中國西周末代君主。
姬姓，名宮湦（湦一作涅、湼）。
在位時，各種社會矛盾急劇尖銳化，政局不穩，地震、旱災屢次發生。
幽王變本加厲地加重剝削，任用貪財好利善於逢迎的虢石父主持朝政，引起國人怨憤。
又聽信寵妃褒姒的讒言，廢掉王后申後及太子宜臼（申後之子），立褒姒為後，立褒姒之子伯服為太子。
申後與宜臼逃回申國。
為博取褒姒的一笑，幽王下令，宮內宮外人等，能讓褒姒一笑者，賞賜一千兩金子。
有個叫虢石父的獻上烽火戲諸侯的計策，在驪山上把烽火點了起來。
有個叫鄭伯友的大臣勸阻周幽王說，烽火臺是為了戰時救急用的，這個玩笑開不得。
大王現在這樣戲弄諸侯，失信於他們，如果到了真有急事時，諸侯又以為大王在戲弄他們，不派兵相救，那如何是好啊。
周幽王不聽。
臨近的諸侯看到烽火臺上起了狼煙，以為犬戎打過來了，趕快帶領兵馬來救。
沒想到趕到那兒，連一個犬戎兵的影兒也沒有，只聽到山上一陣陣奏樂和唱歌的聲音，大夥兒都楞了。
幽王派人告訴他們說，大家辛苦了，這兒沒什麼事，不過是大王和王妃放煙火玩玩兒，你們回去吧。
諸侯知道上了當，蹩了一肚子氣回去了。
褒姒不知道他們鬧的是什麼玩意，看見驪山腳下來了好幾路兵馬，亂哄哄的樣子，就問幽王是怎麼回事。
幽王一五一十告訴了她。
褒姒真的笑了一下。
幽王見褒姒開了笑臉，就賞給虢石父一千兩金子。
後來周幽王聽到犬戎進攻鎬京的訊息，驚慌失措，連忙下令把驪山的烽火點起來。
烽火倒是燃起來了，可是諸侯因為上次上了當，誰也不來理會他們。
公元前772年，申侯聯合繒國和犬戎舉兵入攻西周，各地諸侯拒不救援，幽王慘敗，帶著褒姒、伯服等人和王室珍寶逃至驪山，後被殺。
犬戎攻破鎬京，西周遂亡。