那日被百花真人遣去百花山的不是別人，正是百花門枯葉道人座下大弟子，吳昊天。
段水流抽了口冷氣，猛然間不知道自己該不該告訴阿蠻。
阿蠻看段水流面露難色，知道他有些苦衷難以開口。可是老榕村上上下下幾百口人，都是曾與阿蠻朝夕相處的同村，現如今一個個杳無音訊，阿蠻是不得不刨根問底了。
只見阿蠻抽開椅子，慢慢站起身，對著段水流深深鞠了一躬，說道：“還請段師兄明白告訴我。”
姜炎與百靈都是面色肅然，兩雙眼睛一會兒瞟向阿蠻，一會兒瞟向段水流。
段水流情知今天是無論如何也是含糊不掉了，便嘆了口氣，說道：“是吳昊天。”
一聽“吳昊天”這三個字，阿蠻的眉頭當時就聚在了一處，眼中殺機頓顯。
段水流衝著阿蠻招手，說道：“阿蠻，吳昊天雖然去過老榕村，可是他只是按著掌門的意思去確認你的身世，據他所說，他回來之時老榕村裡還是一如往常，你可千萬別亂想。”
“據他所說？”阿蠻的聲音冷如堅冰，“那我便要上百花山去問問他，讓他當面跟我說清楚。”
“不行！”段水流斷然說道，“你與百靈不能露面。”
阿蠻呼吸漸漸粗重，本來自己對於全村人的去向毫無眉目，沒想到竟然從段水流的嘴裡說出吳昊天曾經去過老榕村。
百花山下，是誰用裂風劍指著自己的鼻子讓自己回百花山。
“吳昊天……”阿蠻捏緊了雙拳，恨不能現在就衝上百花山，揪住吳昊天問出個究竟。
姜炎也還記恨著那天晚上被吳昊天用劍逼著的窘境，也如阿蠻一般捏拳道：“蠻哥，咱們上山吧！”
“不行！”段水流的聲音冷了下來，整個人的氣勢不再收斂，逼的屋內其餘三人心口一緊。
阿蠻還沒到喪失理智的地步，雖然自己急於上百花山找吳昊天問個明白，可是眼前的段水流明擺著是說什麼都不會讓自己上山。如此不可調和之下，難道自己還能對他出手不成？
“段師兄……”
阿蠻話剛出口，姜炎便“倉啷”一聲拔劍出鞘，雖未動手，卻已經開始調整呼吸，渾身上下劍意澎湃。
百靈看剛剛還坐在一起談笑的三個人怎麼說翻臉就翻臉，一個個劍拔弩張的，就差動手打起來了。
“你們這是幹什麼！”百靈氣道，說罷一指姜炎，“把劍給我收了！”
姜炎本想梗著脖子不去理她，卻被阿蠻扯了一把，只得懊惱的哼了一聲，極不情願的把奔雷劍插回劍鞘。
段水流看也不看姜炎，而是對著阿蠻說道：“阿蠻，你也該為百靈想想吧。”
這話一出口，就如同一聲炸雷響在阿蠻腦海中。
是啊，就算不為自己想，也該為百靈想想吧。
一念及此，阿蠻整個人都鬆弛了下來，半晌後，緩緩說道：“那我們明天就啟程向北。”
段水流欣慰的點點頭，收斂渾身氣勢，像什麼都沒發生似的，坐在那喝起茶來。
如此一來，氣氛變得尷尬無比，姜炎又倚在了床邊，百靈心事重重，阿蠻也懶得再說話。段水流見狀，又交代了眾人一番便走了。
段水流一走，阿蠻三人又重新聚在了桌子邊。
阿蠻眉頭緊鎖，也不知道在想些什麼。
姜炎拿指甲劃拉著桌面，一雙眼睛不時抬起來看阿蠻兩下。
百靈想著心事，想著想著，眼眶不知覺的就紅了……
第二天一早。
三人收拾妥當，剛出了客棧，就看見了等在客棧門口的段水流。
段水流也不說話，示意阿蠻三人跟著他走就是。
一直到出了百花城北門，這一行四人都沒說一句話。
出了城門，段水流站住身子，沉吟良久，才轉過身來對著阿蠻說道：“這一路北行，你們要多加小心。”說完話，又看看了百靈，最後把目光定在了姜炎身上。
“旁人可比不得我，被你嗆上兩句也不在意，出門在外少說些話，別動不動就拔劍。”段水流笑容和煦如春風，說得姜炎心中頗暖。
即使是姜炎如此的性子，也還是點點頭，說句：“知道了。”
段水流上前一步，拍了拍阿蠻的肩膀，說道：“其實我並不贊同你們向北。雖然南邊呆不住了，可你們往西去也比往北去強些。我問你們為何向北，你們也不說。北邊……北邊實在是凶險啊。”
阿蠻抬頭迎上段水流的目光，眼中只有堅毅執著。
段水流看阿蠻眼神清澈而堅定，知道他心中有自己的主意，便不再多說，衝著三人擺了擺手，說道：“去吧。”
阿蠻對著段水流行了禮，剛要走，卻被段水流拉住了胳膊。
段水流認真的對著阿蠻說道：“照顧好百靈。”
阿蠻用力點頭，段水流微微一笑，轉身飄然而去了。
這一期間，百靈始終恍恍惚惚、魂不守舍的樣子，此時看見段水流返身回城了，口中再要說些道別的話，可是段水流已經走遠了。
姜炎走了過來，對著百靈說道：“咱們走吧。”
阿蠻聞言，收回了看著段水流背影的目光，踏上了向北的大路。
百靈跟著阿蠻走了兩步，回頭看了兩眼，卻已經看不見了段水流。
三人一路向北，起先這條大路上還能看到些行人，但走著走著，路上便只剩了他們三個。路邊卻還是有些田，看樣子附近還有人家。
中午吃些乾糧喝些水，晚上就找附近的村舍，找些有空房的人家借住。有時給些銀兩，有時碰到好心的村民，連銀兩都不用給。有些知道阿蠻三人在趕路，還會幫他們準備些乾糧清水之類的。
“真是民風淳樸啊！”姜炎讚歎道。
一連走了半月有餘，三人心中諸多煩惱早已煙消雲散，統統化作了興奮。
“是啊。”百靈一臉的笑意。
這些日子一路向北，沿途經過了不少村莊，其間發生了許多有趣之事，百靈的心境也不像剛離開百花城那般，整個人又回覆了開朗模樣，這不，正跟著姜炎聊起前些日子所見所聞。
“行了，你倆別樂呵了，咱們的乾糧可不多了。”阿蠻在自己的包袱裡翻來找去，最後只撿出來了半個饅頭。
姜炎滿臉的無所謂，把手一搭涼棚，朝前方看了幾眼，回頭喊道：“前面有煙！炊煙！又有村莊啦！”
“哪呢哪呢？”百靈不如姜炎高，瞪著眼看了半天也沒看到，便索性一跳一跳的蹦躂著看，沒兩下，也衝著阿蠻喊道：“還真有！”
阿蠻微微抬頭，果然看見了前面大道上有一條岔道，岔道稍遠些的地方，隱隱有炊煙騰起。
“這下晚上有著落了！”阿蠻語氣裡透著欣喜，把手一招，“走！”
三人踏上小道，一路說著笑著去找那村莊投宿。
看著挺近，走起來真遠，等阿蠻三人走到了村口，天都黑下來了。
“有些不對……”阿蠻站在村口，扭頭對著身後二人說道。
“有什麼不對，”姜炎朝村裡掃了兩眼，“快些找戶人家吧，我可都要餓死了。”
阿蠻想了一想，說道：“這天才剛擦黑，怎麼家家戶戶都是門窗緊閉的？”
百靈往左右看了一下，說道：“對啊，怎麼都把門關那麼緊？”
忽的，村口一戶人家把門開了個縫，還沒等阿蠻看清楚露頭的是男是女、是老是少，那木門就“吱呀”一聲關上了。
阿蠻沒看清楚，姜炎卻是看清楚了。只見姜炎大咧咧走了過去，“啪啪啪”拍了拍門，說道：“老丈，我們是趕路的。現在天色已黑，我們身上的乾糧也吃完了，想請老丈行個方便。”
等了一等，門裡面還沒動靜，姜炎心頭火起，把門拍的“啪啪”作響，叫道：“老丈！老丈！”
“你別拍了！”百靈上去拉住了姜炎，“你這樣子再嚇著人家。”
阿蠻站在遠處，透過窗戶口的燭光，正看見裡面來來回回晃動的人影。
百靈輕輕敲敲門，對著門裡說道：“這位老丈，我們不是壞人。”
多半是百靈聲音甜美，屋裡人還倒信了她的話，一陣沉默後，終於小心翼翼拉開了門閂，把門打開了個小縫。
門內果然是個老丈。
只見他探出個頭，看看百靈又看看姜炎，猛然瞅見姜炎背後有劍，嚇的“哎呀”一聲就要把門關上。
姜炎看在眼裡，早伸出兩手扒住門框。許是覺得這麼做不妥，就咧著嘴對那老丈笑了一笑。
姜炎的笑在那老丈看來不另於“豺狼的微笑”，驚得他好一陣手足無措，退了兩步沒站穩，眼看就要摔倒在地。
這老丈看著約莫七旬的年紀，要是捱了這一摔，只怕就要給摔掉半條命去。
百靈眼疾手快，帶起一陣香風，就把老丈扶住了。
阿蠻這才走到了門口，責了姜炎一句“你看你把人家嚇的。”就過去看看那老丈摔著了沒有。
姜炎撓撓頭，自言自語道：“我長的可不醜啊……”
阿蠻生的高於常人，雖然才十五歲的年紀，卻壯碩異常。本來那老丈讓百靈扶著，臉上驚色稍退，忽的看見一個鐵塔般的漢子走了過來，當即把眼瞪了個溜圓，顫聲道：“好漢饒命！看上了屋裡的什麼直管拿去，莫要害了小老兒的性命啊！”
阿蠻一下子沒反應過來，愣在了當場。
姜炎在阿蠻身後哈哈大笑道：“還說我，你看人家都把你當成謀財害命的土匪了。”
阿蠻臉上一紅，微微弓著身子把那老丈扶到了床邊，讓他坐在**再說話。
老丈哪敢不從？顫巍巍的挪到了床沿，卻說什麼都不敢坐下，一雙眼直勾勾的看著阿蠻。
百靈把阿蠻推開，自己去扶著老丈坐下，輕聲道：“老丈你別怕，我們不是歹人，我們是趕路的路人，想在這借宿一晚上。”
百靈相貌美麗，聲音輕柔，話從她嘴裡說出來，讓人忍不住去相信。
那老丈伸出右手指著阿蠻，問百靈道：“這……”他本來想說“這人怎麼這麼壯實。”結果因為太害怕，牙關打顫，連個囫圇話都說不出了。
姜炎還在笑著，把腦袋湊了過來，問道：“怎麼？他比我更嚇人吧？”
那老丈把頭猛點，直如小雞啄米，突然又把頭搖作撥浪鼓，縮著脖子去看阿蠻。
百靈剛要責備姜炎，一轉頭，正看見門外火把閃動。
阿蠻目光一凜，走到門前，只見外面圍了不少村民，人人手裡拿著火把，還有的在手裡提著鋤頭、耙子等農具，如臨大敵。