雪晴然心中千百個念頭縈繞在一起，第一個卻是蕖珊可能和她一樣，其實是懂得玄術的。方才皇帝一行站在門外，她和千霜是因撫琴聲音不歇，未曾聽到。蕖珊站在門外，院中人也聽不到，卻是因為她站得遠，與侍衛宮女們的聲音混在了一起。那麼遠的距離，若無聽風本領，又怎能將他們的對話一一聽清？
這念頭一閃即逝，那廂蕖珊卻從懷中取出一樣東西，雙手交付皇帝：“陛下恕罪，方才在御書房匆促，未來得及說起，這樣東西，是蕖珊在公主房中無意間看到的－－”
雪晴然驚得睜大眼睛，整個人跌坐在地上。蕖珊取出的不是別的，正是阿緞帶來的那捲血書。是她放在枕中，時時刻刻盯著看著的那捲血書。
一個人要怎樣細緻地搜尋她的房間，才能尋到那樣隱祕的所在呵！
她再難掩飾聲音中的震驚：“蕖珊，你……”
“公主恕罪。”蕖珊哽咽起來，“結黨營私為國法不允，蕖珊不想看公主犯下大錯。哪怕公主責怪，蕖珊也還是要讓公主清白做人。”
一聲冷笑，是皇帝的聲音。他俯下身，親自將蕖珊扶起：“難為你一心為著橫雲。”
“端木一族都受皇恩庇護，無時無刻不感念聖上知遇。”蕖珊仍含著一汪淚水，嬌嬌怯怯地看著他，“豈敢為了私念，令皇威受損。”
“你是個好孩子。”皇帝點點頭，旋即回頭看著雪晴然，將那捲血書伸向前，“‘不要你白白受弦夢之誓的折磨，還是三思之後再前去'？你是想利用千霜性善，由他遞上這卷東西，自己好撇開嫌疑吧？”
“臣女不敢。”
“不敢？你還有什麼事不敢？”他的聲音益冷，“我不要聽你辯解。你的舌頭就是一條毒信，早該拔了。還有你這張臉，花容月貌，不過是禍害，也早該將麵皮剝了。”
蕖珊立時在一旁跪下：“蕖珊斗膽，求陛下饒過公主。公主如此貌美，蕖珊同為女子，每次見了也心中喜悅。換作男兒，一時惑溺也是有的，並不是公主的錯……”
皇帝打個手勢不讓她再說：“若不是她的錯，便是她父親的錯了。”
雪晴然如同落進冰窟窿，雙膝跪行到他面前，淚落如雨：“陛下，雪晴然早已在殿上發下毒誓，願自降為布衣平民了卻此生。只是我父親日日飲下曼陀羅，玄術盡失事小，摧折了性命事大。陛下，我父親自回來，每天只與我姐弟二人讀書習字為樂，已無意他事。我今日來皇宮確是想求太子出言免了那每天一壺的曼陀羅，卻並無強求之意。若太子不許，自與眾位哥哥姐姐作最後一別，回去便和父親歸田
隱居。陛下若不信，便將雪晴然懸首城上，權作薄懲。只求陛下不要遷怒我父，他實在是毫不知情……”
千霜靜靜看著她，眼中皆是肅然。他早見過她的聰慧機敏，她的任性不羈，卻不曾知道，她原來還是這樣的人。
皇帝回過頭去：“來人，將雪王府上下諸人盡數逐出橫雲。雪慕寒即刻謫為庶民，不得踏出雪王府一步。雪晴然的舌頭拔了，收押天牢，永世不得與雪慕寒相見。”
聽到這些話，雪晴然只呆呆地向他叩首，輕聲說：“多謝陛下。只是父親全不知此間曲折，還請陛下許我回去，自己在他面前了斷這條命，免得他生疑。”
“不許。”
“陛下……”
“想死，沒那麼容易。”
皇帝漠然轉過身，一步步走向院外。夏皇子急道：“父皇，橫雲舉國皆不知此事，一朝逐放雪王府上下，兒臣深恐民心不安。先祖有訓，雪氏皇族不可生隙。今日事，恐怕還是先徹查清楚為好！”
“那便去將這血書上所寫之人，盡數伏誅。”
夏皇子再要開口，千霜悄悄止住他，自追到皇帝身前：“父皇既然覺得此事是雪晴然年少妄為，便不該因此遷怒整個王府，徒惹天下議論。”
“年少妄為？”皇帝重複著這幾個字，“她確是年少妄為。但這血書上的名字，又有幾個會聽從與她一個小女兒家？這卷血書之所以會出現在此，還不是因為她父親麼？”
“既是因為她父親……”千霜略停了停，“那該受刑入獄的便是她父親，而不是她。”
雪晴然頓時不顧一切地站起來：“千霜，你想做什麼！”
千霜不看她，繼續對皇帝說：“橫雲人敬重蓮花公主，若聽說她身陷牢獄，必會生出怨言。她不過是個不懂事的小丫頭，又早發了毒誓願自貶為平民。不如將她父女的處罰換一換，審她父親。她不怕什麼生死刑罰，卻因受人寵愛慣了，一旦被冷落在王府裡，怕比受刑還苦。”
皇帝背朝著院內停下，似乎正在思索。雪晴然就要開口辯駁，夏皇子悄無聲息地站起來，死死掩住她的嘴。
這時，久被擱在一旁的蕖珊怯生生地說：“公主，你就答應下來，迴雪王府去吧。蕖珊一定常尋人去看望公主，不讓公主一個人寂寞－－”
千霜沉聲打斷她：“封了整個雪王府，府中上下所有人不可妄動。外人誰敢去看，與她同罪，碎屍萬段。”
皇帝這才微一點頭：“就按你所言去辦吧。”
便頭也不回地離了丹霞宮。
雪晴然掙脫開夏皇子，指著千霜，
恨得幾乎說不出話：“雪千霜……”
夏皇子忙攔住她，輕聲說：“緩兵之計而已。晴然，皇兄怎會－－”
說到此，忽然想起旁邊還有個人在，頓時停住了。千霜卻已疾步過來，斂起一切笑容：“雪晴然，那張帛上到底是些什麼？”
雪晴然的聲音近乎耳語：“眾將力保我父親的血書……”
四下寂然。
不知過了多久，夏皇子低聲說：“晴然，不要回雪王府了。”
雪晴然搖搖頭：“父親尚不知發生了什麼。府裡還有槿姨，還有夢淵。我不回去，他們怎麼辦。”
她回過頭，輕聲說：“我想和蕖珊說句話。”
千霜說：“你和她還有什麼話好說！”
“我一定要說。”
蕖珊戰戰兢兢地看了看夏皇子。夏皇子卻不看她，只對雪晴然說：“我和皇兄就在這裡，不會動用玄術。你有什麼話和她進屋去說，但是定要多加小心。”
雪晴然點點頭，慢慢往屋裡走。夏皇子等她進屋了，這才回頭看了蕖珊一眼。他的眼神極冷，帶著一種要將人看穿的尖銳。蕖珊嬌怯怯地喚道：“三皇子……”
“進屋去。”
他只說了這三個字，再不言語。蕖珊只得跟著雪晴然進屋，掩起房門。
雪晴然靜靜看著她：“是誰讓你這樣做的？”
蕖珊的聲音比她更輕：“沒人要我這樣做。”
“何必嘴硬。你是衝著那捲血書才來雪王府的。”
“公主自己做了錯事，人人都有責任規勸公主。”蕖珊扭過頭望著房門，“公主問完了麼？”
“沒有。”雪晴然向前走了一步，“你除了那捲血書，還從我枕中拿了什麼？”
“什麼都沒有。”蕖珊說完這一句，轉身就要出去。雪晴然已追過去，牢牢抓住她的手腕。蕖珊回身一掌，比她的動作快得多，幾乎要擦著她的臉頰。雪晴然來不及多想，用出了那招救命的刀法，伸手扼住了她的喉嚨。
“把刀還我。”
“什麼刀……”
雪晴然手上用力，一字一字重複道：“把刀還我！”
她已顧不上會不會在她雪白的頸上留下痕跡，也顧不上她會不會因為這個舉動再獲新罪。她只知那把刀若被皇帝見到，玄明早晚又要被牽扯進來。
“公主……我……叫人了……”
“外面只有兩個人，都是我的兄長。”
蕖珊憋得面色通紅，終於抗不過，從袖間取出了那把金錯刀。雪晴然奪過刀來收好，放開她，匆匆出去了。
（本章完）