中秋將至，即便是水雲疏柳的江南，風中也透來了微微的寒意。
暮色徐徐垂落，試劍山莊內衣影幢幢，下人們正奔碌來去，張羅著掌燈。
莊內一間似乎荒僻已久的院落中此時卻仍看不到一星燈火，彷彿這裡久已被人遺忘。
這是挨近試劍山莊二公子住處的一座不起眼的偏院。磚瓦盡已頹敗的四面灰牆被歲月浸染上了厚厚的塵埃，渾然已與夜色融為一體；院落中衰草叢生，在夜風中宛如波浪般起伏不絕，看去甚是荒涼。
在很多年前，這裡曾是二夫人的居處，自從二夫人含冤自縊後，此處便已被廢置了多年。
如今，這座無人問津的漆黑荒院中卻有人影闖入。
那少年一身白衣斑駁汙穢，然而在這如墨夜色中看去卻是那樣皎潔清遠，彷彿是亙古以來天地間一抹不變的光痕，只要他站在這裡，便足以照亮滿目寒蕪。
新月高懸。
少年在荒院正中的那座房屋前住步，輕輕敲響了那扇陳舊的梨花木門。
就聽一聲悠啞低沉的響音中，房門應聲而啟。
令人微覺詫異的是，儘管屋外荒僻破敗，然而屋內卻是整齊潔淨，一塵不染，顯見經常被人仔細打掃過。
大堂正中，紅木供桌上立著一方牌位，上書著“亡母姜氏”，旁邊供奉著香燭。
那兩盞微弱的燭火，便是整個荒院內唯一的光亮。
便見一個白衣男子正俯身跪倒在供桌前的蒲團上，手持三炷香，向那尊牌位深深三頓首。
拜畢，他虔誠地抬起頭，將那三炷香小心翼翼地插入香爐中。
這才捋衣而起，轉身看向身後的少年。
“你終於來了？”白衣男子清逸的眉目間浸滿了笑意，在幽微燭光映照下，那笑容猶如一陣拂面的春風，看去說不出的明煦溫和。
便見少年微微垂首，抱拳行禮道：“沈少莊主。”
“呵呵。”白衣男子緩步走向這個少年，握住他雙臂，柔然笑道：“以後不必如此多禮，叫我沈大哥便是了。”
他頓了頓，目注他雙眼：“上回在大理天興客棧，你說不惜一切，也要助我剷除魔教這個禍源——你那麼憎恨魔教？”
“是。”少年的回答毫不遲疑。頓了一頓，忽然面有愧色，澀聲補充道：“那也是……我虧欠峨嵋派幾位師太的。我曾立過重誓：有生之日，必要以魔教教主的鮮血，祭奠幾位師太的亡魂。”
沈清照聞言緩緩頷首，隨即又問道：“你難道就那麼相信我？你怎麼知道，我一定有這種能力？”
少年脫口道：“因為桐大哥說……”他語聲忽滯，緩緩抬起雙眸，與他那雙古泉般幽深的眸子對視的一刻，他有剎那的恍惚。繼而手撫胸口，一字一字，承諾般道：“我必會傾盡我的全力，助您完成您與我共同的心願。”
聽見這完全陌生的語氣自自己脣間吐出，連少年心中也是暗暗一驚。他不由怔怔望著眼前的白衣男子——彷彿有種懾人的魄力從眼前之人那雙深泓的眸子裡透出，與他對視的短短一刻間，自己彷彿亦被他孱弱的身上所傳出的那份驚人的霸氣與豪情感染，心中那所有的自卑、膽怯，都消弭於無痕。而自己也變得如同他一般的驕傲、自信，宛如沐在永恆的陽光之下，接受光明的照耀與洗禮。
便聽白衣男子這時已大笑著拍了拍他的肩膀，打斷了他短暫的失神，讚道：“好男兒，有志氣！”
他的語聲卻忽然一沉，彷彿沉吟了一刻，繼而才緩緩道：“雖然我們的目標都是殲滅魔教，維護武林的正義，可是……為了實現這個目的，難免將有所犧牲……而我接下來要讓你做的事，甚至會有悖你心中的正義與原則——倘若你現在選擇回頭，還來得及。”
少年眉峰微蹙，似乎在思索著他言外之意。他遲疑著，彷彿終於下定一個什麼決意般，再度抬眸望住他，決然應道：“師父曾說過：義有小大之分。舍小義者，取大義也。而如今，放目整個武林，或許再難有沈大哥這般才德與氣量兼具的英雄——我相信桐大哥絕不會看錯人，也信我自己沒有看錯人。”
他語聲微頓，臉色沉了一沉，終於咬緊下脣，一字一句承諾道：“為此，即便讓我手染鮮血，亦在所不惜！”
白衣男子聽見這句話後，終於滿意地微笑著，點了點頭。
他輕輕拍著少年的肩膀，慎重地說道：“那麼現在，我便要請你去幫我做一件事。”
“……”
走出偏院之時，夜色已沉。
此刻山莊內的所有下人們都早已休息了，整座試劍山莊裡一片寂靜。
白衣男子從偏院中緩步走出來，潔白的衣上已沾染了微微的夜露。
他的身後並沒有跟著人，方才走入那間偏院裡的白衣少年此時早已不知去向。
走出偏院後，穿過幾道迴廊，便是他的房間。
正廳裡此刻正坐著一個青衣人。他顯然已在此等了他許久，他身前的茶盞中的熱氣都早已散盡，然而他的神態依舊悠然而閒散，並沒有絲毫的焦急之色。
隨著推門聲，他的目光立刻抬起，望著步入房門的白衣男子、此間的主人。他放下手裡的茶盞，緩緩站起身，肅容問道：“你們談得如何？”
就見白衣男子輕輕舒了一口氣，黯淡的燭光下，他古泉般的眸子裡卻有著迫人的光彩：“一切都在預料之內——很順利。”