再回到雲錦的房裡，雲錦依舊用錦被矇頭哭得悲悲切切，也不知是什麼時候醒來的。
湘綺湊坐在她身旁，看到那大紅錦緞平金繡芙蓉衾被一波波顫動，雲錦在抽噎。
“錦兒，莫慌，我同卓二公子談過，是場誤會，他不會亂講話的，不過是在嚇你罷了。”
湘綺本是好言安慰，雲錦悲泣著露出頭，髮髻松斜，一綹發斜垂肩頭，雙眼紅腫，楚楚可憐。
“只是，你日後還是少去接近卓大學士。他怕是誤會了。”湘綺試探道，果然雲錦在衾被中突然安靜，一動不動。
“姐姐，錦兒無事，若是此地不宜久留，錦兒還是搬回寺院為妙。”雲錦從衾被中吱吱嗚嗚提議，如一隻貓兒。湘綺掀開一角被子，她徐徐露出半個面頰，愁容不展，目光遊弋，似有無限難言之隱，反惹起湘綺另一段心思。當時是她來京城無處落腳掩人耳目，卓梓做主讓她暫住卓柯府邸。如今卓柯同雲錦不睦，再有她同卓柯勞燕分飛各西東，似留在卓柯別院多有不符。
但若拒絕了卓梓，姐妹搬回寺院，一是怕有違她狀元的身份惹人生疑，二是駁了卓梓的好意。但云錦的事她卻只能爛在腹中有苦難言。
她想，再待個一兩日，朝中府裡風平浪靜，人人心平氣和時，她再不動聲色向卓梓辭行，但願不必引起卓梓的猜疑。
出了雲錦的房間，湘綺吩咐德四叔速速去尋個院子租來住，又命下人們準備行囊，打算搬出卓柯的別院。
德四叔憂慮地探問：“小姐，四小姐是如何了……”
德四叔本是個粗人，逢到小事卻心細如絲。湘綺叮囑說：“雲錦怕是受了驚嚇，待大帥的冤情有個著落，府邸歸還，我自會安置錦兒。”
“既然大帥府就要發還，還急得搬出去尋個地方週轉費事嗎？不如等等。”德四不解的問。
湘綺眼眸一轉，笑了說：“聽說，是卓二爺要成親了，這裡當新房，我們在這裡多是不便。”
德四這才明白，嘔了一聲，點點頭揉揉拳有些遺憾：“德四還種了些藥材，也不便挖走呢。”
閒話一陣，德四問：“聽人說，皇上要給大帥立衣冠冢，請法師去邊塞陳州為大帥招魂。大帥九泉下有
知，也當含笑了。”說到這裡，德四的眼裡蘊著淚，草莽武夫的淚有時更是動人。
湘綺想想，此後的時間不多，她女狀元的身份隨時會被揭穿，君威難測。皇上此刻縱容她，是因為她還是枚可用的棋子，幫他扳倒了魏太師一黨。但此後呢？怕還是要及早將父親冤案一事善後收尾，早早離開京城才是。
第二日清晨，湘綺去上朝去了。
雲錦醒來，就覺一顆心在噗噗的跳，忐忑不安。婆子見她臉色慘白，就哄她睡過了晌午再起身。
過了正午，吃了祛暑的荷葉飲，雲錦開始梳洗打扮，對鏡梳妝。自小她引以為豪的就是嬌媚的容貌，人人都說她在譚府女子中生得最美。
前院的薛媽碎步急趨了過來稟告：“有幾位二爺的貴客在水榭候著，只是二爺一早出門未歸，怕是怠慢了去，所以二爺出門前一再囑咐，要楚楚小姐代為照應才是，是女客。”
雲錦本不情願，尖酸道：“你們二公子的客，我如何能去應酬的？”
薛媽為難道：“這也是不湊巧的事，二爺是一早被老侯爺派人傳回府去的，這府裡再沒女眷了，就煩勞小姐了。”
雲錦不便推諉，懶懶的撇撇嘴梳洗停當起身去向水榭。
她手裡執著雙面繡蝶戲牡丹瑩紗紈扇，半遮了臉，鬢側斜簪一朵芙蓉花，襯托粉面更顯嬌媚。一雙眸子左右看著，陽光刺目，她拿紈扇擋了日光看天邊飛去的一對兒白翅膀的鳥兒，在庭院上空盤旋。
行至半路，前院有人來尋薛媽有事離去。雲錦搖了扇踱步向水榭，一樹一人高的芭蕉遮擋了軒窗，綠蠟般油量欲滴的葉子舒展，卻是礙了雲錦的眼，看不到窗內的女客。
人未到，已聽到嘰嘰喳喳的說笑聲，笑聲肆意，不似是尋常人家的女眷。
“二公子這別院果然雅緻。”
“二公子對你郎情妾意的藕斷絲連，召你來家裡，定然是要納了你。”
“媽媽渾說，還當了綠翹姐姐說這些話，誰人不知二公子最中意綠翹姐姐的。”
“卓二公子風流俊雅，京城女子誰人不知？自古嫦娥戀少年，可是嫦娥太多，少年只一個，便是望穿秋水去盼等又如何？”
笑語聲盈盈
，卻是刺耳而來，那聲音再熟悉不過。雲錦愕然定在原地，遲疑片刻顫抖了手悄悄掀開芭蕉頁向裡看去。這一看，不由大驚失色，嚇掉半條魂兒，屋內一立兩坐，立著的人背對了她，那身形聲音分明是醉晚坊的姬媽媽，而坐著的人粉腮香頸，不是綠翹更是誰？
姬媽媽搖著手中的帕子驅汗，四下望望道：“你們要指望二公子肯為你們重金贖身，怕是在做夢呀。還是偶爾來助個興就是了。癩蛤蟆怎麼能吃天鵝肉呢？”
雲錦撒腿就跑，一路失魂落魄的狂奔，彷彿身後有那三人在追趕，若是被她們擒到，萬劫不復。
她衝去尋姐姐湘綺，不想不曾見到湘綺，卻同迎面而來的卓梓撞個滿懷。
她揚起頭，又低下頭，梨花帶雨般嬌柔，她忍不住啜泣，又只是搖頭，任是卓梓再三問，她也只是搖頭。卓梓也不多問，吩咐人送雲錦回房。
晚間，無月，陰風肆虐庭院花樹，不多時淅淅瀝瀝下起小雨，雨並不十分大，羊毛一般，霰雨打在廊下，陰溼一片。風吹過，簷角鐵馬聲零亂，燭光在風中搖曳，光影盪漾不定，映得牆上的人影也在抖動。
湘綺才回府正在更衣，德四叔匆忙進來稟告道：“大小姐快快去看看，四小姐病得頭髮燙，如熱水開滾的，是不是要去請個郎中？”
湘綺這才倏然起身，不容分說頂了雨衝出去，急得德四叔追在身後喊：“傘，傘！”
雲錦不肯吃藥，一頭烏髮垂散遮住多半張臉，亂髮中露出那雙絕望茫然的眼，一如昔日在醉晚坊初救出她時的模樣。最絕望處莫不過你竭盡全力從河裡奮力救出一個人，眼見她即將上岸，卻一個無情巨浪措手不及打來，將她又捲入湍流中，急得你聲嘶力竭地在茫茫驚濤中呼喊不見她的行蹤，欲救不得。
雲錦貼在湘綺懷裡深深抽噎著，她道：“姐姐，若不是妹妹今日果敢逃得快，怕就要被那醉晚坊的人擒到，姐姐，這裡妹妹是住不下了，我們離開此地吧？”
她撫弄雲錦的烏髮，倍覺可憐。
姐妹說了一陣兒，總算安撫雲錦睡下，湘綺覺得精疲力竭，回房去歇息。丫頭打了燈籠在前面照著，雨已停歇，院中花木扶疏，燈籠在風雨中搖曳，光線忽明忽暗。
（本章完）