不則一日，眾人來到平湖鎮，距九華山尚有六十里。一行人來到一家叫做“錦翠樓”的酒店，尋了個臨湖的僻靜閣子坐下。叫過酒保，鋪下菜餚、果品、酒肉之類。眾人縱目觀看那太平湖時，湖水如鏡，清澈澄碧，宛似一塊翠綠欲滴的翡翠。端的景緻非常，但見：
山沿水立，水隨山轉，水光山色，相映一碧。四圍青山環抱，鬱鬱蔥蔥；湖內秀島錯落，星星點點。山如青翡翠，叢林幽處鳥微囀；水似碧琉璃，畫舫慢移鷗點沙。堪比太湖坦蕩，勝過西湖嫵媚。
眾人正談論這太平湖風光綽約之時。突然聽到門外馬蹄聲急，只見一個人滿身是血，踉踉蹌蹌，捉腳不住撞入店中。韓惜落一見之下，大驚失色，這個人他如何不識？卻是段韶。
那段韶走了沒兩步，向酒保說了句“救……救我……”一言未畢，便即暈倒在地。韓惜落忙搶過去檢視他的傷勢。一摟之下，忽覺他身子右邊空蕩蕩的不見一物，一條右臂竟是被人齊肩削了下來。韓惜落暗暗尋思：“這是誰下的毒手？”一面在他斷臂處點了幾指，止住流血；一面喚過酒保相幫去尋鎮上大夫。
他將段韶抬進客房，放在**。須臾，大夫便來診治，隨後替他包紮上藥，對眾人道：“他性命無礙，只是失血過多暈了過去，幾個時辰後就會醒來。”
韓惜落謝過大夫，付了診金，送出門外。他坐在房內只等段韶醒來，好問清發生何事。悠悠氣忿忿的道：“虧你平日和他最好，到頭來他還如此害你，活該他有此報應。”韓惜落道：“段師兄生性軟弱，但是心地善良。他一定是被人矇蔽，才會誤害我。”悠悠輕輕“哼”了一聲。眾人等到初更，段韶兀自未醒，韓惜落便讓其餘人各自先回房歇息，自己獨自等待。
直等到三更時分，段韶才迷迷糊糊醒來，口中叫道：“水，水，水……”韓惜落忙端過茶碗來給他。段韶喝了兩大口，這才睜開眼睛看清眼前那張熟悉而又陌生的臉孔，喃喃道：“小師弟，小師弟……我是不是已經死了？想不到我們黃泉路上又再相逢，我……我對不起你……對不起你……”說到這裡聲淚俱下，悲痛之極。
韓惜落見他悔意摯誠，絕無半分虛偽做作，心腸一軟，柔聲道：“師兄，你沒有死，我也沒有死。你的胳膊是怎麼一回事？是誰把你傷成這樣的？”段韶這才省悟，顫聲道：“我……我沒死？”韓惜落道：“是，你還沒死。”段韶突然摟過韓惜落頸項，嚎啕大哭起來，大叫：“總算天可憐見，你沒有死，定是師父英靈不滅，暗中庇佑。好教你來手刃齊敬寧這個逆徒！”
韓惜落驚道：“是齊敬寧把你傷成這個樣子的？”段韶道：“不是他還能有誰？當初他言之鑿鑿說師父是被你所害，我本就疑心，後見你不肯取我性命，更加確定。可惜……可惜沒能來得及救你。後來我暗自調查，才知道原來那班狼心狗肺的東西，都被齊敬寧用錢財買通了！唉，是我被豬油蒙了心，我早該想到的，真的是他害死了師父。小師弟你雖然恃才傲物，但生性純仁，又怎麼會做出欺師滅祖的事情來。”韓惜落默然不語，暗自咬牙，又聽段韶續道：“齊敬寧這個畜生謀奪了掌門之位後，侈心頓萌，無惡不作，大肆蒐羅美女以供**樂。他聞知你被人從斷魂塔中救出來後，性情大變，比之過去更為殘忍暴虐。先是殺了不少背後議論此事的師兄弟，後又將當初獻計把你送去斷魂塔的高克定碎碎的剮了，首級懸於門前示眾。眾人見了高克定這種下場，哪個還敢在他面前多說一句？都是比過去更加阿諛奉承，竭力討好，生怕說錯一句步了高克定的後塵。”
韓惜落感嘆道：“師父苦心孤詣多年，卻被他毀於一旦……”他心中思潮起伏：“如果當日自己接受了掌門之位，事情或許就不會發展到這一步。也不知歷代師祖苦心孤詣建立起來的仙霞派，究竟是毀在齊敬寧手裡，還是自己手裡。”
段韶哭道：“是啊，師父的一番心血……唉……哪知齊敬寧暴虐無度，即使是那些奉承拍馬的也難免慘遭毒手。他在紫霄大殿上放了長鋸、鋼銼、剪刀這些肢解人的工具，師兄弟們一言之差，便有可能被他活活鋸死。我只能眼睜睜看著同門都死的死，逃的逃。”韓惜落聽到齊敬寧突然變得如此殘暴，背上出了一陣冷汗。又聽他道：“那些蒐羅來的美女更是悽慘，被他姦汙後，只要厭煩了便索性殺掉。此處知府被他用重金賄賂，只做不知。昨日我忍無可忍，破口大罵，和他火併，終是抵敵不過，被他一劍砍斷了右手，逃下山來。”
韓惜落怒氣填胸，說道：“師兄放心，我一定拿這個逆徒的人頭來祭奠師父亡魂。”段韶含著淚光看著他，顫聲道：“你……你還肯認我這個師兄？我……我對不起你。”韓惜落見他懺悔之情，溢於言表，心中早就原諒了他，柔聲道：“過去之事不必再說，你好好在這裡養傷。”言訖，走出房門，悄悄踱步下樓，徑投仙霞派而去。
於路上，韓惜落義憤填膺，腳步甚快。幾個時辰後便已到九華山，只見這座山奇峰疊出，怪石嶙峋，山間雲蒸霞蔚，氣象萬千。便想起過去和蕭沐懷在此山中的種種過往，依舊曆歷在目，可惜物是人非，恩師已經命喪不肖之徒之手。不禁觸景生情，悲從中來，胸口一酸，只想放聲大哭一場，卻又終於抑制住了。當下提一口氣，拔步直上仙人峰來。
一頓飯時分，到了峰上。韓惜落見天色尚早，不便動手。當下躍上屋簷，藏身於隱蔽角落，只待天黑動手。他伏在屋脊上多時，卻始終不見一個弟子出入，心道：“平日裡這時弟子出入最多，今天怎麼不見一個？難道……”他只想到這裡，忽然身上一陣涼意，便不敢再想下去。
等了一個多時辰，終於見到一個人喝得酩酊大醉，扯開喉嚨，大吼道：“琪兒，琪兒，你在哪裡？快出來伺候本大爺！”這個聲音韓惜落甚是熟稔，卻不是齊敬寧是誰？
片刻後，一個女子從屋裡轉將出來。看那女子時，只見一雙大眼含笑含俏，似有云遮霧繞，媚意盪漾，酥胸半抹便如凝脂白玉，端
的生得十分顏色。
琪兒嬌聲道：“不知掌門喚琪兒何事？”齊敬寧呵呵大笑，道：“找你能有何事？”琪兒嬌笑道：“等琪兒回房去沐浴更衣，就來服侍掌門。”齊敬寧一雙怪眼瞧著她，笑得更加**猥猖狂，一把抓過琪兒，按在桌上，脫下褲子，當場便**了一回。這下驚得韓惜落目瞪口呆，早聽段韶說他變得荒**殘暴，卻萬料不到已至如廝境地。
稍過片刻，雲收雨罷，齊敬寧正自整理了衣冠。琪兒卻不情不願，埋怨道：“掌門好不粗魯，弄得奴家好疼。”怎知這句話不知哪裡觸怒了齊敬寧，他彷彿被刺傷了的野獸一般，惡狠狠地瞪著琪兒，欲要一口吞了她。琪兒被他看得心中發怵，急忙掩口，退後幾步，知道自己說錯了話，連忙想要措辭補救。還未來得及開口說上一個字，被齊敬寧舉手一掌，劈在天靈蓋上，立斃身死。
齊敬寧親手打死了自己一個姬妾，怔怔瞧著她的屍身。過了良久，他竟然悲痛欲絕，放聲大哭起來。這一變故委實來的突兀之極，韓惜落心道：“他現在簡直變得喜怒無常，不可理喻。明明是他自己殺了愛妾，現在卻又來貓哭耗子。”
齊敬寧哭了好一陣，心中稍感舒暢，望著琪兒的屍身半晌不語。轉身去大殿上取出一把長鋸，只聽“咔咔咔咔”一通刺耳亂響，竟然將琪兒的大腿給鋸了下來。
韓惜落見了這般血淋淋的場面，不禁倒吸一口涼氣，背上出了一陣冷汗，一顆心砰砰亂跳。
又見齊敬寧忙乎了好一陣，終於將琪兒的腿骨剔出，綁上琴絃，竟是製成了一把琵琶。他試著撥了幾個音，調得音準，開嗓唱道：“北方有佳人，絕世而**。一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國？佳人難再得。”他邊彈邊唱，唱了幾句竟是聲淚俱下，顯得內心痛苦不堪。
這首《北方有佳人》乃是漢時李延年所創制，詞意淒涼，此刻卻聽來淒涼中又帶了幾分別樣滋味，有些恐怖，有些殘忍，又有些哀怨。他就這般一邊哭，一邊反覆吟唱。此時一陣涼風吹過，卷著他的歌聲，飄入韓惜落耳中，聽得明明白白一字不落，直令韓惜落全身毛骨悚然，從頭頂涼到腳底，心中驚駭：“他是不是瘋了？”
正思索間，忽聽耳邊一個低低的聲音“這人肯定瘋了！”韓惜落轉頭看時，吃了一驚，卻是悠悠。
原來韓惜落夜間離了客店。平明時分，悠悠、熊百川、柴羽、曾書秋四人左右尋不見人，便動問段韶，段韶將夜裡一席話和盤托出。眾人聽後都是背上冷汗直冒，心中一片冰涼。料定韓惜落已先行一步，找人負責照料段韶，這才追趕上來。不出眾人所料，果在屋脊上尋著他人。
悠悠正想開口數落他兩句，哪知剛開口說了一句“你做什麼一個人亂跑？”此時那齊敬寧酒意漸醒，又被涼風一吹，腦中清楚了不少。聽到人聲，拔出長劍，厲聲大叫：“何方鼠輩，東躲**，莫不是怕了本大爺？若現在速速跪下受死，本大爺尚可留你全屍。”
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