟隨你們，願你們知道爭鬥不再，願你們的靈魂與雄鷹一起展翅高飛，緊緊跟隨著羅馬的榮耀，前進！”
裡海東岸，羅馬人的軍營中央，碩大無比的火堆前。負傷的羅馬皇儲拿著亞細亞軍團的軍徽，高聲吟誦著。
這是羅馬軍人的火葬儀式現場。戰死在裡海東岸那個無名之地的一千零六十四名羅馬戰士屍體，全都運了回來。他們都穿著軍裝，覆蓋著羅馬巨盾，安詳的就像睡著！
安敦尼臉上裹著紗布，頭髮凌亂。本來他是可以不用親自來參加這次葬禮的。帕隆作為亞細亞軍團長就已經能夠勝任。可是安敦尼卻非堅持著從病**爬起，掙扎著來到這裡，為這些英勇的戰士送行！
沒一句悼詞安敦尼都用盡全身力氣去吟誦，劇烈的面部活動，讓臉上的傷口再度迸裂，紅色的鮮血又一次染紅了紗布。
這已經是這五天以來的第五次了。
帕隆知道，他這是無法原諒自己。
整整一千零六十四名戰士在這場事後證明毫無意義的血站中陣亡，這代表著醬油一千零六十四個家庭失去了父親、兄弟或者是兒子！這樣的打擊對安敦尼是無與倫比的！
亞細亞軍團經此一役，竟然折損了兩千一百多人，傷亡率已經成了夢魘。羅馬對大漢軍隊的自信和傲氣也在這場戰役中徹底消磨。看看那些參加葬禮的羅馬士兵眼神就明白，他們已經對漢軍產生了畏懼！
雖然那些屍體都用很好的手段處理過，殘肢斷臂也都一一擺放好，看不出戰後的狼狽，可事實上，安敦尼那道深可見骨的傷口已經能說明一切了！
重兵保護的羅馬皇儲都受傷了！漢軍最終還順利逃出了圍殲！！
一系列的事實讓羅馬士兵們深深意識到，大漢軍人的戰鬥力跟五百年前比起來依舊讓人心驚膽寒。漢人手裡的戰刀依舊鋒利，他們的勇氣依然不可摧垮！
但就統帥而言，安敦尼卻已經贏得了亞細亞軍團所有人的效忠。
“這次回去，有了這道傷疤，應該沒人再喊自己‘軟蛋安敦尼’了吧？”面對著熊熊燃燒的烈火，安敦尼幽幽想著。
回到中軍大帳的病**，安敦尼依舊無法入睡，面部的傷口還沒癒合。軍醫說留下傷疤是必然的，致命卻不至於。只要按時更換傷藥，一個月便可痊癒。
帕隆直到將戰士們的骨灰收攏放好，準備運回國內之後才來到中軍大帳。
“士兵們怎麼樣？”安敦尼率先問道。
帕隆看見安敦尼有些狼狽，但精神卻還高昂的狀態，笑著說：“他們急切的想知道他們的統帥是否安好。”
安敦尼也微微一笑，只是隱藏在了紗布之後：“告訴他們，我會親自給他們頒發英勇勳章。亞細亞軍團的補給會按照A級榮譽軍團來發放！”
帕隆突然行了個軍禮，大聲道：“殿下，請允許我第一個向您此次立下的戰功祝賀！”
安敦尼愕然，道：“戰功？不，我的軍團長，我並沒有立下戰功。是兄弟們，是英勇的他們立下了戰功！殲滅漢軍一部軍馬的戰功是屬於他們的！”
帕隆立即明白過來，感激地說：“謝謝殿下！我代替他們向您的仁慈和寬容表示感謝！”
安敦尼擺擺手，沉默了一會兒道：“有那支漢軍的訊息嗎？”
帕隆神色一黯，道：“殿下，他們逃了！”
安敦尼苦笑一下，道：“猜到了。月氏人將軍隊排成一條直線，看上去處處設防，但卻是到處無防。鄒燃又是如此卓越的指揮官，他只要派一部人馬襲擾一個點，然後重兵從另一處突破，月氏人根本不可能追得上他！軍團長，以後一定要注意這個叫鄒燃的漢將！”
“是，殿下！”帕隆小心地看了安敦尼一眼，道：“不過漢軍能夠突圍成功，並不完全因為鄒燃的指揮得當。還因為有另一支漢軍騎抵達了朵蘭！”
安敦尼吃了一驚，不小心扯動了面部傷口，又痛呼一聲。帕隆正要叫軍醫，安敦尼卻連連擺手制止，急問：“又有一支漢軍騎？多少人？可是主戰軍團？”
帕隆回答：“是主戰軍團，大漢羽林九衛之一的飛騎衛。不過數量不多，只有一百騎！應該是偵查遊騎！正是因為他們突然出現在朵蘭的東面，弗爾查將機動騎兵前去應戰，結果來不及支援已被月氏軍拖住的漢軍，這才讓鄒燃他們給逃了。”
聽到只有一百名漢軍騎，安敦尼這才稍稍鬆口氣，道：“那他們現在到了哪裡？”
“南邊！”帕隆道，“飛騎衛的漢軍遊騎跟鄒燃的漢軍匯合之後往南逃去。這次月氏人沒有追丟，看來漢軍經過這一戰也元氣大傷
，始終甩不開弗爾查的追擊。兩軍在採石場還打了一場，月氏軍以兩百六十人的代價換了漢軍七十八具屍體。現在弗爾查還在帶兵追擊。不過定興夫人不肯將騎兵放出去太遠，所以只派步兵跟著。成效不大，五天以來，弗爾查將軍只傳回兩個訊息，第一個訊息是兩軍又在戈壁邊大戰一場，斬首漢軍十四具，第二個訊息是在裡海東南海岸大戰，斬首漢軍九具！”
安敦尼冷笑道：“越追越往南了。看來弗爾查是想把他們趕到阿拉伯去！”
帕隆也笑道：“應該是這樣。不過月氏軍的斬首數量越來越少，看來漢軍的恢復速度驚人，我想不用多久，漢軍就能恢復過來。鄒燃所帶的漢軍是從玉田衛突圍出來的，對付追擊應該是極有經驗。殿下，我很擔心下一個訊息將是弗爾查的陣亡！”
安敦尼雙目如電地看向帕隆，沉聲道：“弗爾查帶了多少部隊追擊？”
帕隆點頭：“弗爾查這次一共帶了月氏近衛軍四部人馬追擊，人數上其實並不佔優勢。不過都是養精蓄銳的月氏精銳，在五天前或許還佔有優勢，可這麼多天過去了，結果如何還很難說。”
安敦尼閉目想了一會兒，突然道：“我的軍團長，你說我們現在是繼續向東還是直接佔了西海州？”
帕隆知道安敦尼想說什麼，緩緩道：“殿下，這是一場博弈。用漢人的說法來說，這是以天下為棋局的一場競賽。偉大的奧古斯都和漢人皇帝都在以天下為棋盤，以軍團為棋子，進行這場博弈。從我們的角度來看，吃下西海州無疑是將對方的車從棋盤上抹掉了，但從奧古斯都的角度來看，吃下西海州無疑會對全域性造成影響。因為月氏國總共才兩個州的領土，一旦我們佔領西海州，月氏國將要以一州之地面對整個漢帝國的討伐……他們會很快崩潰的！”
安敦尼幽幽道：“是啊，漢帝國始終太大了，它有五十個州呢！”
“所以現在就要看到底是誰能夠堅持到最後了。據我們從漢帝國京都傳回來的訊息，漢人皇帝已經病重，時日無多，只要月氏國能夠跟漢人繼續耗下去，那我們的機會就能很快到來！”
安敦尼緩緩點點頭：“那好吧，明日你去跟定興夫人說一聲，我們會盡快東進，參與怛羅斯會戰！”
“是！”帕隆正準備退出去，安敦尼忽然又道：“對了，定興夫人不是送了一個叫江黛的婢女過來麼？讓他來服侍我吧！”
帕隆張了張嘴，想說什麼，最後還是恭敬地行禮道：“是，我的殿下！”
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薑還是老的辣。帕隆的預料雖然沒有完全準確，但也相差不遠。弗爾查的確感覺到了絕大的壓力。應該說此刻已經不像是追擊，反而像是歡送！
兩天了，月氏軍離漢軍不過四里。但卻始終無法追上漢軍給予致命性打擊。西海州以南，戈壁邊緣還是有許多城鎮的。但這些城鎮要不就是毫不抵抗地放漢軍入城，要不就乾脆舉城投降---月氏人佔領西海州的時間畢竟太短，民心未附，連本地人都不是很喜歡月氏軍。越往南，這種情況越明顯。
漢軍殿後遊騎的身影，弗爾查都能望見，這樣的距離，月氏軍卻始終無法追上去。並不是腳力不行，而是月氏軍都對這支漢軍產生的恐懼。
一支以疲憊之師面對精銳羅馬軍團還能完整撤退的漢軍，想想就讓月氏軍上下感到膽寒。
而且漢人的反擊也如受傷的野獸一樣凶猛。在採石場，在戈壁邊，在裡海岸邊，三次作戰，漢軍都是以決死的勇氣與月氏軍列陣而戰。戰果的確如弗爾查所彙報的那樣，漢軍屍首數量他也沒有虛報，但每次月氏軍都是被擊退，而漢軍無法及時帶走同袍屍體，這才讓他們撿著的。
漢軍所能丟棄的屍體越來越少，月氏軍所能撿到的“戰功”也就越來越少---這就是真相！
面對這種情況，弗爾查已經決定，就這麼遠遠綴著，不主動與漢軍交戰，只要將他們送過邊境，讓他們進入阿拉伯人的地盤就算完成任務了。
可是照這個速度，他們要進入阿拉伯人最北邊的邊境線至少還需要一個月！西海州北部是平原與戈壁，但那邊卻是山川溝壑的高原地形。無數道深山大川隨時都能讓他追丟這支漢軍。弗爾查現在可不認為惡劣的天氣和地貌能夠將這支漢軍消滅掉。所以必須親眼看見他們跨過邊境自己才會安心！
但是，為什麼漢軍的行進速度會這麼慢呢？
弗爾查有些煩躁地想。
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漢軍行進速度緩慢的原因其實很簡單，鄒燃病了！而且是重病！一天十二個時辰有十個時辰都處
於昏迷狀態！
經過那一戰，這支漢軍的指揮系統差不多全面崩潰。除了王楚、耿大囿等寥寥幾個中級軍官還能勉力撐起這個隊伍，其他高階軍官全部重傷。馬嵬上了右腿，差點截肢。呂濤胸部在最後的戰鬥中受了重擊，一直嘔血不止。耿忠更不用說，重傷失血造成的傷病都快將他折磨致死，能活到現在已經算是老天開眼了。
宇文獻早就跟著鄒燃一起昏倒。秋香傷了面部，毀容後的她成天縮在簡陋的馬車裡不肯見人。唯一的高階軍官菱悅還因為李珊戰歿而悲痛過度，無法理事。若不是在退往採石場之後，遇到了從飛騎衛遊騎曲長周甌，真不知這支歷經艱辛的漢軍會不會集體崩潰。
這五天以來的行軍和作戰部署，差不多都是由周甌安排下去的。他本身所帶的一百遊騎早就混進了隊伍裡，不斷給疲憊至極的同袍鼓舞打氣。雍州衛士卒們也正是因為看見了飛騎衛的袍澤，這才鼓起一點希望繼續前進。
漢軍隊伍就在這種狀態下徐徐向南。他們都不知道目的地在哪裡。每天只是不住的望向行進在隊伍中間，被團團護衛住的簡陋馬車上---鄒燃就躺在這輛馬車裡！
隊伍裡馬車有十幾輛，是他們前些天打下一個城鎮後找到的，估計是城中某個大戶人家留下的家當。隨便拾掇拾掇還湊合能用。西疆無垣，也就讓他們的攻城戰順利無比，補給也相對簡單和輕鬆。這算是“西疆無垣”政策對他們的唯一幫助吧！
日頭偏西的時候，漢軍終於走進了西海州南部的綿綿群山中。這些山不是如帝國腹心的高山大川那般有茂密的林木做遮擋，這裡的山都是土石山。堅硬無比的石山群落裡，只有一叢又一叢的雜草。山與山之間常常是怪石嶙峋，形差一線。整片山區只有少數的幾個角落才有樹林和水源。他們進入了這片山區，就必須往有水源的地方行走，不然很容易餓死和渴死在這裡。
隊伍在一個峽谷裡停下，周甌立即安排了警戒，同時尋了一處相對僻靜谷地安放傷患。周甌仔細數過，全軍手腳齊全還能自己行動者不超過兩千四百人，而傷患就有一千一百之多。他真的很難想象這樣的隊伍是怎麼從敵兵重重的西海州逃出來的！每每想到這裡，他就很欽佩馬車上，那個比他還小上五歲的年輕校尉。
除了警戒計程車兵，其他人都很安靜地圍坐在馬車四周，一手緊握武器，另一支手握著水壺，等著輜重兵將糧食發到他們手上後就開始靜靜無聲地咀嚼。這個過程中絕對沒有人發出一聲不必要的聲響。
全軍肅然的模樣，讓周甌都感覺到詭異了---這樣的軍紀，簡直是鐵軍的標準！
“周曲長，來，這是今晚的飯食！”
一個聲音在耳邊響起，周甌從震驚中醒轉過來，轉頭對遞麵糰給他的李縱微微一笑。
“李先生，辛苦你了！”
李縱滿面塵土，身上的儒衫早就破爛，不過精神卻是不錯。經歷了那場生死大戰，他的舉動間也帶著些許鐵血的味道。他呵呵笑道：“哪裡的話。鄒校尉倒下前將後勤兵交給我，若是我連這點都做不好，還怎麼跟著弟兄們混！”
李縱剃去的鬍鬚已經又有些長出來，不過沒有修剪，沒有之前的墨髯那麼飄逸，倒是顯得粗狂了許多。
周甌笑了笑，問道：“李先生，現在我們的糧草還能支援幾天？”
李縱想也不想道：“還夠堅持一個月的。這兩天月氏人消停了許多，我們打下的幾座城鎮裡也搞了許多糧草，暫時無憂。只是沒有太多花樣，每天弟兄們只能嚼這些乾硬的麵餅團團，唉……”
周甌笑了笑：“當兵能從戰場上活下來，有的吃就不錯了。弟兄們也不會挑的！對了，你趕緊給鄒校尉他們送點吃的過去吧，順便看看他們的傷好點沒有！我去那邊山頭看看警戒哨佈置的怎樣了！”
“嗯，周曲長小心！”李縱跟他告別後，提著裝有面餅團團的糧袋，又挨個給士兵們分發食物。
看著這支歷經血火，已經鍛造出自己軍魂的隊伍，周甌暗暗發誓：“我一定要將他們帶回國！一定！”
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PS：李珊死了。雖然很不想，可是她的死對今後鄒燃的發展才有利……為了全域性，誰人都可以犧牲，不是麼？！
呵呵，不過她的死，還是讓我有些消沉。都有些找不到方向的感覺。我有點迷茫，不知道讓鄒燃先回國受封，還是先進入阿拉伯帝國……這兩條路都不好走。揚威異域和回國打內戰，這兩個看似很好選的內容，我卻老是猶豫不決！
童鞋們，你們覺得那種看著更爽呢？
給個答案吧，在下很猶豫啊！
（本章完）