次日一早，後宮眾妃嬪按禮前往鳳儀宮拜見新後。
路上琦顏問道：“菊香，你知不知道這位新皇后是哪家的貴女？”原來前段時間她因為自責，加上滑胎造成身子虛弱，曾前往離京五百里外的暖水軒休養，慕容瑾常來看她，慕容瑾不願意提及這樁不順意的婚姻，她自然也不敢問。菊香在她面前也從不提及皇帝婚禮準備情況，她也不願過問，是以不知道這位新後的出身來歷。今日這一問，也不過是隨口一問罷了。
“聽說是護國公的女兒。”菊香小聲回道。
“護國公？”琦顏側頭問了一聲，臉上有些迷茫。
“嗯。”
琦顏還是沒想起來護國公是誰，只是也沒再追問下去，因為快到鳳儀宮了，而且前面有兩位妃嬪讓在路旁給她施禮。
寒暄著進了鳳儀宮，新後還沒出來，眾妃嬪只得等候。等了約莫一盞茶的功夫，宮女從內殿出來，屈膝行了個禮：“請各位稍待，娘娘一會就來。”
眾妃面面相覷，臉有慍色，已經有人開始忍不住竊竊私語了，都說這位新皇后擺架子，一來就給大家下馬威。
李淑妃掠了掠耳鬢，杏眼兒流轉四望，最後落在琦顏身上，掩脣輕笑：“這新皇后可也太不給姐姐面子了，姐姐都一早來了，她還不現身呢，該不是故意衝著姐姐吧，氣不過皇上昨兒個大半宿都在姐姐那兒，這會子卻給我們大家難堪呢。”
琦顏不冷不熱地瞅了瞅她，淡淡道：“皇后娘娘年紀輕，許是沒習慣宮裡的規矩，昨日太累，一時貪睡呢，眾位妹妹就體諒一下吧。”
眾妃嬪聽她如此說，也都安靜下來，那煽風點火的李淑妃只得也住了嘴。
又過了片刻功夫，皇后終於姍姍來遲。
當琦顏看清她的面貌時，簡直大吃一驚，萬萬料想不到新後竟然會是鳳歌！雖說幾年未見，她已經由當年那個可愛的小女孩成長為嬌顏動人儀態萬方的大姑娘，可樣貌輪廓，卻未改分毫，琦顏一眼便認出了。
許是琦顏的眼神太過驚訝，亦或是她的目光太過放肆，皇后也注意到了她。四目交錯的瞬間，皇后也認出了琦顏，臉現驚喜之色，幾乎要直奔向琦顏，被身旁的嬤嬤暗暗拉了一下袖子，才定住身形，坐定接受眾妃嬪行禮跪拜，兩眼一直熠熠地望著琦顏，欣喜若狂。
鳳歌這一年才十幾歲，還不過是個少不更事的孩子，要不是身邊的嬤嬤監督著，孩子脾氣一發作，還不知道會做出什麼逾矩的事來。
看著那個坐在鳳椅上滿臉天真的少女，一雙大大的清水眸子含笑地望著自己，琦顏心中一陣心酸。這暗流湧動爭鬥不息的後宮不適合鳳歌，她太單純，純淨得就像一張白紙，真的不適合被捲入這處處險惡的宮廷。將來會如何，琦顏不能預料，內心卻隱隱覺得不安。
接見禮畢，其他后妃被打發走了，鳳歌本意想挽留琦顏敘舊，卻被嬤嬤們提醒著該去向太后娘娘請安，只得作罷。
返回徽欽殿時，琦顏心頭像壓著塊石頭，有些沉重。新皇后是鳳歌，她到底是該高興，還是該悲傷呢？若是在另外的場合見到鳳歌，她一定會很高興，可今日，她真的高興不起來。她從未想過會有這麼一天，兩人竟會同侍一夫，這是巧合還是什麼，她說不清，心裡的確堵得慌，日後會發生什麼，真是難說了。
回宮不久，慕容瑾就到了徽欽殿，那時她正在後院給縉兒縫毽子，縉兒就偎在她腳邊，仰頭一瞬不瞬地看著她。
縉兒看到慕容瑾後怯怯地喚了一聲“皇兄”，又縮到了琦顏身邊，小手拽起她的裙襬，裹住自己，似乎想把自己藏起來。孩子雖小，卻似乎也知道這個皇兄不喜歡自己，每次見到慕容瑾，都怯怯的。
琦顏微微偏過頭，也看到了慕容瑾，莞爾一笑，旋即低頭輕輕拍了拍孩子肩膀，將裙子輕輕從孩子手裡拿開，柔聲道：“縉兒，跟奶孃一塊兒去玩蟈蟈吧。”
“嗯。”縉兒仰著小臉兒也看著母妃一笑，黑葡萄一般迷人的大眼睛撲閃著，煞為可愛，琦顏忍不住彎下腰親了親孩子的小臉蛋，縉兒不敢看慕容瑾，被奶孃抱走了。
再抬頭時，慕容瑾已經到了面前，眼睛卻沒看她，而是靜靜凝視著縉兒遠去的方向。
“臣妾參見皇上。”琦顏起身屈膝福了福身。
“說過多少次了，不要拘禮。”
琦顏微微一笑，沒接茬。
慕容瑾輕嘆了口氣，語中有些無能為力：“我試過很多次，想將縉兒當做自己的孩子對待，可每次聽到他喊我皇兄，我這心裡……”
“臣妾知道皇上很為難，都是臣妾不好……”
“不是你不好，怪我那時候沒能力保住你，都是天意。以前我還總以為，只要我登基為帝，便能好好地保護你，能夠實踐我對你的諾言，我們就能像從前一樣。如今才明白，一切原來都不是想象中的那麼簡單。當初發誓要娶你，要封你為後，可結果卻是不得不步步退讓，屢屢做自己不願意做的事，做皇帝也做得如此無奈。”
“世上本來就有很多事不能如願，臣妾能伴駕於皇上左右已感到是三生修來的福氣，何況還有幸得到皇上寵愛，於願足矣，不敢再有其他奢望。名位不過都是虛妄，臣妾從來都不在乎。皇上要做個萬民頌揚的明君，自然要付出更多心血，有時候難免還要做出一些犧牲，可這都是自己選擇的路，就應該一往無前地走下去，哪怕這條路上佈滿了荊棘。臣妾只有一個心願，就是在皇上感到孤獨的時候，陪伴在皇上身邊，前面的路再難，臣妾都會陪在皇上左右。”
慕容瑾臉上有些動容，竟說不出話來，默默凝視了她半晌，伸臂將她攬入懷中，兩人靜靜依偎。
“皇上，臣妾有一事相求。”琦顏仰臉輕聲說道，臉上有些掙扎。
“嗯？”慕容瑾低眉看她，微微有些驚奇，她極少求他辦什麼事，不知道這次是什麼事，竟能讓她開口。
“請皇上善待皇后娘娘。”她咬了咬嘴脣，稍許猶豫，最後還是小聲說了出來。
“為何？”慕容瑾驚詫地看她，眉眼一挑，頗為不解。
“她是臣妾從前認的妹妹，在臣妾的心中，她就跟臣妾的親妹妹一樣。”
“因為這，你就要把我推給她嗎？別人這麼說也就罷了，為何你也要逼我呢？”慕容瑾將她拉開一點點，雙臂牢牢抓住她雙肩，低頭直直注視著她有些躲閃的眼睛，他有些憤怒，為何她一而再再而三地要將他推給別人？她當他是什麼人了，他是她的丈夫呀！她怎麼可以這樣對他！
“臣妾知道，這個要求有點過分，可是，她總歸是皇上明媒正娶的妻子。好歹，這幾日她剛剛入宮，離開了父母溫暖的懷抱，心裡一定很難受，請皇上不要怠慢她冷落她，她還只是個孩子，她需要人疼愛。”
“剛剛還說要伴朕左右，你這麼快就忘了？”慕容瑾明顯不悅。
“臣妾沒忘，只是……皇上娶鳳歌，本意也就是籠絡許世安，若是娶了人家女兒，又馬上冷落，之前的盤算不就全都落空了嗎？”
慕容瑾鬆開她，一屁股悶坐在冷硬的石椅上，自斟了杯茶一飲而盡，起身離開了徽欽殿。
琦顏的話觸到了他的痛處，他的兩次婚姻，全都是政治聯姻，第一次結婚，是因為父皇要籠絡杜家，而杜家又想籠絡他，迫於無奈成親。而這一次，又是重蹈覆轍，只不過這次是為了籠絡許世安，當初燮國和韃靼聯軍進攻蕭國時，許世安開門獻城，他對這個不知忠君報國的降將十分厭惡，後來還參本奏明父皇不可重用此人，結果在兩次北伐戰爭中，他還是重新崛起了，功勳卓著，加上救駕有功，他不加封都不行。如今許世安已經迅速取代杜澤群成為手領重兵威望極高的武將，連身為皇帝的他都不得不拉攏，所以在許世安向他進獻女兒時，他沒有拒絕。
琦顏望著他離去的身影，沒有追上去。
傍晚時分，鳳歌興沖沖來了，一見到琦顏就拉住她的手，嗔道：“姐姐，可算見到你了！”臉上全是興奮，嬌憨的神態頗招人憐愛。
“太后娘娘沒為難你吧？”琦顏微笑著問。
“沒有，太后娘娘可好了，賞了我好多好東西呢。姐姐，這個鐲子給你了，我戴不了，大了點兒。”鳳歌說著就從袖子裡掏出一隻通體碧綠的翡翠鐲子遞給琦顏。
“這是太后娘娘賞給你的，你呀，就要好好收著。”
“可我戴不了嘛。姐姐你就收下啦。”鳳歌嘟著紅豔的嘴脣撒嬌道，渾身透著孩子氣。
“好。”琦顏笑道，接過鐲子，往腕子裡一套，大小正合適。
“還是姐姐戴著好，呵呵，真漂亮！”鳳歌嘖嘖讚道，抬起琦顏的手看。
兩人又絮絮談起別後種種，琦顏輕描淡寫一筆帶過這幾年所經歷的一切，又仔細詢問鳳歌這幾年的情況，才知道她竟然還學過醫，更出奇的是，她的師父，竟然是澈遠。讓琦顏不得不感慨，這世上的事還當真奇妙無比。