京城，也叫中都，位於中州中心，東靠洛川，西銜長安，是舉國政軍重地，也是神州文化薈萃之中心，各地仕子三年一次來中都比文鬥武，為各自前程而展望抱負。
明王與隨從二人著普通便裝進城，進入南正街後，一路所見，盡是百姓安居樂業，誠買實賣，七十二行，行行有人行業濟民的太平景像。
明王對隨從道：“小武，你看這於今的中都，比之先皇時如何？”
名叫小武的跟班道：“王爺是要聽真話呢？還是假話？”
明王佯怒道：“廢話，自然是真話了。”
小武鄭重道：“稟王爺，就目前情形來看呢，雖然百姓生活得十分的好，但是王爺不要忘了，這只是外像，它是完全沒有規劃的，乃是這幾年中過快發展造成的，非緩慢而有計劃的進行，所以屬下個人覺得不出五年，必有大事發生。”
明王想了想道：“五年，哼，五年時間，我們也該行動了。”
小武搖頭道：“王爺，屬下是說另有一股勢力要在中都發生大事，也許還不只一股勢力。”
明王正要說話，突然前路響起急驟的馬蹄聲，伴隨著斥喝聲傳來：“閃開，閃開！”
小武拉明王閃到路邊道：“王爺，是神機營的衛兵，看來是發生什麼事情了。”
明王道：“哦，你去查一查，我回店等你訊息。”
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夜深人靜之時，小武趕回明王所住店裡，明王警醒，持劍在手，起來見是小武，問道：“情況怎麼樣？”
小武驚出一身冷汗：“王爺，是有人行剌正光帝，不過剌客已經被謝永川抓回，明日午時就要處斬，屬下差點就被發現。”
明王有些意外的道：“哦，這麼快就被抓到，是謝道元的兒子謝永川抓的？”
小武接道：“不錯，正是。”
明王嘆道：“我看沒有那麼簡單，這其中一定另有文章，不出所料，剌客不等明日處斬，今晚就可能死去。明天就知道了，此地不宜久留，收拾下行裝，明早就回去。”
小武雖有不解，卻只能放在心裡，王爺不喜歡多問的人，他深知，你越是知道得越多，危險就會越大。當下小心收拾不提。
次日晨，小武與明王悄悄離京。路上，明王突然改變想法，拿出三張銀票，對小武道：“這裡是三千兩銀票，你回中都拿出經營活動，不求賺錢，只要你在中都扎住陣腳，你在中都沒有人會認出來，只要隨時傳遞訊息就行，中都負責的另五人也歸你執管。”
小武沒有多說，欣然道：“謝謝明王賞識，屬下一定盡心盡力，不負王爺重託。”
明王沒有多說“好！”輕拍小武肩膀，瀟灑而去。
小武知道王爺武藝與自己不相上下，並且沿途都有兄弟接應，放心回城。
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餘昌洛想方設法之下，終於投身釋迦門。
這都是胡勿言的巧妙按排，不愧是十八寨軍師胡立峰之子。
數日後，餘昌洛化名常落在釋迦門拜妙空為師，削髮受戒，妙空方丈招集全寺二百餘僧眾告知所有弟子。
妙空方丈約六七十歲，但外表根本看不出來，黑眉黑鬚，宛似五十上下的壯年一般，面容清瘦，但雙目神光內蘊，顯其內外兼修，武技不凡。
此時，合寺僧眾齊聚廣場，妙空面對寬敞的練武場，中氣卻甚是充沛，全寺僧人皆清楚聽到：“今天，本座代師收常落為關門弟子，賜法名妙凡，你們以後要互相尊重，互相幫助，不準發生有違寺規的舉動。下面由傳功堂首座妙元師弟帶領你們習練伏魔棍。”
合寺僧眾施禮恭送，宣佛號‘阿彌陀佛’，妙空看向餘昌洛，暗含嘉許，點頭示意，叫其有不懂的可以來問他。
正午時分，餘昌洛找到火工師傅，託其留意救他的樵夫，他要當面謝謝，火工師傅正要下山採辦香具及日常所需，見是掌門新收的師弟，恭敬的應聲去了。
火工師傅下得山來，碰上一人攔路，火工小心戒備。
來人正是離京不久的明王，明王取消了見兒子的願望，只是稍稍瞭解了中都佈局，吩咐隨從留在京城，白天照顧黃憶明，不讓其知道，晚上做自己的事，聚集人手。
明王拱手見是位僧人，想來是釋迦門的人，問好道：“這位師傅，張某人家中獨子在路上走散了，不知道你有沒有看到？”並以手比劃描述長相。
火工這才知道來人是打聽人的，不疑有他：“你說的人沒有看到，不過方丈師叔卻代師收了個關門弟子常洛，他長得比你兒子要高要壯，我看施主還是去別處去尋吧。”
明王當然不是問自己兒子的訊息，只是借個事由相問，得知確信，知道先前被小武打傷的人竟然成了妙空的親傳弟子，心中驚異，看來回去後要派人來密切關注此人，說不定日後會成為自己的絆腳石。作揖告辭道：“謝謝師傅，多有叼擾，告辭。”
火工回道：“不必客氣，阿彌陀佛。”
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月黑殺人夜，風高放火天。
中都，元帥府東廂房。
卜十暗中摸黑出屋，掏出一把自制的弩弓來，從衣袖內拿出三支小箭，搭弓上箭。
天上有星光閃爍，卜十卻無暇他顧，只見他弓開滿月，箭似流星一般劃破長空，疾飛入窗。
快步閃開，跑到另一處，點火燒向靠北的書房。
東廂房傳出謝道元夫人的尖叫聲：“啊，有剌客，有剌客，救命啊！”
謝道元聽得是二夫人房間傳來，吩咐叫夫人勿動，自去看看。
院中值夜護衛聞風出動，撲向東廂房，見一老者，撲上去就是一陣拳打腳踢，這個時候出來走動，定是非奸即盜，因此護衛們看也沒看二話不說就動手了。
老者咳嗽出聲道：“是我，是我呀。”
有人聽出不對道：“唉呀，好像是吳師傅呢。”
另一人也道：“呵，真是吳老頭呀，我們都打錯了，對不起啊。”
第三人似是領頭者，發話道：“不見得，這麼晚出來會有什麼事，把他帶到謝帥面前，看他怎麼解釋。”
眾人看到被打的鼻青臉腫的吳師傅，心有不忍，只是礙於李傳山是謝帥五大護衛之一，只得推著吳師傅帶到走來的謝道元面前。
謝道元正待發話，卻見北邊火起，耳聽得卜十大叫：“剌客休走！”
謝道元看向李傳山，李傳山會意，前往接應。謝道元轉向吳師傅道：“老吳，這是怎麼回事？”
吳師傅機警道：“我也沒看清楚是誰，我傍晚時喝多了，夜裡突然醒來如廁，剛走到這裡，眼前晃過去一個黑影，接著就聽到二夫人的喊聲，我恐怕剌客傷我，正要躲起來的時候，卻被他們一通亂打，謝帥呀，老漢真的冤枉啦。”
李傳山與卜十一同走來，卜十左臂一道半尺長傷口仍在流血不止，裹住的布條根本不管用。
謝道元轉向卜十問道：“剌客呢？”
卜十甩開纏扶，跪下道：“稟謝帥，剌客武功太高，屬下不敵，但屬下正要與他同歸於盡時，剌客卻打出一個煙霧彈跑了——幸好火勢不大，已經滅了，屬下辦事不力，請謝帥重重責罰。”
謝道元擺手道：“你做得不錯，好好養傷就是，謝宜，帶他去藥房好好上藥調治。”
謝道元身後的謝宜領命，帶卜十去了。
卜十右手緊捂左臂，防止鮮血大量流出，心裡暗想，幸好見機得快，用匕首傷自左臂，去了謝道元的疑慮，只是苦了父親。
不遠處聽得說話聲，卜十走得很慢，聽到謝道元正在對父親盤問，心內對謝道元恨意更增，看來以後的行動要更加小心了，可惜沒能殺了二夫人。
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無名谷，微風徐吹，剛長出的小草瑟瑟發抖，搖擺不定，似乎正期待著春雨的早日到來。
天空多雲，太陽時隱時現。
雲嘯飛起來，推門一看，差點嚇一跳，原來門外空地上站了十二名黑衣人。
十二名黑衣人齊刷刷的站在雲嘯飛平日裡練功場上，一樣高矮，一樣身材，一樣蒙面，一樣勁裝，可以看出都是男子。
雲嘯飛想到師傅昨晚與玄機道人一起喝酒過多，二人正在昏睡中，玄機道人酒量較蕭易水還高，他是最後一個倒下的，倒下前尚且叮囑雲嘯飛，第二天不管發生什麼事，都只能由雲嘯飛自己搞定。
思及此，雲嘯飛暗叫不妙，師伯好像早就知道了的，怎麼讓弟子一個人面對呢。