水天昊剛走進辦公室，接到水保良的電話，說老婆有喜了，在家保胎休息，汽車修理鋪的生意也很紅火，幾年積攢的錢夠買一套大樓房，他最近看了幾處房子，戶型和位置都不錯，過幾天帶老婆去繳定金，到時候請他和侄媳婦喝喜酒。
水天昊放下電話，小老鄉高海兵打來電話說，他當兵三年了，聽說今年復員名額多，單位調查摸底，聽單位主任的意思，年底想讓他復員，請他幫忙留一年，明年再考一次軍校，就是考不上，回家也不後悔，今年讓他復員，有點不甘心，回去沒臉見人。
有位同鄉在機關軍務部門分管兵員，水天昊給他打了個電話，請他無論如何也要把高海兵留下來，明年考不上軍校，就讓他拍屁股走人，不佔單位轉士官的名額。他剛結束通話電話，寧小奇走進來，說他最近談了個物件，是部隊醫院的護士，名叫陳芳，她爸是醫院的科室主任、高階職稱，大校軍街，家庭條件不錯，晚上要過來，請他一塊兒吃飯，好有個人說話。
水天昊說：“你們兩人談物件，我當電燈泡不好吧。”
難得晚上空閒一次，想在家陪陪老婆孩子，水天昊推辭了半天，說啥也要拉他一塊兒吃飯。寧小奇說：“這麼長時間了，你還不瞭解我？我就這麼個性格，不善於表達；她也不愛說話，大眼瞪小眼，兩個人吃啞吧飯，還不把我憋死，你能忽悠，要不把你老婆叫上一塊兒去？”
水天昊說：“我老婆帶孩子，兩個人都去，孩子咋辦？”寧小奇想想也是，也就不再勉強。
寧小奇的物件就住在機關招待所，晚飯安排在招待所小雅座，兩葷兩素，另加一個大盤雞，三個人吃有點多，這是他點菜最大方的一次，因為是公家掏錢，開個票明天就可以報銷。
水天昊上廁所回來，兩人低頭不語，也沒有吃菜。他坐在寧小奇對面，偷偷使了個眼色，意思是招呼她吃菜。寧小奇明白他的意思，望著她笑了笑，放下筷子，端起酒杯說：“來，哥倆先乾一杯。”
陳芳坐著沒動，水天昊幫她夾了塊雞肉放進小碟，開玩笑說：“他還不好意思，主要是想給你敬酒，我來陪一杯。”
陳芳端起水杯，瞥他一眼說：“我不會喝酒。”
水天昊端起酒杯，怪怨道：“你也不介紹介紹，吃了半天飯，互相還不認識，她是你什麼人？”
寧小奇端起酒杯，瞟了一眼陳芳，介紹說：“他叫水天昊，戰訓部門高階參謀，我的好哥們。”又看看陳芳，哼唧了兩聲，紅著臉說：“她叫陳芳，手術室麻醉師，咱都是同年兵，來機關辦點事。”
水天昊看他們兩個沒有話說，胡亂打茬：“當年，後勤部隊招的全是甘肅兵，怎麼還有你這個陝西娃？”
寧小奇說：“那年，我爸還是邊防團團長，我是以幹部子女身份入伍的，新兵連全是你們西陽兵。對了，我有個好朋友，新訓結束後，我們兩個都分在機關當公務員，不知道你認識不認識？”
水天昊喝完杯中酒，問：“他叫什麼名字？”
寧小奇喝完酒，斟滿酒杯說：“他叫閆立強，個頭跟你差不多，說話漫騰騰的是個老實人。”
水天昊在八一中學補課時，從汪和平那兒聽說了閆立強，還來軍區機關看過他，他給領導當公務員，沒時間去學校補課。自從他考上軍校後，從此失去了聯絡，不曉得他去了哪兒。水天昊說：“他是我高中同班同學，我在八一中學補課，汪和平是我的同桌，他在汽車修理所，也許你認識，新兵訓練他倆在一個班，閆立強去軍區機關找過我。我畢業這麼多年，再也沒有打聽到他。”
寧小奇說：“我也不知道他在哪。”
“我們倆還有一段傳奇故事哩”。水天昊押了半品茶，掃了一眼低頭吃菜的陳芳：“我們倆是高中同學，高二那年，我有位同學名叫宋寶軍，兩眼有點斜視，我們三人商量好一塊兒去當兵，星期六放假，都說要去報名體檢，過了幾天後，宋寶軍接到入伍通知書，我和閆立強送他的時候，騙他說馬上打揹包回家。送他走後，我才知道，閆立強跟我一樣，根本沒有報上名。一個多月後，宋寶軍寫來一封信，讓我們的共同好友轉寫地址。那年，我這位同學參軍後，直接上了老山前線，貓耳洞呆了一個多月，洞口放哨的時候，不知哪兒飛來一顆流彈，正好打到右眼珠，一根血管連著眼珠子沒有掉下來。後來送到後方醫院，不但治好了眼傷，還矯正了斜視，而且榮立一等功。自衛反擊戰結束後，他復員回鄉安排工作。前幾年回家，聽說後都來看我。閆立強高二畢業後回鄉務農，我上了高三，誰知道一年後，同乘一列火車當兵來到新疆。現在雖然不曉得他在哪兒，直覺告訴我，我倆遲早會見面。”
“這就是命，你晚當一年兵，現在是機關幹部。子彈不長眼，要是早當一年，說不定戰場上回不來，哪有今天的幸福生活？哪像我……唉，喝酒。”寧小奇嘆了一口氣，偷偷瞟了一眼陳芳，端起酒杯敬起了酒。
“這不是很好麼，嘆什麼氣啊！”水天昊望著陳芳說：“來，我敬你們倆一杯。寧小奇是我最要好的朋友，他這個人可能機要室呆的時間長了，說話比較謹慎，嘴巴比較嚴實，他是個實在人，我倆坐在一塊兒就是喝酒。”
從吃飯到結束，先後一個多小時，他們兩個沒有說上十句話。水天昊覺得氣氛有些尷尬，一會兒問陳芳動手術打麻醉藥危險不危險，一會兒跟寧小奇聊起打架的事。
去年冬天，水天昊請幾位朋友去地方飯館吃狗肉，四五個人喝了六七瓶白酒，有幾位戰友可能喝得有點多，說話嗓門高，走路也不穩。酒足飯飽後，水天昊沒結完賬，寧小奇搖搖晃晃前面走了，還有幾位好友先後走出飯館，突然門口一輛外地小橋車報警器響了，幾個年輕人從裡間雅座跑出來，看到前車門有個碗口大的深窩，像是用腳踹的。這幾個年輕人看到前面有幾個醉漢，跑過去問，都說沒有踹。又看到前面不遠處有個黑影，斷定就是這個人踹的。幾個年輕人跑過去不問青紅皁白架寧小奇過來，非要他賠五百元損失，幾位戰友返身回來，幾句話不投機便打了起來。
水天昊結完帳，聽到外面聲嘶力竭的叫罵聲和噼哩啪啦的打鬧聲，趕緊從裡面出來，看到幾位喝多了的小醉漢跟幾位沒喝酒的年輕人撕打在一起，爬起來推倒，推倒又爬起來。二桿子小王從地上爬起來叫罵著跑進飯館後堂，提了兩把菜刀出來。
水天昊看他瘋了，菜刀提出去不是他死就是你亡，那還不把戰友害死。他趕緊抱住小王，喊叫老闆過來奪刀，嚇傻了的老闆站在原地不動，還是他跟兩位後堂師傅奪下了刀。
地方年輕人看小王去拿刀，提著兩塊磚頭守在門口，只要他提刀出來，就用磚頭砸死他，還說是正當防衛，最多是防衛過當，也判不了幾年刑，好心請朋友喝酒的水天昊恐怕就要倒黴了。水天昊報了一一○，十多分鐘後，開來一輛警車，幾位公安從中調解，寧小奇有重大嫌疑，非要讓他賠五百元。他身上沒帶錢，還是水天昊掏的錢，從此他再也沒有提起還錢的事，全當五百元餵狗了。
講起這件事，寧小奇只能想起小王提刀、大個子拉架的事，至於五百元損夫費一點兒沒影響，還反問他，有這回事嗎？水天昊也不明說，由他去想吧。
吃完晚飯，水天昊準備回家，還兩人一個自由空間。可是他剛要離身，陳芳站起來說吃好了，準備回房間休息。寧小奇看她有些拘禁，拍拍水天昊的肩膀，提議說：“晚上請你去二樓舞廳跳舞，你老婆也帶上。”
水天昊說：“晚上老婆帶孩子，脫不開身，還是他們兩個去吧。”
寧小奇掃了一眼陳芳，看她沒有反應。他剛要邁出餐廳，陳芳望著寧小奇說：“去家裡看看孩子吧！”
寧小奇點點頭，去吧檯簽了個字，跟著水天昊到了家中。陳芳見到文雅潔，嫂子長嫂子短的叫個不停，還跟她聊起家常來，兩人既說又笑，好象聊得很開心，看樣子不像是性格內向的人。
寧小奇、水天昊喝酒，文雅潔、陳芳聊天，約莫到了跳舞時間，寧小奇看見威威睡著了，給他使了個眼色，叫他帶上老婆去跳舞。水天昊悄聲說：“孩子在家睡覺，身邊離不開人，還是你們去吧。”
寧小奇低聲說：“看這樣子，你倆不去，她也不會去。”
水天昊算是聽明白了，要是他跟老婆不陪他倆去跳舞，以後兩人拜拜了，倒成了他的錯。他跟文雅潔商量，她什麼話沒說，穿上衣服，跟著寧小奇、陳芳出了家門。四人走進舞廳，找了個四人的圓桌坐下，舞池裡人多，密密麻麻的人擠人，臀撞臀。水天昊拉文雅潔走進舞池，混入擁擠的人群；寧小奇坐著沒意思，作了個邀請的動作，紳士般的伸出右手請陳芳跳舞。
一曲舞跳完，水天昊帶老婆回到原位，寧小奇、陳芳還沒有走到座位，優美的舞曲又起。寧小奇向他招招手，拉著陳芳混入舞池。水天昊帶文雅潔踩著優美動聽的舞曲轉了兩圈，乘兩人不備悄悄溜出歌舞廳。第二天上班，聽寧小奇說，陳芳在舞池找文雅潔，沒有找到，自己回房休息，沒讓他進門。陳芳不冷不熱，猜不透她是咋想的。
文雅潔停薪留職，賦閒在家，做做飯，洗洗衣，拖拖地，帶帶娃，婆婆媽媽的家務活忙不完，心煩意亂，只要瞧見他就嘮叨：“我真後悔，公司幹得好好的，你讓我停薪留職我就停薪留職，當初幹嘛聽你的？現在整天圍著鍋臺轉，跟鍋碗瓢盆打交道，為油鹽醬醋發愁，你工作上不順心，下班回來還要給我臉色看，真是受夠了。你看我滿身油煙，土裡吧唧的哪像二十多歲的小媳婦，倒像是四十多歲的老媽子，跟退休老太太有啥區別……”
上午送走政委的老朋友，中午安排副部長的老鄉吃飯，部長的老戰友休假旅遊，晚上要來看望他，還得安排食宿。科長交待過，部長的戰友是湖南人，喜食麻辣味，新疆老窖、五糧液、茅臺都擺上，他想喝啥喝啥，只要部長高興，不要怕花錢；參謀長的朋友在中雅座吃飯，科長特意交待，晚上他也去，抽空進去敬個酒，這些都是領導，誰也得罪不起。
招待所幾桌飯，水天昊空著肚子串場子敬酒，五糧液、茅臺、伊犁老窖，幾種酒混喝，稍有些醉意，兩眼昏花，說話結疤，頭腦還是清醒的。他安排好早餐，安排客人住下，攙扶醉酒領導回宿舍，這才放心的回家。
文雅潔半躺在**，威威斜臥在身邊打起了小呼嚕，床頭櫃上放著幾本水天昊單身時候的影集。水天昊半閉小眼，佯裝醉酒的樣子，歪斜的身子，一個踉蹌跌倒在床邊。文雅潔以為他真的喝多了，搖晃著腦袋大聲“喂”了幾聲，看他沒有動靜，趕緊翻身下床，幫他脫下鞋子，抱腿放到**，用上吃奶的勁，翻動身體脫掉上服，拿來洗腳盆，放在床頭前，抱起頭罐了兩口水，嘆氣道：“唉，整天醉酗酗的身體咋能受得了啊！”
水天昊聽到嘆氣聲，知道老婆又在為他擔心。他忙於應酬，攪和得她不能按時休息，心裡難免有些悲傷。臥室裡亮著燈，他躺在床邊，乾咳兩聲猛然翻身，耷拉著腦袋爬在床邊假裝嘔吐，閉眼休息的她聽到響動，趕緊翻身坐起拍打他的後背。他乾嘔了半天，一滴口水也沒有流出來，扶他躺好，拿起杯子漱漱口，試探性地問道：“你天天喝酒，老叫喚胃酸，晚上吃飯了沒有？沒吃飯我給你下麵條。”