四人一面品茶，一面敘敘交談。
梁燁問道：“自那晚一別，已然有一年未見，琦顏姑娘可還好啊？”他一語剛落，蕙妃便笑著斥道，“梁公子如今可要改個稱呼了，人家如今是皇上的寵妃，你還喚我妹妹的閨名，我這當姐姐的可不依。”琦顏聽罷臉上紅一陣白一陣，有些尷尬。她不願意跟皇帝扯到一塊，天知道，她真不願意。皇帝對她的寵愛，她不稀罕。雖然不稀罕，可她還是因此成了後宮眾妃嬪的眼中刺，暗地裡詆譭她的大有人在。
“呃，原來……如此啊，”梁燁也是尷尬一笑，舉起手中茶如喝酒般一飲而盡，一時沒了言語。坐在梁燁對面的杜瑞乾臉色暗沉，從琦顏進來後便一直沒吱聲，這時神情也有些抑鬱，只管低頭品茶。
一時間各人都不言語，氣氛有些僵。琦顏生怕冷場，便無話找話：“那夜梁公子沒受傷吧？這一年裡梁公子都在忙些什麼呢？”
“還好，沒什麼大礙，休養了一段時間便康復了。在下是個商人，當然一直是在做生意了，也沒什麼意思，呵呵，娘娘應該沒興趣的。”梁燁盯著手裡空空如也的瓷杯，淡淡道。
“梁公子竟然是商人？”琦顏頗為意外，抬眼又打量梁燁，他身上穿著貴氣，舉止談吐文雅不凡，哪有半點像個商人，上次見面，也不知他還有這身份。
梁燁輕咳了一聲，也抬頭看著琦顏，笑道：“難道在下不像麼？在下做的是皮革和販茶的生意，將西域的皮革拿到中原賣了，再換些茶葉回去賣，收益倒也還不錯。那夜他們放火燒燬了我們的帳篷皮革，倒讓在下栽了個大跟頭，總算好保住了性命。呵呵。”梁燁坦蕩一笑，輕描淡寫一筆帶過。
幾人又寒暄了一陣，琦顏起身告退，梁燁也稱要出宮去，便同琦顏一併離開了昭鳳宮。
路上兩人走在前，小翠遠遠地跟在後面。
梁燁輕聲問道：“姑娘怎麼到宮裡來了？過得可好？”
琦顏淡然一笑，笑靨單薄如紙，“陰差陽錯進了宮，大抵也是命運的安排了。談不上什麼好不好，也就那樣罷了。”
只聽梁燁輕輕嘆了口氣，卻沒答話。
琦顏挑眉望著梁燁問道：“宮中守衛森嚴，梁公子如何進的來？”
梁燁不可置否地一笑，口氣淡薄，“蕙妃娘娘是在下的乾姐姐，弟弟來看姐姐，焉有不放行的道理？何況我這兒還有蕙妃娘娘向皇上求來的令牌呢。”
琦顏聽罷也是蔚然一笑。在這宮中能遇到個故人，還真是難得。雖然這梁公子跟她也沒什麼深交，可畢竟也算是結識一場，如今能重逢，也算是喜事一件。
快到西苑時琦顏提議送他出宮，梁燁婉言拒絕了，說是識得出宮的路，不必擔心，琦顏聽他如此說，才放心準備返回徽欽殿。看來梁燁入宮不是一次兩次了，對宮裡地形頗為熟悉。
剛剛送別了梁燁，天色突變，很快就下起了瓢潑大雨，琦顏小翠出來時未曾帶傘，待回得徽欽殿兩人渾身溼透，琦顏更是淋雨之後病倒了。皇帝得到通知很快就擺駕徽欽殿，彼時琦顏正昏昏沉沉躺在**，高燒不止，杜瑞乾正在給她把脈。
“杜愛卿，昭容得的是什麼病？要緊不要緊？”皇帝側身向杜瑞乾詢問，語中頗為關切。
“回稟皇上，娘娘的病不嚴重，只是近來體內虛火上升，心緒不寧，導致有些體虛，今番又淋了雨，有些傷寒的徵兆，待微臣替娘娘開服藥方，定能藥到病除。”杜瑞乾放下琦顏的手站起身恭恭敬敬回答。
“好，一定要治好她！”皇帝粗暴地下令，傾身坐於床沿上，執起琦顏的手，輕輕摩挲著，情真意切。
“是，微臣遵旨。”杜瑞乾躬身應承，轉而走向桌邊伏案疾書，開了藥方。尋個空擋將小翠喚至殿外，低聲問，“娘娘最近有沒有服用其他藥物？”
“前幾日蕙妃娘娘送來了南疆的補藥和安神茶，奴婢一直按照蕙妃娘娘的吩咐給小姐煎服。”
杜瑞乾俊眉一擰，聲音壓得更低：“怎麼個服用法？”
“補藥是每日早晚一帖，如今小姐喝的都是蕙妃娘娘送來的安神茶。”小翠有些驚異地抬眼看了他一眼，老老實實回答，忍不住又問，“少爺，到底怎麼了？”
“沒事，今天晚些時你將那補藥和安神茶全數送來給我看看，記得不要讓任何人知道。”杜瑞乾叮囑完，轉身欲走，剛剛踏出一步，又折回身子，壓低聲音補充道，“以後不要叫我少爺，還有，也別再喚她小姐，記住了麼？”
小翠趕忙點頭，杜瑞乾這才返回殿內。
皇上守候一陣，聽聞太監來報太子有事商議，在書房等候，武獻帝便起身吩咐左右好生照顧妍昭容，這才乘坐駕輦離開了徽欽殿。
晚間小翠正伺候琦顏服藥，宮女來報太醫院的人送藥了，便將那補藥和安神茶交至小翠手中，小翠遣退了其他服侍的宮人，這才挨個拆開包藥的厚紙仔細察看補藥，發現分量較之前輕了一些，除此之外倒也沒發現其他異常。安神茶倒是原封不動。
她不是藥理，自然看不出什麼異常，其實杜瑞乾將補藥中大黃麝香兩味藥的分量調換了，另外還加了一味藥。杜瑞乾只聞了聞安神茶的氣味，便知此物沒有問題，是以未動分毫。
拆到最後一副藥時，發現裡面還有張紙條，展開一看，發現上面寫道：晚上服一帖即可，多則傷身。
在悉心調治下琦顏的身子漸漸好起來，人卻還很憔悴，臉色蒼白。前陣子偷偷差小翠再次去幽蘭庭祕密尋找，仍是沒發現她母后的蹤跡，急火攻心加之淋雨，一病不起，好在杜瑞乾開的藥方頗為有效，如今身體也大好了。小翠勸她不要太過憂慮焦急，找人要慢慢來，先養好了身子才能做事。琦顏聽了只是嘆氣，暗暗罵自己無能。原以為入宮為妃，皇帝定然會釋放她母后，讓她們母女相見，看來之前的揣度並不正確。一直以為很快就能尋到母后，誰想蹉跎時日，已經兩三個月了，竟然沒有一絲線索。想來慕容瑾並沒騙她，他可能真的也尋找過，卻只知道她母后就在宮中，不知道具體是在何處，皇帝到底將她母妃藏在哪裡了呢？如今徽欽殿來了個劉嬤嬤隨時監視著她，做什麼都被縛住了手腳，琦顏心中很是惱火，可也無從發洩。
小翠對此也頗感無奈，那笑面虎劉嬤嬤著實可惡，面上對琦顏親熱妥帖，很是奉承，大到徽欽殿添置物什，小至琦顏服藥製衣，事無鉅細她都要親自過問。她似乎也覺察出了琦顏對她的戒心，只不過兩人都沒捅破這層窗戶紙，劉嬤嬤愈加肆無忌憚。外人看不出其中的端倪，小翠卻心知肚明琦顏很恨她，可也無可奈何。
“娘娘，今日天氣晴好，別在屋子裡待著，出去散散心吧。”這日琦顏正倚著窗戶看著窗外大好景緻出神時小翠提議道。
“好啊，不如你陪我去吧。”琦顏道，垂首站起身撫了撫裙襬，近來腰身愈發地纖細了，渾身也沒什麼力氣，唉，真不知是做什麼孽。這般模樣看起來自身都難保，可怎麼救母后呢。可真不要母后還未尋到，自己身子先垮了。
剛剛換好衣服準備要走，劉嬤嬤捧著個香爐進來了，“娘娘這是要上哪兒去啊？”
“本宮去御花園賞花散散心，在室內待久了憋得慌。”
“那要不要奴才陪您去？”劉嬤嬤放下手中香爐，迎過來道。
“不必了，本宮就去賞會兒花，一會就回來。宮中雜事繁多，還望嬤嬤費心。”
聽琦顏如此說了，擺明了就是不讓她跟隨，劉嬤嬤只得閉了嘴。
秋高氣爽，涼風習習，日光溫和，北方的秋季格外迷人，此時正是九月，天氣是一年中難得的好。到了御花園，遠遠望去滿院花卉開得正盛，奼紫嫣紅煞是美麗，尤其是匡元橋旁那棵楓樹，滿樹紅葉，尤為奪目，沿路樹木枝葉卻已開始凋落，不時看到道旁有宮女彎腰打掃。
不知不覺走到了去年在宮裡遇到慕容勳的地方，也是在這樣的季節，秋葉飄零，在落霞滿天的傍晚。她還記得慕容勳說過，得罪了他，是要付出代價的。可他到底讓她付出了什麼代價，她至今仍沒有覺出。也許，只是慕容勳嚇唬她的。他曾經放過她幫過她，也曾輕薄她欺辱她，還害得她不明不白捱了三十板子，可她已經不願意再想起他的不好，只記住了他待她的好，他從來沒說過喜歡她之類的話，可他的心意，她知道。他們沒有多少交集，在一起的時間也不多，可她卻對他印象深刻，因為他是如此一個與眾不同放*蕩不羈的人，將身份地位看得賤如草芥，那時的她不過是個小小宮女，貴為太子的他卻能向她推心置腹，視她為知己。原來他對於權力如此不屑，所做一切不過是為博母后一笑。如果他知道他剛剛被廢，他的母后就跟在背後設計他將他從東宮驅逐出來的弟弟結成同盟，不知道他會有何感想。
原來他們這麼相像，所做的一切，不過都是為了自己的母后。他是如此，她又何嘗不是？
她記起來那日送慕容勳回東宮時看到了一幅畫，遠山空谷中一株幽蘭迎風寂寂綻放，何等清幽雅麗，纖塵不染，又想起來西陵進獻的錦緞，也是繡了一株空谷幽蘭，慕容勳為何獨獨鍾愛這高潔出塵的蘭花，以他的性子似乎跟這蘭花根本不是一類，她以前怎麼也想不明白其中的緣故，今日回想起來方才領悟，他早就厭倦了宮闈之爭朝堂暗鬥，如今被貶謫西陵，倒也算是遂了他的心願。
池塘邊那兩塊大石仍在，池中之魚似乎也沒什麼變化，卻早已是物是人非事事休，琦顏想罷長長嘆了口氣。舉步繼續信步前行，不覺竟然來到了匡元橋附近，橋下一眼望不到頭的綠水平靜若鍛，微風一吹碧波盪漾，波光粼粼，一時間美不勝收。
“我們回去吧。”琦顏低嘆，心中堵得慌。
小翠不解其意，只睜著一雙清眸看著她，見她神色不對，可也不敢多問，只得緊緊跟在身後。
琦顏打算走近路，繞過石苑直接返回徽欽殿，卻不料剛剛從假山後繞出來，險些與迎面遇到之人撞上，四目相觸之下，兩人都愣了。