窗外又響起了沉悶的雨聲。雪晴然掀開竹簾一角，外面煙雨瀰漫，在暮色中籠罩了漫山篁竹。她失神地望著那副迷迷濛濛的景象，喃喃道：“舞兒，這是第幾天了？”
侍女想了想，低聲說：“回公主，到今天，已是一月整了。”
雪晴然大嘆一氣，放下簾子道：“父親究竟去了哪裡，竟將我一人丟在紫篁山上這麼久！”
前次和楊皇子一同回府後，她第二天便被雪親王送到了這裡。舞兒從宮中出來後直接跟到山上，也沒有下過山。山下偶有訊息傳來，重要的沒幾條。不過是雪親王告假不去上朝，皇帝把一個沒名沒姓的宮女突然越級封了皇妃，寧皇妃傷情太過大病不起之類。唯一一條好的是楊皇子的病似乎有所好轉了。
她覺得現在的皇宮和以前似乎有很大不同，具體是什麼，卻也不好說清。五皇子屍骨未寒，皇帝就封新妃，這樣的涼薄她倒是習以為常。但聽舞兒說上次楊皇子連夜回宮之事，除了鳳簫宮的人，其餘竟無人知道，這就太奇怪了些。
想得糊塗了，她不禁倦倦地倚在小桌上。卻聽一聲輕微的撞擊，原來是頸上吊著的墜子碰在了桌上。那原是個玉石扳指用金鍊子吊起來，是雪親王下山前戴在她身上的。問時，只說是前朝四皇子雪蒼言的遺物，讓她謹慎保管。
一切都是說不出的蹊蹺。
夜裡雨聲停歇，雪晴然睡不著，隱隱聽到院中有聲音，忙用玄術去聽。就聽白夜對著什麼人漠然道：“找死。”
她不禁有些驚訝，就要起身出去。能引得白夜說出這種話的人，她實在想不出有誰。一般人想要得他的好很難，但要惹他厭也一樣很難，因為他根本不屑於厭惡誰。就在此時聽到那個帶了落寞的聲音說：“我只想見晴然一面，並非要加害她……”
雪晴然愕然頓住腳。這般寂寥的聲音，世間絕無僅有。除了君顏，還有誰？
白夜仍說：“有什麼話，我可轉達。再不走－－”
雪晴然推開門，輕聲喚道：“小白，讓他過來吧。”
君顏聽到她的聲音，眼睛微微眯了一下，好像被什麼東西刺到了。雪晴然倚在門前，靜靜看著他：“駙
馬大駕光臨，有失遠迎，還望恕罪。”
君顏回轉身，默默看了她一會，很突兀地說：“我母親……過世了。”
雪晴然沉默片刻，只淡淡地說：“請節哀。”
君顏朝著她走了幾步，在階前停下，仰望著她：“我去查證百花圖途中，接到母親病重的訊息，因此拼了命奔波，湊齊了夏皇子吩咐的藥草趕回王城。那時我父親說母親病情已安穩，但我若想見她，必要完成兩件事。一是和羽華成婚，二是扳倒雪親王。”
雪晴然微微一笑：“說來真是好生可憐。念君顏，你有母親不能見面，我也只有一個父親相依為命。你做的事情，可遠不止你父親說的那兩樣吧？”
君顏低下頭，並不在意她的話，自顧自說了下去：“這幾日彩姨病危，我去探望時，她才告訴我，我母親……早在三年前就已辭世了。”
篁竹簌簌輕搖，滿地竹影交橫，如同一幅孤苦畫卷。雪晴然終於斂起了輕慢笑容。君顏的聲音愈發輕不可聞：“她說我母親離去時，痛苦失智，滿府都能聽到她喚我名字的聲音。那時我還在橫雲千山間尋訪百花圖，我父親怕走漏訊息，命人將母親的嘴堵住，關進地牢……我去看過了，如今只剩一副枯骨，不但是嘴，手腳也都是鎖住了的……我……”
他抬起頭，復又低下。一座臺階，卻如同千山萬水將他和階上女子隔開，將他同一生的喜樂隔開。他久已習慣了這樣的孤寂，只是這一刻，還是難當苦楚。
雪晴然慢慢走下臺階，低聲喚道：“君顏……”
便忍不住像舊時一般，在他鬢上撫了一下。君顏眼中瞬間蒙上一層泠泠淚光，卻噙在眼裡只是打轉。他在朦朧淚光中看著面前女子，牽強一笑，卻難以壓抑聲音中的悲寂。
“晴然，我好悔……”
雪晴然的掌心撫過他的鬢髮，撫過他的淚眼，亦撫過他清瘦的臉頰：“君顏，今時今日，晴然原諒你了。可是現在，我已不能再應你什麼……”
君顏點點頭，含淚看著她道：“你能與我相見，我已知足。我今天來，是有些話想告訴你，”
“我全都聽著。”
“以後，等你……
等你到了宮中，要萬分留心寧皇妃。”
他在悲痛中仍壓低了聲音：“若我猜得不錯，當年雲凰公主之死，怕與她母女脫不開干係。”
雪晴然一驚，指尖慢慢離開了他的臉頰。
“宮中諸人，羽華最畏夏皇子，你若留在夏皇子身邊，她想必……不能奈何你。藻玉宮中還有兩人，你要留神防備。一是寧皇妃身邊宮女金墜，便是那頭戴金簪的一個。她是皇妃親信，藻玉宮任何事都有她過問，羽華雖是公主，卻時時遭她輕賤，也只能忍氣吞聲。還有一人……”
說到此突然停下。雪晴然睜大眼看著他：“是誰？”
君顏似乎心中極為矛盾，過了好一會才低聲道：“這人……晴然，眼下事情還未露端倪，你若不愛聽，只當我沒說。”
得了雪晴然點一點頭，他才繼續說：“羽華回宮歸省，常在寧皇妃院裡受些輕慢，成婚以來，也與我難得融洽。每到此時，她便揹著我去尋了此人。起初只是使性子磋磨他出氣，近些日子卻都是……聽他玩笑取樂，甚至同案飲茶，言笑甚歡。晴然，你當知曉羽華性情，世上有誰能得她如此歡心。我怕此人終有一天會成她的心腹，所以……”
“君顏，”雪晴然打斷他的話，聲音裡卻有自己都未料到的惶恐，“這人是誰？”
君顏猶豫許久，才輕聲念道：“玄明。”
好久的安靜。白夜冷聲道：“別院侍衛過來了，你還不走？”
君顏只得再看雪晴然一眼，對她一揖：“晴然，從前種種，都是我的錯。如今我走了，再不會有我這樣的人惹你難過，請你……萬萬珍重。”
雪晴然怔然道：“你走了？你要去哪裡？”
君顏並未回答，只望著她，露出個清淺無奈的微笑。時光恍惚間倒轉，又回到了那個落葉繽紛的晚秋。鞦韆輕搖，花環璀璨，一方小小的藍藍的天幕寧靜而耀眼。
雪晴然脫口道：“君顏哥哥，你……也要珍重。”
君顏點點頭，轉身離開了別院。他的白色背影，猶如一隻脆弱的夏蝶消逝在夜中。
第二天，潮水般的禁軍冒雨上山，將紫篁別院圍得水洩不通。
（本章完）