尹蘭聽了這話有些得意忘形,笑道:“你不知道,崖哥哥他可不怕我,只不過因為他愛我,所以寵著我,心疼我,等你將來有了真心喜歡的人,就知道這是什麼滋味了千里黃雲記。”尹蘭已為人婦,對感情的表達也再不似先前那般羞澀。從前她身邊要麼是趙昺的眼線,要麼就是長輩、豪傑,儘管人人都視她為掌上明珠,但其實連個說真心話的人也沒有,就好像關在籠中的鳳凰,連叫也不會叫了。
此刻到了這人煙稀少的漠北,反倒叫她覺得踏實。身邊都是朋友、親人,沒有一個人要害她,管她,給她定下那麼多框架、規矩,都是真心實意地待她好,儘管翠竹和幽蘭時常和她拌嘴,但經過石屋裡的一夜,已經結下了牢不可破的友誼。特別是陸崖的真心實意,處處都叫她覺得溫暖,因為她心裡知道陸崖最愛的始終都是自己,她裝作嫉妒向南,也只不過故意拿陸崖開開心而已。
翠竹和幽蘭心裡暗想:這種話也對著眾人說,實在太大膽了些,若是主人也還罷了,但尹蘭平日裡端莊賢淑,舉止,哪裡像是這麼直接的人?
陳一華聽了這話,卻不以為然,高聲道:“那……那是老四心……心眼兒好,要……要是我……老婆擰我胳膊,我……我把她腦袋擰……擰下來。”
眾人哈哈大笑,付二探笑得直拍大腿,道:“要真是那樣。你有幾個老婆都被你作踐死了,誰家的閨女敢嫁給你?你這輩子恐怕都要打光棍嘍?”
克里木也笑道:“能配得上師伯的人,恐怕真不多。”他的意思是。陳一華傻里傻氣,又有口吃,這樣的人哪裡去討老婆呢?只不過陳一華是長輩,他心裡的話可不好直說。
陳一華信以為真,大笑道:“那……那是,我……一……一般人看不上眼。我……我媳婦必須得比……比大……大弟妹漂亮才……才行。”
幽蘭撲哧笑出聲來,“那大概要等下輩子了。這輩子恐怕只有仙女才能和尹姑娘比了。”
陸崖偷眼看看尹蘭,壞壞地笑著,尹蘭白了他一眼。轉過頭去,低聲道:“不許看!”
不想這邊又與幽蘭四目相對,“哎呀”輕呼一聲,趕緊低下頭去。兩朵紅霞飛上臉龐。真比天邊的彩虹還要美上幾倍。
說笑起來。時間過得也特別快,幾人均忘了疲憊。不知不覺已經走了好遠,忽然幽蘭在馬上指著前方,道:“看啊,那就是葉密立了吧?”
陸崖順著幽蘭手指的方向看去,果然見遠處一座四方小城佇立在前方,十字形的道路將曠野分成了四塊,小城就在十字中間。周圍數不清的帳篷、蒙古包。整整齊齊排列在小城四周,與大都的風貌不同。這裡彰顯了遊牧民族的本色。
不少商家、住戶都安排在那小城前方,再往後就是軍營,隱隱約約看到一個個小小的人影來來往往。
陸崖問道:“克里木,那小城就是葉密立了嗎?”
克里木答道:“正是,葉密立不比中原,住戶和商家在城外的反比城內要多。有錢人就在城裡,一些窮苦百姓和軍隊平時駐紮在城外。戰時他們便拿起刀槍守衛國土,平時牧馬放羊。”
陸崖果然見遠方山下有不少羊群和馬匹,正慢悠悠地走著,陸崖指了指遠山問道:“那是座什麼山?”
“那座山叫塔爾巴哈台山,水草豐沛,是個大牧場,山的那邊原本居住著哈薩克人,但是現在已經欽察汗國的領土了。”克里木介紹道。
翠竹問道:“那你是什麼民族的人?”
克里木道:“我們村裡都是畏兀兒人,本來我們祖祖輩輩生活在這裡,可如今這裡都是屬於那些蒙古人的。”
尹蘭忽然問道:“那你可知道二十五年前,在漠北有一座落日之城嗎?”
克里木道:“我倒是聽過,據說那是遠在沙漠裡唯一的一片綠洲。不過我們這的人,從來都不去那裡。”
尹蘭問道:“這又是為什麼?”
克里木道:“因為一直以來,那個地方只是一個傳說,因為在那片沙漠裡不可能有綠洲,更不可能有人在那裡建造城池。人們都管那裡叫塔克拉瑪干,漢語的意思就是‘進得去,出不來’,也就是從來沒有人活著從裡面出來過。”
尹蘭疑惑地看著克里木道:“那為什麼會有落日之城的傳說呢?”
克里木道:“據說有一次在日落的時候,有人在沙漠邊上遠遠地看見了一座城池,但那只是一瞬間的事,不久後便消失了,以後再也無人看到。”
陸崖道:“這可真是奇了,城池也會消失?難道那沐春風騙我們?”
尹蘭想了想,道:“也沒什麼奇怪的,《天志》記載過蜃氣樓臺,我料想那人所見與此相仿。常聽說海上有蜃氣,沒準大漠裡也有。”
克里木笑道:“畢竟這個地方無人去過,大漠黃沙萬里,那落日之城就算存在也在極深之處,我看還是別想它的好。對了,師母,你為什麼問這個?”
尹蘭卻迴避道:“你還是別叫我師母的好,感覺我年齡很大一樣。”
克里木撓撓頭,道:“那我不知道師母如何稱呼了。”話題被尹蘭轉移,克里木也只好不問。
幾個人邊說邊走,不多時便已經到了葉密立城下。這裡自比不得大都繁華,但城牆高壘,城頭旗幡招展,與草原的其他地方相比,還是大有不同。此時已是黃昏,一輪紅日被掩在城牆之後,倒顯得葉密立格外威嚴。
幾隊商旅趕著馬車從身邊進去,卻無人向外走。
陸崖
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剛要進城,從城牆處站起一個老頭,“幾位先別急!”這老頭穿著書生長衫,花白的鬍子,滿臉皺紋,目光炯炯,手中拿著一把大號的摺扇,一身的漢人打扮。
陸崖見身邊的商旅都紛紛向城內走去,但這老人獨獨把自己這些人攔住,不知何意,問道:“老伯,你有什麼事嗎?”
老頭點點頭,笑道:“你是不是來找明月公主的?”
陸崖心頭一凜,暗想這老者也是明月公主派來阻路的?此時也無需隱瞞身份,轉而笑道:“就是如此,敢問還有幾個高手在前迎接?”(……)
ps:第四卷快結束了,第四卷標題的意思有兩層,一是指的自然是大漠,但大漠的落日之城實際在這一卷並不會到訪,究竟裡面有什麼,還是個謎。當初沐晚秋和沙吾提去落日之城的時候,沙吾提是認得路的,陸崖要去恐怕要花上更多的時間。
第二層意思是指沙吾提說的,在下一卷沙吾提會出現。冼蒼山的出現也是在第三卷的結尾處。
有讀者又詢問漢奸一詞是不是出現得太早了,因為史料記載“漢奸”一詞出自《清史稿》,但實際這個詞最早出現在宋末。當時應該就有人說過這個詞,只不過元朝沒有把這樣一個詞載入史冊。歷史究竟如何,讀者不必糾結於作品本身了,畢竟這一切都是故事。
第五卷應該會涉及到一些歷史事件,但為了作品的趣味性,我把一些事件提前或推後發生也是可能的。
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