正文第01節水漲船高，像是起潮了。
大船搖動得厲害，尤其是那根合抱粗細、高聳當天的船桅柱子，吱吱啞啞地響著，看樣子真像是隨時都會倒下來。
月亮夠大也夠圓，只可惜才出來不久就被烏雲給吞噬了，江面上浪花洶湧，一個接一個地捲起來拍打在岸上、石頭上、船身上，每一次都澎湃有聲，激發出萬點銀星。
像是有人吩咐了一聲，大船就悄悄地起錨了。
大江上蒸騰著白茫茫的霧氣，時見魚群的“潑刺”。
※※※“白頭”老金一聲不吭地抽著煙，不時翹起腳來，旱菸袋杆子磕在鞋底上，篤篤有聲地落散著小火星子。
把舵的是他兒子“金七”，挺高的個子，頭上扎著布，濃眉毛，大嘴，黝黑黝黑的，看上去像是天生幹船的，有一身用不完的力量。
那一邊灶頭上，小夥計“毛五”正在升火煎藥，一把把的樹枝塞進灶頭裡，發出劈劈拍拍的響聲，火苗子不只一次地穿出來，差一點就燎著了他的眉毛。
“嘿！”他嘴裡嘟嚷著：“煎藥就煎藥吧，幹嗎還非得要有這麼些講究？非得用桑樹枝來燒火，怎麼！桑樹枝燒的火是冒藍煙兒？”“嘿，這你就不知道了！”老金微微咧著嘴笑，一絲絲的白煙，就像小蛇也似地由他黑牙縫裡鑽出來。
“岐黃譜上說過，桑是屬涼的，用桑枝點火，八成兒是去火吧。”
翻著兩隻大腫眼泡，咂了一下嘴：“噢，準是清火氣，清心補肺吧！”“清心補肺？”毛五一臉的疑惑：“這麼說，他是得了肺病？年輕輕的……可憐。”
“別瞎說！”白頭老金立刻又正經了起來：“這話要讓人家聽見，可不答應你，年輕人嘴裡要積德！”毛五嘻著一張黃臉，道：“我只是瞎猜著玩罷了，要說人家相公，還真是個好人哪！”一面說，他直起腰來，用一根白木頭藥杓子在大罐子裡攪著，濃重的藥氣隨風飄散開來。
接著他用一個小小的藥濾子，把罐子裡的藥汁濾出來，不過是小小的半碗藥，又濃又綠的顏色。
毛五用鼻聞了聞，皺著眉毛道：“這是什麼味呀？怪里怪氣的！”才說到這裡，他立刻眼睛發直地注視著前方，道：“看！那個難說話的主子來了！”白頭老金一怔，趕忙站起來，煙也不抽了，把著舵盤子的金七也伸長了脖子。
在艙簷前面兩盞桶狀的宮燈照射下，一條瘦長的影子已來到了近前。
白頭老金緊張地趨前，賠著笑臉道：“唷！這不是史老爺嗎，您有什麼吩咐？”來人鼻子裡輕輕哼了一聲，派頭十足地點點頭：“這是什麼地方了？”“噢！”老金向外看了看，這地方他太熟了，當下脫口道：“五里灘，再下去是七星勾子，呵呵，還早呢！要到明天過了晌午，大概就到了漢江了！”“哼！”來人不耐煩地聽著，一雙黃焦焦的眉毛，時開又合，兩隻小眼睛頻頻眨動著：“到時候記著告訴我一聲，我要下去一趟買點東西。”
“是……”老金十分巴結的樣子：“史老爺和貴寶眷……”“胡說！”姓史的一下子虎起了臉：“你亂說些什麼，小心我掌你的嘴！”“啊！”老金嚇得後退了一步，半天才變過臉來，一面賠著笑道：“是……小人糊塗，小人糊塗！”“不要再說了……”姓史的抖了一下閃閃有光的黑緞子衣裳，冷冷地打量看面前的三個人：“前艙裡沒你們什麼事，以後不招呼不許進來，只管好好招呼著船，到了鄱陽湖我們走人，錢只有多沒有少，知道吧！”倒是後面這句話還算中聽，白頭老金拱著兩隻手連連稱是。
乘這機會，他才看清了疑是“官場”上的對面這個人物。
五十六七的年歲，頭髮雖不像自己那樣的全白，卻也差不多半白了，一對招風耳，小鼻子小眼睛，老金看在眼睛裡，卻是納罕著對方的這副尊容，也不知是哪一點主貴，值得他這麼神氣。
姓史的交待完了這幾句話，剛要轉身，一眼看見了毛五手裡端著的藥碗，怔了一下：“什麼東西？”“這……”毛五結巴著：“是……一碗藥……”不知是什麼原因，從第一眼看見這位史大爺起，毛五就對他不順眼，可也真怕他。
“藥？”姓史的已走了過來。
毛五喃喃地道：“是藥，這艙裡的一位相……相公……”“這艙裡的相公？”姓史的臉上像是忽然罩上了一層霜，擰過頭來，瞪著白頭老金：“這是怎麼回事？”老金不安地乾咳了一聲，喃喃地道：“是……這麼回事，船過洞庭時，上了個客人……”話還未完，只見面前人影閃了一閃，緊接著“啪！啪！”兩聲脆響，包括金七、毛五兩個人在內，簡直都沒看見姓史的什麼時候出的手，白頭老金已捱了兩記耳光。
這兩下子打得還真不輕，老金“啊喲”地叫著，順著嘴角往下面淌著血。
金七不甘父親的捱打，一下子由舵臺上跳下來，伸手就去操一根長篙。
姓史的好像是一個練家子，好快的身法！金七的手還沒來得及抬起來，已被那位史大爺的腳踩了個結實，別看他個子不大，勁頭兒可是不小，沒有怎麼施勁兒，金七已痛得幾乎咧嘴，連聲“啊唷”了起來。
白頭老金頓時傻了臉。
毛五更是端著碗，像個木頭人似地怔著。
史大爺冷笑著道：“怎麼著，還想動傢伙，不要命了！”白頭老金哭喪著臉，連連打躬道：“小人不敢！小人不敢！史大爺你老高抬貴手吧！”“哼！”姓史的緩緩鬆下了腳，一臉怒氣地看著老金道：“不是跟你說得好好的，這條船，我們整個包下了？怎麼還搭外客，這是怎麼回事？”老金自知理屈地賠著乾笑道：“這……是這麼回事，這位相公一個讀書人，又有病，那間邊艙房空著也是空著，所以就要他上來了！”姓史的想發作，卻又忍著，冷笑了一聲：“你好大膽子！叫他下去！”“這……”金七一臉為難的樣子。
“沒什麼好說的，明天船一到漢江，就叫他下去！”姓史的還要再說什麼，就見前艙裡款款步出一個細腰長身的姑娘，老遠向著這位史大爺點了點頭，姓史的快步迎了上去。
細腰姑娘噓一聲道：“小姐關照，叫大叔你別吵，夫人和小主人才睡著了。”
接著說話的聲音就低了，那位史大爺回過頭看了後艙板上的三個人一眼，就隨著來的那個細腰姑娘去了，緊接著前艙的兩扇艙門也就關上了。
摸著麻辣辣猶有餘痛的臉，白頭老金緩緩地坐下來。
金七一臉忿忿地走過去，恨聲道：“他孃的，船是咱們的，咱們愛搭誰就搭誰，他管得著嗎，這個姓史的，也太欺侮人了！”老金漠漠地看了兒子一眼，嘆了口氣道：“也難怪，收了人家的定錢，原是不該再搭外客的……”“只是……咱們怎麼跟那位相公說呢？人家還在病著！”毛五插嘴道：“這我可不去說。”
老金嘆了口氣站起來，把旱菸袋杆子插在腰上：“有什麼辦法，小五，把碗給我，我瞧瞧那位相公去。”
毛五一怔道：“你真……真的要趕他下去？”老金也沒說話，接過碗來，獨自個地走了。
揹著身子，那位先生正在寫字，一頭長髮披散著，一襲長衫也披散著，寶藍緞子面閃閃有光，長長地曳下來，上面連一個褶子都沒有，乍看上去就像是一整匹緞子那麼的平滑光潔。
船身微微地動盪著，使得懸置在他頭上的那盞銀紅紙燈也在晃動著，是以，他修長的影子被扭曲了。
白頭老金輕咳了一聲道：“這位相公，你的藥來了！”“噢！”長髮人緩緩地擱下了手裡的筆。
老金把藥緩緩地端過來，正迎著對方回過來的身子。
“何勞老丈親自服侍，不敢當！”說話時，對方已接過了藥碗，眉頭微微皺了一下。
老金笑道：“大概有點涼了，再去熱一下吧！”“不必了！”回答得很乾脆。
一邊說時，遂即仰首把小小的半碗藥汁喝了個乾淨。
卷金這才注意到，對方那隻持碗的手，敢情與常人有些不同，包括他另一隻手在內，十根手指的指尖，連同指甲，都作暗紅、紫黑的那種顏色，看上去煞是可怖。
老金心裡希罕，卻也不便出口詢問……忽然一怔，才警覺到對方一雙眼睛正向自己注視著。
四隻眼睛交接的一霎，老金下意識又不禁打了個寒顫，白天上船時，他竟不曾注意到，敢情對方這個相公真的病了，而且還病勢不輕。
蒼白顏色的一張臉，顯示著病魔的入侵，絕非朝夕之事，一雙尚稱靈活的眸子，固然是黑白分明，然而在其下眼泡處，也同他的十根尖指一樣，鬱積著淺淺的暗紅色澤，這番奇異的色澤點綴，使得對方斯文的外表著了幾許陰森、憔悴和病痛。
白頭老金情不自禁地往後退了一步，若非是緊接著對方臉上所顯現的微笑，他還真有點心裡發毛。
“金老丈請坐，你有話要說麼？”抬起拖著肥大衣袖的一隻手，指了一下艙裡的座位，老金情不自禁地順著他手指處就坐了下來。
“老丈喝茶。”
“是……不客氣，不客氣！”一面說，老金就手拿起茶几上的茶壺，倒了半碗清茶，糊里糊塗地端起來喝了一口。
“茶涼了。”
“噢，還好，還好……”“今夜的月色不好。”
口音似嶺南，卻又帶點雲中，又稍摻有一點北地京裡的那種韻味。
老金自信這一輩子幹船上的活兒，大江南北都跑遍了卻是一時聽不出對方的真正發音所屬，那種低沉卻富有磁性的男音，出自對方斯文冷寂之口，雖是簡短的幾個字，卻是鏗鏘有力，有不聽不可的強迫感。
說到月色不好，對方已踱向窗前，推開了兩扇臨江的軒窗，一陣江風襲來，懸在艙裡的那盞“八角銀紅雙穗”紙燈，滴溜溜地直打著轉兒，文案上的紙筆書篇，俱都大有動勢，一霎間，頗有飛沙走石之態。
老金“啊”了一聲，慌不迭地離座站起來，想去幫著對方關上窗戶。
不勞費心，來得快，去得也快。
老金身子不過才站起來的當兒，艙房裡卻已恢復了原有的平靜，那陣風像是隻進來兜了個圈子，卻又出去了。
並非是風停了，眼看著窗外浪花翻飛，其勢不已，這小小邊艙，一瞬間，卻和煦如春。
文案上的紙牘書篇，當頂上的八角掛燈……俱都在同一個時候，收住了聳動之勢。
白頭老金狠狠地眨了幾下他的一雙大眼，心裡透著“玄”，卻是無論如何也想不通是怎麼回事？打量著當空在疾風行雲中的那輪皓月，這個人深邃的目光，卻轉向附近水面，天是波譎雲詭的，水也是波譎雲詭的……連帶著他的臉色也變成了那個樣。
隨後，他就不再對窗外感到什麼興趣了。
關上了窗戶，他發出了幾聲輕咳。
白頭老金像是忽然警覺起來，打量著面前這個“諱莫如深”的人物：“這位相公，你敢是著了涼吧！”搖搖頭，對方臉上含著淡淡的笑：“你還是關心你的船吧！”“還沒請教相公貴姓？”“我？”一霎間，他臉上佈滿了淒涼，在他那雙眼睛再次注視向老金時，後者頓時被一種無可名狀的沉寂氣勢所籠罩住，真後悔自己有此一問。
“你可以叫我水先生。”
“水……先生？”“對了，江水海水，反正離不開水！”他臉上終於泛出了由衷的笑：“我在嶺南吳家莊設過館，教過書，你要是高興，稱我一聲教書先生，我也不反對。”
“這就對了！”老金咧著嘴嘿嘿笑道：“我看你相公就是個唸書人的樣子，水先生，你的病……”水先生道：“夜深了！”老金眨了一下眼，喃喃道：“是這樣……前艙裡住著的客人……”水先生輕嘆了一聲道：“江上起風，只怕是多事之秋，老丈要注意了！”白頭老金皺了一下眉，心裡真納悶兒：這是怎麼回事，不叫我說話。
“哼”了一聲，老金再次開口道：“是這麼回事，我來看水先生，是……”“且慢……”水先生輕輕地搖了一下頭。
老金不得不把下面的話吞在了肚子裡，心裡那股子彆扭勁兒可就不用提了。
隱約間，像似傳過來幾聲琴音，等到老金傾全力再聽時，卻又沒有了。
經過了這麼一攪和，老金要說的話是一句也說不出口，也沒有興趣再說了。
對方水先生這時竟然緩緩地閉上了眼睛，像是要休息的樣子。
白頭老金嘆了口氣，站起來道：“天不早了，我走了！”水先生連眼睛也沒睜，微微地點了一下頭。
※※※風浪比先前更大了。
由於受到了前艙的客人、那位史大爺的囑咐，老金和他兒子金七，以及夥計毛五都不敢隨便走動，沒事的時候，只是在舵旁坐著發愣。
毛五終於打破了沉寂道：“我就是想不透，住在大艙裡的那幾個人是幹什麼的，說是官面上的人吧，可又不像，說是普通的老百姓吧，更不像，只看看那個姓史的人五人六的樣子就不像，真想不透這一家子！”金七冷笑道：“你就少管閒事吧，反正人家坐船給錢，我們管他是誰呢！”毛五不好意思地笑笑道：“當然，咱們管也管不了啊，我只是心裡納悶兒，還有邊艙的那位教書先生，也透著有點玄，怎麼怪事都讓我們給碰上了。”
白頭老金默默無聲地打著了火，點上了紙煤，吸了幾口煙。
他眯著一雙佈滿了皺紋的眼睛，正要說什麼，忽然站起來道：“咦！”金七、毛五也都發現到了，三人順眼看過去，只見一艘雙桅平頂、模樣新穎的中型快船正由後方快速馳來。
金七一驚道：“唷！這是幹什麼？”說時遲，那時快，不過是轉念的當兒，那艘快船已來到了眼前。
三人才看清了，敢情來船備有一座看似尖猛結實的菱形船首，那種模樣大異常船，倒有幾分與洞庭水師的戰船酷似。
老金第一個發覺不妙，忙叫了一聲：“快！”三個人同時行動，以最快速度，一個人操起了一根長篙，猛地向著右舷撲了過去。
是時，那艘看似戰舟的來船，已風馳電掣地來到了近前，老金等三人三根長篙各自施出了全身之力，猛地向著來船船頭點了過去。
來船突然的現身，本就有幾分奇特，以如此神速硬撞前船，更給人無限撲朔迷離，一時真摸不清是何居心。
三根長篙雖說是勁力十足，奈何對方來勢至猛，其力萬鈞，甫一交接之下，只聽見“咋喳”一聲脆響，金七手中長篙首先為之折斷，老金、毛五二人手中篙雖不曾折斷，要想阻住來船至猛的來勢，卻是不能，在甫一接觸之初，已雙雙跌倒在地，摔了個仰面朝天。
這條看似戰舟的來船，好疾猛的勢子，由於整個船身不曾懸有一盞明燈，黑乎乎一片，更不知是否有人蓄意操縱。
總之，以眼前這番猛厲來勢，一旦撞著了，大船必將絕無倖免之理。
老金啞著啄子叫了一聲，一個骨碌由地上翻起來，正待拼死命，再次以手中長篙向來船迎去。
忽然面前人影一閃，一個熟悉的口音道：“閃開！”同時手裡一陣子發熱，手中長篙已被來人搶了過去。
驚慌中，老金方自看見來到面前的，正是那位史大爺，史大爺手上的長篙，已不顧一切地點向了來船的菱形船首，儘管如此，看來其勢仍然是慢了一點。
史大爺鼻子裡哼了一聲，眼看著他手中長篙在對方巨大撞力之下，有如弓也似地彎了過來。
說時遲，那時快，就在這緊急俄頃之際，耳聽著大船上傳出了一聲女子的清叱，緊接著一連幾聲暴響傳自來船，眼看著高懸來船的四面風帆一齊自空中桅杆上高高墜落下來。
四面帆，每一面都有兩丈長寬，加上碗口粗細的橫木一齊自空中猝然落下，其勢端的驚人已極。
一連串的驚人大響聲中，總算阻止住了來船的衝勢，這艘船在猝然失去了主力下，再加上沉重的落帆之力，一時搖擺動盪著，激起了滔天的巨浪，久久不能平息。
老金等三人目睹這番情勢，早已嚇得魂飛魄散，他們原以為無論如何難以躲過沉船的劫數，卻萬萬想不到竟會在千鈞一髮之際，對方變生時腋，竟會無故自落風帆，定住了來勢，使得己方轉危為安。
三個人只是怔怔地看著來船發傻，卻是一句話也說不出來。
雙手持篙的史大爺，想是在先前全力定船的一霎間用力過重，一張尖削的長臉，顯示著沉重顏色，扔下了手上長篙，他一連咳了好幾聲，緊接著怒叱一聲，右手一撩長衣下襟，“嗖”一聲，已自騰身而起，向著對船掠身過去。
史大爺敢情身手不弱，休看他一大把的年歲，動作裡卻是透著“練家子”的利落。
來船上雖說是一片黝黑，卻也逃不過史大爺尖銳的目光。
他身子甫一落向來船，緊接著再次煞腰，第二次縱身而起，直撲向來船中艙。
猛可裡兩口鋼刀夾著疾厲的刀風，分向史大爺左右兩側力劈下來。
姓史的腳尖才一著地，猛地來了一個疾轉快翻，同時借招現式遞出了右掌，“噗”一聲，擊中了右面持刀漢子的前胸。
這一掌，史大爺實實貫足了內力勁道，對方既沒有什麼了不起的，哪裡能承受得住？隨著史大爺的掌勢，痛呼了一聲，球也似地被擲了起來，“撲通”一聲，水花四濺裡，落向江心。
另一個持刀的漢子，眼看著同伴遇難，哪裡還敢蠻幹，猛然間一撤，遞出了刀勢，一擰身，“撲通”一聲，自躍入水。
史大爺怔了一下，錯齒出聲道：“小輩！”嘴裡叱著，一面壓掌前進，猛可裡一道亮光直射眼前，史大爺猝然吃這道強光一照，只覺得雙目生花，足下禁不住往後打了個踉蹌。
久走江湖的人，俱都知道這一手的厲害。
姓史的雖非江湖中人，可是閱歷豐富，不假思索地向一旁猛的一個疾翻盤滾。
果然他沒有猜錯。
就在他身子方自轉動的一霎，三點金星串成一線，直向他身上招呼過來，總算他見機得早，否則強光射目之下，休想逃得開這一手暗算。
三點金星擦著他衣邊直落江心。
史大爺雖說是技高膽大，卻也由不住驚出了一身冷汗。
暗中人冷哼一聲，手勢一轉，那道匹練般的燈光，又復直射在史大爺的臉上。
史大爺有了前番見地，倒也不懼他再施暗算，當下身形半矮，雙掌盤錯當胸，一雙瞳子微微收攏，成為小小兩彎月牙形狀。
這當口，卻已經把對方打量個清楚。
矮矮的個頭兒，沉絛色的兩截褲褂，看上去油光水亮，多半是水衣水靠，手裡端著喇叭口樣的一盞長桶子燈，卻在兩手護肘處貼持著白光閃爍的一對鋒利匕首，赤紅臉，萬字眉，燈光晃動時，隱約間還似可以看見臉上七上八下的幾點大麻子。
就面相論，史大爺是無論如何也記不起自己印象裡有這麼一號人物。
然而，對方身上的那絳色的水衣靠，以及手裡的怪狀長燈，卻使他有所警覺。
一念觸及，史大爺禁不住倒抽了一口冷氣，自心眼深處打了個寒顫。
“你，”史大爺緊緊咬著牙，壓制往心裡的張惶：“午夜劫舟，所為何來，好朋友你報上個萬兒吧！”“嘿嘿……史銀周，光棍眼睛裡可是揉不進沙子！”來人咧著大嘴，喝風似地那般笑著，那雙深陷的眸子，原本就聚結著詭異莫測，再給燈光一映，更見猙獰。
“老兄你扒下了王府的那身號衣，就當我褚某人這雙照子認不得你了……嘿嘿……你也太目中無人了！”史大爺猝然被對方撥出了姓名，正如所言，那是“光棍一點就透”，剎那間，呆若木雞，隨著搖晃的船身，他身子打了個踉蹌。
“褚某人？”史銀周總算認清了對方的身分：“足下莫非是大內當差的人稱‘短命無常’的褚氏昆仲之一，史某人眼生了！”“好說，好說，閣下好亮的照子！”赤紅臉喝風似地笑著：“不錯，兄弟正是褚傑，家兄褚方來是來了，一時還不及拜候！”史銀周乍聽對方亮出了字號，就知今夜絕不能善罷甘休，忖思著此行責無旁貸的重任，一時憂心如焚。
他久聞這褚氏兄弟在京哉為惡多端，為大內十三高手中之佼佼者，自己雖不曾與他動過手，料想功力絕不在自己之下。
方才他出言相探，就是惟恐對方昆仲二人聯手對付自己，現在既知褚方不在面前，總算少了一個勁敵，眼前說不得先把這個褚傑解決在現場，再圖後算也還不遲。
心念一轉，史銀周兩臂暗聚真力，丹田運氣，外表卻愈發顯得持重。
“褚兄夜臨江舟，有什麼指教？史某洗耳恭聽。”
藉著雙手抱拳的當兒，史銀周已把他仗以成名的“一掌飛星”自袖內取到了手上。
所謂“一掌飛星”，乃是二十四粒大小如梧桐子的八角鋼珠，史銀周此技，得自家學淵源，其祖“巧天星”史功，正是此一暗器的始創鼻祖。
二十四粒小小鋼珠，妙在串成一串，平時配戴在兩腕之上、用手捻指可得，一經出手，頓時在空中散開，由於數目多，照顧的範圍極廣，加以施功人充沛的內功掌力，如果存心傷人，對方即使身中一粒，如屬要害地位，也當有性命之憂。
“短命無常”褚傑似乎不曾覺察到對方的這一手袖裡乾坤，聆聽之下，咧著嘴打了個哈哈：“史老哥這可就明知故問了。”
褚傑手裡的燈光揚起來，照向遠在咫尺的大船。
大船上的金氏父子與夥計毛五各人一把長篙，早已把對方船身鉤了個結實。
三個人心銜撞舟之恨，狠狠地瞪著褚傑，樣子像是要把對方生吞了下去。
“史大爺，只要你老招呼一聲，咱們就把這個老小子給做了，大可惡了。”
說話的是白頭老金的兒子金七。
史銀周冷冷地說道：“用不著你們多事，只管攏穩了船，不要讓大船離開了就好。”
褚傑一聲怪笑道：“鄱陽王大勢已去，立功論罪可全在你老兄一念之間，今夜褚某人單身會你，稱得上仁至義盡，錯過了今宵此刻，只怕又將是一番嘴臉了。”
史銀周嘿嘿一笑：“食王祿，報王恩，姓史的要是怕死貪生，賣主求榮，也就等不到今夜此刻了。”
“哼……你的意思，是要與朝廷為敵了。”
“這，”史銀周冷冷道：“桀吠堯，各為其主，史銀周何許人，當不上褚兄抬舉。”
“好！”褚傑點了點頭道：“慢說你一個小小護衛營統領，貴主子的兩衛精兵，我主一紙令下，兵不血刃，在洞庭也都繳了械了，如今叛王已押赴晉京，梟首在即，史銀周……你有幾個腦袋，竟然膽敢抗旨，私下裡拐帶罪臣孽子遺孀，哼哼……只此一罪，就足滅你九族有餘……姓史的，怎麼樣，我奉勸你一句話，立功待罪，就在你一念之間了。”
這番話，出自褚傑之口，字字清晰，只把大船上的金氏父子等三人嚇了個魂飛魄散，同時也知道了他們彼此的真實身分與來龍去脈。
史銀周待對方話聲甫落的一霎，一聲狂笑道：“打！”就見他身子陡地向下一矮，右掌已當胸平封而出，作為暗器手法來論，史銀周這種打法可就端的稱得上“高明”了。
“嘶！”一股尖銳疾風，發自他五指之間，其力至猛，其勢至廣，在他掌勢當前的兩丈方圓內外，這些暗器全都在內力控制之內。
當然，史銀周絕非是想以單純的劈空掌力傷他，而是配合在掌力內的二十四粒八角亮銀鋼珠，這些暗器，一經出手，迅速地擴散開來，成為扇面式的一片光雨，直向著看來毫無戒備的褚傑全身籠罩了過去。
“短命無常”褚傑豈能不知道史銀周暗器的厲害，只是卻不曾料到對方竟然會在如此正面相對的近距離之內施展，是以乍見此情，也禁不住吃了一驚。
他當然不是無能之輩。
史銀周暗器方一出手，褚傑整個身子霍地向後就倒，像是“鐵板橋”，其實卻又暗含著“蜉蝣戲水”的招式。
好漂亮的一式雙招，配合著他的一個滾翻勢子，手裡那盞桶狀百葉長燈，嘩啦嘩啦一聲猝響，竟然迎著當空暗器撥打了過去。
史銀周這時才忽然警覺，敢情對方手上那盞燈，竟然也能權當兵刃，這一點倒是他當初始料非及。
果然，隨著褚傑抖出的勢子，手裡那盞桶狀長燈，驀地脫手而出，在嘩啦嘩啦大片響聲裡，化為滿天飛葉，就空向著史銀周所來暗器迎了過去。
雖然如此，因為變生倉促，仍然不盡理想，褚傑的身式儘管冉漂亮，仍然是慢了一步。
“嘶！嘶！”兩縷尖銳的勁風過處，卻在這位當今大內高差“短命無常”褚傑身上留下了不深不淺的兩處記號，一在左胸側，一在右腿胯邊。
雖然都當不上是什麼要害，可是也夠他受的，隨著褚傑旋風也似的身子“呼”地旋出丈許以外，落在了戰舟左邊船道。
他鼻子裡厲哼一聲，怒視著史銀周道：“史老兒，好，你等著瞧吧！”史銀周滿以為在自己暗器之下，對方不死必受重創，卻想不到依然是讓他從容逃脫，心裡一驚，正待騰身攻進，卻有人較他快了一步。
黑暗中傳過來一聲女子清叱，緊接著一條俊俏的纖細人影霍地自大船後側方拔起來，夜鳥騰空般在當空略舒二臂，遂即以飛鷹搏兔之勢，直向著“短命無常”褚傑立身處直撲了過來。
“短命無常”褚傑先是一驚，卻又一聲怪笑道：“好！”“叮噹！”一聲脆響，雙方兵刃猝然接觸，褚傑是一對精鋼匕首1/2