第一章 儀式
嘉興府城隍廟位於北街，坐北向南，規模甚是巨集大，有山門、前殿、樂樓、大殿、寢宮等建築，鉤心鬥角，飛簷四出，殿牆走廊之上，雕刻著無數浮雕，蒼松翠柏、人物鳥獸，構圖和諧精緻，堪稱美觀。【 木魚哥 ——更新最快，全文字首發】
這座城隍廟建立已有百年曆史，多有靈驗之處，因此香火很盛，每日來廟裡燒香拜神的百姓川流不息。
……
今天，是寧採臣來到廟裡的第三天，也是金龜子和他約定，為他召開正式上任儀式的日子。
三天前寧採臣剛踏入廟裡，城隍廟的主持立刻跑了出來，把寧採臣迎進去，說是城隍已託夢給他，讓他一見到寧採臣，便好生招待，不得怠慢。
就此，寧採臣在廟裡寢宮處的一間頗為清幽的客房住了下來，甚少出門，每日在房間裡做“宅男”，穩固剛凝結成就的“仁者弘毅意志”。
是夜，月色清幽，寧採臣正端坐在**，忽然有人輕輕釦門，有人呼喚道：“寧公子，寧副山神在否？”
寧採臣下床開門，見到兩個青衣小婢正恭敬地立在門外，一左一右，各提著一盞大紅燈籠。那燈籠形狀奇特，籠面畫著一些彎彎曲曲的符文，不類凡間之物；籠中燭火，更是發出熒熒綠光，顯得十分詭異。
“時辰已到，請寧副山神上堂，參加就任儀式！”
寧採臣霍然回首，卻看見**空空如也，並沒有躺著他的*，不禁驚訝：難道這次進入陰司世界，不用魂魄出竅，而直接用本體？
一個女婢似乎看破了他的疑惑，抿嘴一笑，主動解釋道：“寧副山神，你在山神符令上用精血寫下了名字，就此開了陰眼，不需要魂魄出竅，人身就能看到陰司世界了。不過，你畢竟為人身，進入陰司還得要有陰司燈籠牽引指路。”
寧採臣恍然，道了聲謝，讓婢女在前面帶路，自己則跟在後面——本次就任儀式，簡單地說，就是一次和下屬之間的碰頭會，打聲招呼而已，並沒有其他節目，很快就能完結。
青衣小婢提著燈籠，嫋嫋地走著，穿廊過道，來到一個景象森然的大殿前，示意請寧採臣進入。
寧採臣昂首踏入殿中，那玄武山正山神金龜子立刻笑呵呵地迎了上來：“寧副山神不肯住山神廟，卻住進了城隍廟，端是好雅興！”
寧採臣晒然道：“金正山神過獎了，我只是無處可去，才在此地落腳。”
金龜子道：“現在我們既然共事，就不要太生分了，如蒙不棄，以後你便叫我一聲金兄，我稱呼你為寧賢弟如何？”
“正合我意！”
金龜子哈哈一笑，很滿意寧採臣的隨和：“寧賢弟，容我給你介紹，這位是嘉興城隍，宋祖得；這位是金華城隍劉正陽！”
兩個城隍老頭，都是白髮白鬚，面目平和，穿著一身棗紅官服，倒和廟裡的泥塑神像有幾分相似。金華城隍劉正陽見到寧採臣，很客氣地施禮；而那嘉興城隍宋祖得則只是微微一躬，有些不情願的樣子。
寧採臣心明如鏡，也不聲張——他在城隍廟裡住了差不多三天，這宋祖得就沒現身過一次，足以表示其*有屎。
殿裡左右，各站著八名紅面鬼差，個個目灼灼地打量著寧採臣，顯然對這位新上任的副山神十分好奇。
金龜子坐上大殿首位，寧採臣坐在第二位，兩個城隍則坐到末座去。
金龜子目光朝兩位城隍面上一掃：“我請寧採臣當玄武副山神，兩位城隍沒有什麼意見吧。”
劉正陽忙道：“屬下沒意見。”
宋祖得不吭聲，一個勁地擼著鬍子。
金龜子眼睛眯了起來：“宋城隍莫非有話說？”
宋祖得不慌不忙站起來，做個揖：“副山神之職務，一向由正山神做主，屬下不敢有意見。”
“哦，你說不敢有意見，那就表示有意見而無法說出來了？”金龜子目露寒光，閃過一絲殺機。
他自上任以來，因為出身的緣故，金華嘉興兩地，多有陰靈鬼魂不服；金華城隍劉正陽那邊還好，表示服從管轄；而嘉興城隍宋祖得則陰奉陽違，常常煽動鬼靈鬧事。最近更是勾搭上了一個實力超凡的鬼雄，盤踞在金華境內的蘭若寺中，興風作浪。
這名鬼雄自稱“樹妖姥姥”，修為已達千年。名為樹妖，其實是樹鬼。蓋因它的本體——一棵壽命千年的大榕樹，在一次修煉過程中招來天雷，被雷電劈死。但它陰神不散，化為鬼魄，進入了陰司世界。
為了恢復真身，樹妖姥姥不顧陰司律法，私自攝抓大量女性陰靈鬼魂，為她們塑造人身，再利用美色金錢去勾引過往行人，吸取他們的精血陽氣，供給自己享用。
樹妖姥姥在蘭若寺作威作福久已。金華城隍劉正陽修為淺薄，自是鎮壓不住，唯有請山神金龜子出馬。金龜子卻是個有自知之明的人，他偷偷去打探敵情，發現樹妖姥姥的實力遠在他上面，自知不是對手，就一直隱忍不發。
但是，按照陰司律法，一旦山神無法管制住轄區裡的陰靈鬼魂，下面的城隍鬼差就可以上彈劾，要求更換山神人選——相比人間，陰司更是一個講究實力的世界！
如此，為了能坐穩玄武山神這個位置，金龜子唯一的辦法就是尋找一名能對付樹妖姥姥的合作伙伴，請他擔當副山神。
寧採臣的出現，簡直成為他的救命稻草！
經過一番測試，金龜子確定寧採臣身懷正氣，而且頗有膽色，正是對付樹妖姥姥的最佳人選，於是立刻開口請他做玄武山副山神。
當然，這其中的曲折金龜子還沒有告訴寧採臣，眼下只讓他先適應環境，再圖“砍樹”大計。
宋祖得畢竟不敢明著和金龜子對抗，道：“金山神莫怪，我的意思是希望寧副山神真有本事，真能輔助金正山神，把嘉興金華兩府管治好。”
金龜子冷哼一聲：“這個不用你擔心，我自有分寸。既然大家都沒意見，就任儀式正式開始！來人，幫寧副山神披袍……”
忽然聽到殿外響起一陣擂鼓聲，有人大喊：“城隍何在？我要伸冤！”