“說了門親事？”向青大叫起來，“為什麼我沒有聽說過？”
“哎呀，瞧你開心得……”婆婆滿臉慈愛地拉著他的手，細細解釋，“半年前你不是回過一趟家嗎？那時候我說你都二十好幾了，早就該娶媳婦了，還記得嗎？”
向青略略沉思了片刻：“好像是有這件事。”
“那時候你說此事可以由孃親做主，於是我就給你四處張羅去了。”婆婆的神色有些不安，“難道我做錯了嗎？”
“我……”向青啞口無言說不出話來。
“孃親對你可好了，這半年來到處打聽哪裡有沒出嫁的閨女，”旁邊的嫂子笑著介面道，“那葉家家境頗為殷實，家教也非常嚴格，三個兒子全部都有出息，一個是鄰縣的縣太爺，一個去了從軍，還有個做生意的也是紅紅火火老少無欺，唯一的閨女更是品行兼優，知書達禮，向來當掌上明珠捧著的，要求女婿不需特別富裕，但必須人品好，不委屈自己女兒即可。你也算是好運氣，修了福，兩年前在路邊妖怪手中救下的那個老人家，就是葉家老大爺，所以媒人一說是你，他立刻允了，還準備了豐厚嫁妝準備隨女兒過門呢。”
兩個女人你一句我一句七嘴八舌地說個不停，向青額上流下大滴大滴的汗珠，他攔住話題，將我一把扯過來喊道：“我要娶的是這位花苗苗姑娘。”
“什……什麼？”婆婆大驚失色，回過頭來才發現我的存在，她揉著眼睛，上上下下打量了許久，有些為難地說：“這姑娘長得也真水靈，可是……青兒你不是半年前說過沒喜歡的姑娘嗎？怎麼……那麼快就看上了人家？”
“都是緣分，我一個月前和這位苗苗姑娘好上的。已經提了親。所以今日帶上門來讓孃親你看看。”我不明白出向青為什麼扯謊，明明還沒有提親，他卻在硬著頭皮說已經提完親。
“這父母之命都沒有，你如何提的親？我們怎麼都不知道？”大嫂的聲音非常嚴厲，她狠狠地掃了我一眼，“而且這是誰家地姑娘？看起來不像普通出身。”
我給質問得打了個寒戰，腦子裡亂七八糟地，拼命回想銀子他們教的禮數，胡亂彎腰笑道：“我是花苗苗，婆婆好。大嫂好。”
“你是哪裡人？”大嫂繼續問。
我心裡一個激靈，有些害怕，頓時將他們給設計的身世也忘得差不多了，於是結結巴巴地說：“我……住落英山裡，沒有父母，只有一個妹妹叫花銀子。還……還有個兒子叫小貓……”
“兒子？”婆婆睜大了眼。
向青趕緊上前，將我往後推去，然後賠笑解釋：“那是我兒子……我兒子……”
“青兒……這……這到底是怎麼回事？”婆婆捂著心臟，好像有些受不起這個刺激。
“孩兒不孝！有違母親教導！”向青猶豫片刻。咬咬牙，雙膝跪下，滿面通紅。然後開始繼續扯起謊話來，“幾年前，我去收妖修行時，路過落英山，借宿苗苗姑娘家中，承蒙他們管家盛情招待，酒菜備得非常豐盛。我喝多了幾杯，於是做下了糊塗事。一個多月前，見到苗苗姑娘帶著個孩子來茅山求卦。那孩子長得和我一模一樣。細問之下，才知道當年做的錯事。心裡對她又愛又愧，趕緊將這娘倆帶回來，不能再讓他們受委屈。”
“你……你……你這個畜生！”婆婆聽完後氣得臉都白了，抄起柺杖就往向青腦袋上狠狠砸去，一邊砸一邊掉眼淚，“我平日裡怎麼教你的？居然做出這種醜事！害我還以為你老實巴交，去和葉家提親時還說你人品好，從不沾花惹草，結果竟成了笑話！你還害我孫兒流落在外，孤苦無依！我打死你這個畜生！”
我見向青捱打，頓時急了，趕緊撲過去給他擋下攻勢，向青又將我推開，口裡還說：“苗苗，去一邊，我做出這種事，孃親打我是應該的！”
“可是……你沒有……”我趕緊為向青的清白辯解。
他卻用力在我腰上捏了把，然後小聲命令：“閉嘴。”
大嫂拼命拉著婆婆，口裡勸道：“你歇歇，氣壞了身子不值得，小叔也是年少氣盛，一時做出糊塗事，這也是人之常情，何況現在木已成舟，急也沒用了。”
我也有樣學樣地跟著勸：“你不要打向青了，打我吧，我不怕痛，很耐打。”
結果婆婆兩眼一翻白，竟暈了過去。
向青趕緊站起來，抱起婆婆送入屋內，放上一張水曲柳木做的大床，大嫂急匆匆地張羅起熱水和毛巾來，我則悄悄地跑出門外，將樹上的銀子叫過來商量對策。
銀子臉色也非常難看，他思前想後怎麼也給不出點子，倒是小貓跳了下來在他耳邊耳語了幾句，銀子立刻匆匆跟著他離開，並讓我不要亂說話，老實低調些，免得亂上加亂。
跑回屋內，向青又將我拉去一邊，細細叮囑：“呆會你不要開口，全部讓我來說。”
“可是……你明明沒做過壞事，為什麼說自己做了什麼醜事？而且婆婆為什麼要打你？”我抬著頭，看著他為難的臉，一個勁地問，“而且他們說給你提了親，那個葉家到底是什麼啊？”
向青嘆了口氣對我說：“我以前向來對女孩子沒什麼心思，也從未想過會遇到你，所以半年前回家看望母親地時候，她既煩心大嫂一直沒有孩子，而且也煩心我一直不娶妻，不停勸說要給我去找門親事，於是我隨口允了，結果釀成今日後果。”
“很好辦啊，反正還沒成親，你直接去退了葉家親事不就好了嗎？”我出了個簡單的主意。
“人類的社會，沒那麼簡單……名節尤為重要。”向青笑著摸摸我的頭髮，輕聲道，“如果我隨意上門退親另娶，葉家姑娘的臉面就丟盡了，會給人指指點點抬不起頭做人，畢竟在此事中，她是無辜的，我不能如此害她。”
“丟臉沒什麼啊，我經常丟臉地。”我還是有些疑惑不解。
“以前村裡有個貞烈的女孩子因為給未婚夫無故退親，結果有多事人胡亂傳言她不守婦道或者有隱疾，那個女孩子臉皮子薄，竟以死明志，可見人言可畏。”向青嘆息著對我解釋，“所以我寧可將自己的聲名弄狼藉些，一來是死了孃親逼我娶葉家姑娘的心，二來是讓對方看不上眼，就算退親，也不傷姑娘名節，但是對你地名節恐怕有些損傷。”
“原來如此，沒關係，”我趕緊拍著胸脯保證，“就算所有人說你不守夫道或有隱疾，苗苗也會嫁給你的！”
“那就謝謝苗苗抬愛了。”向青開心地笑了起來。“青兒……青兒……”躺在**的婆婆悠悠轉醒，開口呼喚了起來。