時值正午。
百靈、阿蠻、姜炎三人一行向南走著。
百靈走在前，魂不守舍的，只顧著低頭趕路。因為也就這一條路的關係，所以也不怕走錯。
阿蠻與姜炎走的稍微靠後些，交頭接耳的也不知道在嘀咕著什麼。
百靈似聽見了什麼，猛地一回頭，阿蠻趕忙仰頭看天，嘴裡嘖嘖有聲。姜炎登時住了嘴，訕訕乾笑一聲，低頭看地，咕噥道：“這地怎麼不平啊。”
待百靈不再向後看，姜炎用胳膊肘了下阿蠻，低聲問道：“想到辦法了沒？”
阿蠻眼睛卻是看向別處，嘴裡說著：“我有辦法還問你？昨晚到現在她都沒說過話，也不知是怎了，吃也不吃、喝也不喝，就這麼低著頭趕路，可如何是好……”
姜炎突然又一肘打在阿蠻肚子上，可能力度有些大，阿蠻怒道：“你幹什麼！”
不知何時，百靈已經站在了阿蠻的面前，仰頭看著他。
阿蠻這才回過神來，尷尬的摸摸頭。
姜炎則是一臉無可奈何，陪著阿蠻站著。
百靈有心想說些什麼，一張嘴卻又咽了回去，只輕輕說了一句“走吧。”就轉身繼續向南了。
姜炎對著阿蠻聳聳肩，輕嘆口氣，道：“誰的女人誰去想辦法。”說完拍拍阿蠻的肩膀，然後自己也覺得好笑，搖著頭走了。
阿蠻呆了一呆，細細琢磨了一下姜炎的話，方才明白，笑罵一句：“你小子就會胡扯。”快走兩步，跟了上去。
三人都有些累了，百靈就尋了個乾淨處坐下歇息。姜炎從自己的包袱裡取出兩塊乾糧遞給阿蠻。阿蠻接過乾糧就往嘴裡送，姜炎一把拉住阿蠻的手，衝百靈那邊使了個眼色。阿蠻撇嘴，不情願的走了過去。
百靈雙手抱膝地坐著，有一下沒一下的點著頭，忽的光線一暗，抬頭看時，原來是阿蠻過來了。
阿蠻伸出右手，遞過來一塊乾糧，百靈看了一眼，輕輕搖了搖頭。
阿蠻掂了掂手裡的乾糧，扭頭看向姜炎，姜炎一攤手，示意只有這些。阿蠻再轉過頭，一臉歉意的看著百靈，百靈微微笑了一下，便低頭不再看阿蠻。
阿蠻坐在了姜炎身邊，埋怨道：“人家可是百花門掌門的女兒，你就弄這些粗糧給她吃？”
姜炎一聽這話不樂意了，說道：“那我倒想弄桌山珍海味伺候她呢，可我也得有啊！再說了，當初又不是我拐她下山的。”說完，別過臉去，像是生氣了。
阿蠻知道不是姜炎的錯，畢竟三人不是出門遊山玩水，所以難免艱苦些，可是看著百靈憔悴的神色，心中不忍，卻又無可奈何，只能長嘆一口氣。
姜炎瞄了一眼百靈，又看了看阿蠻，語帶責怪的問道：“你真的看不出來？”
阿蠻一愣，問道：“看出來什麼？”
姜炎沒好氣的說道：“她是有心事，有心事你懂嗎？”看阿蠻還是一臉茫然，姜炎眼一翻，無奈的說道：“我真是服了你了。”
阿蠻咂嘴，片刻後小心的問道：“那你知道她是什麼心事嗎？”
姜炎一副老成的樣子說道：“俗話說的好，女人心，海底針，她想些什麼我自然是不知道的。”
“那你還那麼多廢話。”阿蠻被姜炎吊了半天的胃口，最後得了一句“他也不知道”，當然有些惱。
“哎哎哎，”姜炎接著說道，“我雖然不知道她想些什麼，卻是有辦法開導她的。”
阿蠻來了精神，急忙問道：“什麼辦法？”
姜炎神祕一笑，把手中乾糧扔給阿蠻，自己站起身，拍拍屁股，清了清嗓子，然後說道：“看好了。”說罷，徑直朝百靈走去。
阿蠻見他先對著百靈行了禮，然後蹲在百靈旁邊，一臉諂媚的說著些什麼，距離有些遠，所以聽不真切。隨著姜炎說話，百靈往阿蠻這邊看了幾眼，阿蠻迎著目光看回去時，百靈又躲開了。
阿蠻幹脆專心吃起乾糧來。
正午的陽光有些熱度，可是林間的風也不小。阿蠻回頭眺望已經看不見的百花城，心中感慨頗多。一路走來，經歷的都是些原先在老榕村裡想也不敢想的事。
不知道悉泥叔知道自己也成為神仙中人時會作何感想呢？鐵頭應該又長高些了吧，他現在正是長個子的年紀。還有花姨，一想到花姨，阿蠻心中一暖，想起今年早春時，村口送自己的那個女子和她滿臉的淚水。
阿蠻憨憨的笑著，全沒注意姜炎又坐回了自己身邊。
姜炎劈手從阿蠻懷裡拿回自己的乾糧，阿蠻一驚，扭頭看向姜炎，卻發現姜炎臉上滿是尷尬之色，再去看百靈，她還是坐在那一動未動。
看這情況，阿蠻估計姜炎是無功而返了，微微嘆了口氣。
姜炎面子有些掛不住，卻又沒什麼好的說辭，只得幽幽嘆道：“女人心，海底針吶！”
阿蠻忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，姜炎更加尷尬，不由搡了阿蠻一把。
誰知阿蠻笑的更歡了，嘴裡的乾糧悉數噴了出來。姜炎窘不可耐，臉都通紅的。忽的自己也忍不住笑出了聲，倆人乾脆抱在一起哈哈大笑。
百靈被這倆人的笑聲嚇了一跳，以為二人都得了失心瘋，好端端的怎麼笑成這樣。但看著他倆這麼開心，腦海中回想起剛剛姜炎的話，嘴角挑起了一個弧度。
下午的時候，百靈雖然沒有恢復平日裡開心的模樣，卻不再一身不吭，偶爾會問兩句關於老榕村的話。阿蠻見百靈不再沉默，自然是樂得為她說東說西，講天講地，從自己開始記事起的每一件自覺有趣的事都說給她聽。
百靈聽著聽著，眼中竟然泛起了淚光。阿蠻一陣手足無措，慌得問百靈道：“師姐，可是我說錯什麼了？”百靈沒說什麼，姜炎卻在一旁說道：“蠻哥，沒想到你小時候是這麼過來的。”
阿蠻納了悶了，心道我這還是挑一些自己覺得不錯的事說給你們聽，你們就覺得自己挺慘，要是我挑些自己都覺得慘的事，你們不得哭出來？
心中這樣想著，阿蠻卻沒有說出來，嘿嘿一笑就帶了過去。
百靈擦了擦眼角，對著阿蠻燦爛一笑，阿蠻忽然覺得這十幾年來遭再多罪也值了。
臨近傍晚，三人趕到了南谷外的那個小鎮。
時間還早，所以空屋有的是，百靈挑了一間比較乾淨的，阿蠻與姜炎為了方便，就兩人擠在旁邊一間。百靈要了份乾糧，就揹著包袱躲到自己的屋裡，門一關，算是跟阿蠻和姜炎說晚安了。
阿蠻與姜炎的屋裡，兩人正在爭論今晚誰睡在**。
阿蠻將自己的包袱扔在**，說道：“上次來這的時候就是你佔著床，今晚該自己睡**了。”
姜炎不管，率先坐在了**，說道：“那時候本來就是我先到的，能讓你進屋已經算是仁至義盡，所以這次我睡在**就算是你償還我了。”
阿蠻被他一說，竟然覺得他說的還有些道理，當時就愣在那了。
姜炎一看計謀得逞，嘿嘿一笑，說道：“行了，也就這一晚上，你湊合湊合吧。”
阿蠻越想越不對，可又說不出是哪不對，索性也一屁股坐到了**。
姜炎急道：“你這是幹什麼？”
阿蠻心知自己論口舌肯定不敵姜炎，乾脆閉上了嘴，就這麼坐著。
姜炎又道：“你怎麼不講理呢？”
阿蠻眼睛一亮，心聲一計，緩緩說道：“要講理是吧？”
姜炎心中一緊，還是遲疑的點了點頭。
阿蠻成竹在胸的說道：“既然是講理，我們就來講理好了。我可是你大哥？”
姜炎心道壞了，剛想狡辯，阿蠻哪給他機會，接著說道：“既然我是你大哥，大哥讓你把床讓出來，你敢不讓？”
姜炎氣結，嘴裡：“你……我……”了一陣便沒了下文，咕噥著拿了自己的包袱蹲到牆角去了。
阿蠻樂的不輕，第一次打嘴仗贏了姜炎，嘿嘿嘿嘿的笑個不停。姜炎越想越來氣，將包袱往地上一貫，氣鼓鼓的躺倒了。
阿蠻見他這樣子，倒沒了繼續打趣的心思，說道：“空屋還有，你大可以去尋一間。”
姜炎沒聽出他話裡的安慰，將臉轉向牆，悶聲說道：“我就是喜歡睡地上，我偏偏要睡這地上。”
阿蠻嘆口氣，趴在了**，雙手枕住下巴，有些舒服的扭了扭身子。
過了好半晌，阿蠻忽然叫了聲“姜炎。”
姜炎甕聲甕氣道：“幹嘛？”
阿蠻問道：“你說，百花門會派人來抓我們嗎？”
姜炎恨恨說道：“我巴不得派人來，最好把你倆都給抓回去，好好打一頓。”
阿蠻笑了，說道：“正經的，萬一要是有人來，咱們該如何應對呢？”
姜炎轉過了身子，皺眉道：“可千萬別是那‘死人臉’，咱仨捆一塊也不是他的對手。要是段水流在這，也不至於怕他了。”
一說到段水流，阿蠻又想起來百花山腳下，不禁嘆道：“也不知道段師兄怎麼樣了。”
姜炎卻是對段水流很有信心，說道：“放心吧，你那段師兄還是有些實力的。”
阿蠻眼一低，說道：“不知道我什麼時候才能像段師兄一般厲害。”
姜炎語含譏諷道：“怎麼還沒睡就開始做夢了呢？”
阿蠻一擺手，說道：“算了算了，不跟你吵了，早點休息，明天就能到老榕村了。”
姜炎問道：“那之後去哪呢？”
阿蠻已經閉上了眼，說道：“到時候再說。”
天剛亮，百靈就過來敲門了。
經過昨天的一番梳洗休息，百靈已不似原先的憔悴，神采飛揚的招呼阿蠻與姜炎快些收拾妥當好趕路。
姜炎叫苦不迭，昨天睡在地上怕是落枕了，脖子疼的厲害，一邊嚷嚷著一邊埋怨阿蠻。百靈對著姜炎說道：“阿蠻背上有傷，難道你要他睡地上？”
姜炎雙脣微動，分明是在說“偏心。”
這一折騰又折騰了好一會才妥當。
三人趕了一天的路，中午吃些乾糧喝些水。
許是近鄉情怯，阿蠻變得很少說話，眼中的熱切卻是越來越濃。
百靈與姜炎也是很興奮，畢竟馬上就要看到阿蠻從小長大的地方了。
眼見著黃昏，三人終於入了南谷，看看要到了老榕村，阿蠻卻是眉頭緊皺，唸叨了一句：“不對啊。”