冬去春來的時候，老先生果然去了。
正如他自己所說的，在雪開始融化的時候他就去了。
臨去之前，老先生就不停的咳血，從一開始是帶著血絲的痰，再後來一口一口往外嘔血，攏共只過了兩三天。
一切來的是那麼突然，讓這村裡所有人都沒想到，除了阿蠻。
那天夜談的時候老先生就告訴過他，自己的身子撐不到春天，阿蠻當時不信，如今被他言中，也只得相信了。
所以從老先生開始咳血那天，阿蠻就遵照老先生的吩咐收拾包袱。
老先生的最後一天，就一個揹著包袱阿蠻陪著他，其餘的人他都不讓進來。
**的老先生已經面色枯槁，沒了血色，雙眼卻是炯炯有神。
他正對阿蠻說著話，阿蠻不停地點著頭。
阿蠻今天穿了一身新衣服，頭髮也束了起來，不但人看起來精神了很多，眉眼之間更是多了一分帥氣。
老先生說：“真快啊，轉眼就要開春了。”
阿蠻應了一聲是。
老先生又說：“你這小子氣色倒好，這一收拾還有幾分人樣。”
阿蠻點頭稱是。老先生接著說：“說你們未開化也就是因為你們不怎麼愛乾淨，頭髮身上總是一股怪味，以後你可得注意這一點。還有件事忘了囑咐你，你以後千萬不要跟別人說起你的身世。”
“這是為什麼？”
“為了你好，萬一有人知道了你是‘靈胎之體’，可是有殺身之禍的。”
阿蠻只好再點頭稱是。
“過一會你走的時候別忘了帶著我那把劍。”
阿蠻從床邊把劍拿了起來，遞給了老先生。老先生強撐著身體坐了起來，接過寶劍，也不拔出來，而是長嘆了一口氣。
嘆完氣，老先生又把劍遞給了阿蠻，說道：“等你見到了我那師兄，記得給我帶句話，就說‘葉已歸根’。”
阿蠻接過寶劍，問了一句：“‘葉已歸根？’什麼意思？”
半晌老先生都沒再回話，再看老先生，已是去了。
等把老先生葬了以後，阿蠻又逗留了一日才走。來村口送他的只有悉泥一家。
阿蠻看著悉泥叔，說道：“阿叔，回去吧，外面還冷呢。”
悉泥說道：“你這孩子那麼急著走幹什麼？”
阿蠻笑著不回話。
悉泥見他去意已決，只得說道：“一個人在外面多注意些身體，阿叔這有些銀兩，你用得著。”
說這話就遞給阿蠻一個布包。
阿蠻剛想推辭，悉泥開口說道：“你要是推辭，那以後可就別認我這個叔了。”
阿蠻只好把布包揣在懷中，說了一句：“多謝阿叔。”
這時花蔓過來說道：“你這正當長身體的時候，在外面可別虧著自己，吃喝什麼的都不要太約束，沒錢了就捎個信來，花姨託人給你送去。你看看這才一個冬天，就已經長的和你阿叔一般高了。”
阿蠻心中一暖，說道：“花姨你就放心吧，以後還請你多保重。”
花蔓卻是開始掉眼淚了，一邊抹著眼淚一邊埋怨阿蠻道：“非要去那什麼百花城幹什麼，就安安心心在這村裡多好，等再過兩年花姨給你說門親事……”
還沒說完，就被悉泥打斷了，悉泥說道：“好了好了，別說這些了，阿蠻這孩子想去外面闖蕩也是好的，一輩子呆村裡可沒什麼出息。”
又對著阿蠻說：“行了，你去吧，有空記得回來看看就行。”
阿蠻卻是一下跪在地上，對著悉泥和花蔓結結實實磕了三個頭，說道：“阿叔和姨娘這十四年對阿蠻的養育之恩，阿蠻無以為報，只有銘記於心，永世不忘，若他日我能所有成就，再回來報答阿叔和姨娘的養育之恩。”
說完就站起身，扭頭就踏上了村外的土路。
鐵頭一直都哭的說不出話，等阿蠻走了一陣，鐵頭才放開喉嚨大吼了一聲：“蠻哥兒！你可別忘了鐵頭！”
花蔓這時已經哭的不行，悉泥也在抹著眼角。
遠處的阿蠻聽到鐵頭這一聲喊，再也控制不住眼淚，就這麼任眼淚在臉上流著。
這一走就走了一整天，悉泥叔說順著這條路出了南谷，在南谷外有座小城，說是小城，其實就是大一點的村子，村子沒名字，是往來的獵戶和商人自己建的。
來這的人只要看見空閒的屋子都是可以進去住的，屋裡有柴有水有床鋪，為的就是方便。走了也不用鎖門，只要把柴和水再添滿就成。
阿蠻來的有些遲了，等到這的時候天色已經全黑，屋子也沒空的了。正尋思自己晚上沒去處的時候，卻看見一間屋子門口有一個少年正看著自己。
阿蠻正想詢問自己能不能進屋過了今晚再說，那少年已經開口說道：“進屋來吧，只要你晚上睡覺別打呼就成。”
等進了屋，迎著光才看清眼前這少年跟自己差不多年紀，正盤腿坐在**，床邊放著一把寶劍，看那樣子絕不是俗品。
阿蠻站在那手足無措，因為那少年佔了床，這屋裡也沒個椅子板凳什麼的，除了那張床就只剩四個牆角，阿蠻就只好挑了個牆角坐了下來。
坐了一會覺得有些餓，就從包袱裡拿了些乾糧吃著，順手把老先生的劍給擺在了面前。
這劍一拿出來，那少年的眼刷地睜開了，好似一道劍光。那少年看了看劍，又看了看阿蠻，開口問道：“這劍是你的？”
阿蠻說了聲是。
那少年就又閉上了眼，繼續盤膝坐著。
阿蠻正莫名其妙，那少年又問道：“你也是修道之人？”
阿蠻張了張嘴，不知道該如何應答。
少年又說道：“想來你也不是修道之人，身上一絲靈氣都沒有。”
阿蠻氣結，雖然不明白什麼是靈氣，但對方這麼說，顯然不是在誇自己。
那少年接著說：“你別誤會，我只是覺得那是把好劍，在你身上卻是可惜了。”
阿蠻心想這孩子怎麼這麼不會說話，臉一扭乾脆不去理他。
那少年卻走了過來，伸手想摸老先生的劍，阿蠻一臉警惕，問道：“你想幹嘛？”
少年縮了縮手，說道：“借我看看。”
阿蠻卻把劍護在了懷裡，說：“不給，我都不認識你。”
少年卻笑了，說道：“我叫姜炎，這就算認識了，把劍借我看看。”
阿蠻看他也不像壞人，而且先前他肯讓自己進屋，算欠他個人情，猶豫著還是把劍遞給了他。
姜炎接過劍，迫不及待地拔出來，屋內頓時寒光暴漲，姜炎讚了一句：“好劍！”
阿蠻也是第一次看這劍從劍鞘從拔出，正看的出神，姜炎已經把劍給插了回去。
阿蠻還沒緩過神，姜炎已經把劍遞了過來，說道：“你還沒說你叫什麼呢。”
阿蠻接過劍，說：“我叫阿蠻。”
姜炎顯然不在意他叫什麼，忙著問道：“那劍你是從哪得的？”
阿蠻握著劍，說道：“這是一個老先生的遺物，他託我帶給他的師兄。”
姜炎一聽這話，眼中熾熱退了大半，說道：“是受人之託，那你可得用心保管。”
說完這話，就回**繼續坐著。
阿蠻細細撫摸著劍鞘，想起了這一個冬天老先生對自己的教誨，想起了悉泥叔和花姨，還有鐵頭。
正想著，姜炎又說話了：“那人託你送到什麼地方？”
阿蠻一想老先生對自己的囑咐，說道：“送去百花城。”
“百花城？正好我也要去百花城，不如咱倆同行吧？”
阿蠻開口就想拒絕，可一轉念，去百花城的路還長，這一路多個人也多個照應，就點點頭應允了。
兩個人就不再說話，一個盤膝坐在**，一個蜷腿坐在牆角，就這麼過了一夜。
第二天天一亮，兩人就一同踏上了前往百花城的路。
轉眼到了中午，兩人正路過一片茂密的林子。
透過這一上午的交談，阿蠻聽這個名叫姜炎的少年說自己是一個真正的修道之人，修行的卻是劍道。
什麼是劍道，阿蠻不知道，聽起來很厲害的樣子。
不過阿蠻卻並不認為這少年就是老先生口中的那種修道之人，老先生口中的修道之人都是有大手段的神仙，這少年頂多和自己一般年紀，甚至還沒自己大，這能有多少本事？
說真的，阿蠻覺得姜炎在吹牛，只是他一臉認真，讓阿蠻忍不住發笑。
姜炎問道：“你笑什麼？”
阿蠻說：“你說自己是修道之人，那你能御劍而飛嗎？”
聽到這個，姜炎臉上一紅，阿蠻哈哈笑道：“就知道你小子吹牛。”
姜炎卻分辯道：“不是我不能，是我這把劍不好。師父這次讓我離了山莊就是為讓我去找能煉成仙劍的靈材，這靈材只有自己找到的，才能煉製出最適合自己的仙劍。”
阿蠻不聽他解釋，還在笑著，這下姜炎可惱了，怒道：“你再笑我可生氣了！”
阿蠻趕忙說：“不笑了不笑了，那行，那我就祝你早日找到適合你的靈材。”
姜炎卻還是不說話，阿蠻說道：“不是吧，你怎麼那麼小心眼？”
姜炎作了個噤聲的手勢，說道：“別說話，這林子裡有人。”