店老闆好奇的打量蕭然一眼，因為頭髮散亂衣衫髒亂，多處被荊棘刺破。十足的叫花子摸樣。蕭然自然懂得狗眼看人低的道理，掏出幾兩碎銀拍在桌子上，老闆這才知趣的去做面。這陽春麵不過是些不加任何菜餚配料的湯麵，此時餓的前胸貼後背。蕭然竟覺得是這人間最美味的東西，比山珍海味還要好上一百倍。
“老闆，兩個大碗牛肉麵。”兩個手持兵器的漢子坐下道。
“嘶嘶……”蕭然埋頭吃麵，不時發出吧唧嘴的身影，哪還顧得上斯文。一大漢掃了一眼蕭然，對身旁的少年道：“南兒，你如果不跟著爹好好習武，以後就是這種下場，連一頓飽飯都吃不上。”
少年點頭道：“爹，你不是多年未出山了嗎。此次怎麼突然帶我出來闖江湖？”
大漢四處望了一眼，低聲道：“爹是帶你出來長見識的，也很順道碰碰運氣。所以才瞞著你娘偷偷跑出來。”
“碰什麼運氣？娘知道會生氣的。”
“這也不是什麼祕密，告訴你也無妨。聽說過七星石嗎？這數年難得一見的寶物。如今卻讓一個人面獸心的偽君子得手了，而且是四枚。聽說江湖上很多隱而不出的高手都出動了。不但如此，他還得罪了當今聖上。已經下旨天下英雄緝拿此人。生擒此人者皇上允諾完成他任何一個要求。”
蕭然早在這大漢提到“七星石”的時候已經愣住了。吃麵速度黃芳。側側耳傾聽。少年此時問出了蕭然最想知道的問題：“此人是誰，為什麼會得罪當今聖上？”
大漢“哼”了一聲，顯得頗為氣憤；“此人名叫蕭然，為了取得七星石竟然向鎮遠大將軍夏霜天，自己未來岳父下殺手。如今夏將軍還昏迷不醒。聖上愛民如子，失去一名驍勇善戰將軍，怎能不動怒。”
少年怒道：“這樣的人下地獄都不為過，那夏郡主該多痛心啊。”
“怎麼會是這樣？到底是是誰要作弄我？”蕭然此時終於明白黑衣人為何將四顆氣死那個是留給自己了，是要栽贓嫁禍！
“一派胡言，不是這樣的。這些都是謠傳。他不會如此做的。”蕭然猛的推開桌上的碗筷道。
“放屁！此事早已昭告天下。你這臭要飯的還想替他強出頭嗎？夏郡主是眼瞎了才會看上他，一朵鮮花插在牛糞上。如果讓老子遇到他，定將他大卸八塊餵狗！”
“住嘴！…”蕭然猛的一拳頭向大漢面門打去，大漢動也動不動。直到蕭然的拳頭離之不及半尺遠，才不慌不忙伸出手，一把緊握住，向外一擰。呵道：“三腳貓功夫也敢在老子面前賣弄，你爺爺習武的時候你還在撒尿玩泥巴呢！”蕭然斜飛出去，踉蹌著穩住身形。周身一陣劇痛。與黑衣人交手時候受的傷還未康復，此時牽動傷口，哪還敢運功。狠狠忘了此人一眼，神魂落魄的向遠處走去。
“煙兒，她會如此想嗎？”
蕭然不敢想象夏若煙此時的樣子，身體的傷有藥可醫。心中的傷又如何痊癒。涼亭中，一身著紫紗的少女靜坐在石凳山頭，眼神漠然。面前的池塘中一池荷花開的正豔。清晨的朝陽平灑在水面，在憂鬱的攪動下波光粼粼。
“煙兒……”
夏若煙回頭望了一眼夏仲，勉強露出絲笑容：“大哥，早。”
“已經入夏了，房中悶得慌。多出來走走。”
“嗯，前幾日情緒不好，讓大哥擔心了。五年未見，大哥越來越神奇了。”
“都說女大十八變，三妹卻一直未變過，像小時候一樣討人喜歡。”
“大哥找煙兒有什麼事嗎？”
夏仲笑了笑，道：“沒什麼，隨意聊聊。”
夏若煙黛眉微蹙，抿了抿嘴道：“有訊息了嗎？”雖然極力表現的平靜，眼神卻不自主的露出幾分期盼。
夏仲微搖頭道：“只怕蕭然現身會更麻煩，皇上震怒已經下令緝拿，現如今江湖中各股實力都在暗中活動，恐怕不出多久就會有下落。”
說到此處夏仲也是臉有憂色，夏家已是岌岌可危。再出差池的話他也不知道自己還能不能撐的住。夏若煙身軀微顫，向後退了一步穩住身形。皇上的承諾意味著什麼他很清楚：蕭然將會受到無盡的追殺。金錢美人，榮華富貴。封王封侯，一步登天的機會。沒有人能免俗。甚至對一些別有用心的人來說，足以改變鄭武夏三家獨霸的勢力格局。
“三妹不必過於擔心，爹下屬舊部眾多，相信訊息要比其它人靈通的多。”
夏若煙半晌不語，解下脖子上的心形琉璃吊墜握在手中，道：“大哥，煙兒知道你想勸我，但……蕭哥哥一定是有什麼難言之隱，煙兒要當面問清楚，否則不會相信的。”
“這些道理煙兒都懂，大哥也逼迫你，值不值得你自己想清楚就是了。哪怕日後大將親手將蕭然押送京城，你也要清楚：人活著就不得不做些不願意做，卻又不得不做的是事，這就是宿命！”
“宿命？是不是從遇到蕭哥哥的那一場戲。無論情節多麼曲折。最後只能嘆息著奮力。”
池塘中荷花開得正豔，夏若煙又想起那無解的問題，一幕幕浮現眼前：
“蕭哥哥別摘，這花開的正豔，摘下來就枯萎……”
“這世上有花開不敗的方法嗎？”
“有……”
“是什麼？”
“以後你就知道了。”
似乎這一切都恍如昨日，那熟悉的面龐還浮現在眼前，游魚一卷，水面水波連連，倒影再次破散。
蜀中，忘情湖。
水面一如往常平靜。幾艘小船在湖面巡邏。湖中心被白霧繚繞的金蟾島若隱若現。船上，兩名唐門弟子沿著小道緩緩撐起竹篙。近日來，門中奪命弟子莫名失蹤，引起不小恐慌。誰都不知道下一個會不會是自己。
年少的弟子道：“昨日還看到風兄弟在巡邏，沒想到今日便失去了蹤跡。如此多時日，也不知門主查出來什麼沒有。”
年齡稍大的漢子，手指撫過臉上的一道長疤，道：“別想太多，或許是派他們執行機密任務去了。生是唐門人，死是唐門鬼。難道還信不過門主嗎。”
刀疤漢子靜靜望著遠方的金蟾島，還有多少這樣的時間，守護這座境禁地。
“師兄，還記得去年的金蟾島大戰嗎？”
刀疤大漢愣了愣道：“怎會不記得，當初我隨極為長老圍堵天魔教妖人，親眼見到了他和任逍遙交手的過程。但是四周火光沖天，任逍遙與孟雲鶴在一隻怪鳥搭救夏身懸高空，蕭然腳踏青藤而起。五枚毒蜂脫手而出恣意縱情一曲，眾目睽睽之下將孟雲鶴攔截下來，這份破例確非常人所能及。正因如此，才不致使眾人失去顏面。所以對蕭然沾上油價。誰會料到一年時間不到，他竟然成了朝廷欽犯。蕭然於唐門有恩，或許門主不會啊派人吧。”
年少的弟子點了點頭，道：“也是，上月峨眉派遭受偷襲，便損傷了不少弟子，傳聞是墜星宮宮主米艾塵插手才得以保全。即便如此嗎，實力也啊不如前。虛掛正道五大派之一的名聲。門主不可能不考慮這一點……”
“小姐…小姐……”
“嗯”唐婉愣了愣，緩過神道：“採兒，怎麼了……”
丫鬟將藥碗輕輕放下道：“小姐，該吃藥了。”
“等等再說，先放那兒吧。”
“藥都熱了三遍了，老爺吩咐過採兒要輕言看見你喝下才能走。”
唐婉搖了搖頭，道：“喝不喝又有什麼關係，身體一直是這幅樣子。”
採兒眼珠一轉，道：“就像小姐不為自己著想，也要想想那些擔心你的人，老爺夫人，還有蕭公子……”
每個人都要一段悲傷，想隱瞞卻欲蓋彌彰。
唐婉一愣，瞪了他一眼，猶豫片刻端起藥丸喝了幾口道：“有蕭公子的訊息嗎？”