天已經完全黑了，姜翠花始終沒見哥哥回來也擔心起來，又搞不懂凌辰都在忙些什麼，顯得很彷徨。莫天悚見了，讓姜翠花坐在自己身邊，拉著她的手握住，一直到向山把飯菜熱好才放開她，並不很在意身邊的莫桃。
莫桃剛才被莫天悚罵一句，莫名其妙地輕鬆不少，看見莫天悚拉著姜翠花的手也不再覺得礙眼，彷彿一切和他再沒有關係，自己都覺得胡塗。
莫天悚飯桌上還是很能說，天南海北地胡扯，絕口不提一句案子和刑天，沒多久就逗得姜翠花忘記哥哥，又興奮起來。飯桌上的氣氛奇怪地活躍，吃了很長時間飯才吃完。飯後姜翠花要收拾碗筷，莫天悚卻拉著她進了房間。向山覺得古怪。莫桃已經動手在收拾了，淡淡道：“姜貴死了！”向山一愣，見莫桃神色古怪，也不敢多問，低頭收拾。剛抱起飯碗準備拿去洗，房間中傳來一聲撕心裂肺地哭聲。莫天悚走出來，淡淡道：“阿山，翠花交給你。等她哭夠了就勸勸她。桃子，我們走。”
莫桃點點頭，放下東西和莫天悚走出去。剛離開不遠，楊靖氣急敗壞地跑回來，喘息道：“三爺，樂子兼也讓人殺了！”
莫天悚朝莫桃看一眼，急忙問：“你們看見是誰幹的沒有？”
楊靖搖頭道：“沒有。凌爺帶我們趕到河灘的時候，河灘上已經沒有一個人了。凌爺帶我們一起去找老叫化子。可是找遍整個村子都找不著他，就去鄰村找。遇見魯巨邑。凌爺過去問話，他居然愛理不理地不回答。兄弟們看不過眼，過去和他切磋。老傢伙的月牙鏟到也玩得不錯，一個人居然架住我們五個人。凌爺也手癢了，親自去招呼他。兄弟們退下來，阿豹口渴，去不遠的一個水井打水喝。不想樂子兼就泡在井水中。頭被人打破了。”
莫桃失聲道：“樂子兼不是被勒死的？”
楊靖點點頭道：“雖然我們沒有看見，醜頭陀也表現得和我們一樣驚奇，但當時那裡沒有其他人，醜頭陀的嫌疑還是很大。”領著莫天悚和莫桃一路小跑趕到鄰村。
樂子兼已經從井中撈出來，溼淋淋地躺在地上。他的酒葫蘆和打狗棍放在一邊，只不見他的爛討飯碗。凌辰讓人在附近找了找，在離水井不遠的一棵大樹下找著那隻破碗，已經碎成好幾塊。地上還有不少血跡，說明這裡就是樂子兼被害的現場。
樂子兼是被人重擊後腦致死的以後拋屍在水井中的。半個頭被打攔，鼓著一對死魚眼睛。整張臉完全變形，但還沒有變色，說明他井水中泡的時間並不長，不過血腥味還是顯得很淡。因為死亡時間不長，到還沒有其他怪味，只是他的樣子依然可怕得很。圍觀的人都不怎麼敢看。莫天悚卻笑嘻嘻的壓根就沒當回事，神情和欣賞珠寶幾乎沒有區別，把屍體翻來覆去地看得很仔細。莫桃也是神色不變，蹲在地上和莫天悚一起檢視。
酒葫蘆還是好好的，裡面的半壺酒因為蓋子蓋得緊，還沒有灑出來。莫天悚開啟聞一聞，酒味和被勒死的屍體上的一樣。又把葫蘆遞給旁邊的莫桃。莫桃失聲道：“開始那些人還真是樂子兼殺的！”莫天悚聳聳肩頭，沒出聲，又去拿著打狗棍仔細檢查。這隻棍子的確是鐵製的，然而上面卻有一個很新的痕跡。
莫天悚把痕跡指給莫桃看：“是一個不太鋒利但很重的東西製造出來的。應該是斧頭一類的東西。”莫桃沉吟道：“樂子兼的頭也是被很重的東西擊中的，不知道和這個痕跡有沒有關聯。”莫天悚回頭衝魯巨邑笑笑道：“魯師傅的月牙鏟平擊在人的頭上，就可以造成樂子兼那樣的損傷。要不是知道魯師傅是佛門中人，我肯定要懷疑魯師傅了！”
周圍同樣聚集了很多看熱鬧的人，可都是村民，外來者只有魯巨邑一人。魯巨邑不知道是被嚇著了還是怎麼的，站在一邊聽見莫天悚的話也不出聲，呼吸卻越來越急促，呼呼的粗氣從臉上兩個鼻子洞中冒出來，看來古怪詭異。村民都離他遠遠的。
莫天悚拿著打狗棍看了又看，試著一旋，居然把棍子的一頭旋下來一截，一股很好聞的香味散發出來。莫天悚急忙又把棍子旋迴去，笑道：“乖乖！差點也中老叫化子的迷藥！”更加仔細的檢查棍子，棍子的另一頭也被他旋下一截，lou出一個洞，裡面盤著一卷鋼絲。
凌辰瞪大眼睛道：“三爺，還是你厲害！你怎麼會想到要旋棍子。”
莫天悚笑道：“你不知道我大哥喜歡什麼嗎？”把棍子遞給凌辰，無所避忌地又吩咐道：“你立刻派人去把這個送給知府大人。叫他多帶衙役，連夜把所有人都搜查一遍，找一枚紅玉扳指，找不出來就把所有人都抓回去，關在大牢裡。”一邊說一邊偷瞄魯巨邑的神色，詫異地看見魯巨邑不僅沒有慌張，反而lou出一絲喜色。
莫天悚大奇，立刻改變主意，把凌辰叫回來，說話變得很小聲：“你去通知知府即可，不要給他任何意見，不准他抓人。”再留意觀察魯巨邑，雖沒有kao過來，但粗重的呼吸聲一下小不少，顯然在凝神靜氣偷聽他說什麼，聽見莫天悚說不準抓人，居然顯得有些失望。
莫桃也發覺魯巨邑古怪，給莫天悚遞個眼色。莫天悚笑一笑，來到魯巨邑面前，抱拳道：“可以把你的月牙鏟給我看看嗎？”
魯巨邑剛才領教了凌辰一夥人的霸道，料想莫天悚說不通也會來硬的，冷冷地地上遞上月牙鏟。
莫天悚拿著月牙鏟就見此物已經被很仔細地清洗過，估計找不出任何證據，便沒有細看。卻趁著莫桃的注意力全在魯巨邑身上沒注意到他，手指在月牙鏟的鏟子尖上用力刺一下，刺破一個小洞。順勢將自己的指血塗抹在鏟面上，又笑著指給莫桃看。莫桃一把揪住魯巨邑，怒道：“老頭陀，我們與你有何冤仇，你這樣害我們！”
魯巨邑可把一切都看在眼裡，瞪眼道：“莫天悚，你真夠卑鄙的！”
莫天悚拉開莫桃，笑嘻嘻地道：“桃子，你誤會了。我是說魯師傅的月牙鏟看著笨重，其實鋒利得很，我一不小心就被刺破一條口子。”
魯巨邑怒道：“莫天悚，沒有證據你可別胡說八道！你憑什麼說樂子兼是我殺的？”
莫桃鬧不清楚莫天悚的意思，沒出聲。
莫天悚嬉皮笑臉地道：“我有說過樂子兼是你殺的嗎？凌辰，你聽見沒有？”凌辰走過來，笑著大聲答應道：“沒有！醜頭陀，沒有證據你可別胡說八道。”莫天悚淡淡地笑笑，沉聲道：“我不能讓他白白誣賴！凌辰，派人去把屈先生、花蝴蝶和那個打鐵的都請過來，好好伺候伺候魯師傅。”拉莫桃一把，轉身朝清姜河走去。
莫桃還稀裡糊塗的，一離開就問：“你搞什麼？”
莫天悚淡淡道：“我們去看姜貴。殺老叫化子的肯定是魯巨邑，他和老叫化子是一夥兒的。你今天移走姜貴的屍體，無意中壞掉他們的計劃，兩人不知道是內訌還是魯巨邑怕暴lou，殺人滅口。”
莫桃遲疑道：“你從哪裡看出是魯巨邑殺的樂子兼。”
莫天悚道：“我拿到魯巨邑的月牙鏟就發現是洗過的。桃子，反正我是沒有沒事就把幽煌劍拿來洗一洗的習慣。那口井在村外。你不覺得今晚特別安靜嗎？其他人都被你在河灘嚇住了，也被連續發生的命案嚇住了，沒事閒逛的就只有魯巨邑一人。
“凌辰不過是問他見沒見過樂子兼，他只需要回答一聲沒看見就完了，可是他居然不敢回答，乃是他在害怕凌辰，因為他剛剛才把樂子兼丟進井裡。我剛才故意當著他的面冤枉他。他居然不敢和你打，也不敢罵我，只是說我卑鄙。我的確是沒有說他殺樂子兼，他卻自己嚷出來我沒有證據樂子兼不是他殺的，說明他做賊心虛。哼！我又不是當官的，殺人報仇壓根也不需要證據。
“可我還是不明白他的殺人動機。每次他們都通知所有人到場，可從來沒通知過我們，可見是想把我們放在其他人的對立面。他肯定不喜歡我們，被凌辰揍一頓就會更恨我們。他能和人合謀在短短几天時間做下這麼多案子，明天絕對不會就此善罷甘休。我就想看看他究竟想幹什麼！”
莫桃沉吟道：“天悚，大後天就是炎帝的祭日，常羊山會來很多人。我們是不是先讓知府把魯巨邑抓起來，盡力平息這件事。”
莫天悚冷冷地道：“我為何要平息這件事？這事又不是我鬧出來的。知府有本事找到證據抓人我不會攔著，可我也沒有義務去幫他破案。桃子，不弄清楚魯巨邑的動機，下次我怎麼知道該如何防備？”
莫桃皺眉道：“魯巨邑也沒傷害到我們一個人。”
莫天悚淡然道：“那是他和老叫化子沒本事傷害到我們的人！你沒注意沒有，除黃河二鬼以外，所有的遇害者都是單身的。老叫化子的迷藥起效範圍非常小，一次只能迷暈一個人。他是怕我看出來，才用酒味遮掩迷藥氣味的。我們的人很少單獨行動，自然不會遇害。同理，華山派和全真道那些人也沒有遇害。可是他開始就綁架了姜貴兄妹。我估計他們早和黃河二鬼約好動手，一直就是在等我們兩個來。黃河二鬼提前退房，擺明就是早有準備。”
莫桃迷惑地道：“可是黃河二鬼是兩個人一起的啊，樂子兼又是怎麼做的呢？”
莫天悚道：“具體我也不知道。只是猜測黃河二鬼很可能先把翠花和姜貴關在窯洞中，然後一人放哨一人去和樂子兼交涉。被迷暈後另外一人才上的當。他們死後就沒有人知道翠花和姜貴被關在哪裡，結果在被找到之前餓了兩天。”
莫桃喃喃道：“這一切的目的究竟是什麼？”
莫天悚嘆息道：“這正是我非常想知道的。過了今夜，人人都會懷疑魯巨邑，他也沒有迷藥了，再想殺人就不是那麼簡單。你說我們要不要去助他一臂之力？替他殺了花蝴蝶，再把水攪渾一點，讓天下人都知道，沾上幽煌劍便是死路一條。”
莫桃急忙搖頭道：“不要！本來和我們沒關係的，你一旦cha手，事情就會變得很複雜。”
莫天悚無奈地道：“還說是給我選的出氣目標，這樣說話？這次我是光看著別人出氣了！”莫桃失笑，伸手摟住莫天悚。
兩人很快來到莫桃藏姜貴屍體的樹林中找到姜貴。莫天悚也沒有看出新的線索，喃喃嘀咕道：“樂子兼為何要殺姜貴呢？他該殺姜翠花才是啊！殺翠花對我的打擊才夠大啊！”
莫桃猛然一醒，沉聲道：“天悚，我可能猜到樂子兼和魯巨邑的目的了！”
莫天悚不相信地道：“我都沒有想到，你就想到了？”
換平時，莫桃肯定又會因為莫天悚這樣說笑起來，可他今夜一點開玩笑的心情也沒有，抱著姜貴的屍體站起身來朝回走，緩緩道：“阿山他們一直是住在姜家的，可是樂子兼卻一直等到你我來了之後才動手去綁架姜家兄妹。顯然是綁架給你我看的。天悚，這次你要不是心情不好，做事沒熱情，而是帶著凌辰一起來這裡的，你看見有人跑出來公然捋虎鬚，知府又如此巴結你，你會怎麼做？”
莫天悚反應過來，輕聲道：“自然是利用官府的人，鬧得整個常羊山天翻地覆也要揪出凶手。其實我也不是沒熱情，不過顧忌你沒有鬧事。樂子兼的目的就是想把事情鬧大。他也沒有想到這次來常羊山的人這樣少，又都對我們態度不錯的樣子，跳出來想挑起紛爭。難怪他聽我叫凌辰去請知府抓人反而有喜色，聽說不抓人了卻會失望，他希望亂起來，越亂越好，最好天下人都和我們為敵。”
莫桃神色凝重地點頭道：“樂子兼和魯巨邑不是為打擊我們，而是想挑起我們的怒火，也想挑起其他人對我們的怒火，殺姜貴和殺姜翠花的效果差不多，更可能他們是打算先殺姜貴，再殺姜翠花。在這之前，樂子兼選擇下手的物件幾乎都是武林人，明明知道十八魅影沒有一個在這裡，也用鋼絲去勒人，就為讓我們懷疑所有的武林人，同時也讓那些武林人猜疑我們。他是看你一直沒有動作，行事風格和以往完全不同，連問都沒去問過其他人的行蹤，才又選擇姜貴動手的。
“傍晚在河灘上的時候，魯巨邑和樂子兼的神色都有些慌張。他們的確是被我嚇住了。以為我們已經知道事情是他們乾的，早埋伏下厲害的殺手，是故意藏起姜貴的和他們慢慢玩的。花蝴蝶一臉的包，凌辰來後誰也不找，單單就只找了樂子兼，都加劇他們的猜疑。魯巨邑害怕了，擔心我們順著樂子兼找到他，匆忙殺了樂子兼。由於事先沒有準備，沒辦法再用鋼絲勒人，才拋屍水井中。他更沒有想到立刻又遇見凌辰，自己先荒亂起來，才連凌辰也沒能應付。
“魯巨邑說不定一直在盼望著無錫城或者小盤古的故事重演。天悚，別上當，盡力把事情平息下來。我們能有目前的局面多不容易。”
莫天悚點點頭道：“你送姜貴回去。我去找凌辰，讓知府把魯巨邑帶走好好審審。他媽的，這兩個老傢伙我們幾乎不認識，究竟和我們什麼仇？真當老子是吃素的？”
姜翠花看見姜貴的屍體又大哭起來。莫桃對女人一貫沒耐心，把姜翠花丟給向山照顧，自己回房去打坐。不久，凌辰和十八衛迴帶著花蝴蝶一起回來，告訴莫桃知府抓走魯巨邑，莫天悚跟到寶雞去審訊魯巨邑去了。
莫桃甚是欣慰，莫天悚終於擺拖沮喪情緒，重新振作，又變得積極起來。等凌辰吃過東西，他也不休息，和凌辰一起連夜審問花蝴蝶。
花蝴蝶傍晚在河灘膽氣已喪，見到知府帶走魯巨邑更是著慌，沒費莫桃多大力氣，便把他知道的都說了。
魯巨邑早有意對付莫天悚和莫桃，對於上清鎮的結局很不滿意，還在來這裡的路上就開始聯絡其他人。不過他和其他人也真的沒有交情，人們懼怕莫桃的刀法，也懼怕莫天悚的權勢，並不願意和他聯手，只是人人都知道常羊山肯定不平靜。來這裡儘管沒有見到莫天悚或者莫桃，依然人人顯得相當收斂，都怕惹禍上身。至於魯巨邑是如何和樂子兼在一起的，花蝴蝶並不知情，他甚至不知道樂子兼是和魯巨邑一夥兒的。
花蝴蝶最近的感覺的確是不太好，聽見莫天悚的謠言半信半疑。他曾見見到魯巨邑和黃河二鬼喝酒，也去找過黃河二鬼，知道魯巨邑給銀子黃河二鬼，有意先殺害姜家兄妹。聽到莫天悚的謠言以後，覺得出事也可以讓魯巨邑背黑鍋，不會被人懷疑到自己頭上，心動了，也找到黃河二鬼，提出給他們銀子，讓他們別殺姜家兄妹，把姜翠花給他。
黃河二鬼貪財，幾乎沒有考慮就答應花蝴蝶。當夜，黃河二鬼事先埋伏在河裡，姜家兄妹果然來了。綁架很順利。可是不等花蝴蝶去找黃河二鬼，他們的屍體就出現在河灘上。
花蝴蝶猜測黃河二鬼應該是魯巨邑殺的，可是不少人卻看見魯巨邑在陳倉喝酒。花蝴蝶當即懵了，怎麼想也想不通。黃河二鬼的屍體被知府帶走以後，其他人都離開河灘，只有他一直沒有走。於是他看見魯巨邑把駱凌波的屍體帶到河灘上，說明黃河二鬼的死和魯巨邑的確有關聯。
花蝴蝶還念念不忘姜翠花，現身出來和魯巨邑交易。魯巨邑說姜翠花在蓮花峰上。花蝴蝶看魯巨邑心狠手辣，也提防他得很，比約定的時間早不少到達蓮花峰。四處檢視魯巨邑有沒有佈置，被凌辰弄得滿臉包以後，只看見樂子兼，卻一直沒見魯巨邑。
他一點也沒有懷疑樂子兼，還很感謝樂子兼給他解圍。後來在河灘遇見莫桃，又想起莫天悚兄弟向來都不是好說話的人，這次是出奇的安靜，心裡害怕得很。對於凌辰帶回他，知府帶走魯巨邑，他都覺得理所當然。
莫桃雖然很討厭花蝴蝶，不過這次花蝴蝶的確是沒有做過什麼。莫桃審問完後讓凌辰放了花蝴蝶。