西南又有戰事了，樊康接到軍情報告連夜便趕往了西南大漠。齊國的駐軍襲擊了陰黎國西南邊境的小鎮，雖說並未造成重大人員傷亡和財產損失，可這畢竟是關於兩個國家的事情。凡事扯到外交上來，都會變得比較複雜。
這事說小也小，無非是一群齊國的流兵襲擊了西南小鎮，但被及時制止了，涉及人員也都受了處罰。各退一步，相安無事。這事說大也大，此次是否是齊國的惡意挑釁還未定論，這個事情的性質也就無法判斷。所以樊康決定親自去處理，早早了結。
樊康出發前來到了西林苑，一身的戎裝，“本來想帶你一起去的，可是你身子剛剛恢復，前往西南路途遙遠，我擔心你身子受不了。”
“不用擔心，我又不是小孩子，懂得如何照顧自己的。”蔸珈輕笑，怎麼一個大男人竟會這樣的嘮叨？關心則亂，怕就是這樣的一番情景吧。“倒是你，行軍要注意安全。”
樊康側身將蔸珈抱在懷裡，“讓我抱抱，我至多十天回來，你且要保護自己。若有人與你為難，你暫且忍耐，等我回來，定為你做主。”
“恩，我知道的。萬事都會小心。”抱著自己的男人是真心的疼愛自己的，即將到來的分別或許沒有自己想象中那麼容易度過。
“小心皇后。雖然你被虎襲擊的事情還沒有定論，可我擔心是皇后動的手腳。”
“我知道。我會盡量避免與皇后接觸的。”
相聚的時間總是流失的特別快的，奇科在門外輕輕地咳了兩聲，“主子，該出發了。”
相擁的兩人不捨得分開，蔸珈幫著樊康整了整鎧甲，又從自己的枕頭底下拿出一個紅色的編織物，是一隻金魚。“這是我自己編的，剛剛學會，編得還不好，留作一點心意吧。”
接過小金魚，樊康將它放到懷裡，“你是要我睹物思人嗎？”
“不要就算了。”蔸珈伸手就要拿走。
樊康抓住蔸珈的手，緊緊地握在手中，“蔸珈，等我回來，便為你冊封吧。”
蔸珈驚愕的抬起頭，“這……”
“你不要急著回答，等我回來再給我答覆。”
“恩。”蔸珈低下頭，樊康的眼神過於熾熱，讓她的心無法停止跳動，她感覺自己的情感在噴發。
思念滿溢，獨留一路香塵。樊康已經離開三天了，算算日子，也應該快到西南了。
念春推門進來，看到自家主子倚窗發呆，手裡拿著一本詩集，桌上散落些花瓣。宣紙上洋洋灑灑的寫著一句詩，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。“主子，皇后娘娘身邊的青竹姑姑前來請安。”
蔸珈直起身，撣落桌上的花瓣，將桌上的宣紙收起，“請吧。”
不一會兒，一個上了年紀的嬤嬤走了進來，“奴婢拜見娘娘。”
“姑姑免禮。不知姑姑所謂何事？”
“回娘娘，我們皇后娘娘請您前往談心品茶。”青竹的態度很是謙卑，可說話的語氣卻完全的不同，霸道十足。
蔸珈低頭扯了扯衣服，“是這樣啊，那勞煩姑姑稍等片刻，我去換件衣服。”說完，轉身回了裡間。
蔸珈一邊換著衣服，一邊對念春說，“皇后娘娘此次尋我前往，我心中總是不安。我走後，你帶著阿離找個僻靜安全的地方待著。若是今晚我不曾回來，你就帶著阿離藏到國主回來。明白了嗎？”
“主子，奴婢跟您一起去。”念春的眼裡已經滿是淚花。
蔸珈用衣袖為她擦了擦淚水，“聽話，你要替我照顧好阿離。不然，即便我真的出了什麼事，也不會有人為我伸冤了。”
“奴婢聽主子的。”
銀川公主住的是椒房殿，有金屋藏嬌之意。殿房建造奢華，耗費了大量的人力物力。這對於當時財政緊缺的陰黎國而言，實在是一筆不小的開支。現今為止，這椒房殿也是整個陰黎皇宮中最巨集大的建築，甚至超過了國主上朝議政之地。
亭臺樓閣，煙雨畫橋，參差樹木，十里荷花，可謂美不勝收。國主樊康聘請了多位能工巧匠為椒房殿雕刻門廊和傢俱，還親自動手為銀川公主雕了一面鳳凰棲梧桐的化妝鏡，傳為佳話。
蔸珈跟隨青竹穿梭於各種迴廊畫橋之間，每處都是精心佈置，可見主人的用心。撩起珠簾，蔸珈進了主廳，一華服女子側坐在主位上，手邊是一杯清茶。
銀川公主看到蔸珈，忙從位置上站了起來，向前走了兩步，輕握住蔸珈的手，免了蔸珈正要行的禮，“妹妹來啦。”
“皇后娘娘吉祥。”蔸珈由青竹扶著，坐到了右側的座位上。
“平日裡想要見妹妹真是難得很。要知道國主將妹妹保護的極好。”銀川公主也坐回了自己的位置，伸手招來奴婢，為蔸珈端來清茶。
“娘娘言重了。”
“我不過開個玩笑罷了。嚐嚐，這是我自己晾晒炒制的茶葉，味道如何？”銀川公主指了指一旁的茶水。
茶水是用碧玉製的水杯盛著的。蔸珈端起茶杯，輕輕聞了一下，“好香。”後又小飲了一口，“這茶入口清香，流連於舌尖會都淡淡的苦澀，下嚥後回味無窮，果真是好茶。想不到娘娘釀製茶葉也有一番手藝。”
“什麼手藝，無非是日子無聊，閒來無事，打發時間罷了。”銀川放下手中的茶，話裡全是落寞。
“主子，太子過來了。”青竹說道。
“讓他進來。”銀川又對蔸珈說，“前幾日這小子得罪了妹妹，現下我就讓他來給你賠罪。”
“這怎麼使得？”蔸珈推脫，“那日我的處理方法也不得當的。”
“這孩子就是被我寵壞了的。”
就在兩人說話時，進來一個著著青色錦袍的小男孩兒，約是七八歲的年紀，這是陰黎國的太子。
“皇兒，快來拜見你蔸珈娘娘。”
那孩子倒真得很聽他母親的話，忙走到蔸珈身邊深深一拜，“前幾日衝撞了娘娘，還望娘娘見諒。”
蔸珈真是糊塗了，這母子兩人一唱一和的，分明是一幅母慈子孝的畫面，若不是知道這二人的本性，蔸珈或許真的會被感動。眼下既然搞不清楚這二人的想法，倒不如隨機應變。“太子言重了，到時我那時失了分寸。”
“好啦，既然誤會都解開了，咱們就說些高興的吧。”銀川公主出來打了圓場，幾人又換了一個話題。
青竹說得對，皇后娘娘請蔸珈只是喝茶聊天，於是他們就真的只是喝茶聊天，反反覆覆的進行了一下午，直到天色灰黑，蔸珈方才脫身回了西林苑。
蔸珈不相信銀川公主會像她表想出來的那樣純良。她遇虎受襲之事，雖說沒有直接的證據表明是銀川公主做的手腳，可強烈的直覺還是讓蔸珈對她持有懷疑。這次相遇，蔸珈是如坐鍼氈，不知對方的想法和目的才最讓人不安。
樊康在離開時特意強調要她注意銀川公主，他也是有所懷疑了吧。那個女人到底在打什麼主意？今天的這一次相邀真的只是單純的喝茶聊天嗎？蔸珈揉了揉發痛的額角，不能再想了。
“主子，您回來啦？”念春看到蔸珈回來，慌忙地跑了出來。“擔心死奴婢了，您怎麼去了這麼久啊？”
“你怎麼回來了？阿離呢？”蔸珈問道。
“小公主被奴婢安置在一個嬤嬤那裡，那嬤嬤很可靠的。奴婢想，不如就先讓小公主呆在那裡，等國主回來在將公主接回來。”
“也好。我累了，先去睡一下。”蔸珈拖著疲憊的身子回了寢室，今天過得真是讓人心力交瘁。
念春等到蔸珈呼吸綿長後才離開，臨走前還吹滅了蠟燭，點了安神香。
血，漫天的血，蔸珈的腦海裡滿是人們的哭叫，求饒，還有刀光。一張張模糊的臉，一具具倒下的身體，蔸珈覺得渾身麻木疼痛。人們的恐懼包圍著她，她也覺得恐懼和害怕。她還看到了死去的親人，母親、父親、春紫，還有暮城四十三口性命，一一在眼前掠過。
蔸珈還看到了銀川公主。她也是渾身是血，倒在她宮殿的寢室床邊，身上穿的是白色的綢緞寢衣。她的目光中沒有驚恐，沒有慌亂，有的反倒是一絲的幸災樂禍。
蔸珈忽然覺得這一幕很清晰，清晰地就像現實一般。蔸珈向四處看看，銀川公主的寢室內橫豎躺著四五個宮女的屍體，其中就有今日請她前來的青竹姑姑。那些人是死於劍傷。
空氣中瀰漫著濃重的血腥味，蔸珈深吸一口氣，那味道便順著空氣進了肺腔，讓蔸珈不禁覺得噁心反胃。
這一切都來得太過真實。蔸珈忙低頭看看自己，結果竟發現自己穿的寢衣上滿是斑駁的血跡，右手還持著一把利劍，劍刃上還有鮮血順著劍尖流下，滴落到地上。
蔸珈抬起左手摸了摸臉頰，掌心粘膩膩的，帶著腥味兒。即便不看，蔸珈也知道，這是什麼。每次上戰殺敵，自己的臉上都會留下敵人的血跡，洗的掉，卻還是覺得很髒。
這不是夢。蔸珈想不明白所以然，明明自己剛剛還睡在西林苑，怎麼現在竟跑到皇后的寢宮，還殺了這麼多的人。
銀川公主側臥在自己的床邊，嘴角帶著一絲獰笑，“來人啊，有刺客，有刺客。”銀川公主的話音未落，屋外便傳來腳步聲，應該是守夜的侍衛。
蔸珈不敢逗留，扔了劍，向西林苑跑去。