烏霜鐵騎的鄧榮將軍追出帝宮南側的小宮門時，小桃花已經走出去挺遠了，送她出宮的太后殿嬤嬤早已不見了蹤影。
感覺在帝宮附近殺人不太好，鄧將軍便遠遠地跟在了小桃花的身後。
聽見喧鬧的人聲離自己很近了，小桃花才停下來喘了一口氣，聽見人聲了，這表示她離帝宮遠了。喘息過後，小桃花將包裹往上背了背，邁步又往前走。
跟在小桃花身後的鄧榮就在想，他要選個什麼地方下手殺人呢？這麼一個小女子，他動動手指就能殺了，都不用撥刀的。
終於走進了人群裡，小桃花高懸著的心落回到了原位，到了這裡，她應該是安全了吧？
幾個孩童嬉鬧著從小桃花的身旁跑過。
看著一個小丫頭手裡拿著的風車，小桃花甚至有些出神。
鄧榮往前走。
一個穿著打扮很像流民的男人，突然從街邊的一家商鋪屋簷下衝出來，跑到了小桃花的身旁，右手往小桃花的肋下擊去，左手拽了小桃花揹著的包裹就跑。
鄧榮在人群裡停下了腳步。
小桃花周圍的路人反應過來，再看倒在路上的小桃花時，人們發現了小桃花身下的血。
“殺，殺人了！”有婦人尖叫了起來。
有路人往男子跑走的方向追去，只是這男子在人群裡騰轉挪移的，很快就不見了人影。
小桃花捂著腰眼處的傷，血還是從指縫裡流出，在地上流了一灘。
鄧榮撥開圍觀的人群，走到了小桃花的跟前，蹲下身，跟小桃花輕聲道：“我奉命前來，還沒來及出手，就已經有人衝你下手了。”
小桃花的雙眼驀地睜大。
鄧榮說：“你跟錯了主子。”
他說太后怎麼會這麼好心的，放過一個壞她事的宮人呢，原來這位是在太后殿演一出大度的戲給手下看，到了最後太后娘娘還是要要這宮人的命啊。
鄧榮不無同情地看著小桃花，道：“大風是個好男人，你若是一開始就實情相告，你不會是現在這個下場。”說完了這名話，鄧榮起身離去。
路人中有人在大喊請大夫。
小桃花按著傷口的手漸漸地沒力氣了，一開始就實情相告？那時候她還做著飛上枝頭一朝成凰的美夢呢，影風這樣的男子如何能入她的眼？
“姑娘你再忍一下，大夫很快就來了，”有好心的婦人衝小桃花喊。
兩行眼淚從小桃花的眼中流出，美夢一場，卻原來她是太后與聖上相鬥的棋子。
“姑娘？”幾個婦人圍著小桃花喊。
小桃花想，影大統領到了今日還不知道我的真名兒呢。
這條街上正好有醫館，一個在醫館坐診的大夫被路人拉了來。
眾人給大夫讓路，急聲催促大夫救一救小桃花。
大夫蹲下身，看一眼地上的血，抬手試了試小桃花的鼻息，衝眾人搖頭道：“這姑娘走了。”
有婦人呆愣片刻之後，伸手想將小桃花大睜著的眼睛合上，卻發現，這姑娘可能是死不瞑目，這雙眼怎麼都合不上。
“她是誰啊？”另一個婦人問道。
人們面面相覷，到了這會兒也沒有這姑娘的親朋出現，這姑娘是孤身一人？
一個老大娘摸了摸小桃花的身上，然後嘆氣道：“作孽喲，這姑娘身上什麼也沒有。”
很多人都開始嘆氣了，無親朋，身上也沒有可以讓人知道姓名、家在何方的東西，那這姑娘只能被官府扔進荒山，做孤魂野鬼了啊。
一個一身短打的男子擠出了人群，腳步飛快地往帝宮方向走去。
九門提督府的官差不一會兒趕來，試一下小桃花的鼻息，再搜一下小桃花的身，將小桃花的屍體扔上拖車，拖了就走了。
街上的百姓對官府的人，甭管官大官小，都有一種畏懼感，也沒人敢問這幾個官差一聲，那個殺人的凶手抓到了沒有。
鄧榮回到帝華宮覆命，跟樓子規站在廊下，小聲把事情說了一遍，最後鄧將軍跟樓子規說：“那小子看著身手不錯，太后身邊還有這樣的人？”
樓子規說：“那個人看見你了嗎？”
“沒有，”鄧榮說：“末將還沒來及動手，站得離那女人還挺遠的。”
樓子規看著廊外的花園，這會兒已經是日暮西山了，僅剩的一點陽光從牆頭斜照進花園，有一隊小太監在管事太監的帶領下， 依次將廊下的宮燈和園中的燈燭點亮。
“督師，”鄧榮問樓子規：“事有蹊蹺？”
樓子規說：“這個人就算不面見太后覆命，也會讓人傳話進宮的，去查。”
鄧榮的神情一凜，說：“那查到之後？”
樓子規抬起手往下一落，做了一個斬的手勢。
鄧榮領命，轉身走了。
兩個小太監到了樓子規的附近，手裡拿著火引子，看著樓子規不敢上前。
樓子規抬頭看一眼頭頂掛著的琉璃宮燈，衝兩個小太監招一下手，自己轉身回房去找寧小藥了。
寧小藥這會兒坐在房裡，跟二丫一人拿一把小銼刀，銼著花瓶底座的標記，鐵器遇上銅質花瓶發出的聲音，能把講究一點的人逼瘋。
樓子規走進屋，先跟二丫說：“去看看小球吧，快到飯點了。”
二丫乖乖地抱著銼了一半的黃銅花瓶走了。
寧小藥埋頭，繼續喇啦喇啦地，我銼，我銼，我銼銼。
看一眼已經快空了的屋子，樓子規坐在了寧小藥的身旁，低聲問：“你準備把帝華宮裡的物件都賣了？”
“嗯啦，”寧小藥點點頭，能賣空最好啊，她就怕賣不空啊。
樓子規說：“那個叫小桃花的宮人死了。”
寧小藥手一停，抬頭看向了樓子規。
樓子規說：“不想她死？”
聳聳肩膀，寧小藥說：“沒啥想不想的，四電說她想拉著大風一起死呢，這種人是死是活跟我沒關係。”
“太后在太后殿當眾賞了她，送她出宮後，命人在宮外當街殺了她，”樓子規跟寧小藥說。
寧小藥聽愣了，太后連殺個人都能殺出這麼多花樣來呢？“這個小婊……”寧小藥張嘴就要爆粗。
樓子規抬手就把寧小藥的嘴給捂了，說：“不能胡罵，她畢竟是你的母親。”
“是呢，”寧小藥把樓子規的手掰開，撇嘴說：“她是我老母呢，你娘。”
樓子規……
“讓小桃花成為歷史吧，”寧小藥說：“以後不要再說她了。”
樓子規點了點頭，他還以為這姑娘要問他，為什麼要派人去跟蹤，沒想到這姑娘沒問。
“今天晚上想吃什麼？”寧小藥問。
樓子規嘴角一抽，對寧姑娘來說，這個問題可能永遠都是最重要的問題了。
這天的晚飯過後，夜幕下的太后殿裡沒什麼燈光，就連謝太后待著的宮室裡，也只是點了一盞宮燈，燈光昏黃，只能照亮豆大點的地方。
“太后娘娘，宮外來了訊息，小桃花死了，”躬身站在謝太后面前的太監低聲稟道。
謝太后臉上的神情不屑，低罵了一句：“這個賤婢。”
太監低頭不語。
“賞，”謝太后說：“太師府的動靜也讓他們給哀家盯緊了。”
太監說：“娘娘是擔心太師？”
“擔心？”謝太后冷道：“太師不用哀家擔心，哀家只是想明白了一件事。”
太監微微抬了頭。
“這個世上誰都信不過，”謝太后說：“哀家還是靠自己的好。”
太監迅速地又把頭低下，應聲道：“娘娘說的是。”
“退下吧，”謝太后說：“要小心，別讓聖上抓了。”
太監應了一聲是，退出了宮室。
謝太后將左手食指上的指套摘下，拿在手裡轉了一圈，突然揚手將這指套扔到了地上。
純銀的指套碰到地面，發出一聲脆響。
宮室外伺立的宮人太監聽見了這聲音，卻無人敢往虛掩的門裡看上一眼。
謝太后盯著地上的指套看，她不能這麼坐以待斃，再這樣下去，她養不大寧心，她會和寧心一起死在寧玉的手裡。
“娘娘？”宮室門外，傳來一個嬤嬤的聲音。
“進來，”謝太后將另外九隻指套都摘下，隨手扔在了坐榻上。
這個嬤嬤應聲進屋。
謝太后看一眼這個被她安排進皇后殿的嬤嬤，等這嬤嬤行禮之後，才道：“平身吧，陳嬤嬤來找哀家，皇后那裡出事了？”
陳嬤嬤低聲道：“娘娘，皇后娘娘這些日子喜吃酸，奴婢看見她作嘔了好幾次。”
謝太后原本是靠著坐榻坐著的，聽了陳嬤嬤的話，太后娘娘坐直了身體，道：“你這話何意？”
陳嬤嬤說：“奴婢不能近皇后娘娘的身，不過奴婢遠遠瞅著，皇后娘娘比之前富態了不少。”
謝太后說：“喜酸，作嘔，還胖了，你是要跟哀家說，皇后有孕在身了？”
陳嬤嬤說：“奴婢不敢肯定，因為皇后娘娘今日又報了月事。”
寧心是個女兒身，皇后怎麼可能懷孕？
謝太后盯著陳嬤嬤說：“她這段日子進過什麼補湯嗎？”
陳嬤嬤說：“娘娘，皇后娘娘就是進了補湯，她也不會讓奴婢知道的。”
“哀家知道了，”謝太后拿了兩根指套，跟陳嬤嬤道：“這是賞你的。”
陳嬤嬤接了賞，跪下謝恩走了。
房樑上，油瓶跟灰爺爺急道：“腫麼辦？太后知道皇后娘娘懷娃娃了啊！”
灰爺爺很冷靜地說：“她這會兒只是懷疑。”
油瓶說：“可是這個壞蛋會派人去查啊。”
“去找小藥，”灰爺爺說：“她的媳婦，她不管誰管？”
油瓶聽了灰爺爺這話，神情嚴肅起來，說：“小藥是督師的媳婦哦。”
灰爺爺……，做人媳婦的人自己還有一個媳婦，這叫什麼事哦？