桐院的大門虛掩著門內一盞風燈在雪中飄搖，蘇玉梅踏雪而入，藉著燈光從抄手遊廊往燈光昏暗的正房而去。
雪花洋洋灑灑簌簌而落，很快掩蓋了雪地上那小巧的腳印。遠遠的，有人踏雪而來，素白的傘，粉色的衣裙，傘上與裙子上俱都繡了鮮豔無匹的紅梅，在這寂靜的夜中格外的耀眼。
那人走到桐院門前，悄悄往裡瞧了一眼，見到正屋的窗前映出的一對相依相偎的人影，眉梢緊緊的皺起，半餉後，她一咬牙毅然轉身離去。
屋內。
一盞紅燭在牆角點燃，相對而坐的兩人因著燭光這樣的角度在窗上映出互相依偎的身影。
蘇玉梅轉目看著窗戶，一時間怔愣起來。好半響，她才轉過頭去，問了一句：
“她對你好嗎？”
“嗯？”
不大明白怎麼會有此一問，聞人禮不知如何回答。
蘇玉梅笑了笑，也不再去糾結這個問題，今日也可以看得出來，白氏是一個需要人去哄的沒有什麼頭腦的嬌嬌女，聞人禮又不是個很細心的人，這兩個人在一起，只怕也不會那麼歡樂。
她低下頭看著自己的手指，問道：
“那件事有進展了嗎？”
說道公事，聞人禮的話便多了起來，他將這些日子掌握到的證據一一述說了，最後他定定的看著蘇玉梅，道：
“你放心，這次一定可以將二皇子一舉扳倒！”
“真的嗎？”
蘇玉梅歡喜的笑了起來。
聞人禮重重的點頭，道：
“真的，你放心就是了，過不了多久，也可以為伯父翻案了，你就可以光明正大的出去了，再也不用化妝或者用假身份了。”
“真的嗎？”
蘇玉梅不敢置信的瞪大了眼睛，繼而是無邊無際的歡喜在心中彌散開來，三年了，她第一次笑的這般的開懷，這般的發自內心的喜悅。
聞人禮被她的歡樂感染也心情愉悅的勾起了嘴角，他開始勾勒起兩個人的未來，蘇父的案子翻案以後，蘇家被罰沒的東西應該都可以還回來了。
房產，田產，下人，等等，雖然不一定都是原來的東西，銀錢細軟之類的也不一定全回來，不過到底比什麼都沒有的好。更何況蘇父翻案了，蘇玉梅的身份也會跟著水漲船高，日後說親也會……
聞人禮目光灼灼的看著蘇玉梅，不是白身，庶民，她日後進得門來府裡的下人也會高看一眼，日後這府裡除去白氏這個女主人，也就數她地位最高了。
那灼熱的目光讓蘇玉梅不自在起來，她別過頭去看向了窗外，明亮的燈籠不復先前的明亮，有些昏暗起來，她這才驚覺自己在這裡已然呆了太長的時間，她連忙起身道：
“天色不早了，我該回去了。”
聞人禮愣了愣神才起身幫她拿起了披風，道：
“我送你。”
蘇玉梅輕輕接過披風，自己披上，抿著脣猶豫了一會兒，道：
“不必了，嗯，我過來，只是借住一段時間，等，等二皇子的案子完了以後我就
回南越去。”
“為什麼？”
聞人禮有那麼片刻沒有反應過來，直到蘇玉梅走到門口了，方才問出了口。
蘇玉梅腳步頓了一下，沒有回頭，沒有說話，只低低的垂了首，好半響才低低的嘆息了一聲，開門離去。
大雪已然小了許多，換成了細小的雪粒，風捲著雪粒刮在臉上生疼生疼的，她在門口駐足半響，深深吸了一口氣，冰涼冰涼的空氣沁入心肺之中，讓她瞬間清醒了不少。
剛剛的溫情也被這冰涼的空氣瞬間驅散開來，她沉下去的面容忽然活躍了起來，緩緩的勾起了一抹笑，邁步步下回廊，一腳一腳踏在雪地裡。
雪青色的斗篷逶迤在雪地裡，拖拽出一條長長的痕跡，風吹捲起地上的雪花，瞬間將這痕跡覆蓋，不復存在。
白氏寒著臉看著跪在地上的江平兒：
“你說的可是真的？”
江平兒欠身道：
“婢妾親眼所見，不敢妄言。”
白氏眼神閃了閃，胸膛起伏間面上表情明暗不定，海棠在一旁看的心驚膽戰，連忙上前幫忙撫著白氏的胸膛連聲道：
“奶奶不要生氣，不要生氣，深呼吸，深呼吸……”
海棠一邊說著一邊瞪了江平兒一眼，白氏下午從梅林回來肚子就有些不舒服，這個時候再氣她豈不是雪上加霜？
江平兒也看出白氏的不妥來，連忙往前膝行兩步，關切道：
“奶奶是不是有些不舒服？不如婢妾給您煮一碗核桃露來？”
白氏平復了呼吸，揮開了海棠的手，道：
“喝什麼喝！現在還不趕快過去！難道等他們生米煮成熟飯嗎？”
江平兒再往前兩步，跪在炕邊小心翼翼的看著白氏的臉色，將白氏的雙腿放到自己膝上輕輕按摩，口中低低的道：
“正是要多等一會兒，才會讓她無法辯駁。未婚女子深夜私會勾引男子，足以讓她的聲名敗壞。爺，只是被女/色/所誘，更何況讓這個女子的醜態暴露在爺的面前，日後爺還會對她多看一眼嗎？”
江平兒說的合情合理，白氏也沒有什麼理由不同意，她擺了擺手，懶懶道：
“去給我煮一碗核桃露來。”
“是。”
江平兒笑盈盈的應了，小心的將白氏的腳放下，穿上睡鞋後放到炕上，搭上薄被然後才起身行了一禮之後退了下去。
小廚房內，早有剝好的核桃仁給江平兒用，她拿過小石磨將核桃仁磨成粉漿，旁邊幾位廚娘細細的盯著她的手看著，每一個步驟都不放過。
江平兒長長的衣袖從小石磨上滑過，一些細細的粉末在衣袖的遮掩下落入石磨上，隨著石磨的滑動跟核桃漿混合在一起。
磨好了漿，她又拿過小燉盅來將核桃漿放進去隔水燉煮，並不時的加入一些砂糖，薑片等東西調味，等核桃露開了，又燉煮了一會兒，將核桃露濾出來，重又隔水燉煮。
一刻鐘後，香濃的核桃露呈到了白氏面前，她拿著湯匙攪動著核桃露，撇了江平兒一眼，道：
“你做
的核桃露香濃絲滑，沒有那一股子討人厭的味道，你怎麼做的？”
江平兒俏皮一笑，道：
“這個可是婢妾的獨門手藝，可不能跟奶奶說，萬一您身邊的人學會了，日後還會有婢妾的一席之地嗎？婢妾可就這一點點本事了。奶奶就行行好讓婢妾伺候您吧。”
江平兒的拒絕本來讓白氏很不開心，不過她後面的話倒是取悅了白氏，她笑容滿面的點點頭，將碗裡的核桃露一飲而盡，待漱了口，她起身下了炕讓海棠等人給她穿衣：
“你有這個心就好，我記得了。好了，我們現在就過去吧。”
“是。”
江平兒接過石榴手上的披風給白氏披上，並細心的給她攏好，等雛菊拿來了手爐，又試試手爐的溫度是不是燙手，覺得合適，方才拿了狐皮袖籠將手爐放進去捧給白氏：
“奶奶小心些，裡面有手爐。”
“還是細心。”
白氏極為滿意的點頭，攏了攏衣裳，將手放進袖籠裡由江平兒與海棠兩人扶著白氏出了房門。
雪快停了，地上的積雪也差不多有半尺多厚了，因著雪下的大，清掃的也不是那麼幹淨，只在院子的道路兩旁清掃出來了從正房到門口，與東西廂房中間的兩條路出來。
因著今日有風，遊廊上也積了不少雪，幾個小丫頭正拿著掃把清掃遊廊上的積雪。見白氏出來，她們連忙將白氏要透過的地方清掃乾淨，然後跪在冰涼的地上送白氏出門。
門口停著一乘軟轎，四個壯碩的婆子穿著木屐恭恭敬敬的垂首侍立在一旁。
江平兒小心翼翼的扶了白氏坐好，方才讓幾個婆子起轎。
這一切本應該是海棠與雛菊做的，江平兒卻一個人全都做了，那麼的自然順手，彷彿她來做這些都是那般的理所應當。
白氏身邊的幾個丫鬟仍舊是海棠雛菊兩人跟著，餘下的二等丫頭跟了四個，婆子除去抬轎子的四人又跟了四人，其中兩個是力氣極大的粗使婆子，另外兩個都是白府中經年的舊僕，伺候過許多個婦人孕期以及生產之事，是白氏有孕後白夫人派過來的。
江平兒的目光從那兩個僕婦臉上輕輕掃過，脣角勾了勾似是帶著幾分嘲諷，幾分不屑。
轎子穩穩當當的往桐院走去，早在得知白氏要過去之前，這兩個婆子已經派人將這條路來回清掃了兩遍，是以此時縱然還有雪下來，這條路也不是那般的難走。
白氏一路上絞著帕子，剛剛喝過核桃露，肚子裡暖洋洋的，只是似乎有些不怎麼對勁，可是眼看著桐院就在眼前，她顧不得那許多，只一徑的催促幾個婆子快些，再快些。
江平兒眯眼往桐院的方向看了看，見差不多快到桐院的時候，連忙叫婆子們將轎子停下，對白氏道：
“奶奶，在這裡下轎吧，我們人多，過去的話太過於喧譁會驚擾到裡面的人。”
白氏想想也是，便應了一聲，江平兒掀開轎簾，伸手扶白氏下轎。
白氏堪堪站穩了腳，便見一名女子兜著斗篷將人從都到腳的遮住了，從桐院嫋嫋婷婷的出來。
（本章完）