這一來，葉明算是明白了為什麼大叔不准他去火車站了。不過說實在話，雖然有點兒害怕，但他感覺很刺激，也很開心。他不知道，人類是否天生就喜歡佔小便宜。不然，孩子們為什麼會在幹這種事的時候這麼開心呢？
其實，內江東站養活了不少家庭，無恥也使孩子們免去了不少的困苦；萬事都是有利有弊的。
回到家裡，葉明偷偷地把剩下的煤炭倒進了家裡的煤筐裡。和家裡的人打了一個照面，確信沒有任何人發現自己的行跡後，心裡才踏實了。
以後葉明又和週二嫂一起去了很多次火車站，終於被大叔發現了。因為有人在火車站看見了葉明，告了他的狀。
葉明的大叔，非常氣憤地打了葉明。
這是大叔第一次打葉明，也是他唯一的一次打人。打得很重，也很痛，但也打得很講究，或者說打得十分君子。他嚴厲地把葉明叫到身旁時，葉明一看大叔的臉色以及手裡那塊厚厚的楠竹片，意識到事情不對了。
“你是不是去了東站？”
遲疑了片刻，葉明回答，“去了。”
“去做啥子？”
“撿煤炭。”
葉明知道，自己離大叔的要求越來越遠了，而且，否認是沒有用的，只會讓大叔更加生氣。另外，他也不願意扯謊。
“我以前是怎麼跟你說的？”
“大叔，我錯了。”
“誰叫你去的？”
這個問題，葉明遲遲不回答。
“怎麼，你聾了嗎？我問你是哪個叫你去的？”
葉明從來沒有見過大叔這麼嚴厲，心裡感覺很害怕，但是他不會出賣別人。雖然有人叫他去東站，但關鍵還是自己也想去，因此他從內心裡就不怨別人。想到這一層，葉明鐵下心，決定不回答這個問題。
大叔又問了一遍，葉明低下頭，仍然不回答。這時，大叔用楠竹片在床沿上敲打了幾下，然後說，“你不願意說也好，那你自己說，打幾下！”
大叔要動武了。不過，葉明心想，過了這一關，事情也就過去了。於是伸出手。
“我問你打幾下！”
葉明擔心打一下兩下可能太少了，大叔不會同意，想了想他便試探性地小聲說，“打三下”。
“好，依你，就打三下。”說完，他抓住葉明的手，咬牙切齒地使勁打了三下。
竹片重重地落在葉明的小手上時，啪地發出了清脆的擊打聲。葉明都能感覺到劇痛，並能感覺到那劇痛呈放射狀從他的手心向四周迅速擴散。葉明沒有想到，大叔會打得這麼重。
淚水溢滿了葉明的眼眶，但始終沒有掉下來。
第二天，葉明的手腫了，腫得跟饅頭似的。就這樣，葉明再也沒敢去撿煤炭了。