馬凡道：“牛叔，既然符是根本，那我先學最根本的，學符吧。”
牛順道：“好，那我就跟你講講符，世界上萬事萬物都是由氣組成的，而符也是由氣組成的，所以符的應用說根本了還是對氣的應用，符分曲線符和直線符，曲線符表現柔緩的氣，直線符表現剛烈的氣。符裡面儲存的施符者的靈氣越強，那這符儲存的時間就越久，釋放出來的能量就越強，如果儲存的是真氣那儲存時間就可以不用計算了。
符是由圓、螺旋線、臥、橫豎、斜線及方據以及寓意深刻漢字語句所組合而成的。一道符的構成有五個主要部份組織而成，一為點符頭，符咒開筆最為重要，就如同人的眼睛一般；二為主事符神，每道符的功用各有不同，什麼事就該找什麼主事之神符，各有不同；三為符腹內：此道符功用要用於何事作用、斬妖除邪或鎮宅，在此處即可明瞭；四為符膽，這是一道符的精華所至﹝生魂及靈魂﹞，符能不能靈驗全在此訣；五為叉符腳，符腳變化很多，全看此道符本身用途而定，叉符腳也有口訣。
每道符因功用不同可分為七種用法，每個人必須瞭解其用法才可發揮功效，第一種就是化法，也就是一般人所說的焚化，直接用火燒即可，要注意火化時，一定要從符尾開始點燃，如果能摺成令劍形狀則效果更彰；第二種則為佩法：就是將符帶在身上；第三章為貼法，乃是直接將此道符貼於物品上；第四種為吃法：先將符放在碗中或茶杯中火化成灰，然後再衝陰陽水，等符水澄清後再飲用；第五種為煮法，又叫煎法，就是把符放在水中煎煮，煮法有兩種不同的形式，一是隻用一張符與白水共煮，一是和一些『藥』合煮；第六種為擦法，符火化後加衝陰陽水，用劍指或金剛指沾符水來擦身體，通常先擦頭部，再沾符水拍一拍胸前以及背部，有時可佐以噴法，所謂噴法是施術者口含符水，並用劍指放在自己嘴前，用力一噴，符水經由劍指而到達被施術者的身上。第八種為洗法，可直接在盆中或者池子裡，將符火化成灰後再加陰陽水來洗，洗完後將符水潑出戶外或是無人空地，或是讓其流入水溝內均可。”
馬凡聽到這裡立刻道：“停停停，牛叔，我怎麼感覺你是不是跟我留了一手啊！”
牛順頓跳了起來道：“你說什麼，我哪裡對你留一手了？只要是我牛順會的，少渠帥想學，我沒有不可教的，我牛順在這裡可以對天發誓。”
馬凡連忙站起來將牛順拉了坐下來，然後道：“牛叔，您別生氣，我也不是那個意思，我知道牛叔對我的好的。我其實是想說，按照牛叔說的符的七種用法，我發現沒有一種是能夠用來戰鬥的，都是救人的啊！”
牛順道：“少渠帥，您是不知道符法的博大精深啊，今晚我跟你說的七種用法雖然是最基礎的，但是已經將符法的所有用法都囊括了。你說不能用來戰鬥，那我就跟你講，我現在能夠掌握的，可以用來戰鬥的幾種符錄中如火球符、水球符等都就是靠著第一種化法激發的，好多攻擊『性』符都是用這種方法使用的，而如金剛符等一些防禦符一般都是用佩法使用的，如果是用來護宅或者建立一個防禦圈等的符一般都是用第三種貼法來使用，一些臨時提升修為，或者臨時增強力氣什麼的加持符發和一些救人的符往往都是用第四種吃法來用，這幾種手段都是能夠用來戰鬥的啊！”
馬凡道：“牛叔，那今日李叔叔臨空畫符，跟人戰鬥，他使用的又算是哪一種用法，難道是第一種用法，只不過因為符不流於紙上，所以看不到化符的過程。”
牛順道：“嗯，有一部分是，不過也不全對，畢竟我說的這些都只是最基礎的東西，一旦能夠畫凌空虛符後，這七種手段就都不明顯了，比如需要佩戴的符，只要直接臨空畫到要佩戴的人身上就行了，一下就隱入身體，根本看不出來，比如需要用貼法的符也是直接打入那物體就『性』了，需要吃的也只需要直接打入身體，另外幾種也如此，所以看上去就是直接臨空虛畫然後打出即可，很難區分是哪種符。”
馬凡道：“那能夠畫這臨空虛符後還真是方便，不但省了筆墨，還少了許多程式，節約了時間。”
牛順道：“那當然了，我們修煉符法之人一旦能夠畫出臨空虛符，實力就增長了不幾百倍，只有能夠畫臨空虛符才算得上真正的符法高手，不過需要凝聚期才能夠畫臨空虛符，這樣的人在我太平道里面總共加起來都不足二十人。你已經是凝聚期，如果能夠掌握了臨空虛符也算得上是個高手了，不過你連紙上之符都要重頭學起，不將實符畫到一定的火候休想畫得出臨空虛符，所以你想成為那般高手恐怕還需好幾年。”
馬凡本來還在暗暗自喜，聽到這話，頓時驚道：“好幾年，牛叔您不是跟我開玩笑吧！”
牛順道：“一點也不開玩笑，雖然凝聚期能夠畫臨空虛符，不過因為真氣的量不多，所以只能畫些簡單的符，像少渠帥這樣剛進入凝聚期的，那點真氣量最多就能夠畫閃光符、吹氣符、水滴符、火苗符、土球符等五行符中最弱最低等的符，而且還需要咒語、訣法印法，步法的配合才能夠畫出來，但是這樣一來就要一心多用，又要念咒語，又要掐訣結印，又要走好步發，手中的符文還不能有錯，而且時間要注意，必須四種都統一進度，不能哪樣太快，也不能哪樣太慢，需要四者保持一致，更不能讓畫符的總體太長，否則都畫不出符來，這非得數萬遍的練習才能夠做得到，而且如果臨空虛畫的話符文哪裡出錯都不容易發現，讓你不知道究竟是錯在什麼地方所以畫符失敗，不利於練習。因此一般修煉臨空虛符的都是先畫實符，畫到了一定火候，符文怎麼都不會錯了，咒印決鬥都能夠趨於完美才開始嘗試臨空虛符，一般人能夠到達凝聚期基本都有好多到拿手的畫到一定火候的實符，基礎的這五符更是熟悉得不能再熟悉，不會出錯了，可以立刻嘗試轉虛符，但是少渠帥您要從頭學起，所以幾年的時間是需要的。不過少渠帥你也別灰心，就算這樣你也有希望不到二十歲就畫出凌空虛符，那就是我們數十萬太平道中人中第一人了！”