方石堅從懷裡取出那小布卷，遞給灰衣老人，由於好奇，忍不住問道：“這到底是什麼東西？”
灰衣老人開啟布卷，一抖，是一支紅色小旗，中央繡了一個“統”字，黃澄澄的旗杆，看來是純金打造的，一展這後，隨即又捲起來，沉聲道：“這是‘一統會’屬下分壇的令旗，照該會的會律，如果此旗失落，分壇主得以死論罪，老夫願意要你在不得已時，以此脅迫袁霸天放人，想不到該會太上護法‘五嶽神魔’會不期而至，如果你沒拿錯，抖出來便不生效用。”
方石堅恍然地“哦”了一聲，又道：“前輩怎會有這東西？”
灰衣老人神祕一笑道：“這你就不必問了！”
方石堅滿腹狐疑，但人家叫不要問，當然也只好不問。
灰衣老人把統字令旗貼身藏好，目光掃向昏迷不醒的蕭淑玲，又道：“她是不是受了傷？”
方石堅搖搖道：“不知道，想來……恐怕是晚輩拼鬥時，被對方掌力所誤震。”
灰衣老人略一沉思，道：“讓老夫診視一下！”說完，坐下地去，探索了一陣，驚聲道：“她經脈有異象，功力全無，不知是被什麼詭異手法或是藥物所制？”
方石堅皺起了眉頭。
灰衣老人在她身上點了數指，然後站起身來，道：“她會醒來，是被掌力震昏不錯，但禁帛卻解不了。”
一會兒工夫，蕭淑玲睜開眼，坐了起來，茫然四顧，然後望了方石堅道：“你是誰？你……你……嘻嘻，你要我嫁給你？”
方石堅苦笑道：“蕭姑娘，你不認識在下了嗎？在下是方石堅……”
蕭淑玲偏起頭，想了想，又擺擺頭，自顧自地道：“不成，這得問我姐姐！”說完，輕輕笑了笑，很迷人的笑，長得美的人，無論在任何情況下，都是美的。
方石堅心裡卻了疙瘩，她是瘋了，為什麼麼會瘋呢？一個神智不清的少女，如何安排呢？這又是個使人頭痛的問題，心念之中，目注灰衣老人道：“前輩，晚輩無室無家，也沒可以倚賴的親人，她……如何安頓！”
灰衣老人緊鎖雙眉，悠悠地道：“這不是安頓的問題……”
“那是什麼問題？”
“該如何救治她的問題。”
“救治？”
“不錯，她之所以失常，是心神被某種力量控制，並非本身的病態，或是遭受什麼難以負荷的打擊。”
方石堅長長的喘了口氣，道：“該如何救治？”
灰衣老人沉重地道：“只有兩條路，一條是解鈴還須繫鈴人，但這一定行不通，對方不會替她解禁的，另外一條路是訪名醫……”
方石堅皺著眉頭道：“訪名醫？以前輩所知，誰能解得了她的禁制？”
灰衣老人沉吟著道：“當今武林中，只有一個人有此能耐……”
“誰？”
“造化老人！”
“造化老人？”
“不錯，他不但武功高強，而且岐黃之術，獨步天下，的確有起回生之能，不過……要找到他很難，求他答應更難。”
“為什麼？”
“此老性情古怪，怪得可以說不近人情，尤其是他行蹤飄忽，隱現無常，最近十多年來，再沒聽人提起他。”
“那……該怎麼辦？”
“讓老夫想想……”說完，目注林空，皺眉苦想。
蕭淑玲站了起身來，幽幽地道：“我得走了，姐姐怎麼還不來？”
方石堅趕緊上前道：“蕭姑娘，你等著，我帶你去找令姐。”
“你……認識她？”
“是的，她叫美玲，不是嗎？”
“啊！你真的認識她，是呀，她叫美玲，她好美，管我叫黃毛丫頭，哼！我要打她……爹孃死了，她竟然不顧我，嗚嗚……”她哭了起來。
方石堅手足無措，苦著臉無計可施。
灰衣老人突地喃喃自語道：“只好如此了，別無辦法！”
方石堅星目一張，道：“前輩想到了什麼？”
灰衣老人道：“這是沒有辦法之中的辦法，碰碰運氣看。十年前，聽江湖傳言，他曾數度在桐柏山中出現，也許他隱居在桐柏山中，無妨去試行找找看，不過，偌大山區，要尋找一個有意避世的人，等於大海撈針，一樣渺茫。”
方石堅咬咬牙，道：“晚輩可以去碰碰看，但她呢？”
“你當然帶著她走！”
“可是……她沒有功力，窮山惡嶺行動將極不方便？”
“這是沒辦法的事，第一，她無處可以棲身，沒人保護，勢將再落入‘一統會’的人手中，第二，如果你運氣好，找到了‘造化老人’，得立即求治，總不能帶那古怪出山是不是？”
方石堅木然片刻，無可奈何地點頭道：“看來只好如此了！”
灰衣老人略作沉思，道：“你倆遍身血汙，怎能見人，你等著，老夫去安排。”隨說隨穿林而去。
方石堅突然出奇地想到蕭美玲的發瘋，是否也與蕭淑玲同出一轍，而田大娘不知情？如果是，問題在萬妙香知上這是很有可能的，這番去桐柏山，如果找不到“造化老人”便只有沒法制住黑白雙妞，迫使萬妙香出面解決這問題，反正自己與“一統會”已勢成水火，對方說什麼也不會放過自己的。
他又想到了“一統會”的太上護法“五嶽神魔”童一貫，什麼他見了“招魂幡”的標誌便放過了自己和蕭淑玲，其中有什麼文章？
時近黃昏，一輛單套篷車，奔行在距桐柏不遠的大路上，看來是長途馳驅的緣故，馬兒已疲憊不堪，口噴白沫，不住地打前失，趕車的是個年輕小夥，一頂遮陽笠，擋去了，半個臉孔，僅露出鼻尖以下部分。
馬兒打了一個前蹌，停住不動了，再怎麼趕也不肯走了，趕車的無奈，只好下了車座，用手拉著走，減去了一個人的重量，車子是輕多了，但走沒多遠，那馬兒又停住了，鼻息咻咻地直喘。
趕車的自言自語道：“歇會吧，反正今晚趕到桐柏落店。”於是，他把馬車順以路邊，坐在車轅上休息了。
數騎馬，從車旁馳過，狠狠地掃了馬車一眼，馬上的人之一道：“咱們到前面路邊小店歇腳，喝兩杯消消乏，鳥兒飛不走的！”
緊靠車旁邊的路旁林子裡，出現了一條人影，慢慢捱到車前，赫然是布帕包頭的老婦人，趕車的掠覺抬頭，脫口道：“什麼人！”
“方少俠，是我！”
“你，哦！田大娘……”
“小聲些！”
這趕車的小夥子，正是“冷麵修羅”方石堅，他帶著方石堅到桐柏山中尋找“造化老人”求治，這婦人，是蕭美玲的乳母田大娘。
方石堅激動而驚異地道：“大娘，您怎麼也來了？”
“我已知道飛雲堡發生的事，車裡是淑玲嗎？”
“是的！”
“你帶她去哪裡？”
方石堅簡單地把人山求醫的事說了一遍。
田大娘激顫地道：“剛才過去的幾匹馬是‘一統會’的密探，他們一路跟著你，但他們不敢碰你，在等後援趕到再採取行動，現在把淑玲交給我，你依然到桐柏投店，我們在山裡碰頭，他們還摸不清你的去向，記住，你半夜離店，但莫被人盯上，有話到山裡再說，我現在就先帶她走。”
方石堅有一肚子話想問，聽田大娘這麼一說，只好不開口了。
就在此刻，又是一騎馬遠遠馳來，快到臨近，突地緩了的勢，變成慢行。
田大娘急聲道：“快，制住這一人一騎，他也是密探。”
一騎馬車了車邊，馬上人是商賈打撈的中年人，方石堅突地飛指隔空點去，一聲悶哼，馬上人栽了下來，田大娘彈身抓住嚼環，控住了馬，然後向方石堅低語了數聲，欣開車簾，扶出蕭淑玲，抱著上了馬，一騎雙乘，繞小路疾馳而去。
方石堅把那密探塞進車裡，然後驅車上路。
馬兒走了，走得很慢，到了桐柏，已是起更時分，方石堅將就在街邊酒店停下，吩咐小二給馬上料，說還要趕一段夜路。
他自己進店，要了酒菜，飽食一餐，付了帳，忽然稱說要買點東西，馬車暫寄店口，一個人揚長而去。
四五個眼色各異的漢子，進入店中，揀了靠門邊的座頭，監視著馬車。
左等不見趕車的迴轉，右等也不見人，顯然事有蹊蹺，其中一名漢子，假作出門透氣，捱到車邊，輕輕揭簾一看，不由驚叫出聲，其餘的同伴，聞聲奔了，互相耳語，由一人守在店裡，其他的匆匆朝大街奔去。
方石堅在一個更次的時間，已奔出了二三十里地，進入山區。
天明時分，在一個嶺脊上會合了田大娘，找到了一戶山居人家寄馬打尖。
方石堅已瞥了一夜，迫不及待地道：“大娘，美玲姑娘有下落嗎？”
“已被萬妙香帶往總壇去了。”
“總壇在哪裡？”
“陳州，地點我不確知，我沒去過。”
“她們……會把她怎麼樣？”
“不會怎麼樣，以她作人質，迫使歐陽仿出面。”
“可是……歐了仿現在生死成謎……”
“嗨！我也迷糊了，只有等以後再說。”
“令主是什麼樣的人物？”
“不知道，她們平時絕口不提，真正的內幕，只分主以上的人才清楚。”
“這麼神祕？”
“是這樣！”
蕭淑玲像個木美人，她不聽人說話，一個人呆呆地不知在想些什麼，有時開了口，也是語無倫次。
方石堅又道：“大娘，我有件事想不透……”
“什麼事？”
方石堅把太上護法“五嶽神魔”見到“招魂幡”標誌放人的經過說了出來，田大娘想了好半晌，搖頭道：“不知道，也許是‘五嶽神魔’的私事！”
“我們如何著手尋訪‘造化老人’？”
“這個……只有胡碰！”
“大娘，我有個主意，你照顧淑玲姑娘，就借住此地，因為她失去了功力，帶著登峰越嶺不便，由我一個人深入山中探查，三日之內，如果沒有頭緒便回頭。”
“晤，這也是個辦法，好吧，就這麼辦。”
“大娘，還有件事，美玲姑娘發瘋，會不會與淑玲姑娘是同一原因？”
“也許，但我是眼看她逐漸失常的，而且，有時她會清醒一陣子……”頓了頓，又道：“事情一件一件辦，以後再說吧。”
方石堅向山居主人買了些乾糧在身邊，然後辭別田大娘進入深山。
碰運氣的事根本沒個準，方石堅只好盲目地搜尋，有時碰到獵戶，便打聽一番，但毫無端倪。
第二天。
第三天。他有些灰心了，照約定他該回頭，偌大的山區要找遍，至少得半個月以上的時間。
眼前，他來到一道巨澗中，只見怪石嵯峨，峰壁如削，一道飛瀑，如百丈白練，由半空倒掛而下，噴珠濺玉，水霧迷濛，發出了震耳的雷鳴聲，使人驚心動魄。
在發瀑中聚成潭的地方，靠右壁的半腰，有一大片突巖，像危樓平臺，伸出半空，奇險絕倫。
突地，他發現那天生的石臺上似有個人影，定睛凝神細望之下，不由心中一動，人影不錯，只能看到上半身，是個長髮紛披的怪人，背向外，看不見面目。
這種絕地，會出現人影，莫非他便是……
心念動處，相準了峰勢，從石臺側方拔升上去，抓住了一塊稜巖，調勻了真氣，再借力上升，到了石臺邊的最高處。用手插入巖隙，然後伸腿張臂，附貼在石壁上，視線正好平視石臺。
這一看清了，不由“怦”然心震，站在石臺上的，是個長髮紛披的怪人，五短身材，但相當健壯，布衣芒履，面目猙獰可怖，怪人正面，是一個巖窟。
他是誰，難道就是“造化老人”？
怪人只靜靜地站著，沒有出聲。
方石堅細望之下，才發現怪人身前，靠近窟口處，坐著白髮老人，怎麼回事，這可就怪了？
許久之後，怪人突地開了口：“老夫候了半天，你小老兒真的不肯答應？”聲音有說不出的刺耳。
白髮老人以低沉的聲音道：“辦不到？”
披髮怪人暴怒道：“你決心不想活了！”
白髮老人毫不思索地道：“下手吧！”
怪人口風一變，道：“老兒，咱們打個商量，你告訴老夫治療‘五陰絕脈’之法，老夫奉贈一樣東西，作為代價，如何？”
“什麼東西？”
“稀世之珍，武林至寶，難遇難求的東西。”
“不稀罕，老夫一向言出不改。”
“聽著，龍蛟丹，你老兒是內行，當知道這東西的價值。”
白髮老人動容道：“龍蛟丹？”
怪人道：“不錯，這東西帶在身上，百毒不侵，寒暑不犯。”
白髮老人默然半晌，搖頭道：“老夫用不著這東西！”
怪人雙目碧芒暴閃，獰聲道：“現在要你的老命，只是舉手之勞，你可多想想？”
白髮老人沉聲道：“老夫絕不助紂為虐，你儘管下手就是！”
怪人手掌揚了起來，突地又放了下去，咬著牙道：“造化老兒，你是真的不想活了？”
方石堅一聽“造化老人”四個字，喜極欲狂，想不到這麼湊巧，碰上的“造化老人”，不知這怪物是何許人物，竟然迫“造化老人”傳他解除“五陰絕脈”之方，看樣子，雙方已經過一場拼鬥，“造化老人”因不敵受了傷。
“造化老人”死不屈服的操持，的確令人欽佩。
怪人突地嘿嘿一聲怪笑，道：“造化老兒，你別想不開，彼此都不是泛泛之輩，你只費幾句話，可以保命，又可得到‘龍蛟丹’，何樂不為？否則的話，我劈了你，石窟裡定有不少靈丹妙藥，岐黃祕芨，嘿嘿嘿嘿，你能保得住嗎？”
“造化老人”臉色劇變，厲聲道：“魔心人，你敢？”
“魔心人”好邪門的外號。
“魔心人”獰聲道：“什麼敢不敢，舉手之勞而已，難道你還能變什麼戲法？”
“造化老人”臉孔一陣了扭曲，如果窟裡那些祕芨珍本落人敵方之手，將更助長魔焰，罪孽可就大了……
“魔心人”緊迫著又道：“一句話，答應還是不答應？”
“造化老人”說什麼也不能失去窟洞裡的祕本靈藥，被迫無耐，緩了口道：“誰天生這種絕症？”
“魔心人”道：“我選中的傳人！”
求方的目的在救人，方石堅不想出頭干預，因為他本身來這裡也是同一目的。
“造化老人”窒了片刻，十分不願意地道：“好，老夫傳你這祕方！”
“魔心人”嘿嘿一笑道：“這才象話！”說著，在“造化老人”對面坐下。
“造化老人”用手指在地上連連比劃，口裡低聲解說，約莫一盞熱茶工夫，才住手道：“成了，你可照方施為！”
“魔心人”哈哈一笑，站了起身來。
“造化老人”擺擂手，道：“你可以走了！”他並沒提“龍蛟丹”，顯然為人很耿直。
“魔心人”轉身走了兩步，又回過身來，眸中碧芒一閃，獰聲道：“造化老人，本人不得不成全你，反正你這大把年紀，死不為天！”
“造化老人”虎地站起來，戟指著“魔心人”道：“好哇！天生惡物，魔性難改，你食言而肥，不交出‘龍蛟丹’，反而要取老夫性命，天道好還，你儘管下手！”
“魔心人”惻惻道：“老兒，誰要你先前推三阻四，本人也是不得已而為……”
“不得已而殺人？”
“不錯！”
“為什麼？”
“為了保守‘龍蛟丹’的祕密，你老兒就認命了吧！”說完，呼的一掌，朝“造化老人”當胸劈去，掌勢之雄渾沉厚，駭人聽聞。
“砰！”挾以一聲悶哼，“造化老人”跌坐回地面，口角溢位了鮮血。
“魔心人”再次揚掌。
“住手！”冷喝聲中，方石堅掠上石臺，俊面罩了一層嚴霜。
“魔心人”吃驚地轉過知，碧芒在方石堅身上繞了一繞，嘿嘿一聲狂笑道：“娃兒，你膽子真是不小，你叫什麼？”
“冷麵修羅！”
“嗯！好名號，你是造化老兒的什麼人！”
“什麼也不是！”
“你倒來得巧，趕上陪葬！”
方石堅劍眉一挑，冷厲地道：“食言而肥，還要行凶，不知道武林中還有公義二字嗎？”
“魔心人”不屑地哼了一聲，道：“奇聞，竟然有人敢與老夫談公義，小子，你是不知天高在厚，真遺撼，為什麼巴巴地送來送死？年紀輕輕，就忙著轉世投胎……”
方石堅冷冰冰地道：“你閣下最好快滾！”
“魔心人”眯起眼道：“你這是對老夫說話？”
“大概不會再有別人！”
“好哇！你可知道老夫是誰？”
“邪魔妖魅，武林禍害！”
“魔心人”怒極反笑道：“該讓你小子如何死法呢？哦！有了，生撕活裂……”話聲中，伸手便抓，奇，快，狠，辣，使人有無從閃避之感。
方石堅心頭一凜，“旋風掌”挾著十成功力，揮了出去，疾勁的狂飈，破空旋卷，“魔心人”的身軀。連打兩旋，到了石臺邊緣，但他竟然定住了，這一份功力，的確是震世駭俗。“旋風掌”是“招魂幡”窮畢生精力所研創，而方石堅的內力已到了人體所能的巔峰，“魔心人”在兩旋之後，竟然能定得住身形。
看他腳下，一對腳掌，已入石齊踝。
“魔心人”駭然！
“造化老人”駭然！
方石堅揚起右手道：“閣下如果不自動滾走，在下要殺人了。”由於剛才表演了這一手，他的話變得有份量了。
“魔心人”慄聲道：“老夫想起來了，你小子是近日江湖中盛傳‘神燈’的傳人，怪不得這等狂妄，但你還是死定了！”話落中，身形一欺，雙掌猛然推出，勁勢之強，足可推平一座土丘。
方石堅以十二成功力，硬封過去。
一聲天崩地裂的巨響，震空烈雲，巖壁上下鬆動的岩石，紛紛崩落，那聲勢，真的要嚇死人。方石堅原地不移隻身形晃了兩晃，“魔心人”卻被震退了原來的邊緣位置。
“造化老人”皺緊了白眉，滿面驚震之色。
方石堅上前兩步，揚掌說道：“這一掌送閣下上路……”
“魔心人”怪叫一聲，身形暴起，朝澗中瀉去。
方石堅回身面對“造化老人”抱拳道：“能得見老前輩，真是天大的幸事！”
“造化老人”沉著臉道：“你不是無端而來的吧！”
方石堅微一頷首，道：“是的，晚輩專程人山，訪求老前輩一施迴天妙術……”
“造化老人”聲音一冷，道：“又是求醫的？”
“是！”
“誰指使你來的？”
“指使，沒有呀！”
“你還是走吧，老夫的藥物不輕易與人，也不隨便施術。”
方石堅為之氣極，一張俊面漲得緋紅，灰衣老人說他古怪，真是古怪得不能情理，他似乎完全忘了幾乎毀在“魔心人”手下。一時之間，他氣得說不出話來。
“造化老人”又道：“你出手是為了有求於老夫，老夫不領你的情。”
方石堅無法按捺了，大聲道：“晚輩出手，並非要前輩領情，只是適逢其會，不忍袖手。”
“造化老人”鬚眉一陣軒動，道：“說得很中聽，如果老夫不答應呢？”
方石堅氣得發昏，冷極地道：“不答應拉倒，不過……”
“不過什麼？”
“精研岐黃妙術，旨在濟世活人，老前輩所學為何呢？”
“這要你娃兒管嗎？”
“……”
“莫非你也要動武！”
方石堅壓住蠢動的心火道：“還不至於！”
“造化老人”冷配：無情的道：“那你該走了！”
方石堅實在是忍無可忍，天底下竟然也有這等不講情理的人，怪也不可能怪到這種程度，想到了蕭淑玲立待救治，勉強壓住怒火，道：“老前輩莫非要什麼代價？”
“老夫不是走方郎中，要什麼代價。”
“那為什麼不肯救人？”
“不合老夫原則！”
“老前輩救人的原則？”
“必須要出自老夫心願，否則免談。”
“這就是說老前輩心裡不願意！”
“對了！”
方石堅氣極了，哈哈狂笑起來。
“造化老人”還是一副冷漠之色，寒聲道：“有什麼好笑的？”
方石堅咬了咬牙，不屑地道：“如果剛才晚輩不現身出手，老前輩不但已屈服在‘魔心人’的**威之下，而且還一命不保，那是什麼原則？”
“造化老人”怔了怔，道：“你以為老夫傳授他的是真的嗎？那你錯了，老夫豈能去成就邪魔心願。”
這倒是大出方石堅意料之外，原來他傳授“魔心人”的“九陰絕脈”解法是假，當下也怔了怔，道：“這倒是晚輩意料所不及的！”
“造化老人”道：“你還不走！”
方石堅一挫牙，道：“真後悔阻止‘魔心人’下殺手，保全了一個徒有虛名的自私人！”
“造化老人”白眉一挑，道：“你也想效學‘魔心人’的手段？”
方石堅冷傲的道：“大概還不至於，老前輩不肯救人是本能！”說著轉身就要離開……
“造化老人”一抬手，道：“你別忙走！”
方石堅回過身，道：“老前輩還有話要說？”
“老夫可以考慮！”
“……”方石堅心中一動。
“看你的心地還不壞，大概不是邪門一流，你叫什麼名字？”
“方石堅！”
“出身來歷？”
“這個……很難說，晚輩沒有正式師承，功力是奇緣湊巧得到的，如果一定要說有，那便是‘芒山老人’鐵一凡，晚輩是他扶養長大的，他給晚輩紮了根基。”
“造化老人”點點頭，道：“唔！鐵一凡，老夫認識，他是個正派人，這麼說，你不是‘神燈’傳人？”
方石堅坦然道：“不是，但多少有些淵源！”
“這就是指奇緣？”
“是的！”
“造化老人”緩緩站起身來，沉默了片刻，熠熠的眸光，在方石堅身上連連打轉，看樣子他根本沒受傷。
方石堅忍不住道：“老前輩沒受傷！”
“造化老人”哈哈一笑道：“笑話，老夫精研岐黃，氣血控制由心，怎會隨便受傷？如果‘魔心人’真的逞其凶頑，他必葬身澗谷。”
方石堅為之悚然，原來老人受傷吐血都是故意裝的，幸而自己沒莽撞，否則後果便很難說了。
“造化老人”又道：“看你一切正常，求什麼藥？治什麼病？”
聽語氣他是首肯了，方石堅精神大振，沉聲道：“不是晚輩，是另外一位姑娘。”
“哦！你是代人求醫？”
“是的！”
“什麼病？”
“心神失常，功力被封！”
“造化老人”白眉一緊，道：“人在哪裡？”
方石堅道：“暫時寄住在離此地不到百里的山居人家。”
“造化老人”沉吟著道：“這必須診察本人……”
方石堅喜孜孜地道：“晚輩可以帶她來，明午可以迴轉。”
“造化老人”搖手道：“且慢，你先把經過的情形說上一說？”
於是，方石堅把所知道的情形，詳細地描述了一遍，也提到了“一統會”，只沒說歐陽仿的事，“造化老人”聽完這後，突地老臉變色道：“是誰下的手？”
方石堅一震，道：“不能治嗎？”
“造化老人”聲音略顯激動地道：“老夫問的是誰下的手？”
方石堅期期地道：“是‘一統會’的執法總監，一個叫萬妙香的女人，但……也可能不是。”
“造化老人”道：“你不能確定？”
方石堅點點頭道：“是，不能確定，因為晚輩沒眼見。”
“造化老人”閉口思索了片刻，道：“那受制的女子為人如何？”
方石堅感到困惑，老人為什麼要問這些？略一窒道：“她是個好女子，身手極高，受制是遭了暗算……”
“造化老人”緊迫著問道：“她的出身是什麼？”
方石堅訕訕地道：“這個……晚輩倒是不清楚。”
“造化老人”聲音突地變冷，道：“你為一個來歷不明的女子求治？”
方石堅呼了一口氣，道：“晚輩對她並非陌生，而且……還有淵源！”
“她是你的愛人？”
“這……倒不是！”
“那是什麼淵源？”
“這個……說來話長……”
“用不著支吾其詞，老夫不醫治了。”
突然改了口，使方石堅的心火再勾了起來，悚聲道：“為什麼？”
“造化老人”冷冷地道：“她是罪有應得！”