海螺這麼猶豫自有她心中所想的道理，只是面對著百靈的發問，她是無論如何不能不理，但一時又不知道從何說起，所以就這麼愣怔著，說不出話來。
百靈看她遲遲不答，而且神色之間似有隱衷，心中不免有些後悔自己這麼直白的問了出來，可這次不問，終有一次還是要問她的，早早晚晚的事，索性現在問清楚了好。
猶豫了半晌，海螺這才說道：“讓我從哪說起呢。”
“阿蠻你去看看姜炎怎麼樣了。”
百靈尋思著自己和海螺都是姑娘家，無形間就親近許多，阿蠻一個大男人現在也站在這裡，難免不讓海螺感覺彆扭，這才支開了阿蠻。
阿蠻看了百靈還有海螺一眼，也沒說什麼，就這麼走進了破屋當中去看姜炎，獨留她們兩個姑娘在外面說話。
走進了屋，阿蠻坐在了姜炎所躺的床沿邊上，一個人發起呆來。
“蠻哥，你想什麼呢？”
兩眼微眯，姜炎的聲音聽起來有些有氣無力，不過這也難怪，畢竟他是受了重傷。
“沒想什麼，”阿蠻喃喃道，“就是覺得咱們這一路向北，前途多舛，有些遲疑罷了。”
“你還在想著百花門的事吧？”
姜炎慢慢坐了起來，不知道那什麼“龜吐”是不是真有如此奇效，反正阿蠻是感覺姜炎的臉色好了許多，不再是慘白慘白的了。
“也沒什麼好想的，”阿蠻還是淡淡的語氣，“想多了也沒用。”
姜炎嘆了口氣，說道：“百花門滅在青城的手裡是遲早的事，謝蟠雄心壯志，想要一統修道界，別說是百花門了，就連白虎山莊也是朝不保夕。要依著我的看法，修道界這次是免不了經歷一場動盪了。”
“動盪不動盪，也不是我們這種小角色能左右了的，所以我倒從來不想那麼多，只是希望……只是希望大家都平平安安的。”
阿蠻的聲音越說越低，到最後已經迴歸了沉默。
說是希望平平安安，可這四個字是何其之難，別的不說，就說住在老榕村那麼不起眼的小村中的悉泥叔一家，都已經遭了不測，更別說現在百花門中自己惦念的段師兄、秦師姐、百花真人、逐葉道人和優曇仙子，他們直面青城，當真是凶多吉少了吧。
想到這裡，阿蠻不由得又記起當日百靈對自己哭訴的，說姓馬的女子告訴她，百花真人已經命喪百花山，捎帶著的，百花門下眾人是被殺的被殺、奔逃的奔逃，百花門已經徹底完了。
姑且不論是真是假，因為不論真假，阿蠻與百靈都不可能再回百花門，他始終記得那日段水流送自己和百靈向北行的時候，神態複雜，其中肯定有隱情，絕不是表面看起來的這麼簡單。
但是即便知道又能怎樣，在青城如此龐然大物面前，百花門已經撞得個粉身碎骨，自己和百靈兩條小蝦米又能翻起多大的浪，就算再加上姜炎，也只是三條而已……
姜炎看阿蠻臉上神色變來變去，雖然不知道他具體是在想什麼，但也能瞭解的大概，如此一來，姜炎心中也是有些惆悵，忍不住嘆了口氣。
阿蠻轉過頭看著姜炎，姜炎也是看向了阿蠻，這兩兄弟相顧無言。
就在屋裡這兩人長吁短嘆之際，百靈拉著海螺的手走了進來。
阿蠻站起身，張嘴要說的話被百靈一個眼神堵回了肚裡。海螺光看到阿蠻咳嗽了一下，就問阿蠻道：“姜炎怎麼樣了，好些了嗎？”
姜炎本來還在**坐著，一聽海螺這話，立馬從**下來了，雖然有些勉強，卻終究站在了海螺的面前。
“這些小傷算什麼，我姜炎可不是什麼嬌滴滴的小娘子。”
姜炎說完話已經有些氣喘，想了一想，最終還是老老實實的坐回了**，不再逞能了。
百靈看了看姜炎，然後對著阿蠻說道：“看樣子咱們還要在這裡住上幾日，等著姜炎的傷好些了再上路，不然的話……”
“別！”姜炎打斷了百靈，“我沒事，要說走，咱們現在就可以走。”
阿蠻知道姜炎在海螺面前是斷斷不會丟了面子的，於是就對姜炎說道：“什麼就要現在走，你就算不考慮自己，也得考慮考慮我吧，我現在胳膊腿上都是傷，不休息個兩三天我可是沒辦法上路了。”
姜炎知道阿蠻這是在為自己說話，於是也就不再逞強，極為乾脆的往**一躺，兩眼睛一閉，說道：“那我再多休息休息好了。”
於是四人就暫定於這荒村中多休息幾日，反正乾糧還足夠，住下來也無妨。
唯一需要的擔心的恐怕也就是那受傷而逃的馬腹，它萬一要是心懷記恨，一路尋著眾人尋到了這裡，恐怕四人就凶多吉少了。但值得慶幸的是那馬腹似乎被打怕了，接連幾日裡都沒有出現。
第四天清晨的時候，休息夠了的四人終於啟程，繼續向北，去尋找答應小九要找的那個人，還要把海螺送回家。
長路漫漫。
那“龜吐”當真有奇效，幾天下來，姜炎的傷勢已經好了許多，除了不能再上躥下跳的鬧騰，其餘倒也跟平常沒兩樣。
走了許久，一直在最前面的阿蠻忽然雙眼一亮，回身對著眾人說道：“看，前面就是芙蓉城了。”
古道盡頭，遙遙有一座古城，城牆不知幾丈高，城門不知有幾多，整座城都好像隱在了薄薄的霧裡，看上去是極美的。
一見前面有城，姜炎恨不能立馬飛奔進城去大吃大喝一番，連連催促著百靈還有海螺快走。
海螺這次沒有戴斗笠，而是隻穿了件大斗篷，因為她上半身和平常人沒兩樣，完全不需要用斗笠來遮掩，先前戴斗笠起的根本就是心理作用。
聽見了姜炎的催促，海螺面上忽然有些猶豫之色，雖然她也曾經上過許多次岸，但是那幾次都是徘徊在狄族大大小小的部落之外遠遠的眺望，更沒有哪一次是像今天這樣，即將進入一座看起來頗為繁華，人口眾多的城鎮的經歷。
百靈走過來拉住了海螺的手，朝她做了個放心的表情，瞬間讓海螺的心稍稍放了下去。
一行四人相伴而行，沿途並沒有碰到其他人。
這也難怪，阿蠻他們所走的是一條早已荒廢的小道，通向的也是芙蓉城的偏門，平常一年之中也難得有幾個人從這兒走，往來於城中的人更喜歡走正東以及正西的兩座主城門。
芙蓉城，北方大城，至此阿蠻他們四個算是正式踏上了所謂“北地”，這裡已經是整座大陸上偏北的地方了，可是距離極北無盡海，卻還是有些距離的。
如此一座大城，所以即便阿蠻他們四個走了偏門，也沒人去在意，守城的兵卒只是隨意的抬頭看了一眼，也就放阿蠻他們進去了。至於海螺那遮遮掩掩的裝束，他們也好像習以為常的樣子。
按著門卒們所想，這裡已經偏北，基本上屬於魔教的勢力範圍，而那些魔教中人舉止大都詭異，多一事不如少一事，只要自己不去多嘴多舌，想必他們那些修道之人也不會隨便去找普通人的麻煩。
阿蠻他們自然沒有尋釁滋事的心思，他們所想的就是趕快找個能歇腳的地方，眾人該吃吃、該喝喝、該療傷的療傷，趕了這麼久的路，已經好長時間沒正正經經的吃頓飯了。
姜炎對於大魚大肉已經是望眼欲穿了，才一進偏門就把兩眼四處亂瞟，可偏門既然是偏門，那就肯定比不得正門處繁華，這裡大多是些住家的，哪裡會有什麼客棧酒店。
於是四人商量，決定先去找一家客棧，順便吃點飯，然後再去找城裡的大夫給姜炎看看內傷，剩下的事情晚些時間再說。
正午已過。
許多小孩子聚在一處打鬧玩耍，各自家裡的大人則在一旁閒聊著，對於這四個外來人也只是隨意的瞥上一瞥，然後又聊開了各自的話題。
阿蠻和姜炎還有百靈他們三個慢悠悠的走著，就看海螺她一會兒望望這裡，一會兒瞅瞅那邊，樂得嘴都合不攏。從剛剛看到城牆開始，她就在嘻嘻哈哈的笑著，一直笑道了現在，也不知道她到底在高興個什麼勁。
“原來你們就是這樣生活的啊……”
海螺真是看什麼都新鮮，畢竟她也的確什麼都沒見過……
姜炎哈哈一笑，說道：“這些還只是小意思，待會兒就讓你大開眼界。”
“大開眼界？”海螺一挑眉，“怎麼個大開眼界法？”
“這芙蓉城雖然不算天下第一城，但也是北方重鎮，規模自然不會小，咱們眼前看到的估計連這座城的十分之一都沒有，所以等一下你就等著看吧。”
姜炎又敞開了衣裳，把奔雷劍扛在了肩膀上——他這都已經養成習慣了。
“敢問這位小哥，你手裡拿的是個什麼東西啊？”
姜炎一路走著，沒注意到路邊一棵樹下還躺著個醉漢，那醉漢手裡拎著個半截酒瓶子，想來剩下那半截早不知道扔哪裡去了吧。
“那東西怎麼這麼醜，歪七扭八的，該不會是柄劍吧？”
醉漢搖了搖腦袋，隨手把酒瓶子一丟，扶著樹站了起身，面帶嘲諷的衝著姜炎說了這麼一句。