大總管一聽終於肯讓自己說話，連忙跪地磕了好幾個頭，趕緊回道：“稟皇上，今日一早王妃娘娘領著丫頭往城北濟世堂救助災民，因王爺要追查病源照顧不暇，王妃近來常往城北去。可是……”他說著一頓，好似不敢再說下去。
沈凌澤坐在一邊兒反倒急了起來，身子往前傾了些追問了句：“可是怎麼樣！”
皇帝雖然對他這樣的無禮心有不滿，可卻沒責問，示意大總管趕緊回話。
大總管便又深深磕了個頭，哭著回道：“才剛紅梅和青竹送王妃娘娘回府的時候，王妃她臉色蒼白，奴才請了大夫來看，都說……都說王妃這個症狀，像是染上了惡疾了……”
一句話猶如晴天霹靂一般打在沈凌澤身上，這不可能！這怎麼可能！他來來往往去了那麼多次都沒事，她今天早上才去的，怎麼可能染上病！
而沈凌溪也是臉色倏爾難看了起來，他不敢去瞧皇帝這會兒看他的眼神。之前是他一直說沈凌澤對待災民之事頗有邀功討好的嫌疑，實際上卻是無所作為。可是眼下，他的正頭王妃為了替他照顧災民，身染惡疾，他之前所有的話語都成了無中生有的詆譭，而他的用意，更是不言而喻。
皇帝根本料想不到事情會發展到這一步，沈凌澤的正頭王妃，那是他親自指婚的。事後他隱約也知道葉清雅和葉清儀上錯花轎的事情，也派人暗中查探過，心知葉清雅是前朝周侍郎嫡親的外孫女，這才安心下來不去追究這件事。
對於葉清雅的外祖父，皇帝心裡是帶著敬重的，當年周侍郎在朝之時，皇帝尚且不是太子，便由他帶著教導過三年，對於這個師傅的為人處世及治國之道，皇帝一向有樣學樣，故而對這位師傅的感情自然不一般。更是很知道當年師傅府上唯葉清雅母親這麼一個嫡女，而如今葉清雅為了皇家的事情身染惡疾，他心裡也不是特別的好受。
一拍桌案厲聲對著沈凌澤便呵斥道：“她是你的正頭王妃，雖說救助百
姓這樣的事情也算得上是本分，可如此凶險之事，你怎好讓她拋頭露面！”
沈凌澤早就被那句“身染惡疾”震的不知道如何是好，在這勤政殿中幾乎坐立不住，這會兒讓皇帝當頭呵斥，他也不說話不反駁。
皇帝看他這副樣子便知他憂心葉清雅，強壓著怒火一擺手：“去太醫院傳召院判同幾個醫術高明的，隨你一道回王府，該用什麼藥只管吩咐人進宮來取，千萬別傷了性命。”
沈凌澤得了話當即起身告退，路逍遙等人便也跟著他退出了勤政殿。這會子沈凌澤再沒有心思過問路逍遙這回為什麼幫襯他，只一路疾行往太醫院傳了旨就匆匆回府去了。
待他們都退出了殿外，皇帝才虎著一張臉，將手中三分奏表朝著沈凌溪身上猛砸了過去，聲音裡滿是質問和氣惱：“玩忽懈怠？欺上瞞下？置百姓生死於不顧？朕倒要問問你！你的王妃，如今在哪裡！”
沈凌溪哪裡會想到這個檔口葉清雅出了這樣的事情，他自知此時多說無益，還只會讓皇帝覺得他口蜜腹劍，便起身一撩袍子跪在殿下，深深地磕了個頭也不起來只管回話：“是兒臣一時誤信人言，險些誤會了老三，兒臣……”
皇帝此刻哪裡肯聽他說話，冷哼一聲呵斥道：“給朕滾回你的王府好好思過！”而後又想起什麼似的，陰沉著一張臉叫住要退出去的沈凌溪，陰陽怪氣的說了句，“先去告訴你母親，讓她給朕安分點，這個貴妃她若是做不了了，就自己把金印給朕送回來！”
沈凌溪一驚，點頭應下匆匆離去，卻並不是出宮的方向。皇帝剛才的話，分明是在警告他，他同母親與朝廷勾結的事情，皇帝心裡頭一清二楚。也是一直到這會兒，他才突然明白過來，他自以為設了個圈套等著沈凌澤往裡鑽，殊不知一開始這就是皇帝佈下的一場局，這一次雖不是你死我亡的地步，可他和沈凌澤之中，皇帝一定會分出個高低來。
一開始皇帝就有了謀算，對於他和孫貴妃勾
結前朝孫家勢力上摺子參沈凌澤的事情睜一隻眼閉一隻眼，而沈凌澤的任何回擊皇帝也都默許。皇帝要的，只是一個結果。而今，路逍遙的回稟，葉清雅的病倒，無疑是提前分出了勝負來。這一場仗，沈凌澤可謂是大獲全勝，所以皇帝便在這一局裡，丟棄了他。
他匆匆趕往衍慶宮，一入正殿之中便揮手打發了所有宮人退下去。孫貴妃正擺弄手裡一支並蒂蓮，看他神色不好，手中銀剪一偏，好好地並蒂蓮被生生剪下一朵來，孫貴妃秀眉微蹙，問了句：“出事了？”
沈凌溪一點頭，往旁邊炕上坐了，才神情古怪的看了孫貴妃一眼，有些支支吾吾的說道：“父皇他全都知道。母親的家書，只怕也是先過了父皇的眼，才被人送出宮去的……”
“怎麼會……”孫貴妃一時間愣在原地，口中喃喃著一句怎麼會，有些回不過神來。
沈凌溪見她這樣，略提高了些音調，喚了聲“母親”，才跟著說道：“是咱們把父皇想的太簡單了，老三他的確夠狠也夠機靈，估摸著一早就猜透了父皇的用心，這一回竟然捨得把他自己的王妃都給賠進去。為了贏我，他也真是不擇手段。”
孫貴妃哪裡顧得上這些事情，她只道皇帝既然已經知道了他們母子的所作所為，而這一局又勝負已定，皇帝必然不會輕饒了他們，當即追問了一句：“你父皇發了什麼旨意下來！”
沈凌溪嘆了口氣，卻是搖了搖頭。孫貴妃正要放心下來，他卻又說道：“左右不到最要緊的時刻，一時敗了又有什麼要緊？父皇不曾下旨，只呵斥兒子了幾句，讓兒子近日回王府思過，不過是閉門謝客幾句就罷了。至於母妃您……”
孫貴妃一見他支支吾吾半天不說話，便有些急了起來，上前了兩步抓著他胳膊問道：“如何！”
沈凌溪不敢再去看孫貴妃的神情，只低著聲兒回了她的話：“父皇說，這個貴妃您要是做的不耐煩了，就自己把金印送回去，不必再強撐著。”
（本章完）