再醒來時，花枝發現自己在一個陌生的地方，看看四周是一個大大的院落，越過院牆看過去都是青青鬱郁的高山，山峰巍峨高大看不到山頂，關陽城外的千里青山與之一比，根本就是個小土堆。那個叫葉天的年輕人已經不在，身邊除了同樣茫然不知的孩子外，還有一個老頭。
老頭輕咳一聲，看到孩子們的注意力集中過來說，“我姓劉，是這外院的掌院，你們以後可以叫我劉掌院。這裡是木陽門的外院，你們以後就生活在這裡。你們有什麼問題，現在可以問我。”
花枝率先問：“這裡是哪，還在青木國麼？”
掌院答：“這裡是青木界，不過不是你說的青木國，我們是在青木國南方的的山裡，你說的青木國只是青木界的一小部分。”
其他有孩子問：“什麼時候教我們仙法？”
掌院答：“不要妄言仙法，仙人，我們都只是修行者，修行一些法術。你們如果進入外門，會有師門前輩幫你們開脈，然後傳木陽門的修行功法，才算入了門。”
“怎麼才能進入外門？”
掌院笑道：“很簡單，只要你們能走到外門，就能進入。每個月一次機會，有人帶你們走上山路，走的到就是外門弟子了。”
花枝看著掌院的笑臉，心裡知道，這條路肯定沒那麼簡單。
又有孩子問：“要是一直走不到，怎麼辦？”
掌院說:“你們最多可以在這住兩年，有著二十餘次的機會，要是還走不到的話，會有人把你們送回原來的地方。”
掌院說：“等下我帶你們到各自住的地方，再發給你們腰牌，就帶你們去吃飯。”等了一下，沒人再問，掌院說，“跟我來。”然後帶著這十二個孩子到了一排排的青石頭房子前。掌院伸手拿出一個木牌子，問一個孩子叫什麼，孩子說完，掌教手上一抹，牌子上出現了一個名字，掌院對著大家說，“這腰牌是你們進出房間的鑰匙，千萬儲存好。”
之後掌院說，“想來你們也該餓了，我帶你們去吃飯。”
山頭，看到一個房子，房門口排著隊，而一個腰纏藍色綢帶的年輕弟子變戲法一樣，拿出一個又一個飯盒，發給排隊的孩子們。花枝他們衝進屋子找個地方坐下，開啟飯盒，發現只是一盒白飯，而肚子又餓得不行，只好先吃再說。一口下去，只覺得滿口香氣，精神一震，知道這白飯不凡，三口兩口就吃個精光。在看另外三小，也是回味無窮的樣子。
吃完，花枝想了想決定先找掌院問幾個問題。花枝找到掌院，行了一禮，說：“我等想請教劉掌院幾個問題。”掌院笑，說：“問吧。”花枝問：“這裡的白飯和外面有些不一樣，不知道為何？”掌院說：“這不是普通的食物，是門內專門種植的靈谷，對你們身體大有好處。”
花枝再問：“除了每天在這裡領吃的，還有更好的方法麼？”掌院說：“要知道我們在山裡，這山裡可是有無窮的好東西，外院的這點飯食只是你們的福利，要想吃的更好，就到山裡去吧。這外院附近的幾座大山都被宗門清理過了，沒有太厲害的野獸，是專門為你們準備的試煉地。”掌院又說，“我看你們四個一開始拿著木頭槍，這可是不錯的武器，你們準備好進山的話，先來找我，我給你們準備點進山的工具。”
第二天，四人集合找到掌院，掌院笑著遞給他們一包東西，說“都是有志氣的孩子，記得要想參加下次外門測設，就在二十天之內回來。”
四人出發後，三子忍不住說：“我怎麼覺得這掌院笑mimi的不懷好意啊，他是不是有什麼沒告訴我們？”花枝鼓氣道："怕什麼，我們連巨狼不怕，沒啥可怕的。”於是四人開始上山，山峰很高但是山勢平緩倒也不是很難走，沒多久就碰到一隻雪白的小兔子在啃著什麼東西，四人不想把這兔子嚇跑，慢慢接近。誰知那兔子豎起耳朵，轉身看著四人，竟然不跑。
四人撲過去，那兔子一跳躲開，然後衝著他們一裂嘴，竟然吐出一道光旋，這光旋出乎所有人的意料，就直接砸在了花枝的手臂，帶起一溜血珠消失。四小都呆了，這兔子還會法術啊。兔子看傷到了花枝，一陣呲牙咧嘴，像是在示威又像是得意，四人一起上去，長矛亂刺，四人終於煮起了兔肉。三子說：“那掌院老頭肯定是故意不告訴我們的。”花枝擺手：“沒什麼，估計想考驗我們下。”“那我們就不回去，繼續往裡走，在這裡呆滿二十天。”
晚上，四小發現林中遠處透來火光。四人前往發現一處篝火，旁邊一個髒兮兮身上纏著獸皮的孩子，瞪著明亮亮的眼睛看著他們。
花枝湊過去，主動介紹自己，那孩子聽完說：“我叫錢唐，我也是外院的。”
花枝說：“我們是昨天才到的，很多東西不知道，想向你請教。”
錢塘皺眉：“你們昨天來的，怎麼今天就進山了。”四人表示不解，錢唐說：“一般是吃上一個月的靈谷白飯，慢慢改善體質，再學習這山上的事情後才會讓你們上山的。”四人罵“掌院死老頭！”，花枝問：”你在這山裡很久了？”“一年半。”錢唐回答。四小驚了，“你一年半沒下山了？”錢唐點頭。“那你外門測試都沒參加？”錢唐說“外門算什麼，我要直接進內門。”四人敬服，花枝說，“可是進內門跟呆在山上有關係麼？”錢唐說：“你們知道進入外門後會開脈的吧。”
看看四人茫然的樣子，只好一路講下去。“進入外門開始修行的階段，屬於煉氣期，就是要用周天靈氣淬鍊己身，而煉氣分為開脈，引靈，脫凡。開脈就想像開啟靈氣進出身體的管道，進入外門後由師門利用法陣集聚靈氣對人體施壓，強行開啟脈絡。由於不同人天生對靈氣的親和力不一樣，所以效果也不一樣，開脈會顯示二到九種顏色，顏色越多，說明開脈效果越好，以後的修煉速度也越快。當然如果在這之前能多改善體質，吃些天地靈物也會對開脈效果有一定影響，還有就是開脈很痛苦，如果心智不夠堅定的話，天賦再好也沒用。所以我在這山上呆了一年半，一是找些靈物，二是鍛鍊自己。我的目標是開脈九色，因為開脈九色的話會直接被選入內門。”四人繼續敬服。
花枝再問：“這山上有什麼比較危險的？"錢唐想想說，“別吃有毒的東西，別被妖獸吃掉，別被妖靈盯上，其他的也沒什麼。”四人一聽，這有點像廢話啊。錢唐說：“明天你們跟著我走，碰到有毒的我告訴你們，妖獸的話就是會法術的，你們看到就明白，妖靈就是植物成精了，不過碰不到。”
花枝說，“我們今天碰到一個會吐氣旋的兔子。算是妖獸吧？”錢唐笑，“最弱的一種，不危險，但是很難抓。”花枝說，“被我們抓到吃了。”錢唐疑惑：“你們追的上它？”四人一想，說：“那傻兔子沒跑，跟我們死磕。”錢唐想了想，說：“你們明天帶我去碰到兔子的地方看看。”四人答應。
第二天，四小這帶錢唐找到跟兔子打架的地方，錢唐在地上雜草裡扒拉半天，興奮的挖出兩根蘿蔔，其中一根已經被啃掉了一小半。錢唐把完整的那根丟給花枝，說：“這叫水參，可是個好東西，下次你們煮東西吃，切上一小片，頂的上外院的一頓靈谷白飯。”
四人大喜，沒想到還有這運氣，花枝趕緊寶貝似得把這蘿蔔收好。錢唐說：“這水參我也很少碰到，我一人分這大半根，你們認為如何？”花枝忙說：“那下面勞煩你帶我們。”