“你可真的是孤陋寡聞了，這事在京城鬧得多大啊！也不怪你，這事發生的時候你還在燕北行走，聽我細細給你道來。”起話頭的人還在繼續，說著並啜了一口酒。
另一人趁機介面道：“可不是，當朝震驚啊。將軍府正夫人住的院子夜裡走水，燒得乾乾淨淨，丫鬟跟主人都只剩焦黑的屍骨……都說是那鬼面將軍殺孽太多，討到他夫人身上了！”
鬱藍心中一驚，難道莫語已經遇害了！她聞言一僵，不知不覺中差點將酒杯捏碎。想到這裡她面上不禁微微蹙眉，旁邊商人看到美人微憂的神色，像是吹皺一池春水，梨花花瓣散落其上，自有一番風情，不由得淺笑道：“瞧把咱們冷姑娘嚇得！別說這種掃興話了，換個換個！”
眾商人鬨堂大笑，皆道：“都說玉人是個頂個兒的冰雪聰明蕙質蘭心，今日一看果不其然！”正講述的那人也只好作勢準備歇了。
“別，”鬱藍忽然抬手攔住，聲音冷漠而輕柔，像是魔鬼在耳邊的蠱惑，“奴家愛聽這個，各位繼續。”
姓梁的笑眯眯道：“女人就是愛聽這種家長裡短，沒想到連冷姑娘這樣脫塵的人都不能免俗。”
鬱藍低頭給他斟了一杯酒，抿著脣沒有多言，晚燈有些好奇地往這邊看了一眼。於是商人們繼續剛剛的話題。
有了美人的關注，講述的人顯得亢奮許多：“說到哪兒了，嗯新娶的那個死了對吧。話說那鬼面將軍一回來，勃然大怒，直接將院子裡看守的下人和暗衛拉出來給一個個處死。那幾天整個將軍府裡全是哭號求饒的聲音，血染紅了大半個院子……”
另一人接著道：“這還不算，鬼面將軍絲毫不知憐香惜玉，將後院一位嬌滴滴的小妾扔進了牢裡，說等找到人再處置。至於另一位早跑了，正派了不少人馬追著呢。”
“還要找到人，難道死的不是夫人？”
“誰知道呢？顏家人去認了，都說是本人，但那將軍非說人還活著，就跟魔怔了一樣。”
“他本來就是個魔鬼一樣的人物……”
鬱藍沒想到之後的事會變成這樣。她簡直能想象出陳折戟雷霆之怒的模樣，那男人本來就是個暴躁易怒的性格，她說話都是遊走在讓他發作的邊緣，從不逾越雷池一步。這次眉染妝和烏蘭圖雅的作為，徹底掀了他的逆鱗。
想到這裡鬱藍莫名有些心思煩亂。那群人吃飽喝足，生意也談過，準備好好調戲一下兩位玉人了。一人道：“早就聽說冷凝香可以給人預知前途，看看在座的兄弟，給指指唄？”
這些人玩的在現代基本就是走私，鬱藍前世雖然不曾親手做過，但程明的事業卻基本全是依託於此，她就算不曾接手，看也看懂不少。再說前世的律法條款可是比這裡要嚴謹嚴格百倍，鑽空子的功夫簡直讓人歎為觀止。鬱藍將程明曾用的法子說出一二，總結下來暗示給這些人，引得一群人面面相覷。
顯然他們都做好了這玉人信口開河、一頓吹捧的準備，畢竟誰也不相信這女子真有看透前途的本事。卻沒想到竟然真的聽到了金玉良言，在座的都不是傻瓜，細細思索越來越覺得字字珠璣，
幾人看向鬱藍的目光不由得添上了幾分深沉。開始忖度如果他們直接向老鴇要人，對方會出個什麼價位。
正在此時，忽然外面簾子被人掀開，幾個身材高大護衛模樣的男人走進來，平板著聲音恭敬地道：“冷凝香姑娘，我家主人請你一敘。”
滿座譁然。這個地段上，竟然有人敢無視他們直接進來帶人，是誰這麼大膽，敢對他們不敬？幾個商人橫眉豎目，正要發作，卻見一個護衛亮了一下手中的劍柄，幾個商人細看那劍柄服飾，猛然想到一個人物，眼中皆是觸目驚心，悻悻地坐回了原位。
那劍柄鰲頭吞口，青銅所鑄，除了皇室誰敢用！他們雖然私下裡敢挑戰官威說道七八，但拿到明面上個個對自己人頭都珍惜的很，誰也不敢去冒險。
鬱藍起身，隨著護衛走出，並沒有問是誰。她心中有數，知道一定是雷辰。
果不其然，來到空曠的院子裡，老鴇和阿八一行人正跪趴在地，肥胖的老鴇已經嚇得瑟瑟發抖。雷辰一襲錦袍，搖著描金摺扇，那姿態是說不盡的恣肆風流，站在跪了一地的人中，看起來容華天成、氣度不凡。
“凝香，”看到被帶來的鬱藍，雷辰目光深情，對她道，“本宮來帶你離開。”本宮是儲君的自稱，這是公開身份了。鬱藍之前見他不在，還當他已經失去興趣，沒想到是直接拿了帶她走的主意。跟他走？這可不是什麼好選項。
“你不願意？”雷辰以為她會欣然答應，沒想到她卻一副蹙眉深思的模樣，不由得問道，“可是有什麼顧慮？不妨告訴本宮。”
鬱藍看著他，半晌才道：“民女不願做籠中之鳥。”
雷辰倏然笑了：“凝香為什麼這麼說，難道這紅粉閣不是真正的籠子？”
鬱藍搖頭答道：“人生在世不可能萬事順心如意，天地本就是一個巨大的囚籠。民女所求，不過一個空間更大的籠子。呆在這裡，一切還尚在民女掌控之中，若是跟您走了，便是真的身不由己。”
身不由己，這是她平生最恨的四個字。
雷辰再次被這女子的語氣裡的凜然之氣嚇了一跳，他彷彿再次看到了那個站在臺上，冷冷質問蒼穹的泠泠仙子。他半是開玩笑地道：“雖然一口一個民女，你的口氣卻比本宮還要大。”
鬱藍勾起脣，臉上神情柔媚宛如冰雪初融的春水，她道：“您喜歡的難道不是這樣的民女？”
雷辰的身份註定一生中少有人敢忤逆他，哪裡見過這麼膽大的，他嘆道：“你果然能看透別人的心思。這樣，本宮在都城為你建造一座冷香樓，你在那裡繼續你的生活，只要能讓本宮常常看著你……”
讓冷凝香去延都，在他眼皮子底下，既是保護也是監視，雷辰可不希望自己看上的女人再去跟別的男人有任何曖昧瓜葛。他認為這已經是最大的讓步了，可惜鬱藍心裡還有別的打算，她道：“何必那麼麻煩，您若為民女大興土木，只會為民女招來流言蜚語甚至殺身之禍，民女身在此地早不怕世人流言，卻怕您名譽受損。”
雷辰被一再拒絕，終於有些不耐煩了，道：“那你想如何？”
鬱
藍慢慢道：“很簡單，不需要走那麼遠，冷香樓……眼前不就有一個？”聽到這句話，伏在地上的老鴇驀地僵硬了身體。
不在絕對危機的關頭，人是無法發揮出最大潛力的。在這樣前有虎後有狼的地方，鬱藍終於明白了自己孤身一人是多麼脆弱，哪怕她身懷絕技，也終究只會是那些權貴之人手中的棋子。她要訓練一批只屬於她的力量，她要建立起真正不可撼動的組織，再也沒人敢試圖覬覦她。
她能做的第一件事，就是將這座紅粉閣變成了自己的產業。紅粉閣的建築不會變，裡面的人也不會變，唯一要變的，就是最有權柄的那個人從肥胖貪婪的老鴇，變成了冷若冰霜、豔若桃李的玉人冷凝香。
驅散了所有下人，鬱藍和雷辰進行了一番極其機密的談話。談話結束雷辰出門時，臉上的震撼之色猶未消除。
大延並不禁止人**易，常年征戰所俘虜的戰俘和當地的百姓都變成奴隸，被人販子當做牲口一樣販賣。得到紅粉閣侯鬱藍做的第一件事，親自去挑選了一些年幼的少女，按自己的理念教她們生存之道，灌輸給她們殺手的一切。
有些話說出來是真正的驚世駭俗，小孩們不知道，但阿八看向鬱藍的目光卻從隱隱警惕，漸漸變成了敬畏，最後變成崇拜和服從。忐忑了許多天以後，一天阿八終於對自己小姐敞開心扉，說出了她最大的祕密。
鬱藍看著她懷裡襁褓裡那個不足一歲的小女嬰，吃驚地回頭問阿八：“你妹妹？”
阿八咬脣點頭：“我撿的，我叫她叫小九，我拿她當命來看的，我要養大她。”看到這個被人遺棄的小女嬰，她就像看到了當年的自己。
鬱藍簡直哭笑不得：“你自己都還是個小孩，還再養一隻小孩？居然還沒被你養出毛病……”看到阿八那堅定而苦澀的神情，她擺擺手道，“算了，我找個人幫你照看著。”
她很看好這個醜陋卻心如明鏡的小女孩，這麼小就責任感深重，將來必成大材。她對阿八道：“你天生怪力，只是訓練之法不得當，對付一般人可以，但遇到高手便只能處於下風。我去給你找個師父，你好好學武功，莫要辜負我的期望。”
阿八跪倒感激。她是老鴇在垃圾堆撿來的小孩，因為貌醜沒有人看得起她。她從小就知道自己跟別的女孩子不一樣，別人都在抹腮紅胭脂的時候，她卻只想舞刀弄槍。她一直以為自己是個異類，直到聽了鬱藍那一席話，她才發覺，自己這樣並不是錯誤的。在鬱藍這裡，這個小小的孤僻的女孩找到了屬於自己的位置，也為她最心愛的妹妹找到了庇廕之處。
鬱藍在紅粉閣的地位得到了質和量的提升。現在老鴇只是個高階打工仔，她才是這裡真正的主人，只有她挑客人，沒有客人敢挑她。
她的才能並不是浪得虛名。萬能的殺手技能中有一項便是面相，觀察五官面色和膚質神情，再聊上幾句，透過對方說話的語速和一些不易察覺的細節，瞭解這個人的大致性格和職業，她便能像個神棍一樣猜測出此人將來可能走的路。日光下無新鮮之事，兩輩子加起來，鬱藍自認閱歷心境不輸於耄耋之年的老人。
（本章完）