白若蔓被他嚇了一跳，一則是他的奔放，二則是他的傷口，的確又裂開了，且裂得不小，一道深痕血肉模糊。
白若蔓拿了手絹輕輕替之擦去血漬，然後將藥粉小心翼翼地撒上，令狐珏咬著牙齒嘶嘶地叫，被她恥笑：“剛才自己給自己胡亂撒藥的時候，怎不見你疼得這副樣子？”
令狐珏的偽裝被她拆穿，頓時有些窘迫：“剛才……剛才我那是強忍著，其實可疼了！饅頭，你快給我抱抱，我應該就能好多了……啊！”
一聲慘呼，是因為白若蔓最後替他拿布條纏上胸口的時候，一使勁用大了力。
“饅頭，你想謀殺親夫啊？”令狐珏知她故意，遂也不懷好意地叫囂道。
白若蔓替他攏上外袍，咬牙切齒：“親夫？你把我當你府裡那群鶯鶯燕燕嗎？”
“不是不是，饅頭，你是特別的！”令狐珏賠笑。
白若蔓冷笑：“我跟我師兄對你而言是一樣的對不對？”
令狐珏歪著腦袋，似乎沉吟良久，得出的結論也不見得有什麼獨特見地：“差不多吧！你們對我而言，都有不一樣的意義，無論是在邊疆還是在都城，包括在天涯海角，你們都很重要，不可以離開我的！”
看他故意耍孩子脾性避重就輕，白若蔓嘆了口氣，莫名的有些怏怏：“忙乎了一整天，我又餓又累，你若休息得差不多了，我們便回城裡吃點東西吧？”
“可是饅頭，我們還有一場好戲沒看到……”此處涼亭乃是一座山坡，居高臨下，視野直逼嶽都城門，令狐珏遙望而下的眼神有些沮喪，卻很快琥珀炯亮，“哎，說好戲好戲就到！”
白若蔓驚而抬眸，但見一匹、兩匹、三四匹、一大群飛馬馳騁，從城內狂奔而出往城外去，這去的方向，正是祁山。
而昭遠帝的華蓋龍輦就在其中，面色蒼白的昭遠帝，將那張老淚縱橫的老臉擱在車窗外怒喝前面的侍衛快馬加鞭，若不是身體抱恙，恨不能衝過去斬斷車廂鐵索，親自騎馬飛奔而去。
去做什麼？自然是
去替他那個才被冊封就不幸葬身雪崩的好兒子送終！
從前那陰邪歹毒、眉眸冷戾的嘴臉，面無三分笑卻有千把刀的昭遠帝，此刻完全喪失了從容，那痛失愛子的模樣，與一般老父別無兩樣，他似乎一瞬間老了許多歲，又似乎一瞬間成了天下最可憐之人。
可是令狐珏不會可憐他，白若蔓更不會，看著他一路哭到祁山，二人心頭，赫然覺得比殺死令狐鍔更痛快淋漓。
也才恍然令狐珏今朝狩獵的真正目的，不是為弄死令狐鍔的快，而是為看昭遠帝的痛。
他知道失去兒子會痛徹心扉，那麼他知道當年自己失去父親，也會痛嗎？
令狐珏帶著白若蔓和他的親信離開祁山，是經由另一條通道的，並沒有通知守在祁山出口的那群令狐鍔帶來助陣的禁軍。
待到禁軍獲知山內發生雪崩，再去尋他們的主子時，昭遠帝也接到了令狐鍔被困雪崩、生死未卜的噩耗。
那是令狐珏好心派入宮內傳達訊息的線人所報。
昭遠帝隨即匆忙出宮、狂奔出城。
這個年，這隻老狐狸過得並不好，痛失愛子，還未有證據緝拿凶手，令狐珏頂著個逍遙侯的身份風風火火進宮給他拜年的時候，被他拒之門外。
令狐珏反而樂得自在，召集了一群宮內的人，公主皇子、宮女太監、文武百官、後宮妃嬪，但凡是愛湊熱鬧的，都在令狐珏的帶領下，以為新太子英年早逝衝喪驅晦的名義，在昭遠帝的乾坤殿外，在昭遠帝的眼皮子底下，大張旗鼓地擺了一場聲勢浩大的歌舞晚宴，吵得整座宮廷不得安寧，吵得昭遠帝一夜夢迴，噩魘侵身而病情愈重。
卻又不好以歡度年關行為過分為由處置令狐珏，昭遠帝只能派人將之趕出了宮，令狐珏嬉皮笑臉地收拾了東西，卷著一大摞宮內的酒肉朋友相贈的年禮，屁顛屁顛地回了府。
是以這一年，宮中人披麻戴孝，被昭遠帝強行命令不準歡笑，而宮外逍遙府，卻夜夜笙歌、歡暢不歇……
***
************
鳳影替令狐珏披上外袍，兀自收拾藥箱，欣慰嘆道：“傷口差不多癒合了。”卻仍面有愁容，鬱鬱寡歡。
白若蔓心懷困惑，遂從旁問道：“師兄這幾日頻頻被昭遠帝召到宮裡，除了給他治病，是不是還有別的什麼事？”
明明是該回答白若蔓的問題，鳳影卻看了眼令狐珏，出言囁嚅：“皇上又在催我與三公主的婚事了，據說，連日子都定下了……”
“那師兄是何打算？不反對不拒絕？”
“我自然是反對的，可是我的反對壓根沒用！”鳳影焦慮，問令狐珏，“你打算什麼時候跟昭遠帝撕破臉皮？”
現在每走一步都不能憑自身喜惡任意妄為，鳳影必須配合令狐珏的大計，而不能一意孤行與昭遠帝翻臉卻被覺察出了異樣。
令狐珏輕抬手指敲擊桌上帖子：“我想多給他點機會，他倒是先急了，看來我不動，他也不可能再坐以待斃了。”
“你現在根基還不穩，龍舟賽不可輕舉妄動！”鳳影勸道，寧可自己委屈一點被昭遠帝和三公主牽著鼻子走，也不忍他為了自己提前行動卻要面臨功敗垂成的危險。
龍舟賽，是嶽國每年元宵節都要舉辦的皇家活動，聲勢浩大、與民同樂，在這個天氣還甚為冷寒的季節裡，年輕的小夥子們只穿馬褂甚至赤膊上陣，二十人一舟，九舟啟發，途中可相互武鬥，翻船、傷人不在話下，是頗為血腥的場面，以先抵達終點且掌舵者存活為勝。
因為新太子命喪雪崩，如今嶽國太子之位空缺，厚葬了令狐鍔之後，昭遠帝病重不理朝政，朝中大臣紛紛上奏要求新立太子，昭遠帝卻以無力選賢任能之由推脫再三，卻終敵不過奏章鋪天蓋地而來，加之太子黨、四皇子黨乃至七皇子黨三足鼎立的紛爭日趨激烈，逼得昭遠帝不得不下令，讓四皇子、七皇子和令狐珏各自帶領親兵參加龍舟賽，一決勝負，勝者，立為太子。
（本章完）