“國不可一日無儲君，那日國威和桂丞相都曾提及此事，讓臣妾勸諫皇上納幾位後宮妃嬪才是。”
“朕的枕邊事也要他們聒噪不成！”玄慎目光驟斂，露出煞氣。魏皇后收住話。
“朕，在先皇龍榻前，指天發誓，立玄愷為皇太弟。”
“便是立八弟為儲君，皇上膝下無後，都是臣妾的罪過。日後九泉之下有何臉面見列祖列宗？”魏皇后掩面，悽怨的眼眸，勉強含笑，那笑意中夾雜淚水，滿是苦澀。
“梓童，你這是何苦？”玄慎輕輕拉過她的手，那手冰涼如玉，卻柔軟如酥。
“皇嫂，皇嫂……”
“長公主殿下留步，殿下，不得擅闖皇上寢宮。”
高公公攔阻的聲音，那聲音由遠及近，漸漸飄來。
魏後慌得從皇上懷中掙脫，斂衽凝神，六神無主般只一推，恰皇上也起身，額頭同她磕碰去一處。
“呀！”的一聲驚，皇后驚呼，“臣妾死罪。”
殿門嘎吱開啟，疾步闖進來興平長公主，滿眼含怒，杏眼噙淚帶了幾分委屈，如花瓣上的朝露一滴，欲滴未墜，就垂沉在那裡，燭影中映出瑩彩的光。
“兄皇，皇嫂，替平兒做主！”興平扭動身軀，翹個小嘴兒，甩個袖子不依不饒。
“又是哪個小太監招惹你了？還是玄恪同你鬥氣？”玄慎整整龍袍，無奈靠回湘繡靠枕，舒展了眉目，沉個臉問。
“小恪子說，兄皇要將興平下嫁給那個大腹便便的胖豬探花郎。”興平長公主翹著櫻紅的脣，睫絨忽閃著如蝶翼輕動，眸光中漾著滿腹的委屈，不依不饒忿忿訴說。高公公在一旁咳嗽一聲掩口忍俊不禁。
“哦？朕記得了，是了是了。那今科探花郎出身世家名門，遠近聞名的大才子，體態豐腴那是因為滿腹經綸，富貴之態？若女兒下嫁與當今才子，堪稱一段佳話，有什麼不好？”皇上板起臉，一本正經說。
“兄皇，平兒不依，平兒不依嘛！”興平眼淚奪眶而出，雪堆般瑩亮的面頰淚珠汩汩滾下
，那面頰極薄，露出淺淺的淡青色經脈，不多時，一張秀麗的小臉兒如被水洗一般。
“皇上！君無戲言。”皇后滿眼責怪，拿巾帕為興平擦拭淚痕。
“君無戲言。那不妨就讓這丫頭下嫁探花郎，也無不可。”玄慎自得其樂般逗笑著妹子，探頭去看她說：“眼睛哭腫，那眼皮都如魚肚好幾層疊摞一處了，若不信你去照照鏡子去。”
一句話果然切中要害，興平長公主提了翠羽裙直奔去梳妝檯前菱花鏡，扒開眼皮仔細看，忽然噗哧笑出聲來，捶打著湊在她身後秉燭為她照亮的兄皇，嬌滴滴道：“兄皇同八皇兄一樣的壞，捉弄平兒。”
“平兒，若不嫁與探花，你想嫁與誰個？”玄慎故作認真地問。
興平口中叼了羅帕一角，踱步尋思。皇后嗔怪地扯扯玄慎的龍袍袖，狠狠看他一眼抱怨：“皇上，哪裡能容她胡鬧的？母后又要責怪了。”
“嫂嫂偏心，自己嫁個四哥哥這般丰姿俊朗的美男兒，卻要平兒嫁個大肥豬去。平兒不依，平兒不依嗎。”興平湊去扯過玄慎的衣袖不依不饒道。玄慎反逗她道：“若尋個如你兄皇這般千古難逢，品貌超群的人物，怕是古今難遇了。”
話罷摟了興平哈哈大笑起來，惱得魏後無可奈何。
“母后在問朕，魏家的表兄弟們，你可有入眼的？”玄慎問興平。
皇上對長公主極其疼惜近乎姑縱，高公公最是知曉，見皇上的目光落在魏後身上，似給她一個交代。
“我才不喜歡魏家的表兄弟們，各個的阿諛奉承的樣子，誰稀罕。”
“哦？依兄皇看，魏氏族中的男兒也是各個貌若潘安宋玉。”
“兄皇可曾見過潘安宋玉長得什麼模樣？即便是見過，也不過是一堆白骨，臣妹可不想嫁給白骨做鬼婦。”興平長公主刁鑽的話，魏後嗔怪地戳她額頭責備：“平兒，只你放肆，如何對皇上說話呢？”
“平兒本沒說過要嫁給什麼潘安宋玉般的人物呀？”興平長公主不服道。
“皇上，太過嬌慣
小妹了。依臣妾看，全憑皇上乾綱獨斷罷了，不管是定遠侯府的大學士，還是狀元榜眼，只要皇上認定的皇家東床快婿，臣妾和興平都是覺得再好不過的。”
“哎呀！嫂嫂！”興平扭個身子跺腳甩手，似覺察出兄嫂為她在定終身大事，遁地無門般驚羞欲躲。
興平羞答答地垂手在一旁把弄衣袖，垂個眸子不時偷偷窺視兄皇嫂嫂，羞怯怯低聲唧噥：“若說是少年才俊，新科狀元杜君玉倒是一表人材。”
玄慎正端起冰玉盞中的紫筍茶，猛聽興平一語，驚得手一顫，茶水漾去龍袍上，驚得起身。
“皇上留心！”魏後忙去接那茶盞，反被玄慎放去一旁，定定神咳嗽一聲，看一眼皇后，反是泛出笑意，他呵呵大笑，猛然拍案道：“好！即是朕的掌上明珠妹子賞識那杜君玉，朕就賜婚，招杜君玉入贅為東床，駙馬都尉！”
“誰稀罕他？不過是個不識抬舉的東西！”興平憤憤不平地自語，手中把玩腰間那魚戲蓮蓬的妃色荷包，脣角去露出笑意。
“皇上！”魏皇后嗔怪道，忽然眼前一亮問：“皇上，臣妾見那杜君玉是個人物俊美，脾氣溫厚的，若是能同平兒結為連理，招做東床……”
“唉，梓童，朕不過是同這丫頭逗鬧，你還做真了？興平這個驕縱的xing子，哪個臣子願意娶她？便是入贅，怕也避之唯恐不及的。”
“兄皇，如何這麼貶低平兒，平兒又不是母夜叉。”興平翹個嘴賭氣道，“惹惱了平兒，就逃去青丘國，再不見你們了！”
皇帝同魏後面面相覷，異口同聲笑問：“青丘國是哪裡？”
“臣妹變作青丘國九尾狐狸精去，不要做長公主了！”興平怒道，皇帝恍然大悟哭笑不得，逗趣說：“那朕就在宮門掛滿桃木符，讓這個小九尾狐狸精現身！”說罷去搔她的癢。
興平破涕為笑，叫鬧著咯咯說：“兄皇無瑕給平兒講《山海經》，平兒尋個了師傅給平兒講來聽，二十二篇，還餘十餘篇，日日有故事聽呢。”下頜一揚，滿心得意。
（本章完）