“捷報！！……涇縣大捷！！——”一騎飛馬而來，一邊聲嘶力竭的大聲吆喝，一邊飛舞著馬鞭，驅趕大同府官道上的壯丁，馬蹄踐踏起落，帶起了無數飛泥，濺得路人滿頭滿臉，人們惶然側身避讓，還沒來得及罵出聲來，那騎兵卻如風馳電摯一般，早已去得遠了。
今年春耕方歇，大漢丞相府便連連行文天津府、保定府和正定府、大同府及下屬州縣，先後簽發了近三十多萬民兵、青壯，沿著官道一路東向，將各地府庫的糧食、草料、火藥等給養輜重轉運至大同，時至今日，已經有三月有餘，這時正值青黃不接，大漢領地下的農民幾乎有半數無米下鍋，但在大漢差役的棍棒皮鞭下，卻也不得不自帶野菜餅子，頂上老氈帽，推著雞公車（注：雞公車，即獨輪車。）上路，春雨連綿，年久失修的官道一片泥濘，行路極為艱難，然而大漢朝廷極重軍事，軍時也定得很緊，稍有不慎便是殺頭大罪，在近衛軍的刺刀逼迫下，丁壯們只得冒著寒風亡命奔波，數月來，僅大同至正定的這一條官道上，就不知道搭進去了多少人命。
漢王林風的大營就設在大同知府衙門。他是兩個月之前抵達大同的，和他一起到達的還有近衛軍步兵第一軍和近衛騎兵第三軍，連同隨軍民兵，總兵力近三萬人，本來因為人數過多的關係，他的中軍行營設立在東城的第五軍軍營，那時寇北中郎將趙良棟剛剛領軍出征，大片營房空了出了，所以林風的大營就順勢駐了進去，不過隨著宣化趙廣元的騎兵第一軍和奴爾幹馬英的騎兵第六軍陸續抵達，營房便日趨緊張，在一眾大將的勸諫下，漢王的行營最終遷到了溫暖舒適的知府衙門。
這個時候的大同已經完完全全的變成了一座大兵營，大漢朝廷的各路大軍雲集於此，除了林風直轄的三個近衛軍團，除了步兵第二軍留守北京之外，另外兩個軍全部隨同出征，加上趙廣元和馬英的部隊，駐紮在大同的漢軍僅正規軍就有五萬出頭，其中火槍部隊約一萬兩千餘人，野戰炮兵約八千餘人，騎兵三萬兩千餘人，此外還有趙良棟留守大同的一個重炮旅。
數萬大軍繞著小小的大同府城駐成了一個梅花形，每天天色剛剛方明，不計其數計程車兵便湧出營房列隊操練，鐵蹄震地炮聲轟隆，震懾著綏遠蒙古、河南、山西的各路諸侯，近百年來，除了李自成誓師伐明那一次之外，這個地區還從未駐紮過如此眾多的軍隊。
為了應付準葛爾汗國的挑戰，帝國幾乎將他的全部精銳盡數調了上來，附帶的，大漢政府積蓄數年的財富也在以一個非常驚人的速度消耗著，此時的大同，除了數萬軍人和六萬多民兵之外，還有五萬多匹戰馬和一萬多頭騾馬牲口，為了應付這個龐大的消耗，數十萬青壯沒日沒夜奔波辛勞，從領土的各個角落蒐羅糧食物資運送至大同府城囤積，這種高強度的運輸至如今已經整整進行了三個多月，然而卻依舊未能屯集足夠的作戰物資，如今趙良棟的第五軍在足足打了幾個月，而後續大軍卻遲遲不能出征，輜重和運輸力量不足也是其中的一個重要原因。
大同至涇縣的官道繞而行，崎嶇險峻轉運艱難，雖然趙良棟一進入山西就著手鞏固糧道，但到了現在卻依舊不能完全保證絕對安全，所謂“大軍未動、糧草先行”，大漢帝國的氣運全數押在這裡，任憑林風這樣膽大包天的人，也不敢輕舉妄動，何況此刻他的“親密盟友”又突然出現了異動，有可能導致戰局驟變，主力部隊也就更加不能輕易出擊了。
林風這段日子過得並不輕鬆，自從到達大同之後，繁重的軍務就壓得伸不直腰來，目前他的帝國正在兩線作戰，除了不遠處的趙良棟部在與準葛爾鏖戰之外，千里之外的安徽、江蘇戰場也是紛紛擾擾，每天一睜開眼，軍中各種糧表、餉報、軍報、以及敵後刺探而來的各種情報和北京遞過來的民政摺子就如同流水價一般遞了上來，每一份都至關重要，每一件事情都不敢輕忽，兩個多月下來，他的體重持續下降，食慾也每況愈下，甚至連鬍子都比往常長得快多了。
看著案几上堆積如山的奏摺，林風禁不住嘆了一口氣，本來在平常時候，他的工作也不是這麼繁忙，大多數政務和軍務都由李光地和周培公分擔了過去，他自己只是處理他們整理出來的重要事務，此刻這兩位能幹的臣下都被留在了北京，所以很多事情他不得不親歷親為。
大門被輕輕釦響，一陣腳步聲傳來，林風聞聲抬頭，只見侍立門外的近衛軍上校李二苟微微躬身，恭恭敬敬的朝昂然直入的樞密使汪士榮行禮，既沒有通報，也不敢阻攔。
“哦，原來是紀雲！”林風丟下毛筆，站起來身來，皺眉道，“科爾沁的事情有眉目了沒有？！”
汪士榮在大漢朝廷的地位很是特殊。他原本是南周吳三桂的臣下，後來在一個偶然的情況下擔任了出使漢軍的正使，因為受到南周宰相夏國相的排擠，他藉著這個機會投靠林風，後來屢立功勞，深得林風信任，輾轉一番後被任命為軍械統計衙門樞密使，成為林漢帝國的祕密警察頭子，明面上隸屬總參謀部管轄，專門掌管漢軍的對外情報偵察刺探，但知悉內情的人都知道，總參謀部根本管不到軍統這個部門，汪士榮一直都是直接對林風負責，所以雖然僅僅只是一個小小的上校軍銜，但實際上卻在大漢朝廷之內位高權重，眾皆側目，不少臣僚在暗地裡都稱他為“汪指揮使”（注：即暗喻明朝錦衣衛的頭目）。
“拜見主公！”這時汪士榮手中握著一份卷宗，行禮後站起身來，躬身將卷宗遞過，“回稟主公，事情有些眉目了，這次科爾沁與土謝圖的內訌當真不比一般，連土謝圖汗王和幾個王子都死了！”
林風接過卷宗，隨手翻了翻，對汪士榮笑道，“原因查清楚了沒有？！”
“啟稟主公，自從科爾沁生變之後，卑職即立遣得力幹員直入草原，接連走了綏遠、察哈爾、伊克昭和呼倫貝爾，今日上午才得到飛馬回報！”他頓了一頓，繼續說道，“土謝圖的牧場原本很大，西起烏蘭察布，囊括包頭、歸化口子、東至安西、肅州，領地千里，旗下除了本部部族之外，其他諸如阿拉厄魯特、三音諾顏等部大都附從與她，而自準葛爾東進之後，土謝圖先後在鄂爾多斯、包頭等地吃了幾個大敗仗，損傷慘重至極，原本歸附的部族亦先後叛去準葛爾，不得已，土謝圖臺吉圖門烏熱攜子西逃，與科爾沁結為盟友，共同抗準葛爾部……”
“哦，既然打了敗仗逃命，那怎麼會怎麼拽，在科爾沁的地頭上鬧事？！”林風忍不住打斷了他的話，皺眉道，“沒了地盤、沒了實力，那還起什麼哄來著？！”
“主公有所不知，此事絕非土謝圖所願，”汪士榮苦笑一聲，拱手道，“主公明鑑，那土謝圖與科爾沁明為結盟，實為歸附，土謝圖原本是蒙古諸部的一方豪雄，麾下部眾極多，僅騎兵就有五、六萬餘人，但自從戰敗西逃之後，一路死傷潰散，得到綏遠的時候就只剩下六萬餘部眾，兵亦不過一萬出頭，於是不得不託庇在科爾沁之下，這次所謂‘內訌’，實為布林亞格瑪意圖吞併！！”
原來如此，林風點點頭，旋即問道，“土謝圖部威震草原百餘年，當年也算得上是一方老大，名氣可不小吧？！這回雖然一時落難，可也不是沒有東山再起的機會，這個布林亞格瑪還真是有種，也不怕別人說他不講江湖道義，”他嘿嘿一笑，“他是怎麼幹的？！”
“回稟主公，土謝圖東逃科爾沁之後，科爾沁汗王布林亞格瑪將其安置在賽因三達、鴻釐寺、四子河一帶，起初的時候，還是非常客氣，除了劃出大片草場與牧外，去年落雪時還送了土謝圖三十多萬頭牛羊助其過冬，而其後生變，是今年年初的時候！……”
“哦，說下去！！”
“是，”汪士榮微微躬身，“去年冬天，蒙古大寒，降雪盈尺，冰封之期亦比往年更長了兩旬，除卻牛羊多死外，又發了狼災，諸部恐慌，科爾沁和準葛爾分別領頭，教各部落組成聯軍一起追獵狼群，所以這個戰事就停了下來，因為去年天寒的干係，草原各部俱俱缺糧，葛爾丹就順勢南下中原，在中原劫掠補充，如此一來，原本兵壓科爾沁的準葛爾鐵騎大都撤還，布林亞格瑪的邊境上的壓力自然就小了許多！”
這些事情林風自然心中有數，漢軍與科爾沁的“盟約”到底是怎麼回事，天地下的人都知道。去年準葛爾和科爾沁在草原上打得昏天黑地的時候，科爾沁曾一連派出數十個使者，請求“盟友發兵援助”，可北京城裡的諸位大老個個高深莫測，戰馬黃金照收不誤，但說起出兵就哼哼哈哈推三阻四，想來布林亞格瑪肯定是壓了一肚子火，而今年冬天準葛爾南下，漢軍西征討伐，這個外交局面忽然又一下反了過來，去年盛氣凌人的漢軍朝廷立馬轉過臉來，卑躬屈膝的討好布林亞格瑪，請求科爾沁部派出軍隊，呼應漢軍的軍事行動，理所當然的，布林亞格瑪王爺忽然之間也發現了自己的部落面臨巨大的內政壓力，缺糧、缺草、缺大炮、缺鹽缺茶缺布匹，甚至連茶几椅子傢俱都缺，總而言之在這些危機沒有解決之前，出兵是萬萬不能的，所以漢軍的使者每次都是乘興而去，掃興而歸。
想到這裡，林風不禁搖頭苦笑，“難怪、難怪，這個老傢伙可真會找時候，果然老奸巨猾！”
汪士榮微笑著附和道，“正是如此……”他忽然露出一個曖昧的表情，“主公可知，去年科爾沁除了打仗之外，還發生了一件大事！”
“哦？！”林風吃了一驚，“大事？！什麼大事？！”
“去年夏初，布林亞格瑪汗王的王妃患了風寒，醫治無效，故而亡故了！”
林風一怔，斜著眼睛看著汪士榮，不知道他是什麼意思，口中隨口問道，“這個王妃很漂亮麼？！不是滿人的格格什麼罷？難道又是‘衝冠一怒為紅顏’之類狗皮倒灶？！”
“這個王妃倒是正宗的蒙古人，和滿人拉不上什麼干係，至於容貌如何，微臣倒也不知道，不過既然身為王妃，想來幾十年前應該是個美人吧？！”汪士榮忍不住笑道，“這個王妃歸天之時，已經五十有四了！！”
林風愕然，啞然失笑道，“我說紀雲，你開什麼玩笑？！這老孃們死了不正常得很？！他媽的都五、六十歲了還不死，難道還想活個幾百歲？！”
“主公恕罪，微臣所言，意不在此，”汪士榮微微一笑，話鋒一轉，“主公有所不知，土謝圖臺吉圖門烏熱膝下有一子一女，兒子且不說他，這個女兒可不簡單……”他嘿嘿一笑，“嘿嘿，土謝圖的公主名叫寶日龍梅，在大草原上可是大大地有名，人稱‘草原百靈’，既能歌善舞，又會騎馬射箭，英姿颯爽不讓鬚眉，是草原上有名的美人兒，圖門烏熱對她極是寵愛，視為掌上明珠……”
林風這才反應過來，失聲道，“你的意思是？！……難道布林亞格瑪這老小子想讓她續絃？！”
“主公聖明！！”
“喲呵，這老傢伙還真是人老心不老，那話怎麼說來著，‘一樹梨花壓海棠’是吧？！嘖嘖……”林風忍俊不住，笑罵道，“布林亞格瑪這婊子養的！！”