丁大全的老丈死了，祭奠事大，要請著名文士、書畫家和雕刻家給他表揚功德，諞能尊貴，還要陪埋許多殉葬物。董槐反對陪埋殉葬物，專程找其理論。丁大全拿出幅長畫卷來，鋪開後問道“董相知道這是什麼嗎？”董槐一眼便知，道“這是《貴妃出浴圖》。”丁大全笑道“這是從湖南郴縣出土的，如果古人不埋這些陪葬品，今兒從哪裡出土這些古董，研究這些文物古器？”董槐無言以對，丁大全把彩畫一卷，道“這就是了，我們現在埋這些東西，還不是為了儲存好，留給後人的，我死了能得到什麼東西？這個道理大人都想不通麼。”董槐冷笑著離去了，心道“你遲早會被人掘墳的！”
只因前日董槐順了丁大全一次，丁大全以為其心態有所轉機，今日祭天，保天下太平，遂請董槐共拜。董槐寫詩回覆“德公有心感乾坤，術士奢華謝財真。可憐通衢滿呻吟，不問蒼生問鬼神。”丁大全此時才深知董槐不可理喻，將紙搓成一團，擲在地上，用腳跺著，罵道“陳亮已死，董槐又至，這世上總有那些討厭的傢伙！”肺裡憋氣，叫門子趙海斑把久閉的窗戶開啟，趙海斑一邊開窗一邊道“我看他是買醃魚放生，不知死活！我主何不參他一本，叫他捲鋪蓋回家！”丁大全道“我自有道理！”
趙海斑突發奇想起來“我何不去勸解董槐一番，把他的心給扭到咱們一邊，豈不是我主門下的第一功勞。”剛剛上路就作著受賞的花夢，進了董槐的府廨，投了帖子，董槐拿著帖子笑道“丁大全忍不住了！”便召趙海斑入內，看其賣什麼葫蘆，他咯噔咯噔地一路走進來，見到董槐問了兩聲好，道了三句寒喧，攀了四聲兄弟，側身直腰坐在凳子邊沿，才開始正題“董公公與大人同姓，丁大人又與董公公交好，大人看董公公面上，何必非要與丁大人叨叨不休，傷自家的和氣呢？”董槐大笑道“天子姓趙，你也姓趙，你怎麼不作天子呢？”才對上一句，就把個趙海斑嚇得耷拉著尾巴跑了。
衛羽站在董槐身邊，待趙海斑走後，方才說道“小人不會打比方，有句話不知當講不當講。”董槐道“但說無妨。”衛羽道“一份炒豆芽，用盤子可以裝下，用深底碗也可以裝下。但一份豆芽湯，用深底碗盛得下，用盤子卻盛不下了，這便是水份的影響力。”董槐有些領略，道“你的意思是說……”衛羽道“如今丁大全在朝中羽黨眾多，大人鬥不過他們的！”董槐道“你是說我單絲不成線，孤掌難鳴吧！”衛羽吐了一口悶氣，道“與丁大全分庭抗禮，是非常觸黴頭的，不如避之則吉。”
“避之則吉？！”董槐怒氣衝頂，把桌面重重一拍，道“董槐獨恥以富貴誤生理，媚顏事幹謁之人。若要我順其邪流，頭可斷，此心不改！”衛羽慌忙拜叩道“大人身先士卒，獨擋滔惡，小人心猶敬之，決無半點隱損大人之意，只不過說了一句實話。”董槐見之心裡過意不去，將衛羽扶起，緩言道“你也是為我設身處地著想，方針雖錯，其心卻誠，我不怪你。”因受到刺激，只覺胸口攪騰，一病在床。
丁大全聞得董槐生了心疾，便抓住機會施展手段，只見他手拿一把小鉤火箸撥著爐內的炭灰，道“該燒的便燒了罷！”曹恆耳快心快，應道“屬下明白！”當夜，董槐所管的冊房生起無明之火，許多文牘薄記都成了炭灰。董槐聞之大怒道“這定然是丁匹夫搗的鬼！”袁華道“丁大全貪贓枉法，直過蕭巨集，皇上卻知而不問。”董槐的眼睛燒得怕人，從筒中抽出一塊令牌，雙手撇作兩截，道“明日早朝，我定要拆他們一個梆穿！”
五鼓早朝，董槐帶病首先奏道“臣有一事不得不奏，請陛下赦臣死罪。”皇上心中一鯁，道“愛卿但說無妨。”董槐瞄了丁大全一眼，奏道“自古紅顏多禍水，陛下得閻妃之後，不理朝政，荒廢百官……”
這話可是隨便說得的！不待他奏完，龍顏早已震怒，大喝一聲
“住口”，瞪著董槐道“你功勳再斐，焉能管朕的家事！”董槐山呼萬歲，立即拜倒，道“庶人好色，則亡身；大夫好色，則失位；諸侯好色，則失國；天子好色，則亡天下。陛下就忘記了妲己毀商之媚，張麗華覆陳之鑑麼？臣妄口虛言，伏乞陛下治臣死罪！”天子一時竟語塞起來，
“你……”那把龍椅如果是皮做的，恐怕已被天子的爪子抓破了。丁大全這時倒很會搶時機，向右一站，道“董相自恃功高，目無國君，**之日久矣，若陛下再不懲處，只怕他……”故意留下半句讓皇上去猜。
雷洪海恨丁大全已非一日，這時向左一站，道“古人有鑑，秦二世偏信趙高，以成望夷之禍；梁武帝偏信朱異，以取臺城之辱；隋煬帝偏信虞世基，以致彭城閣之變。聖上明察，董宋臣、丁大全等專欲擅權，紛擾諸事，濤濤惡籍，罄竹難書，若再姑息，天下豈不都葬送在他們的手裡！”聽了此言，百官嚇得臉色煞白，丁大全心裡好生吃惱“我又沒犯你的邊，這老杆子活膩了！”把眼一橫，嘴一翻，叫道“住口！老匹夫竟膽敢侮蔑我天朝大宋！”然後又朝皇上一鞠，奏道“聖上明察，雷洪海適才誹言‘葬宋’，這不是明刀明槍的要埋葬我大宋中華嗎？此人之心竟如此惡毒，如此狡晦，請聖上定旨！”雷洪海跨出一大步，鐵青著臉道“汝休得調唆聖上，天高地厚，雷某決無此意！”皇上心煩意亂，在龍座上坐不安穩，怒喝一聲，道“吵吵鬧鬧，成何體統！”百官再不敢言語，只是聳聽，皇上火眼一掃，道“今日之事就此作罷，日後哪個再管朕的家事，死罪不赦！退朝！”百官唯唯聽命。
董槐走出殿外，對雷洪海一揖到地，道“雷老柱國忠肝瀝膽，屢助本相，本相感激不盡！”雷洪海把披風一甩，道“拼得老命不要，也要說句真話！”他故意說得高聲，就是要讓滿朝文武都聽見，把丁大全氣得身子都肥了一圈，趕集似的出了殿外。
回到府中，丁大全除去壓身的冠帶，憤氣難填胸壑，道“雷柱國這老不死的，存心找老夫的槎子！定要將他剗除掉！”趙海斑道“他在朝中有頭有臉，咱們殺了他，可有什麼裨益麼？”丁大全道“這就叫未得其龍，先截其角，殺了雷洪海，看還有哪個敢為董槐推波助瀾！”身邊的大紅人曹恆道“大人與其在背後搗董槐的脊樑骨，倒不如一轂兒把他一鉏頭去了禍根不是更好。”丁大全笑道“你只知其一，未知其二，董槐殺不得！那雷洪海是個武官，所結冤者皆是山賊敵寇，想要他人頭的多著哩；董槐是個文官，所結冤者皆我的兄弟，他若被殺，我第一個脫不了干係。”眾謀士齊問道“大人準備幾時下手？”
丁大全屏退左右閒雜人員，關了房門，還是能聽見裡面竊竊私語。
“讓他的腦袋多留一月。”
“為何要等這麼久？”
“時間不拖長點，禍水不就潑到我身上來了。”
“我主高見！”
“我主準備怎麼送他見鬼？”
“交給鐵爪飛鷹去辦，把他整家一鍋端！”
“據我所知，鐵爪飛鷹是個認錢不認人，吃人不吐骨頭的魔王，與他交往，恐怕……”
“我做事，從來只管目的不管手段，況且鐵爪飛鷹只是個守財奴，怕他甚的！”
早朝之事早有太監報之閻妃，閻妃聽得咬牙切齒，恨不能活剝了董槐。皇上一退朝便去尋心肝寶貝，閻妃正側臥在繡屏象榻之上，一見到皇上就撐起身子哭哭啼啼道“我在你的眼中，連個珍寶狗馬都不如！”皇上撩起翠幙珠簾，挨她坐了，陪著小心“都是馮諼那匹夫亂說話，遺蠱後人。”一把拉她入懷，道“乖，聽話！你要怎麼樣，朕都聽你的。”閻妃乘機說道“哪裡有馮諼的不是，分明是董槐滿嘴糊讒！我與他遠日無冤，近日無仇，他卻無理中傷奴家，教奴家今後怎麼作人啊！”說完便擦眼淚。皇上忙用綿語嘁嘁“朕已經責斥了他，量他日後也不敢了。”閻妃道“光說兩句便罷了，奴家不依，奴家不依！”邊說邊拉扯皇上的衣袖。
皇上道“董槐治臨安有功，深得民心，朕也實愛其才，愛妾就饒過他這一次吧！”閻妃抓起枕頭往地上一摔，噘著紅突突的嘴叫道“那董槐有什麼才？他不過降稅修牆，用國家的錢糧籠絡人心，這不是拿著官錢作好人麼？”皇上一聽，這話說得不無道理，閻妃嚎啕大哭道“皇上九五真龍，怎麼出言快收言也快？”皇上道“朕哪裡說話不算數了？”閻妃道“你剛剛才說什麼都聽我的，嘴巴還沒動幾下，又反悔了！”兩隻螳螂似的手在皇上胸前猛敲，皇上稍微思量一會，道“這件事朕免都免了，身為天子，當著百官說的話總要算個話吧。他又沒犯別的槎子，等日後我隨便找個罪名安在他頭上就是了。”閻妃這才小貓似的倚在皇上懷裡。
多少雲情雨意，多少風流繾綣，正享受不盡，閻妃的股間突然來了一個屁。糟了！她是那種看著農民澆糞都會嫌髒的人，這屁怎可在皇上面前放？慌忙從皇上懷裡抽出身來，三步並作一步地就要離開。皇上一把拉住她的手，道“這就是你的不是了，剛才還好好的，怎麼又……”閻妃的臉漲得通紅，有口不能言，嘴裡啊呀呀地直哼哼，手裡一個勁要掙脫，皇上只是一個不依，與她拉拉扯扯的。她捂著肚子，夾著雙臀，要知道，人的忍受能力是有限的！天哪！實在憋不住了——
吥～～～
放出來了，放出來了，好響亮的一個屁！
“怎麼辦？怎麼辦？我的榮華？我的富貴？”
響亮之後又是一陣死寂，閻妃偷偷抬頭窺著皇上，只見皇上滿臉怒氣，她嚇的心臟都停止了跳動！皇上氣沖沖地指著正在給金猊換香的太監，喝道“小鑼子！你好大的膽子！”小鑼子手裡捧的龍涎鵲腦香散了一地，人也嚇趴在地上，皇上從桌上抓起一本《素女經》就往他身上砸，啐道“你膽敢在朕的面前放屁！”小鑼子滿肚子委屈，嚶嚶說道“奴才沒有放屁啊。”皇上大怒道“住口！難道是朕放的不成！”小鑼子瞅了閻妃一眼，尖厲的眼神立即透過他的眼睛傳到大腦再傳到心裡，心裡打了一個冷戰，總不能說閻妃娘娘放屁吧！只好嗙嗙嗙地磕頭，大呼道“奴才該死，奴才該死！”皇上道“出爾反爾，欺君之罪，罪不可赦！”大喝一聲
“來人”，只聽得一路皮靴咯嗒，進來兩名羽林軍士。皇上龍袖一揮，道“把他拖出去，砍了！”
皇上說一就是一，說二就是二，小鑼子還不一刀分成兩塊。他寧死都不敢捅閻妃一句，閻妃的心臟又開始跳動了，極盡人事的狐媚皇上。
皇上這幾日因服食了天師耀巹新煉的長生不老丹，胸前靡爛了一大片，臭氣熏天，人不敢攏。閻妃早有嫌皇上弱朽之意，假意隔屏看望了幾回，回到西宮。兀坐無聊，太醫令是個知事者，乘機巴結閻妃，附耳低言幾句，閻妃歡喜不勝，叫他火速辦妥。到了晚間，太醫令用竹箱把宮外的少年運進西宮，供她**樂，比起古韻的甘泉宮有過之而無不及，事過又恐洩漏天機，就將少年盡數殺死。如此快活了月餘，皇上痊癒，這時節，為
“情”而死的少年已過百人，世人都還不知哩。
黑色的一個月彈指即過，這時已立秋，太陽卻烤得人睜不開眼，湖風海風交叉，薰得人呼吸沉重。氣候反常，人們都發覺不對勁，人人是杞人，個個都憂天。一月來，董槐與丁大全議事每不合，所搏之術多異，這些新賬老賬，丁大全都一筆一筆地記下了。
八月初一的夜晚，是當年最黑暗的一夜。一大清早的臨安城便引爆出件轟天大案來，街頭巷尾、官府大內無不議論紛紛。雷柱國府內三百餘口在一夜之內殘遭滅門之禍，四處血染門牆，屍首分解，慘不忍睹，府內活像一個人間地獄！按常理推測，凶手連殺三百餘口不可能毫無動靜，可見凶手殺人手段之高，城中民眾都感到腦袋沒安穩的架在脖子上了。雷府中只有一個奶媽名叫渀儀的，抱著剛滿半週歲的少公子雷斌倖免遇難，無人得知凶手是何方魔王，也無人知曉二人何以逃脫。但不幸的是，在楊梅嶺上發現奶媽的殘碎屍體和物件，多半是被豺狼所食，少公子也不知所蹤。
雷柱國久經沙場，屢建奇功，皇上聞其噩耗，悲慟一夜。輟朝三日，賜祭賜諡，特加封雷洪海為上柱國，在葛嶺修建巨集偉的拜臺饗堂。喪葬儀制，龐大隆盛，各觀都有打亡醮的儀式。四處派人緝捕凶手和尋找公子下落。
誰做的事誰心裡最清楚不過，丁大全的千兩黃金除了心頭一個大患，卻也值過了！他重金請了千名和尚道士超度亡靈，翰林學士唱訃文、誦哀啟；自己則站在墓前弔喪，袖拭泉淚，奠酒把香，兄長弟短。
董槐聞耗如雷轟頂，栽倒在地，大病不能早朝。文天祥等特來看病，忽而門吏來報“六宮都太監董公公降旨！”董槐聞之，披衣踉蹌起床，忙擺香案，至中門相迎。文天祥等人心中忐忑，也隨之出外，看是什麼緣由。那董公公乘一騎五花虯，帶了五十名羽林軍，他剛下馬，就把個冷眼瞪著董槐，哼了兩哼。董槐跪接聖旨，董公公便望北啟詔誦道“奉天承運，皇帝詔曰。宰相兼樞密使董槐訕謗皇上，犯欺君死罪；經查實，兼貪汙行賄，十惡不赦。但念其昔日有功臨安，皇恩浩蕩，以功抵過，現將其貶為庶人，抄沒傢俬。欽此！”董槐五拜三叩頭，道“謝主隆恩，萬歲萬歲萬萬歲！”烏紗被揭，董槐站起身來，胸膛在劇烈起伏，手腳繃得僵直，可以清楚聽到他那濃濁的鼻音。眾友聽得此語，個個如泥塑。董公公大喝一聲“封！”董槐等一應家眷僮僕、朋友宿客皆被趕出府外，門窗釘封，掛上屈戌，上下貼了千百張白封條。臨近的百姓都擠在門外觀看，嘁嘁嗷嗷，喧闐火爆，從中傳出一口牢騷“如今這世道，管你會鑽不會鑽、鰉魚鯰魚、有鱗冇鱗，只要是能宰的，通剮！便是頭戴烏紗，也是逐層欺！你看看，董大人在朝中孤力無援，不就被百官排斥了麼！”你一句，我一句，也分不清是哪個不要命的纏舌頭，董公公把個秀目一橫，尖著喉嚨道“誰要再敢犯一句嘴刁，奴家就把他抓起來！”喝令羽林軍將人群驅散，從空道上回宮。此時，眾人情憤加上義憤，嘴皮子都在顛簸。文天祥氣往上撞，道“真神不作鬼事，純粹是胡扯！豈有此理，豈有此理！”灤豐道“欲加之罪，何患無辭！作臣下的還能怎樣，君要臣死，臣不死不忠！”褚源一拍衣服上的灰，道“常說雖有兄弟，不如友生。大人若不嫌茅屋草廬，就權且住在小弟家裡，吟詩作畫，也勝過官場刀割身！”眾人齊聲說是，都拉董槐到自己家裡寄住。董槐抱拳道“多謝各位美意，我是個罪人，不敢連累眾位。”嘆了一聲，道“鳥飛返故，狐死首丘。我打算迴歸故里，作個菜農悠客也罷。”幾人唏噓了一場，盡悲而散。
董槐被貶，仇人自是稱願，丁大全笑道“背鼓尋錘，討打哩！”樂得呵呵哈哈，突然發出長長一聲悶哼，原來喉嚨裡吸進一隻蚊子，忙哽噎了一口涎，咳咳卡卡了幾聲，有丫鬟遞水洗喉嚨。丁大全理了理嗓子，發現眾人都投來奇異的目光，連道“沒事，沒事！”
曹恆道“我主何不埋伏一支軍馬，趁董槐返鄉孑身入林時，一舉剃掉他的腦袋，則再無後顧之憂矣！”丁大全道“你位卑見識淺，他雖丟了官，但有深厚的民望，革職之事早就鬧得滿城風雨，不服者如草稻叢生；若再把他刺死於道，定當揚起軒然大波，星星點點總會沾到我身上，何必呢。”曹恆道“萬一董槐哪一天又東山再起呢？”丁大全笑道“他現在一無所有，只是一個返故待終的老頭，我算死他沒出頭的日子了！”曹恆硬把一句
“斬草不除根，春風吹又生”的話按捺下肚。
丁大全道“你們莫急，你們真以為我會讓他好過麼？”曹恆道“難道我主另有妙計？”丁大全道“今董槐罷相，我看他未必肯老老實實返鄉，若他還待在臨安，在我眼皮子底下走動，就太晃神了。你今晚帶些將士把董槐接到他的老家，派人嚴加盯哨，若他有任何風吹草動，即刻報來。”曹恆大喜道“我主高贍遠矚，見於未萌，小的不及！”
董槐明日就要起程，此時權住在文天祥家，信手翻開一本詩集，正看到那一句
“長安苦寒誰獨悲，杜陵野老骨欲折”。他看著白牆四壁，滿目悵苦，屋內悶得人發慌，便出門透一口愁氣。窗外，狂風大作，樹也白頭。
一霎間，董槐又想起了尤新，一切都被他說中了，頓起請教之意。踉蹌到他家門籬之外，卻又猶豫起來，無顏見他，便踱步至西湖傍。西湖上颳起一陣攏岸東風，風也生皺，雲也起皺，湖也泛皺。董槐對湖嘆道“自傷臨晚鏡，誰與惜流年？”針風吹過，刺痛了他的眼睛，道“我對東風嘆，東風對我嘆！唉，當今運衰祚短之朝，縱有回天之力，亦難翻掀。不如抽簪解朝衣，散發歸海偶罷！”言罷大笑不止，淚如泉湧。
董槐念起義弟雲孝臻為國盡忠而死，親手摘了一束花放到他墳前奠拜，交感心語。隨後回到文天祥府，寮友各忙完公務，陪董槐共飧最後一頓知己食，共飲最後一杯知心酒。早有家僕調桌安椅，端上餚饌。今日不比尋常，酒菜便不象平日那番節儉，酒用汝陽杜康，菜也葷素並用，下酒菜乃幸福雙、西施舌、貓耳朵、四喜丸子、米粉肉、蠔油豆腐及醬爆肉丁。
各人安座，五人都是一番寂靜，誰都想打破沉悶，只是身子顫動，嘴欲張又還閉。灤豐吞了一口涎，高舉大斗道“莫問前程何處是，且盡身邊三醅酒。”說完一飲而盡，眾人也都立起身子陪下一杯。眾友始從灤豐，都勸董槐酒，董槐悶上心來，一口一杯；又回敬眾友，他們卻都吞不下這口苦酒。董槐苦笑道“當年我未聽尤新之言，落得今番下場，唉，一尊杜康，可解百憂。”一口氣連吃幾尊急酒，酒水鯁在氣管裡，吞吐有核，粗咳起來。
文天祥替他輕輕捶著背，道“大人小心飲著，別傷了身子。”董槐嘆道“想我平生無不可對人言，無不可與天知。如今卻越活越轉拙，連個棲身之地都沒有了！”董槐一杯連一杯，飲酒如長鯨吸百川，再無節制。眾人看得害怕，卻都不敢阻攔，最後一次聚酒，能不成他的心願，讓他飲好麼。
施剛勸慰道“扔官不作，也樂得清閒！昨日強如今日，這番險似那番，君不見鳥倦知還？”董槐又抿了一口，情不自禁道“施兄所言極是，董槐真羨慕天上的鳥兒，有一雙翅膀，可以無拘無束地自在翱翔，不像作人這般壓抑！”
褚源聽得悵然，問道“小弟對此事不明，一直未敢過問，董兄做的都是興利剔弊之事，何錯黜職？”文天祥道“定是丁大全和狗娘娘在皇上面前挑刺安碴，他們一日不死，天下就一日不寧！”說著說著，恨氣徒升道“當今天子暴虐無道，怠政縱慾，沉溺酒色，重用奸佞，隨之何用！”手裡的杯盞被指力捏得粉碎，董槐驚乍萬分，急忙關上門窗，道“賢弟不可亂說話！”
文天祥念道“野人曠蕩無顏，豈可久居王侯之間。”一氣之下，停杯投箸，便要辭官，叫下人備上文房四寶。只見他手握紫霜毫，僕磨端溪硯，風雨灑落滿紙，其曰“短衣匹馬隨李廣，看射猛虎終殘年。”眾人展目望之，張旭之草亦不過如此。文天祥道“明日早朝，便拿此書面聖！”
董槐連忙牽手勸道“賢弟不可義氣用事，為官在於為民，而非為君，你這一走，放下百姓如何處之？”文天祥雙手一按，道“邢鳴風豪俠義長，可以擔當！”董槐搖首道“他已有巡檢之職，一時間哪有排程之理？”文天祥道“天下英雄何處無？”董槐道“草莽英雄雖多，卻都遊散江湖，不願為官，象賢弟這等有識之士百中難得挑一。賢弟莫看我今日狼狽，安知他日皇上不會明事理而重召老身否？其實作人，只要自己不垮是垮不了的。”
文天祥聽罷，如夢初醒，抃掌說道“兄長之言，小弟都明白了！”握著董槐之手，道“我就是粉身碎骨，也要在百姓身上！”董槐喜極落涕，道“有賢弟這句話，我就能安心離去了。董宋臣、丁大全勢大，皇上自會載度，賢弟不要與他們生嫌，切記！”舉手敬上一杯，文天祥無漏飲下，眾友見他已開化，都紛紛與其對斟。
痛飲之際，府門外忽然喧聲大作，火花四起，只見曹恆帶著百十名全副武裝的將士衝了進來。眾人皆失色，文天祥大怒道“誰敢擅闖我府？”曹恆作禮道“奉丁大人命，特來請董大人回鄉，暖轎已備在府外。”董槐道“我自返鄉，與丁大人何干！”曹恆笑道“參本就是丁大人遞上去的，你說與丁大人相不相干！”聳了聳肩膀，似乎文的不行就要來武的，董槐氣得渾身發抖。
文天祥站前一步，問道“可有聖旨？”曹恆道“沒有。”文天祥一揮手，府中家丁頃刻間聚上數十人，各拿棍棒在手，怒目相視。曹恆大怒道“你要造反不成！”文天祥厲喝道“賊喊捉賊，我看造反的是你吧！你無聖旨，竟敢帶兵強闖朝廷官員府中，此是何罪！”曹恆道“我主丁大人要接董槐回鄉，我只是奉命行事。”文天祥道“照你如此說，丁大人的話就是聖旨了，那丁大人也要造反了！”接過寶劍，舉力劈斷一桌，喝道“此劍今日需斬反賊首，當與此桌同！”曹恆大驚失色，忙施禮道“小人有罪，大人見諒。”一揮巴掌，帶著將士屁滾尿流地撤了。回到丁大全處，被大罵一通，說他辦事不利，還辱了門面。
董槐挽文天祥手，道“適才多虧了賢弟，方解我之危。”文天祥道“董大人若被丁大全劫去，定會受他嚴密監視，我看董大人還是不要走，就留在臨安，你我都有照應，如何？”董槐只是搖首，文天祥等也不再勸了。
此晚難度，眾人都聚以湖傍散懷。其夜將半，習風銜岫，四無人語。江水澄澄江月明，董槐掐玉箏，湖上之民，莫不擁衾而聽，推窗出戶，隔江和淚聽。少焉，滿江如有長嘆聲。
離任之日，文天祥等寮友祭了路神，在郊外擺了薄酒與其餞行。四友一人折一楊柳相送，文天祥慷慨歌曰“上馬不提鞭，反折楊柳枝，碟坐吹長笛，愁殺行客人。”城郊人海密如林，無數百姓扛著包袱，爭著送董槐程儀，被婉言謝絕了。多少百姓攀轅臥轍，泣聲載道。
董槐從宦數十年，所積傢俬只有金百兩，另綢布數百匹，皆被抄走。眾友各送其紋銀百兩，以備盤纏及回鄉消用，所幸故鄉田產並未剝盡，尚存十畝薄田。眾友不好明送過多，恐董槐見怪，昨夜都悄悄地送董穎金珞圈、玉手鐲等佩物。昨日僕人們都已散盡，只有衛羽苦死要留下，董槐憐其一片忠忱，帶在身邊。百姓羅拜在地，眾友以目相送，遠見車輿小影，不知何日再聚首，都禁不住出聲下淚。詩曰：
秋草獨尋人去後，暮林空見日斜時。
寂寂江山搖落處，憐君何事到天涯。
有一隱者名為高偉，年及弱冠，論事自有獨到之辭，他頭戴諸葛巾，身著八卦衣，遊走江湖至尤新廬中談玄，正好聞知了董槐被革職的訊息。尤新挽惜道“董槐為人剛直有奇節，不為齷齪小謹，敢論列大事，指陳利病尤切，至時無右援，怏怏革職。”高偉笑道“董槐好諫爭，言語峻峭，得罪滿朝，不合時宜。”尤新見高偉頗為自負，問道“依你之見，應如何走宦遊路呢？”高偉道“我只輔能掌天下者。”尤新垂著眼皮道“如今蒙古強盛，敢情你欲助外族侵故國不成？”高偉只是一笑，也不作答。
丁大全坐朝亂道，再無與其背馳者，自可高枕無憂，便上書說以寬緩之政治急世之民，雖仁慈卻生隱患，所以廢董槐之制，恢復暴政。
且看那收稅的趾高氣昂，拿著白單，抬頭挺胸地各家抄稅。由於眼睛半眯半睜，一下撞到門楣上，鼓起一個大香包，瞧把他痛得，摸著額頭就罵“他孃的狗矮門！”只得低著頭走進去，頭一入門又仰得高了，屋裡只有一個臥病在床的老頭，看樣子奄奄一息了，稅官哪管你那些陽邪，只要還有氣就得交稅，叫道“老不死的少跟老子裝死，拿錢出來！”老頭咳嗽得似乎喉嚨都要被咳破，許久才喘著氣道“要錢沒有，老命一條。”稅官把大小篅囤盎甕掀個底朝天，連一粒米都沒有，潑喝道“你交不出稅來，就抄沒你家的物件！”
老頭連看病的錢都沒有，吐血叫道“你們當官的心也太黑了罷！喝我們的血，吃我們的肉，就連那熬湯去了髓的骨頭都不放過，還要拿去磨麵粉哪！”他有兩個小孫子，一個十歲、一個六歲，這時掏了一簍子螺螄回家，也被稅官搶去了。老頭滾下床來，和孫子一齊抱住他的腿，好歹央求。他把老頭和小孩狠狠踹了三腳，一腳一個，仰翻在地，揚長而去。
且看董槐帶著家眷返回故鄉泖河，一剗瘦磽之田，途中有多少露宿待哺的難民，身上財物散去大半，再見到的便無能為力了。回到鄉內，竟不見一個熟人，不是空屋，即是流民。世事多變化，歲月催人老，感嘆一聲，定了居所，帶著董穎拜祭他娘。
妻墳處於山水環抱之地，**野草鬱鬱蔥蔥，隨風抖展。多年不祭，白碑已被黑泥糊得嚴實，董槐摳著泥土，殘碑已斑痕累累，孩子不懂事，以為好玩，一個勁地摳著泥。董槐佇於黃土隴頭，人已老，淚已幹，從眼中竟滴下斑斑殘血。念道：
“百年割捨兩心知，風抹殘憶霜鬢時。
戀看人間無情處，芳草搖曳笑我痴。”
董穎童心未泯，牽著父親的衣袖道“爹，你的眼睛出血了，好怕人！”董槐頻眨了幾下眼皮，舒緩了一下心情，袖了血道“現在好些了麼？”董穎搖著頭道“眼睛還紅得象個花生帳子。”董槐嗚咽一聲，蹲下身子燒著冥錢，道“穎兒，你也燒些吧。”董穎撕著冥錢，丟在火中，須臾皺焦成灰，問道“爹，你告訴我，我娘為什麼一生下我就走了？”孩子無心之問，董槐為之腸斷，竟找不出字眼來回答他，反被黑煙薰得一陣促心地咳嗽。
“唉，何日我也下來陪你罷！”董槐搖著頭，嗃嗃苦笑，
“孩子卻不讓我走……”
許久，董槐的眼光恢復了平靜，摩挲著兒子柔軟的頭髮，道“穎兒，咱們每天都給娘送一束花，好麼？”
“好啊！”董穎答應著就去摘花，過幾年他就能感覺到沒孃的痛苦了。董槐接過兒子手裡的大黃**，上面還附著一隻紅蜘蛛。董槐將其吹掉，翻開兒子的手仔細瞧著，還好，沒被叮著，道“摘花時要小心點，被蟲子叮到有毒的。”董穎嗯了一聲。董槐把花插在碑前，道“快跪下，祈求你娘在天之靈保佑你平安長大。”董穎照作了，雙手合什頂在眉心上。父子倆攜手漫無目的地閒歷，直到太陽也覺得累了，他們才拖著長長的身影回家。
董槐罷相後，丁大全及其黨羽馬天驥同任籤書樞密院事，操縱軍權。寶祐六年，丁大全在閻妃、董宋臣等支援下，任右相兼樞密使，著一品官服，圍玲瓏白玉帶，何等尊貴。皇帝耽於酒色，不理朝政；丁宰相當塗掌事，翻手為雲，覆手為雨，百官只得仰望鼻息行事。他攢傢俬，寵花枝，安享椒醑；皇帝以下百官弱，身已至此，心猶未死；天下奇謀密計之士，多入幕府。鷹爪在主人的陰庇下，鴟梟翱翔，以致天下大亂，多起盜賊。有人在朝門上題字“閻馬丁當，國勢將亡。”
有無業遊民叫婁錕，自以為聰明無雙，混了十幾年也沒個出路，至今還是窮籍中人。他兩手叉在荷包內，在路上不知所行的濫蕩，窮極無聊地吹著口哨。忽然，一道士將其喚住，只見那道士頭戴箬葉冠，身穿百衲襖，腰盤黃絲條，手執逍遙扇，童顏鶴髮，碧眼方瞳，望著婁錕不住地稱奇“貧道精通璿璣玉衡，五緯七政之學，見小哥並非久居人下者，不日定可飛身九天，履踏雲霓。”
這人的看相似有些道行，婁錕不敢怠慢，打恭問道“敢問仙長打何處來？”道士面含微慈，道“乃從巁崌山上來。”婁錕心道“那可是神仙居的所在哩！”心中又添了一分敬意，笑問道“仙長說的不日是在近期還是在遠期？”道士神祕地一笑，道“就在近期。”婁錕還不準信，道士道“此時我分文不取，他日顯貴，你再付課錢不遲。只是……”婁錕慌張起來，道“仙長不要說半句話，到底我命如何，煩勞詳賜！”道士攤開雙手，左手上白字寫著
“再三須重事，第一莫欺心”，右手上紅字寫著
“但得一步地，何須不為人”。
“這倒奇了，年庚八字都不問，字倒先被他寫在手上了，難道他算定會遇著我麼？”婁錕低頭琢磨著，滿腦子謎題沒個著落，正欲求他指點迷津，抬眼望時，哪裡還有道士的影子？婁錕想到當今朝中，惟丁大全府上最為強盛，便想投謁作個門子，但又思量到，宰相府赫赫門庭，進之何易！
從白天忖度到黑夜，直弄得腦髓枯涸，疲累不堪，恍惚睡去。作夢到了一個光亮輝煌的金山下，嵯峨如東嶽，這麼多的金子，十輩子也花不完呀！婁錕滿心歡喜，撿啊撿，一路地撿，手裡拿不下就把衣服脫了裹之，滿眼金光，好生快活。於是衣服裹滿了扛在背上，褲子也塞滿了行走困難，雙手捧不下了還用下巴壓著；望著剩下的一座金山，自己連九牛一毛也沒撈到哩！婁錕又發起愁來，這一發愁，夢就醒了。原來自己頭吊在床外，嘴角掛下一條涎唾，與地面相連，像釣魚似的，身上的被子卷作一條麻花，手裡抱著一個大白枕頭。
外頭鼓敲三更，破了美夢，再也合不上眼。夢雖荒唐，然非無因，據老道所言，前程似錦，但又害怕是個範丹的後轍。
“要想成事，哪裡不靠錢來打頭陣！”琢磨了半夜，狠下心來，咱不能庸碌一生，欲求生富貴，須下死工夫，豁出去了！宰相身邊的大紅人曹恆，乃乙卯科進士，頗通人情事理，在官場上獨當一面。婁錕次日便將全部家財二百兩紋銀孝敬給他，請代推屋烏之愛，引進一二，果然錢能通神，盼得了拜謁宰相一面。
婁錕惴惴來到宰相府門前，只見幾個衣服大敝、乳胸疊肚的門子在談笑。婁錕央其通報曹恆，待了好久，曹恆出來，擺出一付不可一世的模樣，與婁錕支吾兩聲，婁錕隨之入內。曼目流觀，但見府內亭臺樓閣，崢嶸軒峻，花樹鳥林，攏豔回春，假石泉溪，牙鬥脈跡。花苑內養得一些奇異動物，有一對從成都送來的大熊貓，一雌一雄，宰相與閻妃都愛撩它們玩。還有西洋購得的幾隻花福祿，周身俱白，形態似驢，中有細青花紋美如畫，啼叫可可，著實可愛。
婁錕整巾抖袖，走過簾櫳，在房門前打住，曹恆低指著他道“把鞋脫了。”
“為什麼？”沒聽說過到別人家裡還要脫鞋的，婁錕站著沒動。曹恆不耐煩道“叫你脫，你就脫吧！”婁錕道“可是，我那雙汗腳，脫出來好臭的！”曹恆朝他一瞪眼，他不敢再說，順意把鞋脫了，露出一對又黑又破的襪子，光溜溜的腳跟和腳趾都露在外頭，再加上一身鶉衣。曹恆心裡一酸，道“你出手那麼大方，為何舉止這副得性？”一望鞋裡，連個墊子都沒有。婁錕道“攢錢不容易呀，只好在大頭上爭光，小頭上節約。”曹恆也沒空與他嚼舌，叫人拿了一雙新白襪給他換上，道“可以進去了。”曹恆脫鞋先入，婁錕不禁問道“宰相穿鞋嗎？”
“哪裡來的許多費話！宰相不喜歡下人們弄髒他的地方。”
婁錕在房門前作了一次深呼吸，進得客房中，一片富麗堂皇，眼睛都看花了。曹恆道“宰相就在裡面，我去通報一下，你在這兒靜心候著，不要亂動。”婁錕不住地點頭，曹恆去了。婁錕走到一具三尺來高的栝木櫃前，分為五層，擺著車渠、鴉青、大綠、翡翠、瑪瑙、貓眼、鴉鶻石等珍稀寶玩，琳琅滿目，一顆就夠窮人們過一輩子了。他想摸又不敢摸，只得屏聲斂氣，側耳默候。宰相正在書房與門子啜錦程對枰，曹恆報說婁錕是他的表弟，在一夜夢見自己兩手捧日，便來投靠我主。宰相聞之則喜道“此人終為吾心腹，叫他仔細候著，等棋終再見他。”
啜錦程也忒沒見識，吃到興頭上，一吃再吃，把宰相的棋子圍得水洩不通，宰相面子難擱，大為惱火，旁邊的門子、僕子、丫鬟們都看得膽戰心驚，啜錦程還不知死期將近哩！捱到棋終，啜錦程大笑道“我贏了！”宰相怒上眉峰，把棋盤一掀，眾人都嚇趴在地，啜錦程心道“好好的一盤棋，我主為何要把棋盤掀翻呢？”宰相戳著啜錦程道“這盤棋，你吃了老夫多少子，都讓你吃下去！”話音剛落，從門外吧嗒吧嗒進來三名私軍，一人按著啜錦程的身子，一人拉著他的嘴巴，一人拿繩索捆綁。婁錕只聽得屋內叫聲慘烈，彷彿身受，心裡飛快地轉道“這兒可比龍潭虎穴，一句話不討喜歡，明兒早上還找不到腦袋吃飯哩！”