也是一個豔陽天，星月湖中小洲溫暖，風光悅目。一個十四五歲的少年仰躺在茸茸草地上，不住轉著手中的蒼翠玉笛。
他身邊坐著個只有他一半年紀的男孩，正從一條布口袋裡取出幾個桃子放在地上。兩人都穿著華貴衣衫，但與少年的白淨面孔不同，這孩子膚色偏深，像是剛在太陽下盡情晒了一番。他臉上缺少這年紀的孩子常見的稚氣頑皮，反而於溫厚笑顏中流露出些沉穩。
少年放下玉笛取過一個桃子，又取過另一個桃子，將兩個都咬了，有些含糊不清地說：“你才這麼一丁點大，居然也可以進雪山。”
“因為我爹也去了，他一路將我緊緊拽著。”
少年翻個身，用兩肘撐著上身吃桃子，好一會沒再開口。小孩撿起他的笛子吹了一陣，覺得有些倦了，便伸手去撿桃子。
“不僅過目不忘，過耳也可不忘，好個天才。”少年讚道，眼睛卻瞄著那個桃子，“不過剛剛這曲青梅，似乎漏了音。”
小孩微一怔，少年便極快地出手，將他手中桃子一把搶走咬了。
“華亭，”小孩笑笑地看著搶走桃子的少年，“你什麼都搶我的，我爹今天早上還說，要是以後你和我看上同一個老婆……”
“我一定讓給你。”少年不假思索地說，朝著桃子一口咬下去，頓時滿口都是甜蜜的汁水。
吃過桃子，少年照例將桃核踩進鬆軟的土裡：“等你有老婆的時候，這些桃核都已經發芽長大了，說不定還會開花結果。到時候這片沙洲，這座湖，都給你一個人。”
小孩笑得有些無奈：“可是我現在想吃桃子。”
“桃子沒有了。”
“……你全吃完了？！”小孩終於忍不住跳起來，“什麼時候的事！”
少年摸過笛子：“吹個小曲給你聽。忘了桃子吧。”
“誰要聽你的小曲啊！”
遠遠可以望見沙洲上綠雲輕巧，那是久已謝卻桃花的大樹，撐起洲上一片濃蔭。湖水澄碧無波，如同琉璃純淨。
玄明解開小舟，慢慢划過去。雪晴然坐在船頭，在清澄水上看到兩人的影子。曾幾何時，那個溫文少年的倒影是她夢中也難觸及的幻影，如今他卻就在身邊，伸手可及。
於是她不看那夢似的風景，卻抬起頭，靜靜端詳著他。
小舟微微一震，旋即頓住。玄明俯身挽起她，眉眼盡舒，一笑溫雅。兩人攜手走向桃林中。滿地芳草茸茸如茵，樹上結滿了芬芳果實。一切寂靜，彷彿走入這桃林，便與外面的紛亂紅塵隔絕。
她的腳步越來越慢，終至停下。她迴轉身，含笑投到他懷中。
“我不會煮飯的。”她笑
笑地說。
當初在橫雲星落湖，她詳詳細細想象了以後的生活。那時她特別描述了做飯一節，如今眼看就要成真。
玄明低下頭來，脣邊淺笑輕觸她耳側髮絲。正要說什麼，卻忽聽得一陣清越笛聲傳來。
兩人同時抬起頭：“青梅——”
如此寂靜洲上，竟會傳出這般動人笛音。他們一起向著聲音傳來的方向走去。穿過重重桃林，不知走出了多遠，忽然視線開闊，露出了宅院亭臺。在那門前花下坐著個身穿錦繡的人，一支玉笛吹得正好聽。
雪晴然看著那人心中愕然，玄明已經遲疑著喚出了聲：“……華亭？”
那人回過頭來，靜靜看了他們一會，突然放下笛子起身，快步走來，臉上已是個燦爛笑容：“六郎，你竟回來了！”
雪晴然愕然：“你們，你們認識……”
“便是對你提過的幼時玩伴。”玄明驚訝未減，“華亭，竟會在此時此地遇到你。”
“這還不是要謝謝尊夫人，讓我以為你已葬身雪山，只好跑到這裡憑弔。”
說罷，那人朝著雪晴然回過頭，露出個似笑非笑的神情。
雪晴然頓時向後退了一步：“你，你要做什麼？”
對方一手搭上了玄明的肩膀：“六郎，從前年少，雲伯伯也不讓我告訴你。後來可以說時，你卻又不知所蹤。今日我終可以告訴你，我的出身。”
他勾起脣角，“我就是去橫雲和親，差點擄走了尊夫人的蘭柯王，慕華亭。”
雪晴然已經呆住。玄明念念不忘的幼時玩伴，居然會是這個渾身上下散發著危險氣息的蘭柯王。這是什麼跟什麼？她是不是還說過會煮飯給他吃？
玄明微一搖頭，笑了：“如此說來，你總算讓了我一回。”
蘭柯王大笑起來，回身朝著整座沙洲張開雙臂：“你看這滿洲桃花，加上整個邀月湖，今日起也都讓給你。六郎，我每年春天都在這裡吃桃子吃到反胃，最後總有種佔了你便宜的感覺。今天看到雪晴然成了你的夫人，忽然覺得我佔你再多的便宜也是應該的。”
他回頭看著雪晴然：“好久不見，給本王跳個舞看看。”
雪晴然切齒笑道：“看在我夫君已經救回的份上，就不對你動粗了……”
“你跳個舞，本王就告訴你當年有誰在此勾引過你夫君。”
“……”
“他還折了蒹葭送給人家的小姑娘。你都不知道吧？”
“……”
玄明說：“華亭，數年不見，你記得的就是這些事麼？”
“我不像你有過目不忘之才。”蘭柯王揚眉一笑，“所記的只有這麼多。六郎騙
小姑娘的本事，實在銘記我心。”
雪晴然忍耐再忍耐。終於忍不住回頭望著玄明說：“我們不如還是去周焉，離小白又近。”
“白夜？那個正準備和橫雲和親的少年世子麼？”
這回輪到了雪晴然驚訝：“和親？”
“不錯，橫雲與周焉互不相讓，最後還是渠梁調停，提議議和。”
終究，人人都要走自己的路。
這天晚上，蘭柯王果然留下吃飯。只不過是三人一起去湖岸邊的酒樓吃飯，並不是雪晴然做的飯。
此處的飯菜味道上乘，加上之前在雪山中總是胡亂塞些乾糧果腹，在祝皋山時又因傷只吃了些湯湯水水，是以雪晴然平生第一次對食物如此有興趣，心中對蘭柯王的好感也略微上升了大約一指甲縫的距離。
不過這點好感很快就下降了幾丈，因為剛吃過飯，蘭柯王便因宮中事多國後孤單時間太晚走了我先的理由告辭。於是玄明也準備和雪晴然離去，卻在出門前被店中夥計攔住了。
“二位還沒有結賬。”
雪晴然整個人都僵住。他們倆剛從雪山九死一生勉強回來，哪裡會有錢結賬？半晌，她呆呆回頭道：“從前年少時，他也總是這樣麼？”
玄明苦笑道：“從前都是我付錢。”
雪晴然說：“我在這裡等著，你去尋他回來。”
因她覺得因為沒錢結賬，眾目睽睽之下在這裡等著，是件十分丟臉的事，這樣的事決不能讓玄明做，所以只好她來勉為其難一下。再說她有過類似的經歷，不至於扛不住。
沒想到這時掌櫃的已經注意到這邊動靜，過來略略打量兩人一下，和善地問道：“二位要記賬麼？記在哪家賬上？”
玄明正因既不想留雪晴然一個人在此，又不放心她自己去追華亭而為難，聽到他這樣問，只得嘆口氣，苦笑道：“便記在水月茶莊賬上吧。”
隨著這句話出口，整座酒樓突然安靜下來。
那是一種花針落地都能聽到的安靜。雪晴然不明所以，不由得朝玄明身邊躲了躲。
掌櫃的定定看著玄明：“水月茶莊？”
“是。”玄明略略一揖，“一回來便要欠賬，讓各位見笑了。”
“你是……”
“在下雲明，是雲映湖六子。”
掌櫃聞言端詳了他片刻。
“蒼天有眼，橫雲德帝總算沒有造盡孽。”
玄明點點頭，再一揖：“今日慚愧，所欠銀錢，他日十倍補還。”
說罷帶著雪晴然離開酒樓。他們身後依然是一片靜默。這短暫的靜默，預示著蘭柯王城即將迎來的，必定是一個不同尋常的夏。
（本章完）