北皇朝九十八年六月十七日金甲城邊境
一白一青的二條人影正在進行著生死博鬥，糾纏的二條人影交戰已致白熱化地步，模糊的身影以著叫人看不清的速度繞圈交擊，一聲聲震耳的金鐵交擊沖天而起。
二人周遭包裹著無數如劍一般的火紅氣勁，其中夾雜著十數道閃爍著青綠瑩亮的劍光，紅綠兩種不同的顏色，就如同兩支軍隊，一者詭譎難測神出鬼沒，一者勢大無朋，作出各種組合變幻，在人影的指使下朝著對方作出各種攻擊。
幾條人影正站在戰圈之外觀戰，其中兩名美麗的女子，顯然與交戰中的人有關，臉上不自覺地露出緊張的表情。
再激烈的戰鬥終有結束的時候，一聲淒厲的慘叫劃破天際！
其中那條綠色的人影，一個踉蹌失去了速度，撲跌在草地上，現出了原本的面目，是一名美髯的中年文士，他的背後還背了一隻巨大的青銅壺。
這名美髯文士瞪大的眼睛死命地盯著眼前的白衣公子不放，含恨的眼中透著怎會如此的神情，他的胸口赫然插著兩把綻放著青綠色詭異瑩芒的利劍。
接著在旁邊飛行的那些青綠鬼劍，全部朝著躺在地上的文士狠狠地插去，受傷的文士無法躲避，所有的劍皆深深地刺入他的身體。十幾把鬼劍微微地顫抖，彷彿是在吸食著文士身上的鮮血，青綠的劍身逐漸透出一股令人觸目驚心的紅色。
“咳！”血花綻放，美髯文士緊握著身上的劍，而背在身後的青銅壺，被一股強大的力量拆成無數片，散落在四周地上。
顫抖而蒼白的嘴脣，不斷地問著：“為什麼…為什麼…這是…為…什…”但終究沒能問出最後的話，耷拉下頭躺在地上，綻放的瞳孔，生命的火光燃盡最後一點力量。
“還為什麼？”那名俊美的白衣公子，瀟灑地撥開垂在額前的髮絲，不屑地道：“搶東西動到本公子頭上來了，老鬼你豈不是自尋死路嗎，不知所謂的傢伙。”走上前去，舉足撥開文士緊握的左手，一顆隱隱泛著雲霞煙氣的淡青色珠子自掌心滾出。
“果然沒錯。”年輕公子淡笑道：“陰山派的陰冥珠的確能夠轉換屬陽的真氣，變為極陰真氣，藉以來增加喚魂攝魄劍的威力。可惜呀，你遇上了本公子這研究過喚魂攝魄劍的劍術大行家，喚魂劍雖然威力強大，但卻有難以控制的缺點，而且隨時都有反噬其主的威脅。不過…老頭子啊老頭子，小看本公子才是你喪命的最大原因，你就下地府去好好地後悔吧！哈哈哈……”
白衣公子仰天大笑，這時在一旁觀戰的兩男兩女快步地走了過來，其中一名老者道：“少爺，我們已經知道風公子的下落了。”
“哦？”白衣公子露出喜悅的表情道：“那他現在人在何方？”
“風公子此刻正在前往京城的途中。”
“小烈去京城幹嘛？”白衣公子先是訝異，後來又恍然大悟道：“是去參加五輪大會嗎？這也好，我們就出發前往京城。”
“少爺。”另一名老者接著道：“我們在前往京城的途中，順道回府裡一趟，探望老爺子吧。少爺您很久沒回府裡了，又是隻字片語也沒回的，我想老爺子一定很掛念少爺的。”
“說的也是，總是該回去盡個孝心。，免得他老人家總說我是不孝子。”白衣公子道：“那麼我們先回幫裡，在金甲城裡頭休息一天，也順道問問他們兩個的近況和去京城的目地，再取道斗南城，順便回家帶走那塊令牌，不然我可沒辦法參加五輪大會。”
“是公子！”那兩名老者齊聲應是，而另兩名女子則是靠近他的身旁，露出一個懷念而欣喜的笑容。
烈風致領著眾人離開青松藏龍閣，一路上緩步而行，腦海裡思索著接下己下一步該如何行動。就目前所知，萬年人参及五靈門之事都可以推斷是有心人刻意安排的計謀，前者是天龍門，後者則是玉皇朝。
只是有一點頗令人玩味，明離火對玉皇朝而言是一項引燃武林爭端的工具，還是一樣必須搶奪的物品？就表面上來說，明離火僅只是一項工具，但拜月赤狐刺殺卓秋北，便說明了明離火的祕密十分重要。否則，不會硬是在京城這裡刺殺卓秋北，那隻會吸引眾人的注意集中至京城，亦會對五輪大會刺殺今上的行動影響極大。
而且除了卓秋北外，就連駱雨田也說過明離火的祕密事關天朝安危。就這一點上來推斷，玉皇朝不可能對明離火沒有半點興趣，那為什麼又朱成庸又要放出明離火的訊息來引起武林人士的覬覦？只是單純地想要針對大哥，或許……
必須要收集齊全部的明離火才能達到朱成庸的目地！
所以朱成庸才會想藉機引出其他擁有明離火的人出手搶奪，這個可能性最大。如果說，要收集五顆明離火才會有用，那麼明離火的祕密應該不是在珠子的本身，而是在那須使用明離火才能開啟的仙源鄉里頭。
這裡頭必是藏有什麼足以動搖北皇朝的機密，只是那麼是什麼東西……
記得大哥曾經說過，建造出仙源鄉的人，正是北皇朝開國始祖衛雲袍，若是他的話，仙源鄉里頭藏著某項有關北皇朝的寶物，是很合理的一件事情。不過，令人納悶的是這位衛雲袍，為何在建出仙源鄉之後，卻要讓能開啟仙源鄉的鑰匙明離火流落至五靈門手中，而不是藏在皇宮？
這一點又讓人想不透…
突然又想起師父觀苦曾說過對北魔雷音此人的評語，亦即是衛雲袍的化名──一個瘋子一般的武學天才，從不按牌理出牌的天才，行事作風時常超出別人想像。就如同他創出無數種驚人武學，卻又把他藏匿起來，留下一些讓人想破腦子的謎題去尋找這些武功。
那個人不能以邪字代表，只能用瘋子、神經病來稱呼……
哎呀！明離火的事情可以先放下不管，畢竟五顆明離火有三顆的下落在己方之人手上，二顆在大哥手裡，一顆在香瑩身上，想要從他們兩人的身上奪走它，可沒那麼容易。
“嗯！”
這時，烈風致感受到一股含著怒意的視線射向自己。側眼望去，發現不少人監視著自己，仔細一瞧都是一些熟面孔，頭戴進賢冠，手持方天畫戟，是呂布門的人中呂布張貉，祭龍門的餘金鵬…除此之外，還有散立在路旁林下，偏僻小巷口，小鋪子前方，樹上，暗巷內，這些人約莫在五、六十人左右，由外表打扮看起來並不屬同一門派，可彼此之間又有一定的連繫，互相打眼神使暗號，看來應該都是除邪聯盟的人。
瞄了一眼身後的眾人，除了基層的弟子外，兩星宿、慧殺及六聖等人眼神視線皆是落在每一處有人躲藏的地方。
除邪聯盟的人比預想中的還要聰明，這麼快就視破天視地聽堂所用的小技倆，幾乎只是前後腳的差別就追上京城來了。
烈風致看著這些人殺氣騰騰的模樣，大有想衝上來一決生死的衝動。先不論雙方高手的實力，就單論人數而言，己方人馬就比他們多上一倍。若真廝殺起來，只要幾個高手出馬，便能在傾刻間把他們殺得一乾二淨。
心忖：這些人應只是先來打探訊息的，該不會莽莽撞撞地衝上尋死路吧？
雖是如此說，不過人性的衝動，往往會超過理性的判斷，作出令人意外的舉動。
“站住！”一聲大喝！數條人影自兩旁竄出。
六名大漢一字排開攔住了烈風致一行人的去路，接著又是一陣忙亂的腳步聲。那些躲在暗處除邪聯盟的各派人員，見有人率先衝出去，也紛紛跟著跑出來，六十多人散成半圓形圍住風致幫眾人。
風致幫各堂弟子亦是紛紛按住兵器，準備迎敵，而雙星宿與六聖等人則是淡淡地看著眼前敵人，一副平淡的模樣，絲毫不將這些人放在眼裡，只有慧殺露出欣喜的表情。
“哼！”哼聲響起，一條人影飛越過除邪聯盟的包圍網落在雙方人馬之間，正是風致幫第一劊子手錢一命。烈風致本來把他留在玉泉君王府，沒想到他還是跟來了。所有弟子見狀，立即知機地將出鞘的武器收回，若是錢一命親自出手，眼前的這些敵人，根本不夠他塞牙縫。
一股凌厲的殺氣，帶著灼熱的氣勁吹過，原本氣勢洶洶的除邪聯盟眾人赫然醒覺，眼前的對手並不是一般尋常的武林人物，他們一個個皆是跺跺腳便能動搖一方的高手，尤其是這位江湖公認的劊子手──刀劍行屍錢一命！
“等等。”烈風致輕描淡寫地說了一聲，亦舉手阻止了錢一命的行動。後者聞言，停下腳步，也放下按在刀上的手掌。
“先別動手，看看他們來意為何？”
畢竟這裡是天朝首都京城，在噹噹北皇今上的眼皮底下隨意妄動干戈，並不是一件聰明的事情。
一名為首的大漢，朝烈風致拱手朗聲道：“閣下便是風致幫主，烈風致是嗎？”
“在下正是烈風致。”烈風致打量眼前這名虯髯大漢，他的身材魁梧健碩，結實的肌肉，將身上的皁色勁裝鼓起，面部和身上露出的部份皆佈滿疤痕，聲若洪鐘，濃眉怒目，背上揹著一把令人驚異的斬馬刀。
此人的氣勢不差，就憑他身上所透露出來的傲然姿態及卓立如山的霸氣，就知他必是名揚一方的角色。
“不知尊駕高姓大名，在此攔路又有何指教？”
那名大漢答道：“在下豐原‘奔雷刀’言步茴，見過烈幫主，久烈幫主大名，如雷貫耳，今日一見果然名不虛傳，英雄出少年…”接著是一連串的開場白。
“奔雷刀言步茴？”烈風致對這個名字感到陌生，說實在話，出道這麼久了，還是對北皇朝各派人物半點也不熟，實在是有點愧對自家大哥駱雨田，這位擁有百曉神通之名的江湖萬事通。
“幫主…”陳路壓低的聲音由後方傳來，用最快的速度大略地述了一遍奔雷刀的來歷。言步茴是玄府豐原縣一帶赫赫有名的白道刀客，背上的驚蟄刀更是他著名的標誌，為人急公好義，頗受地方人士敬重。不過，喜好獨自一人行走江湖，甚少與其他門派來往，沒想到會加入除邪聯盟。
“嗯…”烈風致瞭解對方的來歷，忽而發覺怎麼會是陳路說話，平常都是葉月在告訴自己的呀。回頭看去才發現，六星宿只有陳路、晁虎二人跟在後頭，其他四人都不見蹤影。
烈風致沒先問陳路，先朝言步茴拱手回禮，雖然清楚對方的來意，但還是客氣地道：“謬讚了，烈風致是後生晚輩，言大俠不必如此客氣。不知前輩率眾攔下晚輩，有何用意？”這才又低聲地詢問身後的陳路道：“葉月、唐冥、金白青、洗殘他們四人呢？”要對付這些除邪聯盟的人，其實讓錢一命一人就綽綽有餘了，不過讓他在京城大開殺戒，可不是一件隨意善了的事情。
“這個…”陳路癟笑兩聲，說出了四人的去向，花心狐昨天就溜去青樓胡天胡地，喜歡丹青的金鬼面可能在京城某處作畫，白毛洗殘則是去億寶樓觀看古董，唐木頭不知去向，估計是被酒鬼大姐南紅楓給嚇跑的。
烈風致先是訝異一下，接著露出有趣的表情，他是第一次知道這些屬下有著各自的興趣。隨即又恢復原來的表情，望著言步茴繼續聽發表他的語論。
“……言某添為除邪聯盟執法，亦代表聯盟裡七十二路英雄的意願，希望烈幫主能告知言某駱雨田的下落。”
言步茴大馬金刀地站著，頂天立地的模樣，昴首間自有一股懾人氣態。
“言大俠問晚輩大哥的下落，晚輩還想反問前輩一些事情呀。”烈風致露出一抹帶有深意的笑容打起太極拳道：“眾人皆知在下大哥駱雨田遭人陷害，被迫逃離北皇朝流亡至星宿國，此事在武林裡早已傳的沸沸揚揚，晚輩尚未去尋找那些門派的楣頭，沒想到前輩反而先找上門來了。”
“哈哈！”言步茴打量一下烈風致，哈哈兩聲道：“烈幫主，咱們開啟天窗說亮話，這點技倆瞞得了別人瞞不過言某，駱雨田並沒有逃往星宿國，那不是他的作風，而在北皇朝他能尋找的幫助，便只有你的風致幫。且更重要的是，若是駱雨田逃往星宿國，烈幫主怎麼會來到京城？為了武林安危，就請烈幫主將駱雨田下落說出吧。”
“呵呵…”烈風致大笑道：“現在還是大白天，太陽尚未下山，言大俠怎麼著就作起白日夢來著？”
“放肆！大膽！”烈風致話才說完，除邪聯盟眾人立即大罵鼓譟，一副要衝上來動手的模樣。
“稍安勿燥。”言步茴舉起手製止眾人的衝動。烈風致瞄了其他人一眼，有這麼一群手下，想要好好談判也是一件很辛苦的事情。
“烈幫主，駱雨田是五靈邪門餘孽，當年五靈邪門之亂，殃及了整個江湖，武林各派死傷慘重。如今邪門餘孽未除，重現武林若不及早制止，恐怕會再掀禍患，所以言某厚顏懇請烈幫主，將駱雨田交出。要是五靈門之禍重演，那烈幫主將難以面對千千萬萬的武林同道。”
“好大的一頂帽子呀。”烈風致晒然笑道：“言大俠此言差矣，於公、駱雨田乃是朝庭欽命大臣，於私、他是晚輩結拜大哥更是風致幫三幫主，烈風致忠於皇朝，更重義氣二字。若是聽言大俠的話，把人交出，皆不是對皇朝不忠，對兄弟不義嗎？言大俠要晚輩作一個不忠不義之徒，也未免太強人所難了吧？況且大哥是不是五靈門後人，還是一個未知數，諸位就直接把莫須有的罪名扣在他的身上，這未免也…”
“烈幫主口才靈俐，言某佩服。”言步茴臉色一沉道：“但烈幫主，藏匿五靈邪徒，知情不報者同樣有罪，望幫主三思後果。”
“沒錯！姓烈的如果你不把駱雨田交出來，天下武林同道是不會放過你的！”一名不知名的除邪聯盟之人，大喝著，其他的人也跟著叫囂。
聽見敵人的鼓動，身後的錢一命隱隱泛出殺氣，他很不喜歡一大群人在耳朵旁邊鬼吼鬼叫的。烈風致暗暗作出手勢制止他的衝動。
“哦？”烈風致雙眉一挑道：“言大俠是威脅晚輩不成？就憑一個除邪聯盟就要代表整個天下武林嗎？況且，除邪聯盟裡好像也沒看見半個九大派的人，似乎諸位也太往自己臉上貼金了吧？”
“你說什麼！”佘金鵬及張貉二人大罵出口：“誰說聯盟沒有九大派弟子！”
“哈！”烈風致不屑地道：“學了兩招莊稼把式就要自稱是九大派弟子，就憑兩位的武功就要代表神掌山莊及少林，似乎還嫌不夠份量呀。”先前與二人交手的經驗再加上對陳路的詢問，就明白他們二人的武功來歷。
“烈風致你居然瞧不起我！”二人像被踩到尾巴似的瘋狗，跳了起來，如狼似虎一般地衝了過來。
“來吧！”烈風致阻止身後的手下，擺出架勢喝聲道：“就讓烈某一人接招，看看二位的如來神掌及少林七十二技絕學究竟有多厲害吧！”
‘鐵線龍脊’餘金鵬，乃是祭龍門九大高手之一，小有名氣的祭龍門揚名於慶天府一帶，而門中的九大高手皆是少林俗家弟子中首曲一指的高手，深受少林見字輩長老賞識，而破格傳授每人一種，只有上院談經論武堂弟子才能夠學習的七十二絕技。
而張貉是神掌山莊弟子，其師‘松風萬斛’龍成書乃是神掌山莊四名元老之一，張貉是他的關門弟子，論其輩份，張貉還與神掌山莊莊主同一輩份。
二人的身份如此不凡，加上各自在江湖上又闖出一定的名號。怎麼容忍自己的失敗和嘲諷，現在以二打一，又有身後的言步茴撐腰，若殺不了烈風致也要他吃些苦頭！
含恨而來的餘金鵬、張貉二人由左右兩邊展開攻擊；前者運起九龍菩提經頂級功力，七十二路龍爪手‘龍爪現中’一式直取烈風致腰際，“嘶嘶”勁厲的爪風，力可洞金碎巖！
張貉亦不讓餘金鵬專美於前，亦使出如來神掌第二式‘金頂佛燈’，浩然的掌影如普照大地的日光，遍灑四方，無匹的氣勁破空橫掃，力達丈外，斷樹裂石。
兩人攻勢凌厲，但烈風致並未拔出星魂劍迎敵，僅以雙掌接招。羅圈掌法以守代攻，輔以厚實綿長的真氣，幻化出重重圈影，無始無終，無往無復，卸掌排爪，兵來將擋，水來土淹。
烈風致的羅圈掌可是少林七十二技中堪稱防守之最的弘法大慈悲掌，加上他天生過人的眼力及內力，和身經百戰無論餘、張兩人的攻勢如何強橫、狠辣，就是無法攻入烈風致周身三尺之地。
一連數十招強攻硬打卻是佔不到半分上風。二人越打越怒，烈風致卻乃是一派悠閒的模樣。
“住手！”言步茴見兩人無法取勝，再打下去只會自取自辱，便開口大喝。
餘金鵬及張貉已知縱使兩人聯手也打不過烈風致，但已經出手攻擊要兩人收手認輸，那是不可能的事情。
烈風致見言步茴開口喝阻，旋身出掌，半弧掌勁將二人震退，亦沒有追擊，雙手負後目視著藉勢退卻的二人。
“算你運氣好！”餘、張二人並沒有受傷，只是呼吸有些急遽，知道自己著實打不過對手，撂下場面話退至言步茴兩旁。
“沒想到烈幫主竟也懂少林七十二絕技。”感到訝異的言步茴問道：“不知烈幫主是由何處學來這部武功？”
“自然是晚輩的師傅教的。”烈風致隨口應了一句，也沒讓他追問師傅是誰，便接著道：“這部弘法大慈悲掌法亦是少林絕學，若論份量，在下該比兩位來得更適合代表九大派吧。”
“師傅教的？”餘金鵬喝罵道：“胡說八道！少林根本沒有你這個弟子，或許你的大慈悲掌是你私自潛入少林偷出來的！”
“飯可以亂吃，但話不可以亂說。”烈風致哂笑道：“這種話餘兄可不能隨意亂說呀，而且少林臥虎藏龍，尋常人想要潛入可是一件極為困難之事。”
餘金鵬還想再說些什麼，但言步茴已經阻止他，道：“餘兄請讓言某與烈幫主談談吧。”
言步茴大步行至烈風致面前道：“烈幫主，就當是言某厚顏請求，為了天下的安危，武林的平靜，請烈幫主交出駱雨田。若幫主真不知駱雨田的行縱，將來也請你別插手這件事情。
“怪怪…”烈風致微皺眉頭，疑惑地道：“言大俠，你們開口閉口就是維護武林安危。怎麼著，難道咱家大哥一個人就能夠翻覆整個武林嗎？而且真要論及危害武林，最大的禍首該屬玉皇朝及天龍門這兩大邪派吧？為什麼你們這些除邪聯盟的人總是要緊盯著大哥，一味地針對他不放。烈風致實在好奇，除邪聯盟究竟是否真為天朝武林著想，還是隻是一個因利益相同而組成的聯盟。”
“或許…”烈風致露出一個頑皮的笑容道：“你們真正的目地是大哥身上那有沒有都還不曉得的明離火？”
“哼！”言步茴聞言臉色一沉，不知是感到被汙辱還是被刺中要害，冷冷地道：“烈幫主屢屢出言不遜，是否瞧不起除邪聯盟，不想和本盟作朋友！”說到最後語氣緩緩加重，功力也慢慢提升，一股精純渾厚，剛柔摻合的氣勁緩緩地由他四肢百骸散出，如大海波濤湧向烈風致。
腦羞成怒了不成？烈風致發出一聲不屑地冷笑，亦提高功力。這時一條人影步出，灼熱的罡氣迎上氣浪，兩方氣勢交鋒，竟而爆出一聲雷鳴！
看來錢一命對言步茴有著不小的興趣，這也代表著言步茴的功夫絕對不弱，否則是無法吸引錢一命這嗜鬥如命的劊子手。
烈風致笑笑道：“看來言大俠武興來了，想要動動手活絡一下筋骨。那正好，就由錢一命和言大俠過過招吧。”接著又低聲地交代錢一命道：“給他一點教訓就行了，可別把他宰了。”
錢一命沒說半句話，只是露了一個笑容，便緩緩地走向言步茴而去。
突然錢一命伸出手來，豎起三根手指，一時間眾人皆不明白他的意思，就聽見沙啞的聲音由他的嘴裡傳出：“三招。”
所有人馬上明白他的意思，他要在三招裡擊敗言步茴。
“放肆！找死！不自量力……”四周的除邪聯盟眾人又是一陣怒罵，但錢一命冷眼望去，所有人皆不自覺地打了個冷顫，剎時之間全都安靜了下來。
烈風致也感到訝異，雖然錢一命名聲顯赫，但‘奔雷刀’言步茴也不是尋常人物。就算是自己親自出手也不敢保證三招之內就可打敗言步茴，沒想到錢一命居然敢誇下這等豪語。
不過，錢一命可不是什麼信口開河的人，或許他真的能夠在三招之內將他打敗，也或許錢一命在這一段時間之中刀法又更精進一層，一想到此烈風致可是難掩臉上的表情興奮起來。