“明月皎皎，長夜未央，華星如棋，杳杳相望……”
女子的聲音婉轉清澈，卻無法穿透夜幕濃重，風雪悲涼。皇帝放下擎起的茶盞：“妙音，果真人如其名，有絕妙好音。”
被稱讚的人並未因此露出許多喜悅，只低低地說：“陛下謬讚。”
皇帝握住她的手腕，凝神看了她一陣，微笑道：“今日的妝容也是這樣素淡。你還年輕，何不像甘皇妃一樣，多穿戴些豔麗衣飾。”
“說到豔麗衣飾，臣妾今日剛得了樣好東西，正想請陛下過目。”
“取來。”
妙音就從懷中取出一塊小小的玉，卻有墨白青三色。她露出個少有的笑顏：“這玉有三種顏色，甚為鮮豔，臣妾喜歡極了。”
皇帝不禁大笑起來，半晌才止住笑道：“你素日心靜如水，難得竟也有這樣喜歡的東西。何不早說出來。”
“彩玉難得。臣妾雖然喜歡，卻不敢多求。”
“你既喜歡彩玉，有樣東西可要給你看看。”
便親自從枕邊取來一個盒子，將那繁複的鎖開啟，取出一塊九重蓮玉牌。那玉牌上吊著一條金鍊，卻與千霜和羽華的玉牌不同，是塊輝煌絢麗的五色彩玉雕琢而成。
妙音不禁眼睛一亮，接過玉牌小心撫摸，脫口讚道：“世上竟有這麼美的玉，臣妾真是有眼福。”
皇帝默默看著她，笑而不言。半晌，妙音抬起頭，怯生生看了他一眼，復又低下頭去看著玉，再看他，再看玉。
然後，兩人忽然都笑出了聲。妙音微紅了臉，更添了三分嬌羞媚人。皇帝含笑看著她：“說出來。”
妙音說：“臣妾不好意思說。”
皇帝愈發笑了：“若無話要說，將玉還給我吧。”
妙音懇求地看他一眼，只得紅著臉說：“臣妾想，想多看一會。”
“你從來最是端靜穩重，沒想到也會有這樣嬌憨之態。”皇帝俯身將她的手和玉牌一併握住，“你是想要這玉吧？”
妙音沒有說話，隻眼睛亮亮地看著他。
“你知這是什麼？”
“是彩玉。”
皇帝掩面大
笑。過了許久，才壓低聲音道：“終有小女子不知道的事情。妙音，這是雪慕寒的兵符啊！”
妙音一驚，臉色頓時轉白，人已雙膝跪下，“臣妾不知。”
皇帝一把將她挽起：“這軍符能調動橫雲一切兵將，是多少人虎視眈眈的東西。我一直為難放在何處好，今天卻終於找到個好地方。”
妙音不說話。皇帝將玉牌上的金鍊理順，慢慢戴到了她頸上。
“如此，江山美人，便都在我身邊了。”
片刻安靜。妙音低下頭，淺淺一笑：“陛下，臣妾一定將這玉牌藏到個……誰都想不到的地方。”
皇帝略一點頭，又嘆了口氣：“外面這風雪可惱人。周焉國後與世子遲遲不能離去，致使這深宮之中也如臨大敵。明日朝中怕又有人要提起雪晴然之事，惟願周焉國後不要再去王殿了。日日旁觀朝政，是可忍孰不可忍。”
妙音伸手去撫他的胸口：“陛下切莫動氣。反正早晚都要走的。”
皇帝將她攏到懷裡：“雪晴然惑亂人心，實在可惡。早知有今日，當初不若成全她與念君顏。”
半晌，妙音點點頭：“是呢。只是如今陛下已答應了她與夏皇子之事了。”
“我也許了端木蕖珊與流夏為妃。只怕她性子柔順，會受雪晴然欺辱。”
妙音抬起頭來對他一笑：“那些小姑娘都愛夏皇子生得俊俏，吃吃醋也是有的。若脾性不好，也不配為皇子妃。陛下日理萬機，這些後宮瑣事，何不給各宮自行操心費神去。”
皇帝亦笑了：“若有皇后，這些事也有人管理了。”
妙音並不應聲。他又說：“千霜皇后以後，就只有你最得我心。我一直在想，若你登後位－－”
不等他說完，妙音立時起身跪在他面前：“陛下，臣妾出身卑微，已遭後宮指點。臣妾無意名分，只求不負恩德。”
燈燭光中，她的面孔蒼白如雪。皇帝低下頭來：“沒有後嗣的妃嬪，以後是要殉葬的啊。妙音，你年紀尚輕，又無子女，叫你將雁回領來你又不願。你不怕以後給我殉葬？”
妙音淡淡一笑：“寧願如此。”
“
為何？”
“只為不負恩德。”
夜色深沉，鳳簫宮中依然處處亮著燈燭。
江濤聲折磨得人不堪，雪晴然半夜醒來，見夏皇子握著她的手，倚在床頭睡著了。他的長髮不知怎的鬆散開，順著衣襟落下來，輕輕掃在兩人的手上，帶著夜的微涼。
雪晴然慢慢抽回手，撐起身離了床榻。門外守著不知多少宮女侍衛。她走到後窗下，極輕地拉開窗。正要翻身出去，卻被捲進來的風雪嗆得咳嗽起來。
夏皇子立時驚醒，發覺身邊空無一人，驚得連聲喚她的名字，追出帳來。
雪晴然咳得倒在寒窗下，隨著這咳嗽聲，殷紅的血急速濺落，將白色寢服的衣襟染得一片殷紅。她漸漸失了清明，恍惚間只知有人將她抱回溫暖的床帳中。心中有什麼年深日久沉澱之物微微動盪，她只覺得這一幕彷彿多年前已發生過，不禁緊抓著那人的衣襟，喃喃喚道：“玄明哥哥……”
片刻沉默，那人輕輕應了一聲。雪晴然輕聲說：“帶我走……”
輕軟的貂裘裹在她身上。她聽得有人在耳畔應了一聲，旋即被他抱起來，慢慢向外走去。風雪的呼嘯聲在四周響起，她蜷在溫暖的貂裘中，夢囈般喚著：“玄明，我們去找個有花的院子。你沏茶給我，我為你彈琴跳舞。好不好……”
“好。”
“誰也不要，只有我們兩個人。”
“恩。”
“你要教我吹笛，將那曲青梅教會我。”
“好。”
耳畔除了風雪，就只有聲聲腳步。她安心地聽著那腳步，低低哼唱起青梅的旋律。許久，有人隨著她一起哼唱起來。那音調似有不準，卻溫暖柔軟。她聽著他的聲音，輕聲說：“我願意和你走。無論錦繡膏粱，還是布裙荊釵。天涯海角，我只願和你走……”
風雪愈發猛烈，腳步聲依然向前。她就這樣聽著耳畔時斷時續的青梅的旋律，喃喃訴說著對他的愛意。不知過了多久，才終於沉沉睡去。
鵝毛般的大雪飛舞不息，夏皇子依然抱著她，在院中默默走著，不肯停下。
一夜風雪，鳳簫宮中積雪，卻盡被踏平。
（本章完）