“記住，不是隻有你會算計人。”
蕭然擦了擦血跡，在歡呼聲中走回船艙，關上門，猛的吐了一口汙血。不得不說，三人的配合十分周密。先以“巨靈虎”江程消耗自己的真氣，“幻影手”喬健在一旁偷襲，這都只是緩兵之計，甚至連寧子軒發出的暗器都是如此，最終目的是要蕭然失去判斷對方動向的能力。
蕭然也是在“閃光彈”扔出的那一刻才看破。索性將計就計，在寧子軒以為已經得手的最後時刻予以致命一擊。蕭然最大的祕密便在於他身懷異能，雖然近似雞肋，卻多次無意中化解了危機。況且在“龍騰盛會”時就遇到過相似的狀況，否則真有功虧一簣的危險。
蕭然表面看起來贏的輕鬆，實則傷的不輕，但在教眾面前自然不能顯露出來。身為教主就是要創造不敗的神話，讓教眾崇拜。經此一戰，不管對日後威信還是攻打化意門都有莫大的好處。片刻之後，“九陰鬼母’等人匆匆趕來。
“二弟，傷勢如何？”
“無大礙，休養幾日就好了。江長老，將這些療傷藥給三位舵主送去，內服外敷，免得落下隱患。”老嫗正欲離去，又被蕭然叫住，道：
“等等，將寧舵主叫來”
“是……”
“少主。”寧子軒面色微白，看來還未恢復元氣。沒有最初的狂傲，更多的是敬畏。
“恩，今日/比武的策略是你想出來的吧，很不錯。此次行動之後，許你到“焚香閣”修行半年，我相信你日後的成就不止於此。”
蕭然說完自袖口掏出一塊泛青色令牌遞了過去。寧子軒原本有幾分擔憂的神色蕩然無存，甚至手指因激動而產生輕微顫抖。不是七殺教教眾不會明白“焚香閣”地位。就如同少林寺的“舍利塔”，武當派的“真君觀”。“焚香閣”乃是教中聖地，供奉著歷代教主和對門派有大貢獻之人的牌位。兩位傳功長老坐鎮，每年從教眾精英中選取天資卓絕之輩和對教眾有大功的人，指點其武功修行。另一個不成文的規定是：基本每名長老實權人物都是從進過“焚香閣”中底子挑選，不知是多少人夢寐以求的事情。蕭然的這份大禮不可謂不厚。
寧子軒接過令牌，雙拳抱實道：“少主大恩大德屬下沒齒難忘，願追隨教主赴湯蹈火在所不惜！”。
看得出這絕非作假，乃是肺腑之言。要知道他已是四十餘歲，出生貧寒，完全是憑藉自己摸索才達到現在的成就。教主捨得把這麼寶貴的機會浪費在自己身上，知遇之恩不可不報。
蕭然笑了笑，道：“記住你今日說的話。相信本教主的眼光是不會看錯人的，下去休息吧。”
寧子軒離去後，蕭然席地而坐，楊凡三人同時運功助他療傷。
對於蕭然的處理，老嫗很是滿意。心道：“少主越來越有教主風範了。”胡蘿蔔加大棒，收買人心。一個人的力量是不夠的，教中必須要有自己的心腹。寧子軒雖然武功平平，謀略確是有目共睹，“九陰鬼母”地位超然，畢竟上了年紀。也不是處處都管得過來的。蕭然在慢慢將其培養成自己的謀士，萬一自己不在也可以獨擋一面。
翌日清晨，陽光透過山峰照射在沉睡的湖面，薄霧籠罩下的湖面逐漸顯現出一絲白日裡的喧囂。江心處，一艘小舟穿過迷霧緩緩駛來。放哨的教眾使勁揉了揉眼，確實不是幻覺。就這麼一人一舟貿然闖過來，難道對方沒看清這麼多船隻嗎？十分可疑啊。
“停下，再靠近就不客氣了。”放哨的教眾用弓箭指著來人道。
“景秀山莊莊主求見“血刀老祖”，請代為通報一聲！”段存厚氣沉丹田，聲若洪鐘，像對面喊道。
“快去稟報。”弓箭手繼續警惕著，像旁邊一名弟子道。
“景秀山莊？”蕭然早起未多久便聽聞有人求見，擺手道：“有請！”
來人四十歲左右，身材挺拔，儀表堂堂，身穿藍色長衫。見到蕭然不由一愣，此人年紀輕輕，怎麼起了個老氣橫秋的綽號。
“閣下是血刀老祖？”
“如假包換，段莊主前來所為何事？”蕭然端起茶杯不急不緩道。
“談一筆生意！”
“什麼生意？要知道這幾百張嘴每日吃喝可不是一筆小數目，小事的話就別怪兄弟不給面子了。”
“十萬兩白銀的生意，我想閣下應該會有興趣的！”段存厚眼帶笑意，似乎根本不擔心蕭然會拒絕。的確，十萬兩白銀不是個小數目，一個縣的年稅收才萬兩出頭。能拿出十萬兩求自己辦事，看來很棘手。當然，有送上門的好事也不介意撈一票。
“確實很誘人，在不違背江湖道義的前提下，我想這筆生意可以談談。說說條件吧”蕭然十指交叉，思索片刻道。
“趙兄弟爽快，我也不拐彎抹角了。段某大致估算趙兄手下五百人左右，想請趙兄幫忙對付一個大敵：澇陽河的化意門！”
“化意門！”蕭然眼神驟然一變，隨即恢復如常。想不到和自己此次的目的一致。
“怎麼，趙兄知道化意門？”段存厚眼中神色不定，不知在想些什麼。
“恩，有所耳聞，聽說化意門是一個魔道大派的分支，實力不俗。不知道段兄是怎麼招惹上他們的。”蕭然不動神色的問道。能多拉一股勢力為盟自己的損失就越少，何樂不為。段存厚用早已準備好的說辭解釋將整件事了一遍。
“事關重大，讓我考慮考慮再給段兄答覆，請在此稍適歇息。”送上門的好事當然要答應，但如此輕易就回復的話難免讓人猜到其中有貓膩。
“來人，召集五名舵主及江長老到此議事。”
“遵命……”
不出半柱香時間，揚帆等人一一到齊。蕭然開門見山道：“突然召集幾位前來，希望不會太唐突。此次攻打化意門有個好訊息，景秀山莊位於澇陽河沿岸，近來長江流域爭鬥不斷，化意門想借此……不知眾位對此事有什麼見解。”
經昨日/比武，蕭然早已征服教眾，這種做決策的大事完全可以自己決定，現在依舊邀眾人相商，無形中又增添些好感，誰不希望得到教主重視呢。
“據探子回報，澇陽河沿岸確實有個景秀山莊，莊主段存厚以前是武當俗家弟子，很可能是探聽到訊息才來聯絡我們的。按說他應該先找與五大派交好的青龍幫才是，怎麼會找不知底細的相助？此事值得推敲。”“幻影手”喬健道。
“按我說早晚要打，十萬兩白銀不要白不要。弟兄們好多天沒聞過肉味，嘴裡都淡出個鳥來了。”江程扯著嗓門道。
老嫗瞪了他一眼道：“教主面前不得放肆。”
“無妨，江舵主就這性子。其他幾位有什麼看法？”
“景秀山莊想借我們的力量幫他守莊子，我們同樣可以利用他的兵力拖住一部分高手，擒賊先擒王這個道理眾位都懂吧。”一濃眉漢子道。薛翎與楊凡只是蕭然請來幫忙的客卿，自然不好插嘴，在一旁好不清閒。蕭然手指輕擊桌面，眉頭微皺聽著眾人意見。
似乎發現蕭然在觀察自己，一直未語發的寧子軒微點了點頭。道：“其實整件事並不難！正如兵書所說，敵人的敵人就是朋友。至少現在雙方並沒有利益衝突。過“九曲連環”天塹是必然會背對方發覺，如果沒有內應支援很可能還沒到達澇陽河流就損失慘重。為了掩飾所行目的，也必須與對方合作。除了此次隨行的五百人馬，教主還在這艘主船上安裝了祕密武器，具體是什麼現在還不能透漏，但寧某敢拿項上人頭保證，即使沒有任何勢力支援，也足以收復化意門。”